Life with you, but without you

      Всё началось как-то внезапно, переросло во что-то странное слишком быстро. Может, их сблизили две кровати, стоявшие в метре друг от друга, или – ночной шёпот. А может, Илья это всё просто выдумал, и на самом деле ничего "такого" между ними с Сашей никогда не было и не будет. Просто вот так получилось, что заселились в один номер, что весь отдых ходили рядом, соприкаясь плечами, что не спали всю ночь из-за разговоров, которые казались слишком открытыми и оголёнными. Илье это всё просто-напросто слишком понравилось, вот он и навыдумывал, ведь так?       Такие мысли появляются, когда Илья лежит ночью и смотрит на Сашину спину, на его тёмные волосы, а затем ловит себя на этом и быстро переворачивается на спину, переводя взгляд на потолок. Илья слишком много думает о прикосновениях, словах и в принципе слишком много думает. Дыхание начинает сбиваться, и это очень хорошо слышно, потому что Илья пытается отдышаться, шурша одеялом. — Ты не спишь? — тихо спрашивает Саша, всё ещё лежа к Илье спиной. — Не могу уснуть, — на выдохе отвечает, и Саша переворачивается на другой бок, чтобы смотреть на Илью. — Я, наверное, разбудил тебя? Прости. — Нет, всё нормально. Я пытался заснуть, но у меня тоже не получается.       Илья не решается посмотреть в чужие глаза. Он исследовал Сашу взглядом около часа, а тот всё это время не спал и мог обернуться в любой момент. От этого становится ещё хуже. Все мысли мешаются, становятся какой-то кашой и давят на виски. — Выглядишь обеспокоенным, — Саша почти всегда сохраняет спокойствие вне кадра, поэтому он хорошо замечает чужую тревожность. — Это из-за того, что улетать завтра?       Может, Саша чувствовал, что это из-за него и решил просто подкинуть Илье идею для отмазки, а может, и нет. Илья на самом деле вообще забыл, что завтра они летят домой, и теперь мыслей становится ещё больше. Будут ли они общаться с Сашей так же близко, как и тут? Поменял их общение этот отдых навсегда или это всё было лишь на пару недель? — Да, волнуюсь за то, как пройдет полёт. — Ты же уснёшь сразу же, как обычно, — Саша смеётся. — Так зачем волноваться?       Они одновременно усмехнулись и больше по какой-то причине не проронили ни слова, хоть при этом и смотрели друг на друга, пока тяжёлые веки не опустились и не затянули их в короткий сон.

***

      По прилёте в Москву Илья постоянно чувствовал себя очень странно, словно что-то не так, а потому начал уделять большое время работе, не забывая и про Каролину, которая ждала его и скучала. Поцелуи утром, днём и вечером начали ощущаться по-другому спустя несколько дней, и это пугало. Места, в которых они с девушкой друг друга касались, зудели. Но Илья продолжал улыбаться ей в глаза, всё равно её обнимал, целовал и сохранял их ночную связь.       Саша отстранился от всех, написав Илье и парням, что на какое-то время хочет отдать себя своему творчеству и начать разрабатывать что-то новое. После этой новости Илья много думал, при этом всё равно работая, как получалось, и находясь рядом с Каролиной. Он понимал – что-то явно не так, если он лежит рядом с ней, а в голове только Саша, с которым они уже довольно долго не виделись. Илья не забывал Сашины редкие и короткие прикосновения, трогал себя в тех местах, где были его пальцы, но тут же прекращал, как ошпаренный. Вот только он всё равно "давил на раны", когда каждый раз звал Сашу на новый ролик, зная, что тот не придёт.       Откладывая телефон, в котором был открыт чат с Сашей, Илья поворачивался к Каролине и укутывал её в объятия, надеясь каждый раз, что это его успокоит, а не расстроит ещё больше от того, что опять начнёт подташнивать. Даже сквозь тошноту, Илья всё равно обнимал её, жмуря глаза, чтобы не заплакать от правды. — Ты вроде бы отдохнул, но будто снова очень устал, Илюш, — Каролина провела ладонью по его волосам. — Слишком много работаешь. — Всё в порядке, — Илья уткнулся носом ей в плечо, тихо, как только может, всхлипывая. — Люблю тебя, — она поцеловала его в макушку.       И он её любит, правда, просто ему почему-то нездоровится рядом с ней... И Илья может это объяснить для себя – его измотала работа. Каролина всё также светится в его глазах, её глаза и губы всё также прекрасны, но Илья стал реже на них смотреть, и ему стыдно. — Я тоже тебя люблю.       Да, конечно, Илья это знает, хоть сейчас часто стал сомневаться в своих чувствах и в том, насколько сильна его взаимная симпатия к Каролине. Она всё ещё есть, но теперь почему-то меньше, чем у девушки. И он понимает, что так нельзя, что это всё не даст хороший конец для них. Ему хочется как-то исправиться, но он не знает, с чего начать. Слишком много "но" стало в его жизни.       Илья любит Каролину, но думает о Саше. Илья не хотел отвечать Каролине, но в это время увлечённо разговаривал с Сашей. Илью тошнит от Каролининых прикосновений, но он продолжает думать о Сашиных.       Хотя Саша ведь тут не причём, это всего лишь этап в отношениях. Илья ведь скоро выздоровеет, и всё наладится, да?

