Потому что День Рождения только раз в году!

      Солнечный луч скользнул сквозь неплотно закрытые шторы в спальню, пробежался по мягкому ковру, скользнул по покрывалу, заиграл бликами на металле руки и наконец остановился на лице спящего. Баки поморщился, чихнул и накрылся одеялом с головой. Просыпаться не хотелось; снова натягивать личину веселого парня, жить как-то эту жизнь.       На кухне тихонько зашуршала кофемашина, значит Стив уже вернулся с пробежки. Стив. Единственное по сути, что все еще держало его на плаву.       “Соберись, боец” - хриплым голосом раздалось в голове и Баки крепко зажмурился. Это воспоминание всегда давало опору и поддержку, но и отдавалось в сердце болью невосполнимой потери.       Барнс вздохнул и наконец сел, сбрасывая одеяло, новый день, новая жизнь.       Когда Баки выполз наконец на кухню, Стив уже приготовил завтрак, используя все свои невеликие кулинарные таланты. Но омлет, сосиски и тосты ему удавались на ура. Перед глазами на секунду промелькнули пышные оладьи и загорелая рука, поливающая их кленовым сиропом. Баки мотнул головой, отгоняя очередные воспоминания. Не сейчас.       – Утро, Бак, – Стив солнечно улыбнулся, но во взгляде мелькнула тревога, конечно он все видел и замечал. Кто, если не он.       “Не сучись, детка, по глазам вижу, что ты собрался, - хриплый шепот полон предостережения и тревоги, – не давай этим тварям лишний повод, прошу тебя.”       – Утро, мелкий, – Баки улыбнулся в ответ ломкой улыбкой, подошел и обнял, ему это было нужно, ощущение ответной крепкой хватки. Со Стивом можно было не притворяться и позволить себе быть слабым.       Позавтракали в молчании, но оно было уютным, за окном чирикала какая-то птичка, солнце заглядывало в окно, весна пришла в город.       – Какие планы на сегодня? – спросил Баки, убирая посуду и ставя на стол две чашки с кофе.       – Надо на базу заехать после обеда, Тони хочет протестировать что-то перед тем, как я отправлюсь разносить Камни по своим местам.       Баки вздохнул, они уже несколько раз обсуждали это путешествие, и он все равно не понимал, почему именно Стив должен это делать. Да, первый раз все прошло успешно, но мало ли что. А вдруг он застрянет, вдруг не сможет вернуться.       – Бак, ну что ты? – Стив протянул руку и накрыл своей большой и теплой ладонью живую ладонь друга. – Скажи мне.       “Словами, через рот. Давай, боец, я знаю, что ты можешь.”       – Я, – голос охрип, – я боюсь, что ты не вернешься… и что я опять останусь один. Теперь уже окончательно. У меня больше никого нет, кроме тебя.       – О, Бак, – Стив поднялся, обошел стол и сгреб друга в объятия. – Я тебя не оставлю, даже не думай так легко от меня отделаться.       – Он тоже так говорил, – вырвалось у Баки, он захлопнул рот, но Стив уже мягко отстранил его от себя и заглянул в глаза.       – Кто он?       Баки закусил губу, они не говорили о времени, когда Баки был в Гидре, и Баки, откровенно говоря, не был уверен, что они оба готовы к этому разговору, особенно о…       – Командир, – все же решился и тихо выдохнул Баки. Он отстранился от Стива и отошел к окну. Не было сил смотреть на Стива, он не хотел видеть скорбную складку, неодобрение, а возможно и ненависть в его глазах.       На несколько минут на кухне воцарилась напряженная тишина. Затем Стив за спиной тяжело вздохнул, послышалось шуршание и Баки представил, как Стив трет ладонями лицо, чтобы собраться с мыслями, хмурит брови, вздыхает и открывает рот:       – Видимо, все же пришло время поговорить об этом, если ты готов.       Баки обернулся и с надеждой посмотрел на друга, складочка была, но вот ненависти в глазах ни на грамм, только все та же легкая тревога. Баки кивнул, действительно пора все же поговорить, он устал от недомолвок и невозможности как в детстве все обсудить с самым близким на свете существом.       Они перешли в гостинную и устроились на диване. Баки подобрал под себя ноги и задумался, с чего бы начать, как объяснить Стиву все те сложные взаимоотношения, которые были между ним и Командиром. Стив, почувствовав его колебания, взял его за руку и заглянул в глаза.       – Бак, я не буду судить и осуждать, обещаю. Просто расскажи мне, что считаешь нужным, то что для тебя важно.       Баки благодарно сжал его руку в ответ и заговорил:       – В первый раз, когда я увидел Командира, я сразу понял, что с ним все будет иначе. Хоть меня и обнуляли столько раз, но считывать людей я научился отлично и этот навык машина не забирала. Я не знаю, что и как привело Командира в Гидру, он никогда не был идейным, не поддерживал идеи порядка через боль, ненавидел фанатиков и техников, которые меня обслуживали, всеми силами старался меня защитить от обнуления, прикрывал сбои. Он считал меня человеком, одним из своих бойцов, пусть и… с особенностями, – усмехнулся Баки.       