Хрусталь и лёд

      Гермиона проснулась от настойчивого стука в окно. На подоконнике сидела черная сипуха и держала письмо. Ведьма отметила, что впервые видит эту птицу и среди школьных сов ее раньше не числилось. Грейнджер открыла окно и впустила сову, та уронила письмо ей на одеяло и села на спинку стула в ожидании. Письмо оказалось сложенным пополам пергаментом с поспешно написанными строчками:       Гермиона, что вчера случилось? Блейз растрепал нашей компании, что тебя увел Мактрахер, чтобы… ну ты понимаешь. И я побежала за Снейпом. Я не знала, что делать и запаниковала. Сейчас понимаю, что надо было искать Макгонагалл, но тогда вообще не соображала. Прошу, скажи, что с тобой все в порядке! Извини за то, что с вас сняли баллы и за то, что не отговорила тебя идти на вечеринку с этим придурком.       «Парни сказали, что под конец вечеринки Снейп ворвался к Слизнорту и велел «прекращать этот балаган». Но большая часть уже разошлась к тому моменту. Говорят, что он был просто вне себя.       Гермиона, прости, пожалуйста, что не позвала Макгонагалл! Это ужасно! Мне очень жаль, что все так произошло. Пожалуйста, ответь в этом же письме, как только сможешь. Иначе мне придется брать штурмом гостиную Гриффиндора. Это не шутка.       Пэнси»       Гермиона читала истерично скачущие строки и ее лицо все больше вытягивалось. Она так спокойно и хорошо спала, что воспоминания обрушились на нее с задержкой. Девушка перечитала письмо еще и еще.       Маклагген, Снейп, Макгонагалл, баллы, вечеринка — все было свалено в кучу в письме и в голове у обеих подруг. Гермиона поспешно достала перо и чернила из прикроватной тумбочки для ответа.       «Пэнси, не паникуй. Снейп появился вовремя, ничего не произошло. Не хочу говорить об этом. Физически я в порядке.»       Гермиона остановилась и снова посмотрела на свои запястья. Следов не было, но ощущение, что ее кости сжимают наручниками, еще сохранялось. Скорее всего, ощущения были фантомными и воспроизводились исключительно из-за свежих воспоминаний. Девушка достала из кармана мантии, висящей на стуле, банку с кремом от ушибов и намазала запястья. Так будет немного легче.       «Спасибо, что позвала на помощь. Я не могу рассказать всего, но Снейп привел меня в чувство и проводил до гостиной. Я рада, что там появился именно он. Вечер закончился лучше, чем начинался и во многом благодаря твоим действиям. Поэтому не беспокойся об этом, лучше расскажи, насколько успели распространиться эти сплетни и стоит ли просить эльфов приносить мне еду в спальню вместо Большого зала? ГГ»       Гермиона сложила пергамент и протянула его сипухе. Птица моментально вылетела в открытое окно. Ведьма взглянула на время и удивилась от того, что проспала так долго. В комнате никого уже не было, надо было торопиться, чтобы успеть на завтрак, но вставать не хотелось. Гермиона лежала с закрытыми глазами и пыталась представить, что вместо одеяла ее до сих пор окутывает мантия, а на плечах замерло касание. Через несколько минут снова влетела птица и бросила пергамент девушке в лицо. Гермиона поморщилась и развернула бумагу.       «Считай о сплетнях уже все забыли. Я видела, как Снейп вызывал к себе особо болтливых мальчиков сегодня утром. Обливиэйт он не мог применить к студентам, конечно, но каким-то образом он повлиял на них схожим эффектом. В любом случае за две недели каникул все забудут про существование Клуба Слизней и про эту вечеринку. Если захочешь поговорить обо всем, напиши мне. Жаль, что мы не встретились на завтраке до отъезда. Хороших каникул!       