***

      Спустя ещё неделю Илья стал реже появляться дома, боясь взглянуть своей девушке в глаза и думая, что в этот момент с его языка слетят слова, которые сделают больно им обоим. Поэтому он каким-то образом стал инициатором того, чтобы "хазяева" собрались в один день все, кто сможет. Приехав в invasion первым, Илья не ожидал увидеть Сашу, который зашёл в помещение через несколько минут после него. Илья не звал его лично и всячески уверял себя в том, что он не приедет, хотя надеялся на обратное.       Их глаза сразу же нашли друг друга. Саша смотрел с теплотой, Илья – с удивлением. Никто не хотел прекращать эту связь, но Илья понял, что выглядит глупо, а потому первым протянул руку, на что Саша улыбнулся и крепко его обнял.       Они обнимались запретно долго. Илья вдыхал запах Сашиных духов, прикрывая глаза и сжимая чужую куртку сильнее. Всё это ощущалось как сон или галлюцинации, которые вскоре прервал Лёша, когда зашёл в комнату. Илья тут же остранился, здороваясь с другом и параллельно нервно посматривая на Сашу, мол, что это было и что мы только что делали? — Фрама, не думал, что ты придёшь, — произнёс с лукавой улыбкой Лёша, падая на диван и тут же на нём расплываясь. Илья сел рядом с ним. — Я тоже, — ответил Саша, присаживаясь на одноместное кресло.       Лёша начал что-то спрашивать, а Илья просто смотрел на Сашу, который отвечал на все вопросы односложно и неохотно. Пару секунд на его лице была улыбка, а сейчас Саша выглядел недовольным. Илья искал ответы на его лице, слегка хмурился. — Илья, — вдруг сказал Саша, — Какие у тебя дальше видео по планам?       Поперек горла встал огромный ком, не дававший что-либо сказать. Саша поднял брови в ожидании, откидываясь на спинку. — Думаю... — а о чём он думает, кроме Сашиных глаз, губ, носа? — Да пока что не думаю, если честно. Всё сложно. — Вот как, — Саша кивнул, осмысливая чужие слова.       Больше Илья с Сашей не сказали друг другу ни слова, но при этом их глаза встречались весь оставшийся вечер, пока не настало время расходиться. Илья пожимал всем руки, прощался и застыл, когда машинально вновь протянул Саше руку, а тот попросил его подвезти до дома.

***

      Илья мимолётно кидал взгляд на Сашу, который прикрыл глаза и лишь спокойно дышал, явно думая о чем-то своем. Хотелось что-то спросить, завести разговор, как было на отдыхе. Хотелось просто вновь слушать Сашин расслабленный голос. — Я не ожидал увидеть тебя сегодня. Почему вдруг решил прийти? — Илья сильнее сжал руль. — Заскучал, — Саша пожал плечами.       Мужчина прикусил губу, чтобы усилить боль, которую он получал от Сашиного спокойствия, будто никаких долгих объятий не было, будто это всё выдумка. Хотя, может, это действительно так? Илья задумался, ещё больше надавил на газ. Но он же не мог всё придумать, верно? Стрелка на скорости уверенно двигалась вправо. Илья уже давно перестал быть тем, кто фантазирует о том, кто ему не безразличен. Между ними с Сашей действительно было то, чего не бывает у обычных друзей. — Илья! — на Сашу испуганно посмотрели, сбавляя скорость и быстро дыша. — Да что происходит? — Не знаю... — Илья остановил машину на обочине, пряча своё до ужаса красное лицо холодными ладонями. — Прости. — Ты переработал. — Да нет же, Господи! Почему вы так говорите? — он с громким ударом опустил ладонь на руль, и звук гудка разнёсся по улице. Саша вздохнул, отводя глаза в сторону. — Я просто запутался.       Тяжёлая ладонь опустилась на плечо Ильи, и он с долей грусти посмотрел на неё. Саша снова касается его, и это снова заставит Илью думать, что он сошёл с ума, ведь просто дружеская поддержка – не значит, что у Саши к нему чувства. — Не нужно, — шёпот, который Саша услышал и убрал руку сразу же. — Ты, наверное, торопишься? Мы заговорились. — Расскажи мне, что случилось, Илья, пожалуйста.       Илья скривился, смотря на свои руки, думая о Каролине и о том, какой он, наверное, сейчас жалкий. Ему хотелось закрыться, уйти подальше, но при этом он желал, чтобы Саша дальше его касался, чтобы это можно было делать в любое время и в любом месте. — Мне нужно домой.       Саша закрыл глаза, отворачиваясь, и Илья снова надавил на газ. Они молчали, и тишина морально давила на обоих. Саша пару раз мельком смотрел на Илью, думал, что что-то точно случилось, но не понимал, почему Илья не хочет ему об этом рассказывать, ведь между ними никогда вроде секретов не было.       Остановив машину около Сашиного дома, Илья наконец взглянул в чужие глаза. Саша продолжал оставаться на месте, но потом услышал радостный голос Киры, которая выбежала на улицу и быстро приближалась к машине, и разорвал связь между ними с Ильёй. — Саша! — девушка слегка наклонилась, заглядывая в окно. — Илья, привет! — ей кивнули. — Как у Каролины дела? — Всё хорошо. Слушайте, я бы с радостью с вами поболтал, но мне уже пора.       Саша поджал губы, протягивая мужчине руку, чтобы попрощаться, и тот её слабо пожал. Илья дождался, когда Саша выйдет из машины, и в ту же секунду стремительно направился прочь.

