Не ври мне, Брэд

Грузная дверь со скрипом отворилась, впуская в изолированную комнату двоих человек и одного асгардского выходца. — О-о, снова вы. — Сидящий в центре Брэд покрутился на стуле, оглядывая своих надзирателей. — Может, снимите этот ошейник в знак уважения к старшему по званию? — Я не из ваших, — ответил Локи. — О, это в точку. Тогда помолчи. Мобиус подошел к коллегам, разобравшись с дверью, начав допрос: — Эй. Чем ты там занимался в священной линии времени? На лице невольника была графично выведена издевка. — Был актером. — Не паясничай, Х-5, — встряла офицер. — Я Брэд. Брэдли. — Да. Брэд. Перейдем к делу, ладно? — оборвал их мелкую перебранку Локи. — Как ты перенастроил темпад? — Ответь на вопрос. — Блокировал слежку. — Не ври мне, Брэд. — Зуб даю. — Что ты с ним сделал, Х-5? — теряла терпение Б-15. — Я Брэд. И по чьему приказы вы меня здесь держите? — Он возмущенно оглядел всех присутствующих по отдельности, уперев руки в бока. — А то я не вижу вокруг никого, у кого были бы полномочия. — Мне не нужен приказ, чтобы отстранить того, кто покинул свой пост. — Сильно. Сильно… Только разве не ты убеждала нас, что у нас у всех были свои жизни? Так вот я вернулся в свою. Что именно тебя не устраивает? Ответил ему уже Локи, поставив точку в потоке бесконечных вопросов: — На кону жизни. Заявление «проблемного варианта» не хило удивило заключенного. От чего тот даже не сразу собрался со словами. — Жизни на кону? — Локи согласно хмыкнул. — О-о, а ты наглец. На кону жизни. Все понимают, зачем ты это делаешь. Пытаешься искупить все те ужасные поступки, что ты совершил, жалкий ты недомерок. — Ладно, довольно, ты лишь… — Мобиус попытался потушить распаляющийся пожар, но был перебит: — Нет-нет, Мобиус, нет… Это… Увлекательно. Продолжай, я послушаю. Брэд усмехнулся инициативе Локи и, конечно же, не стал останавливаться: — Идет. Видишь ли, все, что вы с Сильвией пытались сделать во благо, — только все ухудшило. — Неужели. — Читал твое дело… В тебе вся проблема. Каждый раз как мы тебя находим. Драма в том, что ты вовсе не особенный. Так что плевать, во что ты будешь одет, кем притворишься, как будешь лгать друзьям или самому себе. В конечном итоге ты делаешь только хуже. Для Мобиуса. Б-15. Своей… матери. В этом твоя суть, Локи. Привносить бесконтрольный хаос, разрушения. Боль. — Брэд, немедленно… — А то что, Мобиус? Или станешь отрицать все сотворенные злодеяния твоим новым другом, м? — Охотник промолчал, не найдясь с ответом. Потому что Брэд был прав. И он прекрасно знал, что опротестовать сказанное Мобиус не сможет. — Ты же трусливый предатель, Локи. Бастард с комплексом бога. Играешь в спасителя мира, а все для чего? Потешить свое раздутое самомнение, утвердиться, отыскать признания… — Эхом раздались хлопки мерно бьющих друг о друга ладоней. Локи не сводил с него напряженного взгляда. — Ты же даже родился, чтобы умереть. Ой. Или тебе это уже говорили? — Брэд!.. — запротестовал Мобиус, намереваясь тряхнуть языкастого заключенного. — Стой, — жестко отрезал Локи. На секунду в его глазах колыхнулся зеленый свет. Охотник оторопел, оставив попытки вмешаться. — Очаровательно, — словно смаковал он каждую букву, обращаясь к Брэду, — просто восхитительно. Аж пробирает ностальгия. Раз ты так осведомлен, чего же еще мне говорили? Асгардец стоял почти вплотную к Х-5, смотря с высоты своего роста и вдавливая его в землю как мелкую букашку. Но этими трюками из пособий по психологии бывшего охотника было не напугать. Его напыщенный надзиратель ничего не сделает с ним в присутствии своих дружков. — Хм-м, — с напускной задумчивостью протянул он. — Что тебе никогда не взойти на трон? Что никогда не сможешь поднять этот ваш молоточек? Что никогда не сможешь стать частью местного социума? Знаешь, в некоторых таймлайнах твой отец даже отрекался от тебя. Представляешь? — На-адо