Ты меня не помнишь.

Ноа Рейз опаздывал. Утро началось с будильника, который он выключил три раза подряд, потом с душа, где закончилась горячая вода, и завершилось кофе, пролившимся на рубашку ровно в тот момент, когда он уже собирался выйти из квартиры. Рубашку пришлось менять, потратив ещё пять минут. Теперь он быстрым шагом пересекал стеклянный холл офисного здания, держа в одной руке бумажный стаканчик, в другой — телефон. — Отлично, — пробормотал он, глядя на экран. — Девять ноль три. Просто идеально. Лифт открылся с мягким сигналом. Внутри стояли двое сотрудников из маркетинга. Они кивнули ему, Ноа кивнул в ответ и сделал большой глоток кофе. Горький, крепкий. Как раз то, что нужно. Двери лифта раскрылись на двенадцатом этаже. Офис встретил привычным шумом: щелчки клавиатур, тихие разговоры, музыка из чьих-то наушников. Стеклянные стены конференц-залов отражали свет утреннего солнца. Ноа бросил сумку на свой стол. Кофе качнулся в руке и часть жидкости выплеснулась на клавиатуру. Он уставился на пятно. — Ну конечно. — Доброе утро и тебе, — раздался голос рядом. Ноа повернул голову. Лили Чен сидела за соседним столом, скрестив ноги на стуле. Короткое чёрное каре идеально обрамляло лицо, яркая помада выглядела вызывающе бодро для девяти утра. Она сняла один наушник. — Ты выглядишь как человек, планирующий сегодня совершить преступление. — Только если кто-то скажет слово «синергия», — Ноа взял салфетку и начал вытирать клавиатуру. Лили усмехнулась. — Тогда тебе лучше держаться подальше от конференц-зала. Сегодня презентация нового партнёрского проекта. — Какого ещё проекта? — Ноа на секунду остановился. — Серьёзно? — она подняла брови. — Ты единственный человек в этом офисе, который игнорирует корпоративные письма. — Я дизайнер, — ответил Ноа. — Я существую вне корпоративных писем. — Ну тогда приготовься, — Лили развернулась на стуле. — Партнёры из другой компании. Большая сделка. Большие деньги. Большая презентация через… — она посмотрела на часы, — десять минут. — Замечательно, — Ноа закрыл глаза, приводя мысли в порядок. Это был не его день уже с утра. Он поднялся со стула, поправил рукава рубашки и провёл рукой по волосам. Тёмно-русые пряди упали на лоб. Он убрал их назад привычным движением. — Если меня не будет через час, — предупредил он, — передай Эли, что я умер в переговорной. — Если там будут красивые мужчины, — ответила Лили, — я тебя спасать не буду. Ноа фыркнул и, взяв планшет, направился к стеклянной двери конференц-зала. Внутри уже собрались люди. Менеджеры. Маркетинг. Два человека из финансов. На стене светился экран с презентацией. Ноа занял место у края стола. Он открыл планшет и начал листать документы. Дверь снова открылась — в комнату вошёл незнакомец. Высокий. Широкие плечи. Тёмные волосы. Спокойная уверенность в походке. Он держался легко, без напряжения. Костюм сидел идеально. Несколько человек сразу повернули головы. Незнакомец улыбнулся, его голос прозвучал уверенно и тепло: — Доброе утро. Спасибо, что нашли время. Ноа поднял глаза. Пальцы сжались на краю планшета так, что побелели костяшки. Лицо перед ним всплыло из памяти резко и болезненно. Коридоры школы. Смех команды. Футбольное поле под вечерним солнцем. Джейк Хэнли — капитан команды. Человек, который делал школьные дни Ноа длиннее и тяжелее. Тот самый. Сердце ударило сильнее. Ноа опустил взгляд на планшет. Дышать, просто дышать. — Меня зовут Джейк Хэнли, — продолжал тот. — Я менеджер по развитию в компании Northern Flight, — он прошёл вдоль стола, здороваясь с присутствующими. — Рад знакомству. Рукопожатия и улыбки. Шаги приближались. Ноа чувствовал, как внутри поднимается старая, давно забытая реакция — напряжение в плечах, холод в животе. Шаги остановились