***

             Всю ночь без сна получилось пережить очень плохо, и поэтому Илья устроил себе выходной для того, чтобы выспаться и снова начать работать. Но один выходной превратился в два, а затем – в три, и так день за днём. Илья очень много спал, а когда просыпался кроме уборной и кухни за водой и быстрым перекусом никуда не ходил. Возвращаясь в кровать, его начинали поедать собственные мысли, и он опять засыпал. Одеяло прятало его от всех, подушка принимала слёзы.       Он бы соврал, если бы сказал, что не думал всё это время о Саше, о их долгом объятии и маленькой ссоре, которая ощущалась, как конец света. Соврал бы, сказав, что не хочет больше ощущать Сашины ладони на своих спине и плече. В последнее время только враньё его и окружало. Илья врал себе, своей девушке, друзьям, аудитории. Всё, что он так долго выстраивал, готово было вот-вот рухнуть лишь из-за того, что Илью с Сашей заселили в один номер и дали им возможность проводить огромное количество времени вместе.       Каролина подбрасывала дрова в костёр страданий Ильи тем, что безумно волновалась за него, почти не отходила от кровати и старалась помочь. Через пару дней чужого плохого состояния она почти начала молиться, чтобы всё было хорошо. Илье становилось от этого только хуже, потому что он понимал, что вспоминает о ней только на пару ничтожных минут, а затем или снова думает о Саше, или погружается в сон.       Люди начали звонить спустя день апатии Ильи. Из друзей первым позвонил Лёша, и Каролина взяла трубку, выходя из спальни в другую комнату. — Илюха, ты чего не отвечаешь? Телефоном разучился пользоваться? — Лёш, это Каролина... В общем, Илья немного приболел, и ему нужен покой. Я точно не знаю, что случилось, но мне очень страшно за него.              Так она отвечала всем, кто волновался. Илья это всё, конечно же, слышал в периодах, когда просыпался. Приглушённые отрывки чужих фраз, нервное шарканье тапочек по полу и тяжёлые вздохи. Ему не хотелось проживать этот ужас. Он чувствовал себя каким-то ничтожным, но сделать ничего с собой не мог.       В какой-то день Илья проснулся от того, что Каролина положила ему на лоб мокрую тряпку. Слипшиеся глаза еле открылись, недовольно обвели всё вокруг и снова закрылись. — Как же мне тебе помочь, Илюша... — прошептала девушка, лёжа у него на груди.       Она не слышала его голоса уже несколько дней, не видела его улыбки. Ей хотелось заново услышать своё имя именно с его уст. Каролина начала даже думать о том, что он давно не смотрел на неё с обычной нежностью, как раньше. — Поговори со мной, пожалуйста. Скажи хоть что-нибудь, — она коснулась губами тыльной стороны его руки. — Он звонил? — тихо прошептал Илья. — Саша... звонил?       У Каролины на лице появилась кривая улыбка от радости, ведь Илья наконец заговорил. Но первым, что он сказал, было не её имя, а вопрос про Сашу. Она вся затряслась от счастья, сильнее прижимаясь к мужчине, чтобы передать ему свою теплоту. — Дай телефон, пожалуйста. — Может, ты сначала умоешься, пройдёшься? Нельзя же так сразу глаза напрягать.       Он немного приподнялся, чувствуя лёгкую боль в спине, и сам взял устройство с прикроватной тумбочки. Каролина печально вздохнула, поджимая губы и уходя из спальни. Илья даже не посмотрел ей вслед и зашёл в чат с Сашей. Новых сообщений не было. Ни звонков, ни сообщений. Саша забыл про него или хотел забыть. Илья хотел написать первым, позвонить, рассказать, что видел его во снах, думал о нём, представлял, как они лежат рядом. Только это будет делать его самым противным в мире существом, на которого только плюнуть можно.       Правда в том, что он знал это, но не понимал, как к этому пришло. Как Сашины глаза стали красивее, руки – более тёплые, а слова – запоминающиеся надолго? Неужели этот метр между их кроватями таил в себе слишком много. — Илья.       Он поднял глаза, видя Каролину, стояющую около кровати. Она плакала, её руки мелко тряслись. Илья присел, думал, что, может, ему надо что-то сказать или сделать, но продолжал просто сидеть, смотря на девушку. — Я... я волновалась за тебя все эти дни, была рядом, не отходила от кровати. Я была по-настоящему хорошей опорой, — она кивнула для себя, тем самым подбадриваясь. — Но ты ведёшь себя так, будто это не так. Почему? Скажи, что я сделала плохого, пожалуйста.       