Истинный Директор Хогвартса

Глава 52

В одно из ясных утр в середине июля сова Лока принесла свежий выпуск «Ежедневного пророка». На первой полосе красовалась новость: сотрудник Министерства магии, мистер Уизли, выиграл ежегодный гран-при «Ежедневного пророка», получив внушительную сумму в семьсот галлеонов. Глядя на колдографию радостного семейства Уизли, объявившего о своей поездке в Египет, Лок невольно восхитился их умением радоваться жизни и ценить впечатления выше материальных благ. Он был абсолютно уверен: окажись его прошлая семья или нынешние Сайсы в столь же стесненном финансовом положении, они бы ни за что не спустили такую гору золота на развлечения и отдых. — Бедный Рон, наконец-то у него появится нормальная волшебная палочка, — пробормотал Лок. Его взгляд зацепился за крысу, которую Рон держал на фотографии, и в голове промелькнула коварная мысль: «А магловский крысиный яд способен прикончить Питера?» Впрочем, если подумать, с этого года у Питера Петтигрю и так начиналась черная полоса. Сначала он будет мучиться от стресса после возвращения из Египта, а с началом учебного года его начнет терроризировать Живоглот — новый кот Гермионы. Если Лок еще и подсыплет ему крысиного яда... Что ж, поделом предателю. Осознание того, что Сириус Блэк, вероятно, уже увидел эту газету в Азкабане, узнал в крысе Коросте Питера Петтигрю, понял, кто на самом деле предал семью Поттер, и прямо сейчас планирует свой побег, заставило Лока встрепенуться. Пора было срочно браться за изучение Заклинания Патронуса. В конце концов, британское Министерство магии унаследовало от магловского правительства его фирменную некомпетентность — только идиоты могли додуматься поставить дементоров охранять школу, полную детей. — Заклинание Патронуса... Самые известные и, пожалуй, самые сложные защитные чары, — со вздохом произнес Лок, потирая виски. Даже Гарри смог освоить их лишь благодаря долгим и упорным тренировкам под чутким руководством Люпина. В отличие от первого курса, награды за итоговые экзамены второго года обучения Система выдала лишь в тот момент, когда табель с оценками доставили домой. За исключением Зельеварения, где он немного не дотянул до высшего балла, по всем остальным предметам Лок получил «Превосходно». За Трансфигурацию Система наградила его «Медалью Мерлина за трансфигурацию», которая снижала затраты маны и риск неудачи при выполнении сложных преобразований на 20%. За Заклинания он получил подробное руководство по освоению Заклинания Патронуса. Наградой за Гербологию стали «Перчатки резонанса мандрагоры» — перчатки из драконьей кожи, пропитанные соком зрелой мандрагоры, позволяющие безопасно работать с опасными растениями до третьего уровня угрозы. За Защиту от Тёмных искусств ему достался «Браслет с зеленой жемчужиной» — артефакт гоблинской работы, инкрустированный изумрудом и зеркальными серебряными пластинами. Он мог раз в день отразить одно несмертельное проклятие (например, заклинание Ватных ног) и имел один заряд на поглощение смертельного проклятия (за исключением Непростительных). Астрономия принесла ему «Рукопись лунных фаз» — блокнот с обложкой, украшенной лунным камнем. Записи, сделанные в нем в полнолуние, проявлялись скрытым текстом, похожим на серебристые ручейки астрологических пророчеств. За Историю магии Лок получил «Бронзовое перо», которое при конспектировании исторических фактов автоматически исправляло до пяти фактических ошибок, но при этом имело скверную привычку оставлять на полях дурацкие шуточки. Награды, как всегда, были щедрыми, но, за исключением Заклинания Патронуса, всё это были лишь магические артефакты. Больше всего Локу пришелся по душе Браслет с зеленой жемчужиной. Подобный предмет, способный спасти жизнь в критической ситуации, было не сыскать ни за какие галлеоны. … Как и