Истинный Директор Хогвартса

Глава 31

С того дня, как умерли привезенные из дома пауки, Лок прекратил свои тренировки в Выручай-комнате. Более того, теперь он всегда старался держаться в компании Ханны, Сьюзен и других студентов — будь то поход в Большой зал, на занятия или возвращение в гостиную. Он всеми силами избегал оставаться в замке в одиночестве. Проходя по коридорам, Лок напрягал слух, пытаясь уловить хоть что-то подозрительное — в конце концов, он владел парселтангом. Но, к сожалению, ничего необычного он так и не услышал. Дни шли за днями, погода становилась все холоднее. Лок с нетерпением ждал второго полнолуния. Лист мандрагоры находился у него под языком уже почти месяц. Как только наступит второе полнолуние, он сможет перейти к следующему этапу. Поэтому Лок стал еще осторожнее, до смерти боясь случайно проглотить лист и свести все свои усилия на нет. Анимагия была для него не просто полезным навыком, а жизненно важной гарантией безопасного пребывания в Хогвартсе в этом году. Да и в грядущей финальной битве эта способность многократно повысит его шансы на выживание. Честно говоря, ему было жутко любопытно, в какое именно животное он превратится. Ведь в процессе освоения этой высшей формы Трансфигурации огромную роль играла удача. Малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям — например, он мог превратиться в получеловека-полузверя, сохранив человеческий облик, но обзаведясь кроличьими ушами и хвостом. И тогда пришлось бы начинать все сначала. Строго говоря, Анимагия не была ни зельем, ни обычным заклинанием Трансфигурации. Это был скорее сложный магический ритуал. Мандрагора копировала информацию о душе, роса из нетронутого человеком места питала ее, куколка бражника «Мёртвая голова» символизировала перерождение, а погребение в земле под раскаты грома и шум дождя даровало жизненную силу... Так в бурю рождалась новая форма жизни. Анимагия (Тайное искусство Мерлина), дарованная Системой, не имела фиксированной животной формы. Но чтобы овладеть ею, необходимо было сначала завершить стандартный ритуал Анимагии. Так что Лок все равно узнает, какова его изначальная анимагическая форма. Оставалось только тихо ждать второго полнолуния. … Хогсмид — единственная деревня на Британских островах, населенная исключительно волшебниками. Она была основана Хенгистом из Вудкрофта. Студенты Хогвартса могли посещать ее по выходным, но только начиная с третьего курса и при наличии письменного разрешения от родителей или опекунов. Теоретически Лок не мог попасть в Хогсмид. Но на практике, если бы ему очень приспичило, он мог бы воспользоваться тайным ходом из Выручай-комнаты, ведущим в трактир «Кабанья голова», или другим проходом, выходящим прямо в подвал магазина сладостей «Сладкое королевство». Немного поразмыслив, Лок все же отказался от идеи тайной вылазки. Вместо этого он разыскал всеобщего любимца Хаффлпаффа, Седрика Диггори, и попросил его заказать в магазине «Дервиш и Бэнгз» дубовую статуэтку Меча в камне. — Седрик, очень тебя прошу! Я просто невероятный поклонник Мерлина, — Лок говорил так искренне, что сам почти поверил в свои слова. Седрик никогда не отказывал в помощи, тем более Локу, который в прошлом семестре заработал для Хаффлпаффа немало баллов. Он с радостью согласился заказать дубовый Меч в камне во время своего следующего похода в Хогсмид на выходных. Правда, в глубине души Седрик немного недоумевал: если Лок так восхищается Мерлином, почему он не заказал статуэтку самого великого волшебника, а выбрал Меч в камне короля Артура? Но Седрик не был Гермионой, чтобы допытываться до мельчайших деталей. Он не стал зацикливаться на этом вопросе, как и на том факте, что студент Хаффлпаффа фанатеет от выпускника Слизерина. Мерлин был абсолютной вершиной магического мира в этой вселенной. В каноне упоминалось, что он учился на факультете Слизерин, хотя эта деталь всегда вызывала споры. Ведь исторический Мерлин жил в эпоху короля Артура, то есть в V-VI веках, а Хогвартс был основан только в 990 году, почти в конце X века. По логике вещей, уровня магии Мерлина с лихвой хватило бы, чтобы стать учителем для всех четырех Основателей Хогвартса. Однако Лок осторожно расспросил многих студентов, и все они были свято уверены, что Мерлин учился в Слизерине, не видя в этом никаких противоречий. В прошлой жизни Лок читал множество фанатских теорий, пытающихся залатать эту сюжетную дыру Джоан Роулинг. Одни считали, что байку про Мерлина-слизеринца пустил какой-то пьяный староста этого факультета. Другие предполагали, что Мерлин, проведя столетия в заточении у Вивиан, наконец вырвался на свободу. Заинтригованный тем, как изменился магический мир, он принял облик одиннадцатилетнего мальчика и отправился учиться в Хогвартс. Но Локу казалась более правдоподобной другая версия, которая могла бы объяснить веру студентов: Мерлин, будучи сыном демона и земной женщины, путешествовал во времени из будущего в прошлое. Именно такая концепция использовалась в знаменитой серии романов Теренса Уайта «Король былого и грядущего». В таком случае его детство вполне могло прийтись на период на несколько столетий позже эпохи его великих свершений. Впрочем, учился Мерлин в Слизерине или нет, Локу было совершенно неважно. Ему просто нужен был предлог, чтобы заказать дубовый Меч в камне. Совершив свое первое превращение в анимага, он должен будет бросить этот меч в спокойные воды озера и произнести заклинание «Аниморфис-Эссенцио». Только тогда его Анимагия эволюционирует в Тайное искусство Мерлина, даруя способность превращаться в любых животных. … Долгожданное второе полнолуние наступило точно в срок. Локу повезло: ночь выдалась ясной, на небе не было ни облачка. Вооружившись необходимыми инструментами, он осторожно пробрался в Запретный лес. Строго говоря, Выручай-комната могла бы воссоздать идеальные погодные условия для ритуала. Но Лок не хотел рисковать. Процесс освоения Анимагии требовал абсолютной точности. Кто знает, сработает ли искусственно созданная погода? А вдруг из-за этого он превратится в получеловека-полузверя? Конечно, посмотреть на какую-нибудь милую девушку с кошачьими ушками было бы забавно, но если он сам станет таким мутантом... Лок решил, что в таком случае ему проще будет сразу перерезать себе горло и начать жизнь заново. Наложив на себя Высшее дезиллюминационное заклинание, Лок проскользнул по коридорам и покинул замок. Он не стал углубляться в Запретный лес, а остановился на опушке — на том самом месте, которое присмотрел еще во время уроков полетов. С помощью Трансфигурации он превратил украденную из Большого зала суповую ложку в лопатку и выкопал небольшую ямку. Затем он достал маленький хрустальный флакон, выплюнул в него лист мандрагоры, который хранил под языком целый месяц, и принялся усердно плевать туда же. — Тьфу! — Тьфу! Процесс был, мягко говоря, мерзким. Но мысль о том, что вскоре он сможет превращаться в любое животное, придавала Локу энтузиазма, и он плевал с удвоенной силой. — Тьфу!