Илья схватил копну волос на голове, медленно поднялся с кровати. Хотелось уйти куда-то далеко от этого всего, но идти было тяжело. Он прихрамывал, чуть ли не падал, а Каролина всё равно бежала к нему и пыталась помочь. Чувство жалости к самому себе пожирало. — Всё в порядке! — резко крикнул он, когда девушка подбежала слишком близко. Испуг в её глазах доводил до мурашек. Илья сделал тревожный шаг назад, стараясь смотреть только в пол. — Прости уж, если я после всего, что случилось, веду себя не так, как хотелось бы тебе... — Илюша... — Хватит, пожалуйста. Дай мне просто прийти в себя.       Он закрылся в ванной комнате, подошёл к раковине и взглянул в зеркало. Отражение, показывающее все недостатки: огромные синяки под глазами, бледное лицо, обсохшие губы и нахмуренные брови. Илья тяжело вздохнул, доставая телефон и набирая номер, который не увидел в списке пропущенных за пару последних дней.       Бесконечные гудки, томительное ожидание. Илья ненавидел всё это, но его сердце забилось чаще, когда он услышал сонное «Алло». — Илья, это ты? — он молчал, слушая Сашино дыхание, которое передавалось ему с другого конца города. — Слышал, ты болеешь. Всё хорошо? Ты чего не спишь в такое время? — на часах Илья увидел, что уже глубокая ночь, и ощутил себя ещё хуже, ведь разбудил Сашу. — Почему ты... даже ни разу не позвонил мне?       Вопрос прямо в лоб, но он слишком заботил Илью. Необъяснимая боль, которую он от этого ощущал, не давала нормально засыпать и просыпаться, спокойно жить даже во сне. — Я думал, тебе и без меня проблем хватает, поэтому не лез. Ещё говорили, что ты постоянно спишь и смысла звонить нет. Да и не знал, что тебя вообще это беспокоит...       Щёки обожгли слёзы. Илья прикусил губу, жмурясь. Он и сам не до конца понимал, что ему нужно и что по-настоящему его беспокоит, поэтому не мог ответить Саше. В уши врезались свои всхлипы, чужое дыхание, доносившееся из телефона. Саша точно слышал, что Илья плачет, но видимо и у него не было слов. Горькая тишина сводила с ума. Кто-то из них или даже оба точно хотели сказать многое, но с языка срывалось только ничтожное количество слов. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Саша. — Мы можем встретиться сейчас? Пожалуйста. — Уверен? Ведь ты только начал поправляться, Илья. Что я скажу Кире, когда она увидит, как я ухожу посреди ночи? — Значит, нет?       Илья сильнее вцепился в раковину, впитывая этот скрип, Сашины мучительные вздохи и шаги Каролины за дверью. Голова начала кружиться из-за резкого жара, а затем – холода. — Хорошо, можем.       Мужчина быстро вышел из ванной, путаясь в пространстве, но всё-таки находя шкаф с одеждой и вытаскивая оттуда пару вещей. Каролина пыталась расспросить, остановить, хоть и понимала, что все попытки не увенчаются успехом. Она судорожно размахивала руками, швыряла вещи со злости, ходила по квартире туда-сюда, а Илья даже не смотрел на неё.       Их глаза встретились только в прихожей, когда Каролина схватила Илью за запястье и потянула к себе, целуя со всей любовью и нежностью. Одной рукой продолжая его удерживать, а вторую укладывая на щеке, она пыталась не думать о том, что Илья всего этого не хочет. — Ты надо мной издеваешься, верно? Понимаешь, что я волнуюсь и переживаю за тебя, но продолжаешь не замечать это. Скажи мне, куда ты уходишь? — Мне нужно просто проветриться. — А мне до сих пор нужно объяснение того, что с тобой происходит! Илья, я... плакала тебе в плечо все эти дни, молилась Богу, чтобы у тебя всё было хорошо. Сейчас же ты просто решаешь сбежать. — Прости.       Каролина отрицательно помахала головой. Её, когда-то красивые для Ильи глаза, заблестели от слёз, и он наконец почувствовал, что что-то не так в их отношениях. Пальцы потянулись к девушке, забрали выбившуюся прядь волос за ухо и потянули к себе, устраиваясь на щеке. — Не уходи, пожалуйста... — шёпот в губы, которые раньше нравилось целовать. Каролине хотелось рыдать навзрыд. — Я вернусь. Теперь всё будет, как раньше. Теперь всё будет хорошо, Каролин.       Но она начала сомневаться в искренности его слов, как только по квартире разнёсся звук хлопка дверью, а она осталась одна стоять в прихожей и смотреть туда, где пару секунд назад стоял её возлюбленный. Каролина не знала, куда Илья поехал или к кому, но тревожность завладела телом. Илья не вернулся ночью и не лёг рядом с ней, не приехал даже утром, и девушка уже думала, что он её бросил, пока следующей глубокой ночью она не услышала, как открывается дверь в квартиру.