Пэнси»       Гермиона отправила ответ подруге, пожелав хорошо провести время и пообещав написать более подробно позже. Завтрак был безнадежно пропущен, вещи к отъезду не были собраны, сама Гермиона выглядела, мягко говоря, помятой. Но от чего-то ее сердце ликовало. Она полежала еще немного прежде, чем отправиться в душ и заняться сбором вещей. Когда все необходимое было упаковано, и девушка привела себя в порядок, настало время обеда. Часть студентов уже отправились по домам, поэтому коридоры заметно опустели. Раньше все уезжали в одно время на Хогвартс-экспрессе, но в этом году из-за дополнительных мер безопасности решили активировать каминную сеть и каждый мог воспользоваться ей в любое время в течение дня. Сегодня Гермиона вместе с друзьями отправляется в Нору на первую половину каникул, но торопиться было незачем. Младшие Уизли не рвались попасть домой слишком рано и сразу обозначили, что будут собирать вещи только после обеда.       Гермиона вошла в Большой зал и сразу увидела Гарри и Джинни. Ее появление мигом завладело их вниманием, и они радостно помахали, приглашая ее скорее присоединиться к ним. Гриффиндорка огляделась вокруг и заметила, что за столами нет и половины учеников, но что было действительно неожиданно — некоторые преподаватели отсутствовали тоже. Гермиона не обнаружила Снейпа, Макгонагалл и Слизнорта. Она сразу поняла, что эти трое решают судьбу Маклаггена прямо сейчас, но углубляться в размышления об этом не стала и быстрым шагом подошла к друзьям.       — Гермиона, где ты была? — сразу вцепилась в нее требовательным взглядом Джинни.       — Проспала завтрак, а потом собирала вещи — беззаботно ответила девушка, накладывая в тарелку салат.              — Нет, я не об этом — тихо возмутилась Джинни. — Вчера, когда мы с Дином пришли к Слизнорту, тебя не было. А Пэнси только поздоровалась со мной, а потом тоже исчезла. Гермиона потупила взгляд. Значит Джинни все-таки пришла на вечеринку, хоть и заметно опоздала.       — Джинни, я потом тебе расскажу. — Гермиона покосилась на сидящего напротив Гарри, который явно был заинтересован в подробностях не меньше Уизли.       — Потом я подумала, что вы с Пэнси просто решили свалить и не позвали меня — Джинни обиженно надула губы.       — Такого не было. — вздохнула ведьма. Оба друга смотрели на нее выжидающим взглядом, Гермиона почувствовала ком в горле и хрипло прошептала — Кормак начал приставать ко мне. А Пэнси пошла искать преподавателей.       — Он что?! — Гарри яростно швырнул вилку и начал оглядываться в поисках фигуры Маклаггена. Джинни раскрыла рот от шока и с ужасом вглядывалась в лицо Гермионы.       — Его тут нет, Гарри, — Гермиона дотронулась до руки друга, чтобы вернуть его внимание. — Все нормально. Точнее, не нормально, но все обошлось и Макгонагалл уже в курсе.       — Я убью его, — прорычал Поттер, все еще ища Кормака глазами. — Вот урод.       — А как Пэнси узнала? — наконец подала голос Джинни.       — Маклагген похвастался своими планами перед Забини. — Гермиона сжала пальцами переносицу и опустила голову. — Прошу, давайте перестанем обсуждать это.       — Прости, что не пошел с тобой, Гермиона. — виновато ответил Гарри. — Я должен был. Я не оставлю это так, обещаю!       — Никто не мог такое предвидеть. Не нарывайся на проблемы из-за него. Я в порядке. Просто… морально подавлена.       — Я должна была прийти раньше — разочаровано простонала Джинни.       — Все, прекратите, вы оба! — твердо отрезала Гермиона и переключилась на подругу. — Лучше расскажи, как вы с Дином провели вечер.       Гарри незаметно скривился и сделал вид, что в его тарелке появилось что-то очень любопытное. Джинни закатила глаза от вопроса.       — Никак. Я опоздала из-за того, что мы поругались еще до вечеринки — Джинни недовольно цокнула языком. — Я уже думала вообще его не брать с собой туда. Но мы попробовали успокоиться и «наслаждаться вечером». Дурацкий план. Лучше бы вообще не пошла никуда. Вас уже не было, Дин оставил меня одну и весь вечер терся вокруг Слизнорта и каких-то приглашенных вампиров. Все слизеринцы жутко напились, хотя официально было на столах только шампанское. А потом ворвался Снейп и случился такой грандиозный скандал. Единственное увлекательное зрелище за весь вечер, и я рада, что застала его. — на этом моменте Джинни начала улыбаться. — Он проверил состояние каждого и потом оказалось, что часть людей вообще не была приглашена на эту вечеринку. Я не знаю, как Слизнорт проверял списки присутствующих, это полный сюр. Малфоя Снейп чуть ли не за ухо вывел их кабинета, это было очень смешно.       — А как тебе не досталось от него? — с недоумением спросил Гарри. Джинни хитро улыбнулась.       — А я ничего не пила, просто ела и наблюдала. Иногда танцевала под музыку. За что меня можно было наказать? — она прямо посмотрела Поттеру в глаза, все еще невинно улыбаясь.       — А Маклагген был там? — все еще со злостью спросил Гарри.       Джинни задумалась, пытаясь вспомнить.       — Да, я кажется его видела — медленно протянула она. — Точно, вспомнила. Я его видела, поэтому подумала, что Гермиона ушла вместе с Пэнси. А потом ему стало плохо, и он больше не возвращался из туалета. Хотя вроде бы он тоже ничего не пил. Может это карма? — Джинни удовлетворенно посмотрела на Гермиону.       — Или кара — хмыкнула Гермиона в ответ.       Суровая кара подземелья - задумчиво повторила гриффиндорка про себя и невольно улыбнулась.       — Вечеринка полное дерьмо, — покачал головой Гарри.       — Мне кажется, больше никаких мероприятий не будет — Гермиона кивнула на полупустой стол преподавателей, где не было самого Слизнорта.       — Так даже лучше — Гарри провел рукой по волосам.       После обеда к друзьям присоединился довольный Рон, держа в руках маленькую коробочку, перевязанную бордовой лентой.       — Ты уже начал получать подарки? — ехидно спросила Джинни.       Рон чуть покраснел и посмотрел вниз.       — Да. Но открыть можно только на Рождество — он смущенно улыбнулся. Гермиона и Джинни многозначительно переглянулись, зная от кого этот подарок.       — Смотри только, чтобы Фред с Джорджем не открыли ее первыми — предостерегла парня сестра.       Вскоре все гриффиндорцы наконец отправились к подключенному камину, чтобы переместиться в Нору и на неделю раствориться в праздничной суете среди большой семьи. Гермиона надеялась еще раз увидеть Снейпа, но ни его, ни профессора Макгонагалл со Слизнортом не оказалось среди дежуривших у камина преподавателей. Девушка в последний раз печально оглядела комнату и растворилась в зеленом дыме.

***

      Рождество среди семейства Уизли нельзя было назвать спокойным. Вся семья оказалась в сборе, и миссис Уизли постоянно суетилась по дому. Джинни была вынуждена постоянно помогать матери с приготовлением различных блюд. Гермиона вспомнила разговор с Северусом о том, что кулинария в некотором роде тоже зельеварение, доступное каждому. Миссис Уизли явно заслуживала здесь титул мастера. И гриффиндорка даже решила предложить свою помощь, но ничего кроме очистки и нарезки овощей хозяйка ей не доверила. Джинни лишь сочувственно пожала плечами, взглядом говоря: «Это же мама. Она всегда такая».       К неудовольствию миссис Уизли, Флер, которую Билл пригласил на семейный праздник, не спешила проявлять инициативу в домашних делах. Девушка согласилась помочь лишь с украшением дома и почти сразу же ее видение дизайна пошло в разрез с мнением Молли. Мужчины поспешили сделать вид, что не заметили возникшего напряжения. А Джинни с Гермионой применили все свои навыки дипломатии, чтобы урегулировать ситуацию.       