Рубиновый папоротник

Тейлз бродил по кораблю, стараясь выбирать коридоры с меньшим количеством дыма и не отходить далеко от выхода: внутри этот лабиринт инженерной мысли Айво выглядел ужасно запутанным. "И как только этот старик тут ориентируется?" — думал лис, откашливаясь. — "Это бесполезно. Даже если Соник здесь есть, один я его точно не найду. Кроме того, не хватало ещё нарваться на каких-нибудь охранников или типа того". Он не решался открыто звать ежа, будучи уверенным, что как минимум приспешники Эггмана здесь, и, вероятно, он сам тоже. Тейлз сейчас никак не мог встревать в неприятности. Его ждали. Его ждала Космо, а он обещал ей вернуться целым и невредимым. Всё-таки Майлз вернулся наружу, с удивлением обнаружив внизу Роуз. Хотя, это было вполне ожидаемо с её стороны. — Эми! — окликнул её лисёнок, как только спустился ближе, чтобы его не услышали. — Что ты здесь делаешь? — О, Тейлз! — подняв голову, ответила ему Роуз. — Ты не видел там Соника? Роботы сказали мне, что он должен быть где-то внутри, но я не нашла входа, до которого могла бы добраться. Здесь везде высоковато. Ежиха очень переживала за Соника, и надеялась, что он не пострадал: — Тейлз, скажи, что нашёл его, пожалуйста, скажи, что нашёл! — с тревогой прокричала она. Все её мысли были только о Сонике и о том, как она его спасает, он признаётся ей в любви, приглашает на свидание, они целуются, обнимаются и... Впрочем, его для начала надо найти. — Нет, скорее всего, Соника тут нет, — покачал головой лисёнок, подходя к Роуз. — Подожди, роботы? Где ты их видела? Майлз мог поклясться, что видел их на корабле. Они успели сбежать? Сколько он вообще провёл времени, бродя по этим стальным пещерам? Кажется, достаточно, чтобы заставить Космо волноваться. Конечно, Прауэру очень не хотелось, чтобы она переживала по таким пустякам, но само осознание, что у тебя есть тот, кто за тебя беспокоится, кто тебя ждёт, грело душу. Они могли провести такой славный вечер! Такую приятную, волшебную ночь! А как же рубиновый папоротник? Неужели они его не найдут? — Как это Соника тут нет?! — возмутилась Эми. — Они говорили, что он есть! — ежиха указала за спину, подразумевая там наличие пленников. Спустя несколько секунд неловкого молчания Роуз поняла, что что-то не так. Она обернулась: — Они сбежали! — воскликнула она со злобой в голосе. — Мало того, что сбежали, так ещё и обманули меня! Когда я их догоню, я им такое устрою! Эми запереживала: если Соник не здесь, то где? Куда этот ёжик запропастился? Майлз дрогнул. Его раздирали на части всевозможные эмоции, начиная от волнения и заканчивая раздражением. Он любил Эми, как друга, конечно, но иногда она конкретно выводила его из себя. Раньше он думал, что это из-за её чувств, но теперь, обзаведясь своей избранной, понимал, что это не так. Оказывается, можно кого-то любить и при этом не доводить окружающих до белого каления. — Эггмана я тоже не видел. Поэтому, пожалуй, сейчас стоит уйти и разобраться с этим позже, — лисёнок опечаленно вздохнул. Ему сильно не хватило "каникул", этого времени затишья Айво, и теперь он так жалел, что не использовал это время на максимум. — По крайней мере, я пойду. Может, этот день ещё удастся спасти... Тейлз не стал дожидаться ответа ежихи и помчался скорее к своей "секретной базе." К Космо. Он очень надеялся, что с ней всё хорошо. — Эй, Тейлз, подожди меня! — крикнула ему в след Роуз и побежала за ним. Ежиха была напугана тем, что ни Эггмана, ни Соника на корабле не оказалось. А что, если Роботник снова его похитил, а что, если ёжик в опасности, а что, если ему срочно нужна помощь?! — Дурацкие Роботы, обманули меня!

***

"Странные какие-то эти роботы," — думала Космо, глядя на то, как Декобоко осматривали комнату и как-то необычно гудели, словно споря друг с другом на неком машинном языке. — "Странные, но забавные". Вдруг она снова услышала шум из-за леса. "Неужели всё-таки Тейлз?" — понадеялась девушка и выглянула наружу, пристально вглядываясь в чёрные деревья, за которыми несколько часов назад пропал лис. Тейлз начал подозревать что-то неладное уже когда подбегал ближе, но не понимал, почему. Впрочем, ему было не до этого. К дереву он подходил уже запыхавшись. — Космо! — воскликнул он, когда увидел её наверху. Несмотря на усталость, лисёнок мгновенно взлетел к ней и обнял. — Кос!..мо..? Их взгляды с роботами снова пересеклись и никто из них этой встрече был не рад. "Да ну и чёрт с ними", — подумал Майлз и обнял свою девушку покрепче, слегка приподняв её и покрутив вокруг себя. — Ты в порядке? Прости, пожалуйста, что меня так долго не было. Всё хорошо? Здесь ничего не произо...шло? Всё-таки нет, что они здесь делают? Майлз старался не отвлекаться от сидрианки, но ему было дико интересно, при каких обстоятельствах роботы Эггмана оказались здесь... и где сам Эггман? — О, Тейлз! Я так скучала! — выпущенная из цепких объятий, обрадовалась Космо. — Я в порядке, а ты как? Не поранился, ничего плохого не случилось? Пока тебе не было, пришли эти роботы. Они сказали, что их бросил Эггман, и я разрешила им войти. Я надеюсь, ты не против? Космо немного засмущалась: она без разрешения впустила посторонних людей на корабль, который Тейлз обустроил только ради них двоих. Но, с другой стороны, а что ей ещё оставалось делать? Они и так её заметили, отказывать было бы грубо с её стороны. "А, ну, конечно", — с облегчением выдохнул Тейлз. Это был уже не первый раз, когда Эггман выжимал из своих подопечных последние соки и выкидывал на произвол судьбы, как отработавший своё станок. "Сначала Скретч и Граундер, потом тот странный человек с железной курицей, потом, вроде, какие-то крысы... теперь они. Ожидаемо". Декобоко смотрели на него с некоторой тревогой. Навряд ли лисёнок представлял им угрозу, но всё равно было неловко. Не то, чтобы у них была друг к другу личная неприязнь, но всё-таки они были представителями враждебных сторон, и как минимум из-за этого стоило ожидать чего угодно. — Ничего страшного, пусть остаются, — сказал Тейлз, позволяя незваным гостям расслабиться. — А где..? — Понятия не имею, — уже понимая, кого он имеет ввиду, опередил его Деко. — А-..? — То же самое, — поддакнул Боко. — Мы облазили на корабле всё, но не нашли ни того, ни другого. — Только не говори об этом-! — спохватился Эпсилон. Но было уже поздно.