Светлый лотос и тёмный дракон

Глава 10. Случайность. Из кухни доносился пар чего-то новоиспечённого, и шёл самый разгар ещё одной готовки. Главным процессом водила госпожа Инь, а её помощниками были Нэчжа и бессмертный Тай И. Нэчжа был мелким, и помощи от него так же было мало, но в отличии от Тай И он старался сделать хоть что-то, а не просто тащить готовые баоцы из за стола. Госпожа Инь была увлечена готовкой, но так же находила подходящие для Нэчжа работы. Передай то, передай это, подержи вот так. И после каждой выполненной задачи не забывала похвалить: Молодец! Умничка! Ты-ж мамин помощник! Здесь аккуратнее! Обещанный ужин был готов. Так же вместе они накрыли стол, Нэчжа в основном нёс боле лёгкие вещи по типу: тарелок; бокалов для вина, почему бы и нет; палочки для еды; салат и так далее. К приходу Ли Цзина стол был накрыт, - Ну что за красота – подумала про себя Инь. Стоило бессмертному протянуть руки для очередных выпечек как Нэчжа ударил того по руке, так же как это делала его мать на кухне в процессе готовки. – Так потерпеть трудно? – спросил Нэчжа – Моя мама, конечно, вкусно готовит, я тоже хочу, но стоит подождать Папу! Когда я ел маньтоу с клубничной начинкой, ты сам говорил что будет вкуснее если поделиться с другими и всё съел сам! Но сейчас мы просто обязаны подождать папу! – импульсивно протараторил на одном дыхании. Тай И был очень рад к тому что его ученик ведёт себя так сдержанно, хоть и сам хочет приступить к трапезе. – Ну право слова госпожа Инь! Вы действительно вкусно готовите, что невозможно сдерживаться! – сказал в своё оправдание бессмертный. «Путь к сердцу мужчинам действительно лежит через живот» подумала про себя Инь, она ну никак не могла не согласиться с этим выражением. В скорее к ним на ужин присоединился генерал Ли. Семейка собрались вместе и начали трапезу.

***

Сидя за длинным столом Ао Бин смотрел на содержимое своей тарелки, после поднял глаза на пустующие столы рядом. Этот стол слишком большой для него одного и он это осознавал. И казалось, она тоже это осознавала. Не далеко от него стояла управляющая Хен, заметив взгляд принца, она глупо улыбнулась. Его уже тошнит от её лица. Холодные тона светлого серого и синего её лица казались безжизненными, глубокие чёрные глаза с отблеском чего-то дикого, строгий высокий пучок резко контрастировали с железной шпилькой. Строгий, внутренний и многослойный серый ханьфу, с верху же было тёмно коричневая, почти бордовая мантия с длинными рукавами. Плавники вместо ушей и полупрозрачный, серебренный хвост выдавали в ней морского и довольно частого вида обитателя. Ао Бин снова опустил взгляд на пищу, по её словам «полного» витаминами и легко перевариваемый ужин. Нет, это было просто смешанным месивом из криво нарезанных продуктов, один лишь вид которых вызывали отвращение. Не сесть «это» Ао Бин просто не мог так как он выплюнул обед и пропустил полдник, а сейчас откровенно был голоден… Наконец плюхнувшись в кровать, тот выдохнул. Проглатывать ужин была тем ещё испытанием, он глотал каждую ложечку, подавляя приступы тошноты. Когда он перевернулся на бок, грубая и колючая ткань прошлась по коже, раздражая его. Тот уселся на кровать и провёл ладонью по поверхности простыни, ощущения были новыми. Ранее его ладонь не обжигала подобная температура. Ткань, почему то стала жёсткой и неудобной. Так и не поняв в чём дело, тот недовольно лёг обратно на спину – Сначала одежда, теперь простынь… Раз совпадение, два совпадение, три, четыре, пять… - Тот начал считать, говорят, это может помочь. Это не помогло. Была уже глубокая ночь, а он ещё не сомкнул глаза. Лежал раскинув руки в разные стороны и смотрел в потолок кровати. Это не совпадение. Он привык, что в настоящей картине Гор и Рек время течёт по другому, и перепутал ту картину с тем что они создали на кануне. Там он находился около трёх или четырёх часов, предполагая, что во внешнем мире прошло лишь несколько мгновений. Но на деле прошло куда больше времени. - Три часа… Что она могла делать в моей… в комнате за три часа? Может, заменяли простыни и перепутали? – В это, он даже сам не верил, в то, что это случайность. Он не верил даже к тому, что комната принадлежит ему. Будто теперь комната «общая» или вообще чужая. Пролежав ещё какое-то время, усталость взяло