***

      Машина остановилась неподалеку от Сашиного дома, и свет от фар делал его силуэт божественным на фоне темноты вокруг. Время для Ильи замедлилось. Он вышел из автомобиля и сделал несколько шагов в сторону мужчины, утягивая его в крепкие объятия. Вдыхая чужой запах и разрешая ладоням блуждать по спине, Илье казалось, что он не в своём уме, ведь ладони сами поднялись выше, начали исследовать темные волосы, шею. Саша молчал, позволяя Илье делать всё это. — Я так давно тебя не видел, — тихо сказал Илья, надеясь, что он сольётся с Сашей в одно целое, пока обнимает его.       Запахи дождя и Сашиных волос с духами проникали внутрь и заполняли собой всё, оставляя вечный след. Оба прекрасно видели – это не похоже на что-то "обычное", но одному из них нравилось понимать, что это на самом деле так и что они сейчас производят на свет огромный и их общий секрет. Илье было тяжело стоять, Саше – удерживать его, но он использовал все свои силы для этого, чтобы Илья не упал перед ним на колени. — Ты... хорошо себя чувствуешь? — Я не хочу об этом думать, Саш. — Но меня правда это волнует, понимаешь? Что-то явно не так, если человек спит без перерывов целую неделю.       Илья видел только Сашины по-настоящему волнующиеся глаза, а всё вокруг размылось. Чужие слова становились набором непонятных звуков. Странные желания всплывали в мыслях, и поначалу Илья старался их отгонять, но потом перестал, и они стали центром его внимания. Саша выдохнул, смирившись с тем, что с Ильёй сейчас бесполезно разговаривать, и опустил голову на его плечо, устраивая ладони на спине.       Посмотрев на то, как они сейчас находят себя друг в друге, можно подумать, что они самые близкие друзья уже давно, но это не так. Их близость появилась внезапно и отрывками стала расти, а сейчас почти дошла до предела. Между ними будто проростали корни и тянулись друг к другу, сплетаясь в крепкие узлы. Пальцы прилипали к одежде, лоб вростал в плечо, дыхание служило клеем. Это не пугало, а открыло на что-то глаза. — Давай уедем? Прямо сейчас просто поедем куда-нибудь и не вернёмся. Мы можем подстроить нашу смерть, а на самом деле жить далеко и счастливо, — Илья тихо начал озвучивать те самые желания, смотря куда-то вдаль и зная, что Саша сейчас на грани того, чтобы согласиться. — Я так устал здесь. — Вряд ли Кира откажется от этого места, да и Каролина же только стала обустраиваться.       Илья резко распахнул глаза. Кира и Каролина? Он не думал о них, когда представлял их с Сашей жизнь вдалеке от всех. В голове скорее были картинки, где вместо Каролины рядом с ним лежит Саша. Картинки, где они вместе завтракают, отдыхают, ругаются и мирятся, будто Саша смотрится в эти моменты гармоничнее, чем Каролина. — Ты. Только ты, — прошептал Илья и испугался своих же слов, делая резкий шаг назад и стыдливо сводя брови домиком. — То есть... я хотел сказать... — Я понял.       Они могут уехать прямо сейчас, не собирая вещи и не запасаясь чем-либо, хоть это и последнее, о чём они думают. Мыслей, на самом деле, сейчас и вовсе нет, только тела снова притягиваются друг к другу.       Илья проскальзывает ладонью по Сашиной щеке и устраивает её на затылке, медленно приближаясь к губам напротив и обволакивая их своими. Он больше ничего не делает и ожидает Сашиных действий, но понимает, что тот не против, когда чувствует его тяжёлые ладони на своей талии. Всё происходит аккуратно, спокойно, медленно, чтобы не испортить этот драгоценный момент. Звуки чмоков сводят с ума, от них начинают трястись колени. — Подожди, — отстраняется Саша, и Илья переходит губами на шею – он уже слишком долго ждал, но больше не будет. — Подожди... — губы смыкаются, чтобы сдержать звуки восхищения. — Кира... Она может увидеть, Илья.       Выдох. Три размазанных шага назад. Взгляд становится грубым, холодным и поверхностным. Илья отходит ещё дальше, приближается к машине, надеется, что Саша пойдет за ним, но тот стоит на месте, иногда оборачиваясь назад и осматривая двор. Пальцы ложатся на ручку дверцы, глаза до сих пор остаются на Саше, пытаются загипнотизировать. — Ну же, — одними лишь губами произносит Илья, но ничего не происходит. — Ты пойдешь к ней, да? — спрашивает так, чтобы Саша точно услышал. — Потому что место на кровати пустует. Потому что ей некого обнимать во сне. Потому что всё, что сейчас произошло и должно было произойти – чушь. Верно? — А что произошло, Илья?       