же-е… Продолжай. Брэд сглотнул. Горло пересохло. Просто. Локи же продолжал давить своим присутствием и непредсказуемостью поведения, что в долгосрочной перспективе не сказать, что хорошо сказывалось на душевном равновесии и трезвости ума. Бог обмана и коварства — единственное существо, чтение которого Брэду было не под силу. Но это по-прежнему не значило, что он представляет опасность и его нельзя позлить! Охотники все еще рядом, чтобы унять своего дикаря. А вот поглядеть на буйство красок из эмоций на лице засранца хотелось уже из принципа. Брэд натянуто улыбнулся — не так уверенно, как раньше, но этого хватало. — А ты уже видел, что стало с твоей матушкой? Вернее, кто стал причиной ее бесславной смерти? Глупая… Нерадивый сын, которого она так любила, и так с ней обошелся. А ведь Фригга приняла тебя, чужого как родного. Мне даже показалось, что относилась она к тебе лучше, чем к Тору. Безумная женщина! Чего еще сказать. И, видимо, недальновидная, раз приютила под боком змею. — Локи безотрывно вглядывался в лицо Брэда, но уже улыбаясь, от чего по спине пробежался незванный холодок. — О-о! Раз уж заговорили о твоем братце. Обладатель бесконечного терпения, я бы сказал! Сколько он тебе вообще шансов давал, а? — Брэд, — шепнул Локи, — оглянись. — А?.. Х-5 непонимающе посмотрел на потолок, стены, углы, но после задержал внимание на охотниках: они словно застыли во времени. Не двигались, не моргали, не говорили. Брэд тотчас перевел одурелые глаза на Локи. — Что с ними? Но ас только шире улыбнулся, не расцепляя рук перед собой. — Признаться, было о-о-очень смело с твоей стороны так поступать. Ты почти задел мои нежные чувства. — Что происходит? — потребовал он ответов, чувствуя, как подступает паника. — Брэд, Брэдли, а тебя не учили проявлять уважение по отношению к старшим? Всю комнату в одночасье заполонила черная дымка. Х-5 оказался прикован к стулу с ремнями на всех конечностях. Инстинкт приказывал беспорядочно дергаться во все стороны. — Ц-ц-ц. Глупый, куда ты рвешься? Не красиво сбегать с торжества в свою честь. — Какого еще торжества?! Че за муть ты устроил?! Локи материализовал за собой стул, на который сел, закинув ногу на ногу. — О-о, не разочаровывай меня. Ты ведь не думал, что я оставлю тебя за все сказанное безнаказанным? Или ты расчитывал на поддержку Мобиуса и Б-15 в случае чего? «Черт-черт-черт!» — Откуда у тебя магия?! Локи ухмыльнулся. — Уроборос любезно снял защиту для меня. Мы находимся… скажем, в моем персональном пространстве. Время здесь почти застыло. Я выучился этому трюку еще в юности и использовал, когда надо было освоить большой объем материала в кратчайшие сроки. Особенно удобно перед сдачей экзаменов. Так что сейчас время всего мира принадлежит лишь нам обоим! Внутри все упало вниз и затянулось на трое узлов. — Что ты задумал?! — Я же концентрированное зло, Брэд! Само воплощение хаоса, коварства и всего самого мерзкого, что есть в мире. Ты сам сказал: я не герой. Да. Потому что я злодей. Всегда им был и всегда им буду. А у злодеев в распоряжении есть все способы достижения целей… Будь они хорошие или плохие. Это и отличает нас от героев. — Локи встал со стула, вальяжно заходя за спину. — Я могу воплотить твои самые кошмарнейшие страхи, ты только скажи… Претворю в жизнь любой сценарий. Брэд не выдержал: — Что ты хочешь узнать?! Скажи! Я отвечу, отвечу! В-вас же темпад интересовал, да?! — Ох, как быстро вещица поломалась. Я думал, ты продержишься дольше. — Локи вновь появился в поле зрения, расхаживая перед заключенным, сцепив руки за спиной. — Не-ет, Брэд, я уже сказал, что за свои слова нужно нести ответственность. А ты наговорил уже как минимум на три пожизненных в темницах Асгарда. Думаешь, я могу спустить с рук сей вздор? Тем более… — Тем более, что?! — …Когда у меня есть личная неприязнь к тебе.

Это конец.

