Тень, упавшая на свет

Пролог: Тот, кто выжил Август 2008 года. Особняк Холливелл. Ночь выдалась душной. Крис Перри Холливелл ворочался в кровати, пытаясь поймать ускользающий сон. Ему только что исполнилось четырнадцать, и, по законам жанра, этот день должен был стать либо лучшим в его жизни, либо худшим. История любила иронию. В соседней комнате спал его старший брат, Уайатт. Шестнадцатилетний наследник Силы Трёх, обладатель практически безграничных магических способностей и просто старший брат, который последние одиннадцать лет был главным защитником Криса. Между ними было два года разницы, но Уайатт всегда чувствовал себя намного старше. Возможно, потому что Крис был тем, кого нужно было спасать с пелёнок. Первое нападение случилось, когда Крису было три. Демон в облике няни попытался утопить его в ванной. Уайатту тогда было пять, и он разорвал демона на части силой мысли, даже не проснувшись до конца. Потом были «случайные» падения с лестницы, отравленное детское питание, проклятые игрушки и бесконечная череда тварей из Преисподней, которые почему-то хотели смерти именно младшему сыну Пайпер Холливелл. Семья сбилась с ног. Пайпер заколдовывала каждый уголок дома. Лео, который не так давно стал смертным и с трудом привыкал к своей уязвимости, ночевал в кресле-качалке в детской. Фиби видела кошмары. Пейдж сканировала каждого прохожего. Даже Прю, которую чудом удалось вернуть из мира мёртвых, и её муж Энди Трюдо подключились к бесконечному расследованию. Дерил, оставшийся в полиции, регулярно «терял» дела о покушениях, списывая их на бандитские разборки. Но главным щитом Криса всегда был Уайатт. Он был не просто братом — он был тенью. Тенью, которая не отходила ни на шаг. — Ты как, мелкий? — раздалось из-за двери. Крис вздохнул. Уайатт никогда не стучал. Он просто чувствовал, когда брат не спит. — Заходи. Дверь открылась. Свет из коридора выхватил фигуру старшего брата — широкие плечи, уверенная осанка, острый взгляд, который так пугал демонов, но смягчался, когда он смотрел на Криса. — Опять кошмары? — Нет. Просто жарко. Уайатт хмыкнул и сел на край кровати. Он не поверил, но давил редко. С Крисом у них были особые отношения. Не такие, как с отцом. Лео и Крис всё ещё притирались друг к другу. Лео слишком долго был Старейшиной, слишком долго отсутствовал в том будущем, откуда Крис пришёл. Теперь, когда всё изменилось, а Лео стал человеком, они учились жить заново. Процесс шёл тяжело. — Знаешь, что я думаю? — тихо спросил Уайатт. — Что? — Что завтрашний день станет последним днём, когда мы прячемся. Крис сел на кровати, вглядываясь в лицо брата. — Ты что-то знаешь? — Я чувствую, — Уайатт постучал себя по виску. — За последние десять лет на тебя нападали больше ста раз. Сотня разных демонов, наёмников и прочих тварей. Кто-то очень хочет, чтобы ты не дожил до совершеннолетия. И этот кто-то не остановится. — Ты думаешь, они попробуют снова? — Я знаю, что попробуют. Но на этот раз мы будем готовы. Уайатт говорил спокойно, но в его голосе звенела сталь. За эти годы он превратился в идеального защитника. Он не просто опекал брата — он жил его безопасностью. Каждое утро он проверял периметр особняка, каждую ночь слушал дыхание Криса через стену. Он знал расписание брата лучше своего, знал его привычки, маршруты, любимые места. Именно это беспокоило Пайпер больше всего. — Вы слышали, что он делает? — спросила она как-то за ужином, когда Уайатт ушёл провожать Криса в ванную. — Он не даёт ему дышать. Это не нормально. — Это защита, мам, — ответила Пейдж. — После того, что случилось... — Я знаю, что случилось, — резко оборвала Пайпер. — Я была там. Я видела, как мой сын умирал. Но Уайатт не должен становиться тюремщиком. Лео тогда промолчал. Он понимал и Пайпер, и Уайатта. Понимал, что страх потерять Криса снова превратил старшего сына в одержимого охранника. Но остановить этот процесс было невозможно. Никто из них не знал главного: за всеми этими покушениями стоял не просто демон, не просто враг. За этим стоял тот, кого они считали другом. Тот, кто десять лет втирался в доверие к семье, чтобы в решающий момент нанести удар. Его звали Дункан. И он был Старейшиной. ---