Сердце пропустило удар. После таких слов начало казаться, что это всё – лишь сон, который резко стал кошмаром. Илья сел в машину, смотря через стекло на глаза, которые делали больно. Он понимал, что не имеет права обижаться и так себя вести, ведь жертва тут – Кира, а он – виновник, но обида уже была в нём и выходила за края. Саша продолжал стоять на месте, может, ждал, пока машина тронется с места, или желал в неё сесть. Илья снова вышел, вдыхая прохладный воздух. — Скажи! Скажи, что ты хочешь того же, что и я! Сядь в машину и уедь со мной, пожалуйста... — Ради мимолётного удовольствия, которое разрушит годы настоящей любви? Номер в отеле, одна ночь, может быть, даже совместный душ, но потом мы будем бояться смотреть друг другу в глаза, перестаем общаться, а вскоре и бросим своих девушек – вот, что будет, если я сяду в машину.       Илья сделал шаг вперёд, но Саша начал отходить. Отвращение к себе от того, что сейчас происходит, разъедало изнутри. Из глаз брызнули слёзы. Илья всё-таки уехал, но не домой, а неизвестно куда, как и хотел, только без Саши. Один завалился на кровать в номере отеля, укрылся одеялом и уткнулся носом в подушку.       В ушах звучал мужской голос, который не давал уснуть. На кончиках пальцев всё ещё остались ощущения от прикосновений. Перед глазами до сих пор был силуэт. Илья зажмурился, прикусывая кисть руки, старался забыть это всё, как страшный сон, потому что Саша сказал всё правильно. Но легче всё равно не становилось, сколько бы времени не прошло. Уснуть тоже не получалось. Сознание мутнилось настолько, что Илье начало казаться, будто Саша правда сейчас рядом с ним. Он целует сейчас лишь свое воображение, обнимает его, залезает ладонями под футболку.       Саши здесь нет, а Илья просто до сих пор не пришёл в себя.

***

      Дальше всё было, как во сне. Илья приехал домой, купил им с Каролиной билеты в Японию и выдавливал из себя улыбку, хотя знал, что явно хотел не этого всего. Потом постарался выбрать самое красивое кольцо, потому что Саша сделал выбор в пользу настоящей любви за двоих, дав понять, что лучше двигаться дальше, как бы тяжело это ни было. Сейчас Илье очень тяжело собирать вещи, лететь в самолёте, думать о том, как он сделает предложение, если думает о Саше и о самом прекрасном поцелуе в жизни.       Наконец встав на одно колено, Илья понимает, что надевает на себя цепи, давящие на запястья и тянущие ко дну. Но Каролина счастлива. Она говорит «да» и бросается к нему в объятия, целует каждый миллиметр его лица и даже не представляет, что Илья погибает внутри.       Теперь руки начинают дрожать, когда кто-то называет Каролину невестой или будущей женой, потому что это напоминает о том, что Илья отказался от своего счастья и выбрал это. По словам Саши: настоящая любовь дороже одной ночи в отеле – но сейчас становится ясно, что даже пару часов, где Саша и Илья только вдвоём, могли стать той самой настоящей любовью, о которой бы вспоминали с теплой улыбкой на губах.       Сон продолжается, и наступает новый год. Все собираются у Ильи с Каролиной, поздравляют их уже в сотый раз, но испытывают такие же эмоции, как и в первый. Мужчине становится от этого тошно. Он идёт открывать дверь новым гостям и застывает на месте, когда видит перед собой Сашу с Кирой. Сейчас все должны в одно мгновение проснуться и понять, что происходит какой-то бред, но этого не случается. Илья рефлекторно пожимает протянутую Сашей руку и без слов пропускает их к остальным. Он чувствует на своём затылке тяжёлый Сашин взгляд и хочет разрыдаться, потому что цепи всё ещё на его запястьях. Они впиваются, оставляют синяки и шрамы, но Илья должен привыкнуть.       Кольцо на безымянном пальце правой руки хочется снять, потому что кожа под ним плавится и зудит, потому что оно напоминает о провале и вызывает отвращение, хотя Илья сам его выбрал. Каролина улыбается, всем показывает, что она скоро станет женой, но не понимает, что будущий муж больше её не любит, постоянно думая о мужчине, который тоже сейчас находится в их квартире. Но, может быть, всё так и должно быть, ведь не важно: заслужили они это или нет – им всё равно придется смириться и жить в темноте. Илья никогда не вылезет из шкафа, а Саша будет любить. — Всё нормально? Ты в последнее время сам не свой, — спрашивает Саша у Ильи, когда вокруг них сидят все гости. Но этот вопрос выглядит максимально уместно, а не так, словно дверцу шкафа пытаются приоткрыть.       