Худшая ошибка короля

В библиотеке Коллегии Винтерхолда как обычно было тихо. Не пугающая пыльная тишина как в гробнице — а спокойная тишина места, где знания покоились между страницами книг, в ожидании любознательного путника или ученика. Всё, как Элайджа и любил. Молодой Драконорождённый искренне наслаждался таким порядком вещей в Коллегии, с тех пор как стал архимагом Винтерхолда. После хаоса прошедших лет — гражданская война, Хелген, драконы, козни Талмора, интриги вампиров, волнение из Апокрифы — бретонец сделал всё, чтобы вернуть Коллегии былую славу. Вопреки своему положению, он предпочитал не сидеть днями в своих покоях, а ходил по коридорам, приветствовал учеников, подсказывал если возникали сложности, или просто мысленно уходил в древние тексты в библиотеке. Было забавно видеть реакции новичков, когда узнавали что молодой зеленоглазый брюнет что ходит между ними с любопытными глазами — сам архимаг. Сегодня он, по привычке, снова делал вечерний обход, и заканчивал этот круг в библиотеке. Его шаги по камню отдавались коротким эхо. Свечи и настенные факелы тут же зажглись от появления архимага. Пришлось изрядно спорить с Урагом насчёт перестановок в библиотеке, но своего он всё же добился… правда, орк ещё неделю его игнорировал, и тем не менее. Его взгляд скользил между стеллажами, иногда проводя рукой по корешкам вдоль книжных рядов. И вдруг остановился. Тёмно-красная книга почему-то бросалась в глаза, и её наличие там казалось… неправильным. Словно её здесь никогда не должно было быть. Элайджа не может объяснить это словами, и чем это вызвано, но ощущение было подобно раздражающему шуму. Он аккуратно достал эту книгу оттуда и прочитал название:

«Сказание о Четырёх Священных Орудиях»

