Глава 4: Финал
13 марта 2026 г., 13:04
Они вернулись к школе, когда солнце уже клонилось к закату.
Длинные тени тянулись по асфальту, окрашивая стены в оранжево-красные тона. Здание казалось мирным, обычным, почти уютным. Но они знали правду.
— У нас час, — сказал Райан, глядя на часы. — Может, меньше.
— Хватит, — ответил Хантер.
Он стоял перед входом и смотрел на дверь. Ту самую, через которую они вбегали вчера в панике. Теперь входить придётся добровольно.
— Ты как? — спросила Скай.
— Нормально.
— Врёшь.
— Знаю.
Она взяла его за руку. Холодную, несмотря на тёплый вечер.
— Мы справимся.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что мы вместе.
Райан подошёл и встал рядом.
— Хватит сопли разводить, — сказал он. — Пошли.
Он толкнул дверь. Она открылась.
Школа встретила их тишиной. Красные лампы аварийного освещения горели как вчера. Коридор уходил в темноту.
— В подвал, — напомнил Хантер. — Там, где была котельная.
Они пошли. Шаги гулко разносились по пустым коридорам. Каждый звук отдавался эхом, и казалось, что за ними кто-то идёт.
Лестница в подвал была в конце коридора первого этажа. Раньше на ней висела табличка «Вход воспрещён», но теперь табличка валялась на полу, а дверь была приоткрыта.
— Ждут, — прошептала Скай.
— Знаю.
Хантер толкнул дверь. За ней было темно. Холодный воздух ударил в лицо, пахнуло сыростью и гарью.
Они включили фонарики на телефонах. Лучи выхватили из темноты старые трубы, ржавые котлы, груды мусора. Подвал был огромным, запутанным лабиринтом.
— Где искать дверь? — спросил Райан.
— Там, где темнее всего, — ответил Хантер и пошёл вперёд.
Они петляли между трубами, перелезали через какие-то ящики, пробирались через завалы. Холод становился сильнее с каждым шагом.
— Слышите? — вдруг остановилась Скай.
Шёпот. Тот самый, что они слышали вчера. Только теперь он был громче, отчётливее.
— Иди к нам... иди к нам... иди к нам...
— Они знают, что мы здесь, — сказал Райан.
— Конечно знают, — ответил Хантер. — Они всегда знали.
Они вышли к большой железной двери. Старой, проржавевшей, с огромным колесом вместо ручки. За ней угадывалось движение. Тени метались по стенам, хотя внутри не было света.
— Это здесь, — сказал Хантер.
— Как будем закрывать? — спросила Скай.
— Не знаю. Наверное, просто... закроем.
Он шагнул к двери и взялся за колесо. Оно было ледяным. Обжигающе холодным.
— Помогите, — прошипел он.
Райан и Скай схватились следом. Втроём они начали поворачивать тяжёлый механизм.
Шёпот стал криком.
— НЕТ! НЕ ЗАКРЫВАЙТЕ! МЫ ВЫЙДЕМ! МЫ ХОТИМ НАРУЖУ!
Из щелей двери потянулись руки. Прозрачные, страшные, с длинными пальцами. Они хватали воздух, пытаясь дотянуться до живых.
— НЕ ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ! — заорал Хантер.
Они крутили колесо. Медленно, но дверь начала закрываться. Щель становилась всё уже, руки исчезали, крики стихали.
Последний виток — и дверь захлопнулась с оглушительным лязгом.
Тишина.
Настоящая, живая тишина.
Они стояли, тяжело дыша, и смотрели на дверь. Хантер опустился на колени.
— Закрыли, — выдохнул он. — Закрыли.
Скай и Райан рухнули рядом.
А потом они услышали шаги.
Сзади.
Медленные, тяжёлые. Они шли из темноты.
— Нет, — прошептала Скай. — Только не это.
Из мрака выступила фигура. Знакомая. Слишком знакомая.
— Хантер? — позвала она.
Это была его мать.
— Ты как здесь? — спросил он, поднимаясь.
— Я пришла за тобой, — ответила она.
И улыбнулась. Страшно, не по-человечески.
— Я всегда буду приходить за тобой.
Рука её удлинилась, потянулась к нему.
— БЕЖИМ! — заорал Райан.
Они рванули через подвал, петляя между трубами. Фигура гналась за ними, не отставая. Её голос звучал отовсюду:
— Ты мой! Ты всегда был моим!
Они вылетели на лестницу, взбежали на первый этаж, вырвались на улицу.
Фигура остановилась в дверях. Смотрела. Улыбалась.
А потом растаяла в воздухе.
Они упали на траву, не в силах больше бежать.
— Что... что это было? — прохрипел Райан.
— Оно, — ответил Хантер. — Оно приняло образ моей матери.
— Но зачем?
— Чтобы напомнить, что оно всегда будет рядом. Что мы не свободны.
Скай заплакала. Райан обнял её.
Хантер смотрел на школу. В окнах горел свет. Там, в подвале, за закрытой дверью, они кричали. Но отсюда их не было слышно.
— Мы закрыли главную дверь, — сказал он. — Но их много. И они найдут способ.
— Что нам делать? — спросила Скай.
— Жить, — ответил Хантер. — Просто жить. И помнить.
Они поднялись и пошли прочь.
За их спинами школа молчала. Но в окнах третьего этажа кто-то стоял и смотрел им вслед.
А потом помахал рукой.