Все равно эти дни, наполненные хаосом, можно было назвать счастливыми. Гермиона чувствовала себя частью большой и дружной семьи и при этом находила время на уединение. Она обменивалась письмами с родителями и Пэнси. Родители очень ждали ее приезда и присылали фотографии из своего путешествия. Пэнси рассказывала о каникулах в Париже и бесконечном потоке светских встреч, куда ее то и дело тащат родители. Гермиона выделила вечер, чтобы рассказать подруге подробности той пятницы, но не стала делиться деталями проведенного со Снейпом времени. Она лишь сообщила, что долго не могла прийти в себя и собраться. И добавила, что поведение отчужденного мастера зелий ее очень удивило в тот вечер тем, что он может проявлять чуткость и заботу. Пэнси в ответ на это отправила пару провокационных шуточек, Гермиона посмеялась, но отвечать не стала.       Рассказать подробности Джинни тоже пришлось, но Снейпа в этом рассказе было еще меньше. К удивлению Гермионы, однажды вечером, когда вся семья сидела в большой комнате, к ней тихонько подсел Рон. Они сидели на ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, и наблюдали за эмоциональным рассказом Флер о трудностях адаптации на работе в Гринготтсе.       — Гермиона — тихо произнес Рон. — Я хотел извиниться перед тобой.       — За что? — с непониманием посмотрела она на него в ответ.       — За то, что сказал тогда про вечеринку. Я бы согласился пойти, если бы сам не разозлил тебя.       — Ты говорил с Гарри?       — Да. Я должен был пойти с тобой.       — Нет, Рональд. Не должен был. — покачала головой Гермиона. — Когда появилась девушка, которая тебе нравится, очень странно идти на праздник с подругой.       — С лучшей подругой. — поправил ее Рон. — Что в этом странного?       — Просто поверь — улыбнулась Гермиона и положила свою руку на его, замечая на его запястье браслет. — Я ценю то, что вы беспокоитесь за меня. Но мы не всегда сможем защищать друг друга.       — Не ходи на свидания с придурками, пожалуйста. — Рон открыто посмотрел ей в глаза, и она улыбнулась ему в ответ.       — Это Лаванда подарила? — она посмотрела в сторону его руки.       Рон снова покраснел и смущенно поправил браслет другой рукой.       — Да — он улыбнулся, смотря на руку. — Она написала, что у нее такой же и что он с какой-то «парной магической защитой». Не знаю, что это значит, но выглядит стильно.       Гермиона тихо засмеялась, закрывшись ладонью.       — Какая прелесть.

***

      Во вторую половину новогодних каникул Гермиона вернулась домой, чтобы провести время с семьей. Родители были счастливы от ее приезда. Мама суетилась на кухне, завершая все приготовления праздничного ужина, папа накрывал на стол и параллельно рассказывал о том, как они успели съездить в Котсуолдс на Рождество. Гермиона сидела в кресле и слушала их домашние рассказы.       Гермиона в ответ поделилась новостями о неожиданной дружбе с Пэнси. Родители восприняли это с большим интересом и просили передать мисс Паркинсон приглашение в гости.       — А как дела у мальчишек? Ты что-то про них почти не рассказываешь — заботливо спросила мама, передавая отцу блюдо с запечённой индейкой.       Гермиона немного задумалась.       — Все хорошо, просто сейчас не так много времени можем проводить вместе, как раньше. Гарри много занимается дополнительно с директором. Еще они оба постоянно тренируются. А я много учусь.       Гриффиндорка еще думала, стоит ли упоминать о том, что Рон начал встречаться с Лавандой. Вроде бы это была безобидная новость, но мама вообще не знала кто такая Лаванда, папа путал Гарри и Рона между собой, и вообще это могло опасно перейти в обсуждение чувств самой Гермионы. Нет, делиться такой новостью с родителями не стоило. Поэтому девушка не придумала ничего лучше, как начать рассказывать о том, как Билл и Флер привлекли всеобщее внимание своим появлением в Норе и разговор снова вернулся к Рождественской теме.       