Кто-то шутит, мол, Илья теперь точно не свой, а Каролинин, и все смеются, кроме Ильи с Сашей. Они пожирают друг друга взглядом, говорят без слов о том, что уже пора просыпаться, и сон затянулся слишком надолго. Илья кричит о том, что он не хочет быть ничьим, кроме Саши, что кольцо нужно снять и выкинуть куда подальше. А потом... Саша отворачивается, устраивает руку на плече у Киры и начинает смеяться вместе с остальными.       Хочется сказать слишком много, выгнать всех, опрокинуть стол, погнуть кольцо и просто рухнуть на кровать. Илья царапает шею, нервно улыбаясь. Надежды на то, что в новом году всё будет по-другому, нужно похоронить, ведь Саша не пропадёт сразу после курантов, а продолжит сниматься у Ильи, разговаривать с ним и делать вид, что ничего не было. — Я уже представляю эту шикарную свадьбу, — произносит Лёша, делая глоток шампанского. — ... и как Нюра ловит букет невесты, — он целует Аню в висок.       Илья ненавидит сейчас всех, потому что разговоры про свадьбу его убивают. Пусть хоть все здесь поженятся, родят милых детей и будут жить счастливо, только дайте Илье шанс сбежать и забыться.       Резко становится жарко, разум мутнеет. Илья извиняется перед всеми, говорит, что хочет проветриться, идёт в прихожую и поджимает губы, когда слышит, что Каролина следует за ним. Рука тянется к куртке, накидывает её как можно быстрее. Глаза стараются не смотреть на девушку, которая стоит так же, как и в ночь, когда Илья уехал к Саше. Всё сейчас до ужаса знакомо, неправильно, мерзко. Мужчина приоткрывает дверь, но останавливается, слыша позади себя: — Снова уходишь? Прямо сейчас, Илья, когда у нас полный дом гостей и через час новый год? — Я вернусь, — отрезает он, даже не удосужив её взглядом. — Я уже слышала это! — переходит на крик Каролина, но тут же старается успокоиться, чтобы гости не услышали. — Зачем надо было делать мне предложение, если ты меня больше не любишь? — шёпот вперемешку со слезами, потому что правда начала выходить наружу. — Конечно, люблю. О чём ты говоришь? Просто хочу подышать свежим воздухом. — «Хочу подышать воздухом. Хочу снова уехать на несколько дней неизвестно куда. Хочу изменить тебе и компенсировать это предложением». Я же не дура, Илья, да и ты врать не умеешь... Уехав сейчас к ней, пожалуйста, больше никогда не возвращайся ко мне.       Но "она" в этой квартире, и Илья уже понял, что его не ждут. Он снимает куртку, медленно подходит к Каролине и даже не знает, как себя с ней вести. Обнять или поцеловать? Просто положить ладонь на талию или уткнуться носом в шею? Ничего из этого он не делает, потому что Каролина горько улыбается и идёт к остальным. Илья ещё не знает, что она уже всё решила за двоих. — Что случилось? — спрашивает Кира, когда видит красные глаза невесты. — Переволналась. Сейчас всё хорошо.       Час до нового года тянется слишком долго. Илья не произносит ни слова, не слушает других и лишь смотрит на свои трясущиеся руки. Вот уже в его руке бокал шампанского, на телевизоре президент, а лицо Каролины слишком подозрительно счастливое. Куранты. Все загадывают желание, но в голове Ильи пусто. Кажется, что он попросту не имеет права желать что-то. Несколько секунд проходят. Все кричат, радуются, целуют своих вторых половинок, но в один миг замолкают, когда Каролина кричит громче всех: — Свадьбы не будет! — все глаза в этой комнате прикованы к ней, и она пользуется этим, кидая кольцо в пустой бокал. На её лице по-прежнему улыбка до ушей, мокрые дорожки от слёз. — Не будет никакой шикарной свадьбы, Лёша, — она отпускает бокал из рук, и он падает на пол, разбиваясь. — Ты не поймаешь мой букет, Аня, — Каролина стаскивает скатерть и всё, что на ней было, оказывается на полу. — И Илья больше не мой!       Тревожное молчанье, повисшее в комнате, пугает всех, но Илье искренне хочется растянуть губы в улыбке, хоть он и держится. Каролина продолжает крушить всё вокруг, и тогда гости начинают смотреть на ее несостоявшегося мужа, не понимая, почему он ничего не делает. — Кароли... любимая, — произносит Илья, и даже это выходит слишком паршиво, наигранно и отвратно. — Хватит притворяться! Вы верите ему, да? — Каролина обводит глазами всех присутствующих. — Он постоянно всем врёт. Каждому из вас и даже самому себе. — Давай перестанем пугать наших гостей, проводим их и нормально поговорим.       Илья не знает, зачем он пытается спасти ситуацию, ведь ему совсем не хочется делать этого. Он был бы готов спустить всё на самотёк, позволить всем думать о нём в плохом ключе, видеть себя под призмой злодея, но он этого не делает. Слёзы в глазах Каролины не вызывают у него искренних сопереживаний. Её истерика не доводит кожу до мурашек. Девушка перестала значить хоть что-то для Ильи. Просто слова Саши о настоящей любви въелись, и Илья хочет сохранить их с Каролиной отношения только для того, чтобы Саша видел, как им хорошо и как они счастливы после его отказа. — Уходи, Илья, — твердо и уверенно сказала Каролина, оголяя всю свою обиду на мужчину.             