Он говорил и говорил, рассказывал, как бойцы с подачи командира тоже перестали его опасаться, как отдавали ему сладкие батончики из пайков. Как Лаки однажды притащил шоколадку и командир ругался, оттирая подтаявший шоколад с металлической руки. Некоторые воспоминания были веселыми, некоторые грустными, некоторые кровавыми. Как Командир держал его за руку, пока отрядный медик штопал ему разрывное на живую, как пристрелил бойца другой группы, свидетеля сбоя Солдата. Как ругался с обслуживающим персоналом для улучшения условий, с учеными, чтобы на Зимнем перестали ставить эксперименты, аргументируя потом Пирсу, что он величайшее оружие, а не подопытная крыса, и после этих экспериментов Солдат не может нормально работать.       Когда Баки рассказал, что Командир готовил пути отхода для отряда вместе с Зимним, по лицу Стива стало понятно, как он растерян.       – Получается, я совершенно не знал человека, с которым работал, и оценивал его поступки однобоко, - пробормотал сбитый с толку Стив, - Но он же поднял хэлликариеры! - подумав, воскликнул он.       – Вряд ли, – покачал головой Барнс. – Из-за “Озарения” у нас не было шансов уйти, алгоритм нашел бы где угодно. Я думаю, там был какой-то вирус или что-то еще. В отряде был толковый хакер. По своей воле Командир бы их не поднял.       Баки замолчал, погрузившись в свои мысли, и Стив его не отвлекал. Ему тоже было, о чем подумать, проанализировать произошедшее. Многие вещи виделись совершенно иначе, хотя Стив и раньше видел нестыковки, но не мог понять, что не так, а теперь многое становилось понятнее.       *       На базу отправились вдвоем, Баки хотела видеть доктор Чо, чтобы осмотреть его руку. А Стив отправился к Тони, который сбежал с больничной койки и в очередной раз что-то мутил с хроно-установкой. Доктор Чо, конечно, восстановила что могла, но требовала соблюдать режим, но где Старк и где режим. Оказалось, что Тони смог синтезировать частицы Пима, и теперь можно было взять с собой кого-то еще. Но Стив уговорил его больше никому об этом не говорить, не стоит лишний раз рисковать, он отлично справится сам.       – Кстати, у Снежной королевы там скоро день рождения? – как бы невзначай поинтересовался Старк. – Собираетесь устроить вечеринку?       – Даже не знаю, – Стив задумался, они не обсуждали этот вопрос.       – В конце-концов, это будет первое нормальное празднование, за столько лет-то, – философски заметил Старк и подмигнул. – Скажи мне, если надумаете, я мастер крутых вечеринок.       – Спасибо, Тони, – Стив крепко сжал плечо Старка, – ты очень внимателен, настоящий друг.       Тони на это только замахал руками, мол ничего такого, он просто предложил, но Стив был уверен, ему очень приятно, что его старания оценили.       *       Дома, после ужина, Стив поднял тему празднования дня рождения Баки. Барнс задумался, действительно, нормального празднования у него не было с 30-х. Они обсудили со Стивом, что можно было бы пригласить самых близких, дом у них большой, на заднем дворе есть барбекю. Барнс не хотел шумных вечеринок с кучей малознакомых людей, только свои.       – Что бы ты хотел в подарок? – спросил Стив, на что Баки пожал плечами, у него особо не было идей.       – Командир всегда шутил, что лучший подарок - это еще один год жизни, – горько усмехнувшись, сказал Барнс и тихо добавил – Хотел бы я, чтобы он был рядом.       – Бак, прости, если мой вопрос бестактный, но… ты был влюблен в Рамлоу?       Баки замялся, он себе-то никогда не признавался в том, что чувство к Командиру было гораздо глубже, чем он мог себе позволить. Пока он был Солдатом, он и не понимал, что чувствует не просто благодарность. А потом… потом думать об этом было слишком больно, потому что ничего изменить уже было нельзя.       – Да, наверное, да, хоть и не осознавал этого тогда. Да и что уж теперь, это все в прошлом, – Баки взлохматил волосы Стиву, – идем спать, мелкий.       Стив кивнул, погруженный в свои мысли.       *       После вчерашнего разговора с Баки у Стива родилась совершенно безумная идея, но для ее реализации ему нужна была помощь, поэтому на следующий день Стив выловил Старка и вывалил ему свой гениальный план. У Тони не нашлось слов, чтобы выразить свое отношение к нему, он просто стоял, открывая и закрывая рот, Стив мог гордиться собой, не у многих получалось довести Старка до состояния “нет слов”.       – Роджерс, ты рехнулся? – наконец выдохнул Тони. – Ты понимаешь, о чем просишь? Я уже молчу об этической и моральной стороне вопроса. Но это вмешательство в линию времени, как ты себе это представляешь? А если что-то пойдет не так?       – Я все продумал, но мне нужна будет твоя помощь.       – Конечно, нужна! – всплеснул руками Тони. – Без меня ты такого наворотишь… Ладно. Ладно, это возможно, наверное. Пятница, найди мне всю информацию.       Стив усмехнулся, если Тони уже думает, что делать, значит все получится.       Операцию назначили через несколько дней и когда Стив кивнул Тони, молча задавая вопрос, тот в ответ только закатил глаза и Стив понял, что у него все получится.       *       Баки наблюдал, как Стив поднимается на платформу с замиранием сердца, но Стив и Старк выглядели спокойными и уверенными, так что он слегка расслабился. Стив исчез с платформы, а Старк начал обратный отсчет.       – Три, два, один… – считал вместе с ним Барнс. Новая вспышка ослепила, на платформе появилась знакомая фигура и Баки выдохнул. Все. Он присмотрелся к снявшему шлем Стиву, и заметил, что тот немного оброс и выглядит уставшим, но довольным.       – Все хорошо? – Баки было интересно, как все прошло, но это могло и подождать.       – Все отлично, – Стив лучезарно улыбнулся в ответ и Баки окончательно успокоился. Стив вернулся, все хорошо. – Поехали домой.       *       Баки довольно оглядел задний двор. Украшения, еда, напитки - все было готово к приему гостей. Он чувствовал легкий мандраж и предвкушение хорошо проведенного времени. Раздался звонок в дверь и он отправился встречать первых гостей.       За дверью перешучивались Бартон и Сокол, за их спинами смущенно улыбался Беннер.       – А вот и именинник! – воскликнул Сэм и первым протянул руку.       – Проходите, – улыбнулся Баки, все же гости это приятно.       Не успел он закрыть дверь, как у дома бухнулся красно золотой костюм, из которого вывалился взъерошенный Старк, а следом за ним опустились несколько роботов, с огромной коробкой.       – Я не опоздал?!       – Нет, Тони, ты как раз вовремя, – улыбнулся Баки. – Гости только начали приходить.       – Ага! Значит я первый вручу подарок, – он радостно потер руки и, развернувшись, нажал на ящике какую-то кнопку. Стенки ящика открылись и на лужайке оказался шикарный байк.       – Ого, Тони, – глаза Баки загорелись, он сам думал что-то такое себе прикупить, но все не до того было.       – Это не просто “ого”, это “ого-го”, ты же не думаешь, что я его не модернизировал, – Тони закатил глаза и с энтузиазмом принялся рассказывать обо всех усовершенствованиях, которые умудрился впихнуть в байк, под восхищенное цоканье окружающих. Пока они рассматривали байк, приехали Питер и Пеппер с Морган.       Все поздравляли Баки, дарили подарки и впервые за долгие годы Баки чувствовал себя живым.       Когда пришло время торта, Стив, все это время поглядывавший на часы и переглядывавшийся со Старком, вдруг прислушался к чему-то и улыбнулся. Баки тоже прислушался и услышал, как перед домом затормозила машина, хлопнула дверь и раздались тяжелые, уверенные шаги. Баки вопросительно взглянул на Стива, на что тот лишь усмехнулся, как в детстве, когда был очень доволен собой, и пошел открывать дверь.       Когда вновь прибывший зашел, воцарилась тишина, а Баки показалось, что у него сейчас остановится сердце.       – Ну, где тут именинник? – раздался родной хрипловатый голос и Брок Рамлоу, весело усмехнувшись, помахал рукой, на которой был завязан большой атласный бант. – Мне тут ему подарочек вручить надо.       Он не успел договорить, как на него налетел вихрь, стискивая в объятиях и не давая дышать.       – Ну, тише-тише, – Брок погладил вцепившегося в него Зимнего по волосам. – Я тут, я больше тебя не оставлю.       Баки всхлипнул и только сильнее сжал его в ответ, потом отстранился и заглянул в глаза.       – Это правда ты?       – Правда, правда, – рассмеялся Брок. – Скажи спасибо своему неразлучнику, – он кивнул на довольно улыбающегося Роджерса, – он вытащил меня буквально из под рушащегося здания.       Баки обернулся и протянул руку Стиву, подтягивая его к себе и обнимая теперь их обоих.       – Спасибо. Спасибо, это лучший подарок.       Стив и Брок весело переглянулись. У них было время обсудить все свои разногласия, это было не просто, но ради Баки они оба были готовы на многое. Теперь все будет иначе. Все будет хорошо.