за своё, и он всё-таки уснул. Простыни были подменены случайно, случайно выбрали именно самую дешёвую ткань, так ещё и случайно постирали в агрессивных веществах. Слава небесам, Ао Бина в ту ночь окружала алая пелена энергии из за медитации, а то проснулся бы утром с лихорадкой и температурой. Проснувшись утром, у него не сильно болела голова. Обычно его по утрам будил Шэнь, - почему он сег.. а, точно – тот вспомнил, что бессмертный отлучился. Перевернувшись на бок, тот присел, - Почему управляющая не разбудила? – тому было действительно обидно. Спустившись с кровати, тот глазами поискал свою одежду. Вчера вечером он сложил свою одежду так, как его учил старикашка, так что одежда не была сильно помятой. Ранее он старался одеваться сам, но без помощи слуг не обходился. Умывшись и одевшись, в этот раз сам тот был в замешательстве, так как не понимал, что делать дальше. Встретившись с управляющей уже в коридоре, тот испортил свое настроение ещё больше, - Ваше высочество, вы просто так крепко спали, что мы не смогли вас разбудить, но не волнуйтесь - скоро полдник! – Отлично. Он проспал завтрак. Он был голодным, но есть не хотел от слова совсем, как только вспомнил «вкус» ужина его лицо сразу наполнила презрительная гамма эмоций. Закусив губу, тот направился прочь, куда подальше. Когда тот поднял глаза то обнаружил что стоит перед дверьми библиотеки. «Почему я пришёл сюда? Точно! Отец же задавал вопрос, а я ещё даже не начинал поиски!» пронеслось у него в голове так же быстро, как и он влетел в библиотеку. «Чёрт, осталось всего три дня, надо бы успеть!» После проникновения тот застыл на месте « А, куда идти?» тот оглянулся по сторонам, «вроде туда?» и зашагал. Плутая посреди высоких полок, его взгляд никак не мог зацепится, ни за одну книгу, и ни за один свиток. – Ваше высочество вам помочь? – спросила женщина уже старых лет. Это была тётушка Лянь. Ао Бин немного запнулся, после чего начал – аааа...., где находятся книги или свитки про северные сияния? – получилось как то пискляво. Женщина проходила мимо с уймой других свитков в противоположную сторону, после вопроса чуть подумала, а после ответила – Вам прямо, на 26 полок, там сверните на право. Прямо у поворота стоят три полки, отмеченные в фиолетовый цвет, сам свиток тёмно синего цвета. – Что-ж, описание дороги был точным. Но, не отворачиваясь, она немного удивилась, а после сказала - Если это задачка затруднит вас, я сопровожу вас ваше высочество. – Слова были искренними, что жемчужина устыдился – Спасибо вам! Нет ничего… ещё раз спасибо! – С этими словами дракон поплёл ноги в указанную сторону. После небольших подсчётов книжных полок, тот, всё-таки нашёл синий свиток. Развернув самое начало тот прочитал оглавление: Небо и её причуды. Просидев над открытым свитком около половины большого часа, Ао Бин наконец пролистал до нужного ему информации: «Сияние возникает из-за столкновения заряженных частиц Солнца с разными газами на разных высотах». Короткое и точное описание, то, что нужно. Его глаза устало бегали по свитку, стараясь запомнить. Сделать это было трудно, из-за головной боли. Он сильно увлёкся, и не сразу услышал приближающиеся шаги. Заметив Лянь, он снова уставился на свиток, после услышал глухой стук рядом. Он обернулся на блюдечко, которую она оставила рядом. Только он хотел задать вопрос, как она поклонилась и зашагала прочь, сказав на последок – Его высочеству не помешает небольшой перекус. После того, как её силуэт исчез за полками дракончик снова опустил глаза на блюдечко: нарезанные кусочки кораллового мха и чашечка настоя, приготовленных из глубоководных трав. На вид мох был подозрительным зелёным недо - кубиком, но что на счёт вкуса? Неуверенно положив кусочек в рот тот начал разжёвывать. То ли из-за голода, то ли оно само было действительно «хорошей» на вкус. Внутри ещё и оказался янтарное и жидковатое наполнение, который добавлял сладко-кислого привкуса, оставаясь на языке дольше. Запив всё это дело настоем, с терпким вкусом, жемчужина довольно промурлыкал. Как оказалось, коралловый мох довольно таки «сытный» раз смог заменить Ао Бину весь завтрак. Аккуратно свернув свиток, тот взял его в одну руку, а блюдечко, что к слову была маленькой, во вторую. Потопав в сторону архивов, тот надеялся застать там