— А, — всё, что смог выдать архимаг, со скучающим взглядом перечитав название. — «Должно быть, просто какая-то сказка,» — но любопытство взяло верх, и открыв книгу принялся бегло изучать содержимое. Начиналась история с пророчества о конце света — о ужасных разрушительных Волнах Бедствий, что хлынут на мир, один за другой, пока не останется ничего. Элайджа сперва подумал, что кто-то очень утрированно начал пересказывать его путь, но эта мысль отпала сразу, прочитав о «Четырёх Героях с Легендарными Оружиями», которых призвали в этот мир чтобы они защитили его от гибели… Элайджа пролистал чуть дальше, и уже хотел бросить это занятие и вернуть книгу на место — слишком скучно и очевидно. Но, на десятой странице, когда речь должна была пойти о Герое с щитом — текст пропал. Далее страницы пустые. И это не самое странное. Страницы сами начали перелистываться, а сама книга и вовсе засветилась, чуть ли не слепя архимага. На пару мгновений его просто парализовало и… — С-сработало! Восторженный голос наконец оторвал взгляд Элайджи от его рук, в которых секунду назад была та странная книга, а теперь — ничего. А на правой руке, со внешней стороны, появился щит. Первое, что Элайджа перед собой увидел — группу мужчин в мантиях. — «Ла-адно…» — протянул он у себя в мыслях, и огляделся. Он был окружён стенами из каменных блоков, это место напоминает какой-то закрытый храм. Затем глаза устремились вниз, к уже исчезающему магическому кругу с геометрическими узорами под ногами. Не все узоры он узнал, но то, что была применена магия призыва было очевидно. Правда сразу появился вопрос, даже два — зачем? и как? — О бравые Герои, прошу вас, спасите наш мир! — воззвал старший жрец, с отчаянным взглядом шагнув вперёд. Элайджа проследил за его взглядом и повернул голову налево — и увидел троих молодых людей. Высокий блондин с красными глазами, брюнет с синими глазами, и юноша с бледно-зелёными волосами и такого же цвета глазами. Они были одеты довольно необычно и ярко, он не видел ранее подобной одёжки. И у всех было оружие — Копьё, Меч и Лук. А раз у него Щит... — «А-а… Ёб твою,» — выругался Элайджа и выдохнул, когда начал складывать этот идиотский пазл. Если это не шутка какого-нибудь даэдрического принца, то видимо та книга, всё ещё непонятно как оказавшаяся в библиотеке Коллегии, помогла призвать Элайджу в этот план реальности. Не так складно как хотелось бы, но он намерен выяснить детали позднее. Он один из Легендарных Героев — Герой Щита. — «Ну, хотя бы без щупалец обошлось.» — Какого хрена? Где я?! — шокированно озираясь воскликнул блондин, затем посмотрел на копьё в своей руке. — А это что? — Это розыгрыш какой-то? — с холодной отстранённостью заметил темноволосый, рассматривая меч. — Что происходит? — Многое произошло, — подняв руки сказал жрец. — Но что мы можем сказать определённо, так это то что древнее заклинание сработало! Вы здесь, Бравые Герои! — и с улыбкой полной надежд оглядел каждого из присутствующих. — Умоляем вас, спасите этот мир своим могуществом! — «Похоже, новая работа буквально свалилась мне на голову,» — заметил Элайджа, смотря на жрецов, и в целом на эту ситуацию несколько раздражённо, устало, но решительно. Стоит изучить обстановку, узнать детали. Однако, едва он успел открыть рот, чтобы задать вопросы, юноши опередили его. — Что за чушь, — бросил брюнет. — Согласен, — кивнул лучник, хмуро смотря на жрецов. — А обратно вернуть можете? — закончил светловолосый. Архимаг аж замер от такого резкого отказа. Жрец чуть ли не на колени пал перед ними умоляя о помощи, а эти трое уже хотят свалить? — О чём вы только думали, призывая нас сюда без нашего согласия? — со сталью в голосе вопросил юноша с мечом, направив кончик клинка на жрецов. — И откуда нам знать– — Так, помолчите минуту! — громко вставил Элайджа смотря на других Героев, подняв руку. Те удивлённо вытаращились на него. — Вы, — и повернулся к жрецам. — Кто вы, где я, и объясните подробнее в чём дело. Если уж вам так нужна помощь, то хотя бы просветите в курс дела. Тем троим, судя по выражению лиц, не очень понравилось что их грубо перебили, но возникать не стали, поскольку им самим было любопытно узнать ответы, раз уж он спросил. — Мы служители Церкви, Герой Щита, — склонив голову ответил мужчина. — А находитесь вы в данный момент в глубинах замка Мелромарк, одноимённого королевства. Прошу вас, просто последуйте за нами на встречу с королём, и вы узнаете всё что нужно, и там же обсудим вашу награду, — и указал за тяжёлую дверь за своей спиной, которая начала открываться. — Что ж, полагаю ничего не поделаешь, — заметил Герой Меча, зашагав вперёд. — Согласен, — добавил Герой Лука. — Плевать, но раз обещают награду, — ухмыльнулся Герой Копья, закинув оружие на плечо. Элайджа постоял ещё пару секунд, изучающим взглядом смотря им вслед, прежде чем тоже последовал вперёд, сложив руки за спиной. Щит на удивление хорошо сидел на руке и практически не ощущался. — «Надеюсь он стоит включения в мою коллекцию.» Четвёрка героев с жрецами покинули тёмное помещение, шагая по коридорам замка, затем через сады, снова коридоры, и так пока это не привело их в тронный зал. Огромное величественное помещение, с дорожкой из дорогого красного ковра, идущий от