Брэд потерял дар речи. Ему хотелось выть от безысходности и безостановочно звать на помощь того же Мобиуса или Б-15. Лишь бы вытащили отсюда! Ну почему Нексус-событие вызвал именно он, а не его тупоголовый братец?! — Что тебе ценнее всего? Кожа на кистях натерлась до крови, пока Брэд безрезультатно пытался вызволить себя из оков. — К-как понять?.. — Хм, соглашусь, глупый вопрос. — Он подошел ближе, заставляя Х-5 буквально вжаться в стул. — Ты же актер. Наверное, лицо. Брэд попытался как можно дальше отодвинуться от тянущейся навстречу ему руки, но это было невозможно: крепежи обеспечивали минимальную мобильность. Первым он ощутил холод. Ладонь Локи накрывала собой все лицо, вдавливая в череп пальцы. В каждую из пяти точек словно закачивали жидкие иглы, которые распространялись под кожей с небывалой скоростью. После покалывания пошло жжение. Такое, от которого Брэд не сдерживал крика боли. Аномальный мороз заживо сжигал его кожу, его глаза, губы, нос… — А-А-А-А-АК-КХ-Х!.. Брэд дергался на стуле как заведенный, корчась от боли. Он не видел. Он… Он больше ничего не видел. Он даже не знал, где сейчас находилось пытающее его чудовище. — Остановись, хватит, не надо… — Не-а, мы только начали. Что на очереди следующее? Может, ногти? Или лучше зубы? — Локи легонько хохотнул. — Я бы предложил язык, но он еще понадобиться. Да и не хочется мне лишаться столь красноречивого собеседника. — Умоляю, я все расскажу, все расскажу, — чуть ли не выл Брэд, роняя голову на грудь. — И про темпад, и про Сильвию, все расскажу… — Хмфп, какой ты скучный. Ладушки, надеюсь, тебе пришлись по душе морозы Йотунхейма. Ну или же ощущение «быть рожденным, чтобы умереть во льдах»… — Брэд не мог понять, где сейчас находился Локи, голос его был повсюду. — Раз у тебя идей получше нет, предлагаю отрезать ноги. — Что?.. — просипел он в ожидании ужаса. — За каждое слово нужно платить, Брэд. — Лицо все еще неимоверно жгло, но даже под натиском боли Х-5 уловил свист в воздухе от кручения предмета. — Что ты там говорил? «Ты никогда не взойдешь на трон»? В таком случае твои ноги станут достойной ценой. Шаги приблизились. — Нет, стой!.. — взревел Брэд, пытаясь вырвать стопы из ремней, но первое лезвие уже вошло в бедро. Он завыл на самых высоких нотах, когда нож стал прорезать плоть все глубже и глубже, пока не дошел до центра, а после стал давить по диаметру. — Уф, не думал, что человеческие кости так сложно прорезать, — в свойственном ему приподнятом настроении произнес Локи, переходя ко второй ноге. — Хотя, будь здесь Тор, он бы справился в разы быстрее. Ну, ты же знаешь, что я всегда был слабее него, — хохотнул он. — Всегда пытался быть равным ему… О, норны, ну не верещи так, уши закладывает. Со стула чуть ли не ведрами стекала темная жидкость, образуя лужицу, в которой Локи стоял на коленях. Одна конечность лежала поодаль, а вторая была вот-вот готова к отделению. Брэд не терял сознания, хоть и пытался держаться. Локи не позволял ему этой роскоши — не заслужил. Его окружала чернота. Чернота и боль. Сплошное и раздирающее мучение. Брэд хотел бежать, хромать, ползти — уйти отсюда любой ценой. — Ну-с, готово. Локи протер лоб тыльной стороной руки и взглянул на свою работу. — Асгардские мастера дел пыточных наверняка бы справились с задачей аккуратнее, но я тоже каков молодец! — Просто убей меня… — Брэд хрипел как загнанный конь, его голова обессиленно свисала вниз. — Не расслабляйся, у нас еще есть время, — отмахнулся он. — Знаешь, пока я резал, все думал: чем тебе заплатить за слова про Мьельнир. Но, кажется, теперь я придумал. Локи подошел к нему, высвобождая правую руку из шершавых ремней. Он вцепился в ладонь своей и… начал тянуть. Методично, натягивая сухожилия и мышцы, пока дискомфорт не превратился в откровенное жжение и резь. Торс Брэда плотно крепился как и все конечности, поэтому он никак не мог податься вперед, чтобы ослабить муки. Локи же тем временем дошел до первого треска, прозвучавшего в воздухе вместе в воплями хозяина руки. Брэд то натягивался струной, то извивался сороконожкой, каждый раз выдавая все новый