библиотекаря. К его удивлению, её он там не застал. Поставив блюдечко на сторонку у высокого стола, тот взял карточки для идей и «недостатков» в библиотеке и написал лишь одно слово. Оставив его рядом с блюдечком, тот снова зашагал в сторону книжных полок, был ещё один свиток к которому он хотел глянуть. После того как Лянь разместила свитки и книги по своим полкам, она вернулась в архивы. Подойдя к столу она естественно заметила аккуратно сложенные тарелки, которых итак было лишь двое и одна пиала стоявшая рядом. «Детям свойственно оставлять всё там, где они использовали, а вот убрать не каждый станет». Женщина немного улыбнулась, прочитав надпись на бумажке «Спасибо». Да, она не ошиблась, принц действительно был голоден. «Интересно, куда смотрит управляющая?» — Хм? О!, нашёл таки! – сказал Ао Бин протягиваясь на очередную книгу из научного отдела. Он был внешне похож на ту книгу которую ему оставил Шэнь. – Ладно, если в одном был указан печать гравитации, в какой-то из этих книг точно должна быть заклинание изменение времени. – прошептал он себе – Если продлить время в свитке и сделать её такой же как и в картине гор и рек… - он запнулся. Ему не хотелось вспоминать про неё. – «Я не хочу что бы она заходила в комнату, но она зайдёт.» а в картину нет. Вытащив из полки книгу, тот направился в свои покои. В этот раз проходя мимо архива он заметил библиотекаршу. – Вижу, вам приглянулись довольно такие любопытные знания, ваше высочество. – Да…, это, я верну после того как прочту. – Как скажете, ваше высочество. – Она подошла и легко поправила воротник нижнего ханьфу, а после поправила пояс – Если так завязать пояс будет держаться крепко. – Пальцы были худощавыми, но умелыми. «Если так подумать, то я ходил в таком виде с самого утра» немного грустно подумал он про себя. После приоткрыла дверь пропуская жемчужину. – Спасибо! Увидимся в следующий раз. – С этими словами тот зашагал в свою комнату. Прейдя в комнату, тот присел на кушетке и начал листать страницы ново-обретённой книги. Пусть не в этой, пусть не в другой, но Ао Бин обещал себе что найдёт заклинание изменение времени.

***

С того дня режим Ао Бина незаметно изменился. Просыпается утром немного позже чем обычно, но сам. Заправляет постель долго, но сам. Одевается дольше, но сам. Больше не привередничает и ест то, что ему дадут, оставаться голодным тот теперь не намерен, да и начал привыкать к этому. Старается держать свою комнату в порядке и нашёл в одном из свитков заклинание чистоты, которая помогает держать пространство без пыли. С характером тоже начались проблемы. Раньше даже под прицелом копья он бы не стал грубить второму брату. А тут откровенно дерзил, перебивал, держался подальше и постоянно уходил в картину. Да, он показал ему своё творение, Ао И как всегда ответил с оптимизмом, что теперь начла казаться ему насмешкой. Как и говорилось, стал чаще задерживаться в свитке после того как всё таки нашёл заклинание времени в измерениях. Главным отличием было лишь то что время в его картине идёт лишь немного по другому. В оригинальной картине около трёх часов там равен минуте здесь, в его же картине минута была равна пяти минутам, после десяти, пятнадцати, двадцати … чем больше энергии он вливал тем дольше время продлевалось. Точнее в начале, но остановился после получаса. Дальше картина укоряться не была намерена. Но, всё это лучше чем раньше. Он даже проверял то, как это работает, с помощью палочек благовоний. Убедившись, что всё работает, он стал творить немного спокойнее. Теперь он стал переносить всю свою фантазию в свиток, точнее весь мусор с башки и своей фантазии. Читал описания мифических существ, после старался изобразить их в своём стиле. Брал из библиотеки книги с картинами лакаций из поверхности, его очень сильно завораживали горы. Их величественный вид, их размеры, то, что со стороны казалось, что те смотрят свысока. От создание горы внутри картины Ао Бина заполняли нереальные чувства. Лежа на спине тот смотрел на гору, которую не только нарисовал, но и воссоздал на картине – Это «правда» моих рук дело? Признаю, это было гораздо «сложнее» чем я думал. – Он переделывал склоны несколько раз, парой оставлял в начальном виде, а иногда убирал вовсе. Но оно того стоило. Нарисованные им существа не могли двигаться, он