тяжёлых дверей до находящегося на возвышении пьедестала с тронами. Один пустовал, а на втором восседал сам король — седой пожилой мужчина в дорогих одеждах преимущественно фиолетовых цветов, и короной на голове с также фиолетовыми драгоценными камнями. Пару секунд старый король молча рассматривал четверых молодых героев — хотя уж скорее троих, потому что если его взгляд и цеплялся за Героя Щита — то скорее случайно, словно старательно игнорируя. — Так это и есть те самые Герои? — заговорил правитель глубоким басистым голосом, в котором сочилась величественность и властолюбие. — Я король Мелромарка, Олткрей Мелромарк XXXII. Герои, могу ли я услышать ваши имена? Первым заговорил Герой Меча. — Амаки Рен, 16 лет, ученик старшей школы. — Кавасуми Ицуки, 17 лет, ученик старшей школы! — с энтузиазмом представился Герой Лука. — Китамура Мотоясу, 20 лет, студент, — уверенно произнёс Герой Лука. А Элайджу дожидаться не стали, он даже рот не успел открыть, как Олткрей продолжил. — Так, значит, Рен, Ицуки и Мотоясу… Рад встрече, — коротко кивнул король. — Дело в том… — При всём уважении, — твёрдо и громче заговорил Элайджа, подняв руку. — Но вы, видимо, забыли обо мне. Король. Лицо короля дрогнуло на мгновение, и тот едва слышно вздохнул. — Прошу прощения. — Просто «король»? — шепнул ему Ицуки. — Это невежливо, знаешь ли, прояви уважение… — Не учи меня как разговаривать, молодой человек, — даже не поворачиваясь к нему ответил архимаг с нотками стали в голосе, каким он затыкал заносчивых учеников. — Я плевать хотел, с кем разговариваю — с королём или хоть с богом — уважение должно идти в обе стороны. Моё имя Элайджа Старвейл, двадцать пять лет. На десяток секунд повисло молчание. Элайджа услышал как кто-то из дворян удивлённо и презрительно фыркнул. А Олткрей же снова не стал задерживать свой взгляд на Героя Щита. — Как вам наверное уже известно, на наш мир нависла угроза Волн, — произнёс он. — Это касается как Мелромарк, так и других стран. Элайджа у себя в голове сократил последовавший рассказ. Волны Бедствия — это катаклизм, при котором открываются разрывы в пространстве, из которого ордами появляются монстры, самые разные, и самые смертоносные. В пророчестве о конце света говорится как раз о разрушительных волнах, что не остановятся пока мир не вернётся в изначальное ничто. Но, по тому же пророчеству, четыре героя с четырьмя легендарными оружиями смогут отразить Волны и спасти мир. Откуда эти Волны? Что их провоцирует? Никто, разумеется, и близко не представляет, кроме, конечно «наказание богов». Ещё, когда-то давно, были созданы Драконьи Часы — артефакты в виде песочных часов, что позволяют предсказывать начало следующей волны. Первую волну королевство смогло отразить усилиями армии и авантюристов, однако последующие волны унесут с собой ещё больше жизней, и без помощи Героев у них просто нет шансов на выживание. До начала Второй Волны осталось чуть больше месяца. — И посему, мы провели древний ритуал, из-за которого вы оказались здесь, — закончил Олткрей, ожидающе смотря на Героев. — Мы поняли в чём проблема, и, должен сказать, это очень удобная история. Но кто вам дало право призывать нас за бесплатно марать руки? — спросил Рен. — У нас перед вами нет никаких обязательств. Для нас это всего лишь бесплатный труд, а стоит нам закончить, вы вышвырнете нас обратно будто ничего и не было, — заметил Ицуки. — И вообще, я хотел бы узнать как вернуться обратно. Что вы можете на это сказать? Король задумчиво почесал бороду и повернулся к стоявшему рядом вассалу, тоже немолодой, довольно неприятного вида мужчина с зачёсанными назад седыми волосами, большим носом, и узкими глазами с широкой улыбкой. — Разумеется, за бесплатно сражаться вы не будете. За отражение волн вы будете получать награды и признание во всём королевстве, — сказал он. — Я уже распорядился чтобы к завтрашнему дню всё было готово для ваших нужд. Ваши покои уже готовы. — Вот, другое дело! — оживился Мотоясу. — Всего лишь сладкие обещания, — сухо заметил Рен, однако, не возражает. — Не думайте, что сможете нас приручить этим, — улыбнулся Ицуки. — Лучше уж содействовать, чем видеть нас на стороне врага. Элайджа всецело был согласен в том, что вариант рисковать жизнями, хоть и ради спасения мира, просто за «спасибо» — даже не рассматривается, это уж дело достоинства, особенно уж после такого холодного приёма. Но эти малолетние кретины уже пытаются прыгнуть выше головы, чуть ли не прямо угрожая королю. Не то, чтобы Элайджа не смог бы пригрозить — у него хотя бы есть… средства, чтобы себе такое позволить. А эти? Мало сомнений в том, что они заменимы, так что им бы понимать своё положение. — Что ж, раз главное мы обсудили, Герои, то проверьте свои Статусы. — Что ещё за Статус? — спросил Элайджа. — Статус? — робко спросил Ицуки. Мотоясу тоже выглядел озадаченным. А вот Рен выглядел искренне удивлённым — невежеством других Героев. — Только не говорите, что ещё не заметили, — пробормотал он. — Посмотрите в угол своего зрения. — Умник, — цыкнул Элайджа. И действительно, в углу его зрения было что-то. Сосредоточившись, он увидел… три точки, обведённые в квадрат. В тот же миг, перед его глазами возникла таблица, и архимаг дёрнулся всем телом от неожиданности.