рядом. — Привет, — Ноа поднял взгляд. Карие, тёплые, внимательные глаза наблюдали за ним. Стали выразительнее, чем в школе. Он протянул руку. — Я Джейк. Несколько секунд он смотрел на ладонь перед собой. Потом медленно пожал её. — Ноа. — Рад знакомству, Ноа. Ни малейшей тени узнавания. Джейк сел напротив и открыл ноутбук. Совещание началось. Кто-то говорил о цифрах, кто-то листал слайды. Ноа почти ничего не слышал. Он смотрел на человека напротив и чувствовал, как прошлое медленно поднимается из глубины памяти. Глупые шутки. Смех. Слово «Рейз», произнесённое с насмешкой. Голос Джейка. И тот самый день в раздевалке, который Ноа старался забыть много лет. Теперь этот человек сидел напротив, спокойный и уверенный, и обсуждал бизнес-стратегию. Жизнь иногда обладала очень странным чувством юмора. Через несколько минут Джейк поднял взгляд от ноутбука. Он поймал взгляд Ноа и улыбнулся. — У тебя есть идеи по интерфейсу, да? — обратился к нему Джейк. — Да, — моргнул он. — Отлично. Я хотел бы их услышать. — Конечно, — он откинулся на спинку стула. Его голос звучал спокойно. — С удовольствием. Где-то в глубине головы возникла мысль. Чёткая и холодная. «Он меня не помнит». Ноа посмотрел на экран презентации и сделал мысленную пометку. Этот проект обещает быть очень долгим и интересным. Ноа высказал несколько идей по интерфейсу и совещание продолжилось. Слайды сменяли друг друга. Графики. Цифры. Маркетинговые прогнозы. Кто-то говорил о пользовательских метриках, кто-то обсуждал бюджеты. Ноа слушал половину из этого. Остальная часть его внимания была занята человеком напротив. Джейк Хэнли сидел расслабленно. Одна рука лежала на столе, другая управляла ноутбуком. Он говорил уверенно, спокойно, иногда шутил, и люди вокруг реагировали сразу. Кто-то смеялся, кто-то кивал. Ноа заметил, что Джейк умеет держать внимание комнаты. Это раздражало. — …и поэтому нам важно понять, — продолжал Джейк, — как пользователь будет взаимодействовать с платформой на первом этапе, — он перевёл взгляд через стол. Карие глаза остановились на русом парне. — Ноа, ты дизайнер. Как ты построил бы этот путь? Все головы повернулись в его сторону. Ноа выпрямился. Он провёл пальцами по экрану планшета, открывая макеты. — Начал бы с простого правила, — начал Ноа. — Пользователь не обязан думать, — несколько человек заинтересованно подняли головы. Он продолжил: — Если человеку приходится останавливаться и размышлять, куда нажать, мы уже проиграли, — он развернул планшет и положил его на стол так, чтобы все видели экран. — Первый экран должен сразу объяснять две вещи: где человек находится и что он может сделать дальше. — Покажешь? — Джейк наклонился ближе. Ноа пролистнул пару экранов. Минималистичный интерфейс. Чёткие кнопки. Ничего лишнего. — Три действия, — уточнил он. — Не больше. — Почему три? — спросил один из менеджеров. Ноа поднял взгляд на говорящего. — Четыре — это уже выбор, — объяснил молодой дизайнер. Лёгкий смех прокатился по комнате. — Мне нравится такой подход, — улыбнулся Джейк. Он смотрел на Ноа внимательно, изучая каждое его движение. — У тебя хороший взгляд на вещи. — Я за это получаю зарплату, — пожал плечами парень. Лили за столом тихо хмыкнула. Совещание продолжалось ещё двадцать минут. Обсуждения становились громче. Люди перебивали друг друга. Кто-то рисовал схемы на доске. Ноа время от времени ловил взгляд Джейка и каждый раз внутри что-то неприятно сжималось. Не страх — скорее раздражение. И странное ощущение, которое он не хотел признавать. Интерес. Когда встреча наконец закончилась, стулья заскрипели по полу и люди начали подниматься. — Отлично поработали, — подбодрил руководитель проекта. — Ноа, Джейкоб, вам двоим нужно будет проработать интерфейс подробнее. Ноа