Мелкая неполадка

До сегодняшнего дня Райден не задумывался о том, что даже после замены всех конечностей на кибернетические протезы, в которых не были ни грамма органических тканей, можно оставаться правшой или левшой. Очевидно, потому что мозг всё ещё был «мясным» и, хоть и приноровился к управлению «бронепоездом», не расстался со старыми, отпечатавшимися на подкорке привычками. Вскрылось это в тот момент, когда ведущая рука отказала прямо посреди миссии. Просто перестали сгибаться пальцы. Что-то заклинило. Это выбило Райдена из ритма боя, и он тут же пропустил пару чувствительных тычек по корпусу; перекатился, стискивая зубы — не до скрежета, а то придётся и верхнюю челюсть на железную менять. Атакующий гекко прыгнул в его сторону — и зашиб бы, если бы не алое лезвие Мурасамы, отсёкшее твари одну из ног. — Что за дела, amigo? — послышался голос Сэма; в нём можно было бы считать беспокойство, если бы не последовавшая сразу за этим насмешка: — Тебе плюшевого зайку в постель подать или сразу одеялком прикрыть? — Прикрыл — и на том спасибо, — цыкнул Райден, перехватывая катану левой. Сражаться стало куда менее удобно, будто ему вдруг инвертировали управление или выдали совершенно незнакомый контроллер — хотя, чёрт подери, это было его собственное тело. Снизилась скорость реакции, словно сигналы доходили с запозданием — и за это он больно расплачивался. Счастье, что Сэм больше не болтал — он куда полезнее, когда сосредоточен на бое, а не на подколках напарника. Впрочем, как только они зачистили аванпост, он вновь принялся за своё. — Если тебе нужен отпуск — так и скажи, — развёл он руками, вложив Мурасаму в ножны. — Только без меня не уезжай на Лазурный берег… Хотя в Австралию можно и без меня, что-то мне не хочется объяснять Роуз, из-за кого её муж превратился в заводного человечка… — Остался ещё главный штаб, — прервал его Райден. Он даже не смотрел на Родригеза — левой рукой держал за запястье правую и пытался хоть немного пошевелить застывшими пальцами. Бесполезно. Торчат, как обрубленные цельнометаллические прутья. — Блять… — А ты уверен, что тебе стоит туда идти? — Сэм успел приблизиться и теперь, подперев подбородок ладонью, тоже рассматривал отказавшую ладонь. — Я б посоветовал иголкой поколоть, если бы это была судорога и ну… живая рука. — Значит, не советуй, — огрызнулся Райден. Его бесило, что это же, в сущности, такая мелочь. Всего лишь какая-то незначительная поломка в запястье. И она заставила его подставиться, ухудшила все боевые характеристики. Ради такого возвращаться на базу, чтобы заняться ремонтом… даже думать противно. Однако сам он починить её не сможет — не беспомощной левой. Райден выпрямился, едва не столкнувшись лбом с Сэмом, который склонился напротив. Хмуро уставился на него не прикрытым повязкой глазом. — Что, мне и пошутить теперь нельзя? — неверно понял его Родригез. — Ты когда-нибудь держал в руках сервисный калибровочный аппарат? — осведомился Райден. — Я и слов-то таких похабных не знаю, — присвистнул Сэм. А затем добавил с ухмылкой: — Но в руках я всякое держал… отвёртку, например, — успел договорить до того, как Райден снова наградил бы его осуждающим взглядом. — И не раз, — он похлопал по своему собственному протезу. Райден кивнул. — Тогда посмотрим, есть ли у них отвёртка. Отвёртка нашлась. Как и плоскогубцы, металлический пинцет, несколько штифтов и зажимов, а также горсть бесполезных в их обстоятельствах шурупов и винтов — в общем, джентльменский набор для полевого ремонта всякой техники. Разложив всё это на столе в сторожевой будке, Сэм принялся препарировать выставленную перед ним механизированную руку. Внешние пластины снять оказалось не так уж и сложно. А дальше, по выражению Родригеза, пошла какая-то «ракетная инженерия», хотя с точки зрения Райдена это было больше похоже на карательную хирургию. Он поступил очень дальновидно, отключив все сенсоры в правой руке ещё до операции. — Наворочено у тебя, конечно… — бормотал Сэм, отодвигая очередной пучок синтетических волокон и зарываясь пинцетом глубже — он стремился нащупать металлические «сухожилия», в отказе одного из которых, скорее всего, и крылась причина поломки. — Не сложнее, чем в настоящем теле, — хмыкнул Райден, внимательно наблюдая за его манипуляциями. Сэм покачал головой, прищёлкивая языком. — Настоящее, живое тело по крайней мере умеет само себя лечить, — напомнил он, заставив Райдена на мгновение поморщиться. — Зато и ломаться умеет безвозвратно, — парировал тот. — Ты там как, видишь хоть что-нибудь? — Была б тут лампа помощнее — может, и видел бы, — фыркнул Сэм, не отрываясь, а затем, потянувшись к ещё одному зажиму, проговорил: — А-а, смотри, а если вот это… Зафиксировав очередную группу волокон, он сунул пинцет поглубже и сомкнул на чём-то. Затем потянул — и, о чудо, безымянный палец Райдена потянулся вслед за ним. — Бинго, — краешком губы усмехнулся он. — Ну-ка, а что если… — Если собираешься выкинуть какую-нибудь дурь — будь добр, сам сооруди средний палец в свою сторону, — опередил его Райден. — Читаешь мои мысли, этим и хотел заняться! — рассмеялся Сэм. Впрочем, после этого он не стал тратить время на и так заезженную шутку. Прошёлся по «сухожилию» вниз и обнаружил место, где слетело одно из креплений. Изоленты не нашлось, однако проблема решилась куда проще — выскочивший из паза штырь Родригез просто вернул на место, и починенный механизм вновь привёл ладонь в движение. — Теперь сам показывай мне всё что пожелаешь, — затягивая винты корпуса посильнее, разрешил Сэм. Райден только хмыкнул на это. — Прости, amigo. Свой счастливый шанс ты уже упустил.