Элайджа Старвейл

Уровень: 100 (ограничения сняты)

Раса: Бретонец

Специальность/Титулы: Герой Щита Уровня 1, Драконорождённый, Архимаг, Чемпион Хермеуса Мора, Кванарин («Покоритель»)

Навыки щита: отсутствуют

Прочие навыки:

Алхимия: 100

Кузнечное дело: 100

Магия:

Разрушение: 100

Восстановление: 100

Изменение: 100

Колдовство: 100

Иллюзии: 100

Зачарование: 100

Ту’ум: [нажмите чтобы увидеть подробности]

Снаряжение: Одеяние архимага, сумка [нажмите чтобы увидеть содержимое]

Довакин был… удивлён. Если преуменьшить. Буквально перед глазами открывается подробная информация о его прогрессе. Список изученных Криков, заклинаний, зачарований, рецептов зелий, и прочее. Даже то, сколько драконов пало от его руки, и сколько их душ поглощено. В Нирне, живое существо определяет свой прогресс через ощущения, восприятие, и, конечно, на практике — на поле боя. А наличие системы которая точно определяет уровень прогресса — это слишком удобно. Он не видит Статусы других Героев, но они сами же озвучили свои уровни — первый, и Элайджа перевёл взгляд обратно на свой Статус. Сотый уровень. Говорить об этом вслух архимаг конечно же не посчитал нужным — да и никому, видимо, не интересно, раз никто не спрашивает. Хотя он единственный кто может сойти за местного, вон, в магическую мантию одет, а эти трое похожи на беспомощных младенцев! — Вы будете странствовать по миру, оттачивая свои навыки владения легендарным оружием, и соответственно повышать свой уровень, — заверил король, видя растерянность Героев. — Сейчас же, советую не забивать голову, и отдохнуть. К завтрашнему дню мы соберём авантюристов для ваших команд. — Команд? — спросил Ицуки. — Разве нам, Героям, не проще быть в одной команде? — Увы, напротив, — покачал головой вассал. — По легенде, каждое оружие обладает собственным восприятием, посему вместе они будут мешать друг другу расти. — Как удобно, — вздохнул Мотоясу. — Так где наши комнаты, говорите?