даже не знал, что у них даже своей воли нету. Они скорее были статуями, которыми он украсил свою гору. Если в картине он был творцом, то выходя из него, он становился тихим принцем. И, наверно, уже не был таким «живым». Старался не доставлять проблем, сидел тихо, читал книжки и свитки которых он находил в библиотеке или же посоветовала тётушка Лянь. Управляющая Хен была приятно удивлена к таким изменениям, и позволила себе щедрость иногда заносить в его комнату сладости. В контрасте с тем, что ему дают как полноценный завтрак, обед и ужин, сладости становились катализаторами участившихся случаев не переваривание, а после и изверганию пока никто не видит. А ещё, её частые нахождение в его комнате. Это дико раздражало жемчужину, заставляло покрываться алой пеленой энергии, сидеть в медитации которую так ненавидел на уроках Шэня. Делать всё, лишь бы не пересекаться с ней взглядом и по возможности не разговаривать. Плюсом ко всему этому, тот привык, что оно заходит в его комнату без предупреждения, когда её захочется, иногда обращаться на ты, отбирать некоторые вещи по типу книги которая ей приглянется – «Ваше высочество, не заморачивайте голову о дворцовых правах, не в вашей это темпераменте» или «Я одолжу ту книжечку на денёк». И так было со всем, что попадалась ей в руки, и встречалось с блеском в её глазах. Особенно Ао Бин горячился, когда оно касалось тех вещей, которых ему приносил Ао И. Не смотря на то что он не раз говорил поставить вещи на место, оно никогда не слушало. Делала вид что поставила, а после уносила с собой, спрятав на рукаве. Отбирала его вещи. И так случилось и в этот раз, когда он сидел в кушетке с очередным свитком в одной руке и крутил свисток подаренный братом в другой. — Господин, вы же принц, вам не зачем такие шумные игрушки, - С этими словами Хен Нис забрала свисток с рук Ао Бина - Отдай! - с этими словами Ао Бин соскочил с кушетки и ухватился за рукав управляющей и начал тянуть вниз, что бы вернуть подарок от брата. Ей это рвение явно не понравилось и она "случайно" уронила оказавшеюся хрупкою свисток. Послышался секундный визг, и свисток с треском разлетелся на кусочки... В голове пронеслись слова брата - "Только не потеряй его, хорошо? Ха-хаха-ха". — Ой! принц, что вы! Не надо было так, оно же разбилось! – Сказала "оно" стоящее рядом. Ни криков, не слёз, Ао Бин присел и начал собирать осколки, тихо поджав губу в полоску, глаза предательски слезились, и от этого чувства становилось мерзко. От кого? Неуж-то, от себя? да. — Принц, оставьте. Служанки сами соберут этот мусор и выбросят – Она, наконец-то была довольна. Третий принц перед ней на коленях собирает осколки. Это ощущение настолько закружило ей голову, что она не заметила второго принца у дверей за её спиной. Хоть слёзы и лились по щекам, он не издал ни звука, старательно собирая осколки. Они же в свою очередь царапали пальцы, впиваясь в кожу. Он не поднимал головы, он знает, "оно" наблюдает. И если сейчас он поднимет голову и встретится с ней взглядом, он больше никогда не осмелится поднять его снова. Собрав все осколки, он сильно сжал ладони, и поднёс их к груди, обнимая. Странно, раньше, когда он только учился ходить, он очень много падал и его раны, и мимолётные боли быстро затягивались. Так почему сейчас в груди что-то очень сильно болит и не заживает? Хоть он и прижимается, как может. Ао И откровенно больше не мог наблюдать за этим и прошёл мимо управляющей. Он не смотрел на неё, не кричал, не обратил внимание. Она слишком расслабилась. Увидев второго принца, она беззвучно открыла рот и не сразу заговорила - ...Ваше высочество, когда вы вернулись? Это не то о чём вы подумали! Мы играли и... – Ты свободна. Можешь уходить. – В этот раз не было не холода, ни угрозы, это был спокойный тон. Пройдя мимо неё он присел рядом с Ао Бином, - Дай взглянуть, - сказал он, младший был рад что братец рядом, и от того ему было больнее - Эр-ге, я случайно... - Это не важно, покажи руки. - Осмотрев рану и посмотрев на брата, который дрожал крупной дрожью, он просто обнял его, он знал, слова тут ничего не изменят. Это было концом, Ао Бин не выдержал и тихо сказал - прости... - Он извинялся за всё. За то что грубил ему в последние дни, избегал его компании, за сломанный свисток. Ему было стыдно...