оттенок болезненных криков. Его лицо было покрыто синюшными ожогами и испариной; на взмокших волосах более не прослеживалась стильная укладка. И тут он дернулся всем телом, откидываясь на границу спасительного забвения, — рука была вырвана. «Все… Кончилось… Да… Да…» — в такт охрипшему дыханию рождались беспорядочные мысли. Он наконец-то теряет сознание. — Ох, нет-нет! — в заводяшей манере покачал головой Локи и щелкнул пальцами. Боль должна была уйти. Его здесь не должно быть! Почему он, черт возьми, все никак не провалиться в сон?! Болевой шок не вырубил Брэда с легкой руки Локи. Он ехидно поглядывал на корчавшегося в муках невольника, довольный проделанной работой. — Все же есть плюсы от великанской наследственности. Таки пригодилась силушка… — ДА ЧТО ТЕБЕ НУЖНО ОТ МЕНЯ?! — не выдержал Х-5, вперев взгляд покрасневших глаз в мучителя. — ТЫ ДОЛБАННЫЙ САДИСТ И НЕЛЮДЬ! ДА ЛУЧШЕ БЫ ТЕБЯ ЕЩЕ В ПЕЛЕНКАХ РОДНАЯ МАТЬ ЗАДУШИЛА! Грязное порождение… — Брэд. Голос — собственное имя ударило мрачным эхом по ушам, заставляя сжаться как подбитый зверь. — Ты забываешься, с кем говоришь. Внезапно тьма рассеялась — о боже, он прозрел! — но в следующий миг радости из-за спины показалась рука, сжавшая половину его лица. Она со всей силы развернула его на 180 градусов, стул с ремнями куда пропали, оставив его наедине с живым кошмаром. В глазах Локи плясали дикие огни. Они прожигали насквозь, заставляя тихо сидеть на полу и боясь пошевелиться. — Ты скользкий червь, Брэд. Как и я. Но знаешь, что нас отличает? — Локи наклонился к нему ближе. — Ты умеешь только рычать. Не более. — Кха!.. — Дыхание перехватило. Только недавно прояснившиееся зрение вновь затуманилось. И вот, Локи уже стоял за спиной. А Брэд мог смотреть только вперед. Видеть собственное сердце. «Стоп, ч-что?..» Все еще бьющееся и связанное с его грудью красными нитями. Брэд не сразу осознал, что из его грудной клетки торчала рука, которая и держала орган. — Смотри внимательно. Оно твое. Еще живое. Пока я не делаю так, — пальцы сжали отделенную плоть, заставив Х-5 согнуться от боли, — ты жив. Смотри. Смотри, насколько твое положение унижено! Брэд не мог даже пальцем шевельнуть — воля Локи не позволяла и этого действа. Поэтому ему оставалось только смотреть. Смотреть и сдерживать внутренний крик. — Рано или поздно расплата нас находит. И забирает свое, Брэдли… — …Брэд? Эй? Он не сразу понял, что произошло. Где его сердце? Локи все еще позади? — НЕ ПОДХОДИ! — Эй-эй!.. Успокойся, — донесся привычный тихий голос. Брэд зашуганно обернулся, бегая глазами по помещению. — А?.. Что?.. Мобиус… Это его лицо! И Б-15. Здесь! Они оба здесь! Но уже в следующую секунду его руки принялись панически бередить по телу. Господи, ноги! Они на месте! Стоп. И рука! Какое счастье!.. Кожа на лице тоже в норме. — Брэд, объясни, пожалуйста, что с тобой? Оторвавшись от проверки себя самого, Х-5 уставился на растерянного Мобиуса. Но его взгляд уцепился за Локи. Тот коротко помахал рукой, и этого хватило, чтобы Брэд в ужасе отшатнулся и упал на пол, оцепенев. — Т-ты… Т-ты… — Ты нашел координаты? — вмешалась Б-15, опрашивая Лафейсона. Тот как ни в чем не бывало ответил: — Да, все оказалось прозаичнее некуда. — Ну и славно. Только теперь Брэд окончательно пришел в сознание. — ДА ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! Все трое обернулись к нему. — К-какие еще координаты? Да вы… Да вы хоть знаете, что я сейчас… — Я же телепат, Брэд, — вдруг перебил его Локи. — Я выудил всю нужную информацию еще в самом начале. А веселился ты с моей проекцией. Кстати, понравилось шоу? — Ты… Ты… — напыжился он от стремительно растущего негодования. — Эй! Вы хоть знаете, с каким монстром!.. — Поспи пока, — вовремя подоспел Мобиус, вырубая заключенного шокером. Брэд дернулся и быстро обмяк. К ним уже подскочила Б-15, кладя Х-5 на пол. Локи стоял невдалеке с засунутыми в карманы брюк руками и довольно улыбался. — Мама — это святое, Брэд. А моя — так и вовсе вне системы какого-либо описания. — Ты что-то сказал? — окликнул его Мобиус. — Ничего. Думаю, нам пора отправляться за Сильвией.