замер. Ну, конечно. Идеально. — Мы можем обсудить это сегодня, — подхватил Джейк. — Если у тебя есть время. — Найду, — Ноа поднял планшет и двинулся к выходу. Они вышли из конференц-зала вместе с остальными. Коридор снова наполнился обычным офисным шумом. Лили мгновенно оказалась рядом с Ноа. — Ну? — Что «ну»? — Он красивый. — Лили, — Ноа остановился, с укоризной глядя на девушку. — Я просто констатирую факт, — она наклонилась ближе и понизила голос: — и он смотрел на тебя весь митинг. — Он смотрел на макеты, — вздохнул парень. — Нет, — усмехнулась молодая дизайнер. — На тебя. — Тебе показалось, — вновь возразил её коллега. — Конечно, — она подняла руки в извиняющемся жесте. — Мне всегда всё кажется, — добавила девушка с иронией. Ноа направился к своему столу. Он сел, открыл ноутбук и попытался сосредоточиться на работе. Прошло около минуты, прежде чем рядом раздался чужой голос: — Эй. Подняв голову, он обнаружил Джейка у своего стола. Вблизи он выглядел ещё выше. И запах его одеколона был едва уловимым, но свежим. — У тебя есть минутка? — спросил он. — Сейчас? — Ноа закрыл ноутбук. — Если ты не занят. — Пойдём, — парень жестом указал на пустой переговорный угол у окна. Они прошли к окну и остановились. Стеклянная стена выходила на город. Внизу двигались машины, люди спешили по своим делам. Джейк прислонился к столу, что стоял в самом углу с кулером. — У тебя интересный стиль работы. — Это комплимент? — Ноа скрестил руки на груди. — Да, — Джейк поджал губы в размышлении. Что-то внутри натянулось. Он делал так ещё в школе. Перед тем как улыбнуться и сказать что-то, после чего хотелось исчезнуть. Из паутины прошлого вырвал голос рядом: — Ты всегда такой прямой? — Это проблема? — левая бровь поползла вверх. — Нет, — усмехнулся ответчик и покачал головой. Он посмотрел на экран планшета Ноа. — Покажи ещё раз тот интерфейс. Ноа открыл файл. Они наклонились над экраном и несколько минут обсуждали детали. Кнопки. Логику переходов. Цветовые решения. Разговор шёл легко. И это снова раздражало. В какой-то момент Джейк произнёс: — Забавно. — Что? — Ты кажешься знакомым. — Правда? — пальцы замерли на экране. — Да, — задумчиво отозвался Джейк. — Я пытаюсь вспомнить, где мог тебя видеть. — Мир маленький, — Ноа почувствовал холодное спокойствие после его слов. — Верно, — Джейк посмотрел прямо на него и снова улыбнулся. — Но я бы запомнил. Эта фраза ударила сильнее, чем должна была. Ноа медленно закрыл планшет и ответил на взгляд напротив. — Уверен? — Абсолютно. Он с трудом сдержался от смешка и кивнул. — Тогда, наверное, мы просто похожи на людей, которых встречают в жизни, — он развернулся к своему столу. — Мне нужно вернуться к работе. — Конечно, — ответил Джейк. Он едва сделал пару шагов. — Ноа, — снова окликнул его парень. Он остановился. — Да? — Ноа остановился и посмотрел обратно. Джейк скрестил руки на груди. — Слушай… может, поужинаем после работы? Обсудим проект без офисного шума. Ответ последовал не сразу. Он смотрел на него несколько секунд. Перед глазами вспыхнула картинка из прошлого. Футбольное поле. Смех команды. Чужие взгляды. Он медленно выдохнул. — Это рабочий ужин? — Если тебе так спокойнее, — Джейк улыбнулся уголком губ. Ноа кивнул. — Тогда посмотрим. Он развернулся и пошёл к своему столу. Сел и открыл ноутбук. И только через пару секунд понял, что Лили смотрит на него с выражением чистого восторга. — Что? — спросил он. — Он только что пригласил тебя на ужин, — она наклонилась вперёд, создавая заговорщическую атмосферу. Ноа вздохнул в очередной раз. — Это работа. — Конечно, — она улыбнулась шире. — Абсолютно рабочий флирт. Ноа потер переносицу. Где-то внутри возникло ощущение, которое он совсем не хотел признавать. День обещал быть долгим и сложным.