Вот только несмотря на все старания, Саша теперь видит, что никакой любви между Ильёй и Каролиной нет и не могло быть, что всё это – надежды и фантазии на будущее, которое никому на самом деле не нужно. Илье необходима была лишь та ночь в первом попавшемся отеле, переплетённые ноги и пальцы на руках, совместный душ. А сейчас он не знает, что ему нужно, ведь Саша и Каролина отказались от него, и он уходит из собственной квартиры, потому что облажался дважды.       Илья прикрывает лицо рукой, дабы хоть как-то укрыть его от жестокого уличного мороза, щурит глаза из-за огромного потока снежинок. Он останавливается, сделав пару шагов. Фейерверки, заполнившие тёмное небо, завораживают, вызывают на лице тихую улыбку. Кто-то из соседей кричит от радости, поздравляет весь мир с новым годом. Илья уже забыл, что сегодня праздник, а не очередной день, который проверят его на прочность. Он вспоминает, как ему всегда хотелось проводить новый год с близким человеком рядом, обнимать его, целовать, дарить самые лучшие подарки и получать такие же. До одной ночи эту роль на себя брала Каролина, но этот новый год Илья продолжит праздновать в каком-нибудь отеле, а что насчёт следующих – пока неизвестно. — Мне жаль, что так получилось.       Илья судорожно вздыхает, пугаясь голоса сзади. Он явно засмотрелся на фейерверки, раз не услышал, как Саша к нему подошёл. — Всё резко пошло не по сценарию, правда? — Илья улыбнулся, смотря на тусклое выражение лица напротив. — По правилам жизни – мы с ней должны были пожениться, она должна была родить несколько детей, но оказывается, Саш, что миру на самом деле абсолютно плевать на нас. Я могу пробыть один всю жизнь, могу полюбить любую женщину, а могу иногда проводить ночи в отеле с мужчиной. Может, это и будет моей "настоящей" любовью. — Вы... поговорите, помиритесь, и свадьба всё-таки состоится. Я уверен, Илья. Всё будет хорошо. — Я не хочу этого! Я больше не люблю её, понимаешь?       Илья еле видел Сашу в резко наставшей темноте, но его глаза отчётливо выделялись. Всё начало походить лишь на больные фантазии Ильи, когда Саша сделал к нему медленный шаг и застыл. — Ты, видимо, просто устал, но скоро всё станет на свои места. Тебе нужно вернуться, и вы снова будете счастливы.       Сашу хотелось поцеловать, примкнуть к его губам своими. И казалось, что Илья действительно это сделал, в порыве эмоций зарывшись пальцами в тёмных волосах, приблизившись и вонзившись в чужое пространство наглым поцелуем, через который передавал все переживания и боль. Время остановилось, но они – нет. Их тела прижались так, будто пытались пройти через друг друга. Губы почти сразу начали болеть от напора. В коротких перерывах Илья шептал, слова любви и одновременно обиды к Саше, а тот целовал его ещё сильнее и искренне. Это могло стать началом их истории...       Если бы на самом деле Илья не ударил Сашу в скулу. Сначала один раз, потом второй. Его ударам не сопротивлялись, не пытались даже защищаться. Саша лишь плевался кровью на снег, и снова подставлял лицо для новых ударов. — Я люблю тебя, Саша, — сказал Илья, хватаясь за Сашину куртку. — Я хочу быть счастливым с тобой, — он непроизвольно смотрел на Сашу с такой огромной надеждой, но в глазах напротив не было ничего, кроме ненужной жалости. — Пожалуйста...       Дверь подъезда громко хлопнула, заставляя обоих повернуться и увидеть бегущих к ним навстречу Каролину и Киру. Это всё ещё кошмар Ильи. — Слава Богу, что ты не ушёл! Прости меня, пожалуйста, я такая дура... — Каролина бросилась к нему в объятия.       Илья смотрел через её плечо на то, как Кира тревожно осматривает побитое лицо Саши. Не понимал, почему он всё никак не может проснуться. Хотел, чтобы Саша хотя бы мельком взглянул на него. Но, видимо, сценарий всегда был не на его стороне.       В голове промелькнула мысль, что Илья выдумал все эти взгляды, долгие объятия, а на самом деле – Саша просто пытался быть ему хорошим другом. Эта мысль стала центром и ломала Илью изнутри. Вот только кое-что сломало Илью окончательно.       Саша посмотрел на него один единственный раз – перед тем, как встать на одно колено, снять первое попавшееся кольцо со своего пальца и протянуть его Кире, произнося:

— Ты станешь моей женой?