Индейка была изумительная, мама Гермионы готовила не часто, но делала это очень вкусно. Если бы жизнь сложилась так, что у Джин Грейнджер было бы большее количество детей, вероятно, она бы превратилась в Молли Уизли. Но Гермиона была рада от того, что все сложилось не так, и ее мама успевала совмещать активную профессиональную деятельность, заботу о самой себе и эффективное поддержание домашнего уюта только для них с папой. Гермиона прожевала кусок мяса и спросила:       — Мама, а ты можешь научить меня готовить?       Неожиданный вопрос удивил всех. Особенно странно было слышать это от уже выросшей Гермионы, которая за всю жизнь не проявляла интереса к кулинарии.       — Конечно, — произнесла Джин. — Ты хочешь научиться готовить что-то конкретное?       — Не знаю, — беззаботно пожала плечами Гермиона. — Я подумала, что это в целом важный навык для самостоятельной жизни. И это может быть увлекательно, не хуже магии. — она улыбнулась на этих словах.       Родители переглянулись в недоумении, но инициатива дочери их порадовала.       — Хорошо. Давай ты поможешь мне завтра с ужином — предложила мама.       — Только можно я буду делать что-то кроме очистки и нарезки овощей? — скривилась Гермиона, вспоминая уровень доверия миссис Уизли.       — Ты сможешь делать, все что тебе понравится — тепло посмотрела на нее мама.       На следующий день папа тактично нашел пару важных дел в клинике, чтобы не мешать учебным процессам на кухне. Воодушевленная Гермиона надела фартук, собрала волосы и послушно стояла за столом в ожидании рекомендаций. Джин села на высокий стул с другой стороны стола.       — У тебя есть какие-то пожелания? — спросила мама.       — Это должно быть что-то вкусное, сытное, несложное в приготовлении и не сладкое. — четко перечислила Гермиона. — И чтобы риск отравиться или получить пищевую аллергию был минимален.       — Ого, — улыбнулась Джин. — Ты хочешь угостить кого-то?       — Почему ты так решила? — насторожилась ведьма и недоверчиво посмотрела на мать.       — Ты излишне переживаешь.       Гермиона сделала выражение лица максимально непроницаемым.       — Я просто не хочу получить не тот результат, который ожидаю. Это будет фиаско.       — Предлагаю начать с простого тушеного мяса с овощами. Тут сложно ошибиться.       Гермиона радостно закивала головой, соглашаясь. Мама продолжила:       — Только я тебя, возможно, огорчу. Надо будет почистить и нарезать овощи.       — Это я как раз умею, — Гермиона наградила мамину шутку обворожительной улыбкой.       Все оказалось действительно не так сложно. Гермиона под руководством мамы разделала говядину, обжарила на сильном огне, подготовила овощи и соус. Джин давала ей рекомендации на всех этапах и делилась хитростями, к которым пришла сама с опытом. Когда все составляющие были готовы, мама достала большое керамическое блюдо и отдала Гермионе.       — Теперь надо все поставить в духовку и забыть на два-три часа. Чем дольше говядина тушится, тем лучше. Если хочешь, за час до конца приготовления можно добавить веточку тимьяна и картофель в качестве гарнира.       — Так и сделаю. — выдохнула Гермиона. — Вроде все просто.       — Да, как ты просила — вкусно, сытно, сложно испортить.       Ужин получился не изысканным, но очень вкусным и домашним. Возможно, дело было в хороших продуктах, теплых разговорах за приготовлением и огромной старательности самой Гермионы.       Последние дни новогодних каникул были наполнены спокойствием, дружным общением, семейными поездками и посещением гостей. Гермиона была очень рада, что смогла выделить время на поездку домой и пыталась насладиться каждым мгновением, проведенным вместе с мамой и папой. Она старалась запомнить все таким, как сейчас, и отгоняла от себя мрачные мысли о том, что может произойти в будущем.       Как бы ни было сложно в очередной раз прощаться с семьей, ведьма чувствовала, что рвется вперед, навстречу новому семестру и ждет возвращения в Хогвартс. В этот раз она отчетливо ощущала, что скучает по замку, по его темным лабиринтам из коридоров и по тому, кто может ее ждать там, в темноте.