***

— Что же, раз мы Герои, значит и отношение к нам будет соответствующее, — с довольной лыбой заявил Герой Копья, удобно устроившись на диване. — Служанки здесь такие милашки. — И еда здесь отменная! — восторженно заметил Герой Лука, понемногу уплетая свой ужин. Четвёрку привели в общую комнату, чтобы они поужинали, отдохнули, чтобы затем разошлись по своим комнатам. — А мы будем говорить о том, здесь всё как в игре? — вопросил блондин. — Прямо как в Emerald Online! — Впервые слышу. Я считаю что это больше похоже на Dimension Wave, — возразил однако Ицуки. — Не знаю о чём вы, но как по мне это как в VRMMO Brave Star Online… — подключился к беседе и Рен. Элайджа тем временем сидел в кресле, подальше от остальных, задумчиво опустив голову на ладонь, упираясь локтём в подлокотник. Он даже приблизительно не мог понять о чём они говорят, но они воспринимают это как… игру. Мир близок к уничтожению, а эти… трое, смотрят на эту ситуацию как на игру. — «Как мне везёт с товарищами,» — мысленно вздохнул Элайджа, медленно качая головой. — Эй, в мантии, — окликнул его Мотоясу. — А ты что думаешь? И напомни, пожалуйста, как тебя зовут? Архимаг окинул его долгим взглядом. — Элайджа, — спокойно ответил он. — И я понятия не имею о чём вы вообще говорите. — Знаете, если так подумать, то он сам похож на человека из фэнтези, — сказал Ицуки, с нескрываемым любопытством смотря на Героя Щита. — Да ладно, может он просто косплеер, — отмахнулся Герой Копья. — Элай, ты косплеер? — Во-первых, Элайджа, — с натянутой улыбкой поправил он. — Во-вторых… кто? — Ну, косплеер! Знаешь, которые одеваются как известные персонажи. — В смысле, актёры? — Да нет же, персонажи аниме, не знаю, комиксов? — Парень, ты эти слова на ходу придумываешь? — искренне недоумевая вопросил Элайджа. Повисла тишина, и все трое задумчиво смотрели на объект обсуждения — Герой Щита, оказавшийся самым странным из них. — Итак, — начал Рен. — Если мы трое — из разных Японий, то он… вообще из другого места. Откуда ты? — Из Тамриэля, — кратко ответил Элайджа. — Это где? — Далеко. — Насколько? — Очень. — Это хотя бы на Земле? — Не слышал об этом месте. — Ну и дела… — пробормотал Мотоясу, почесав затылок, и смотрел на Элайджу как на какого-то обречённого. — Ты что, получается, настоящий маг? — Возможно, — загадочно улыбаясь, Довакин пожал плечами. — Да хорош прикалываться, нам правда интересно! — Пока это всё, что вам нужно знать обо мне. — Но ты ничего не сказал! — Ну почему же, то, что я из Тамриэля вполне достаточно, — Элайджа поднялся с кресла, направляясь к двери. — Я пойду отдыхать, и вам советую. Если наш путь начинается с завтрашнего дня, то приберегите силы, — и закрыл за собой дверь, оставив троих героев. — До чего же странный, — пробормотал Рен, смотря на закрывшуюся дверь. — Думаете от него будет польза? У него же Щит, — хмыкнул Мотоясу, опираясь телом на копьё. — Что будет делать Герой с Щитом перед лицом опасности? — Ты удивишься на что может быть способен саппорт, — ехидно заметил Ицуки.

***

Первое впечатление Элайджи о своих товарищах — ненадёжные, надменные и самоуверенные. Три качества, что в совокупности с низким уровнем навыков, ведут прямой дорогой в могилу. Такой балласт Довакину точно не нужен. — «Эх, вот бы заскочить на кружку мёда к Соратникам,» — выдохнул Элайджа, плюхнувшись на мягкую постель, смотря в потолок. — «С ними на охоте точно не заскучаешь. Особенно с Эйлой.» Вспомнил и про Лидию, что вновь отчитала бы тана за то, что он снова забыл её где-нибудь в Рифтене или Маркарте. И вспомнил про Серану. Да, Серана была особенной среди всех его компаньонов. Не только тем фактом что она вампир, которая сильно старше Элайджи, или что она была дочерью лорда вампиров, а тем насколько она может быть… приземлённой, простой, вопреки озвученным ранее факторам. Может без злобы сердится на Элайджу за его шуточку, подколы, может и сама над ним пошутить в отместку… С ней не бывает скучно. Он улыбнулся, снова поймав себя на мысли, что обращается к ней как старший брат с младшей сестрой. И завтра ему предстоит собрать свою команду из других авантюристов. Он молится всем Аэдра и даже Даэдра чтобы компаньоны ему попались нормальные, иначе снова придётся большую часть пути пройти в одиночку. Ему итак казалось всё это сомнительным, а с балластом станет ещё тяжелее докопаться до правды о катаклизмах этого мира. Сначала надо узнать название этого плана существования, в чьей власти он находится, и по возможности договорится с божествами или другими сущностями ответственные за катаклизмы, а если не сработает — то по старинке. Да уж, для местных это прозвучит безумно — договариваться с божествами, но он бухал с Сангвином! Взаимодействовал с Шеогоратом и не съехал с катушек!.. Почти. Так что переговоры с божествами, если оные вообще здесь существуют, дело должно быть лёгким. И, обдумав всё важное, его сознание наконец погрузилось в сон…