следовало ожидать, в процессе изучения Заклинания Патронуса Лок столкнулся с серьезными трудностями. Несмотря на долгие и изнурительные тренировки, всё, чего он смог добиться — это жалкие струйки серебристого света на конце волшебной палочки. О формировании телесного Патронуса не шло и речи. Поняв, что зашел в тупик, Лок решил прибегнуть к помощи извне. Он вновь выпил Оборотное зелье, превратившись в знакомого худощавого волшебника. Проходя через «Дырявый котел» в Косой переулок, Лок краем глаза заметил Министра магии Фаджа в компании Гарри. Судя по всему, Мальчик-Который-Выжил только что разобрался с тетушкой Мардж и сбежал из дома дяди Вернона. Лок лишь скользнул по ним взглядом и, не задерживаясь, направился прямиком в аптеку Слага и Джиггса. В этот раз его главной целью были Эликсир радости и Зелье памяти. Оба зелья не отличались сложностью в приготовлении и не представляли опасности, поэтому купить их не составило труда. Лок приобрел уже готовые флаконы, чтобы не тратить время на варку дома. Заодно он прихватил еще одну партию ингредиентов для Волчьего противоядия. До начала учебного года оставалось время, так почему бы не попрактиковаться? Вернувшись, Лок планировал использовать Зелье памяти, чтобы во всех красках воскресить в сознании тот день, когда он получил письмо из Хогвартса. Он хотел заново пережить тот трепет, когда стоял на платформе 9 и 3/4 вокзала Кингс-Кросс, когда садился в Хогвартс-экспресс, когда прибыл в Шотландское нагорье и, скользя в лодке по глади Чёрного озера, впервые увидел величественный замок, сияющий в свете звезд. Это был самый счастливый день с момента его появления в этом мире. Для попаданца в Британию не могло быть ничего прекраснее, чем получить заветное письмо из Школы чародейства и волшебства. Разумеется, Зелье памяти и Эликсир радости были лишь временными «костылями», призванными помочь преодолеть начальный барьер в управлении эмоциями. Истинное Заклинание Патронуса должно питаться искренними чувствами и глубоко пережитыми воспоминаниями. На искусственном счастье из пробирки далеко не уедешь, и уж точно не заставишь Патронуса обрести плоть. Лок откупорил флакон с Зельем памяти, выпил его залпом и сосредоточился на воспоминаниях о своем первом дне в Хогвартсе... Затем он открыл Эликсир радости и отпил чуть меньше половины. — Экспекто Патронум! Тонкие серебристые нити вырвались из кончика волшебной палочки, окутывая Лока мягким свечением, однако они всё еще не спешили сплетаться в единый телесный образ. Но Лок не расстраивался. Для первой серьезной попытки это был колоссальный прогресс. Теперь оставалось лишь упорно тренироваться, и появление настоящего Патронуса станет лишь вопросом времени. … Две недели спустя. Стоя посреди чердака дома Сайсов, Лок вскинул свою палочку из серебристой липы. В его голосе звучала непоколебимая уверенность: — Экспекто Патронум! Ослепительная серебряная вспышка озарила тесное помещение. Из кончика палочки вырвался мощный поток света, который закружился в воздухе и начал обретать форму, пока не превратился в изящного... кречета. Лок почувствовал, как магия стремительно покидает его тело. Если бы Система все эти годы периодически не повышала его магический резерв, одно лишь это заклинание выжало бы его досуха. — Как я и думал, кречет, — на лице Лока не отразилось ни капли удивления. Когда он только начинал практиковать анимагию, его первой формой тоже был кречет. То, что Патронус принял тот же облик, было вполне закономерно и ожидаемо. Полюбовавшись немного своим серебристым защитником, Лок услышал доносящийся снизу голос мистера Элиота: — Лок, ты уже собрался? Нам пора выезжать! — Иду, пап! — отозвался Лок. Взмахнув волшебной палочкой, он развеял Патронуса. Сегодня был день возвращения в Хогвартс. Вспомнив о том, что должно было произойти в Хогвартс-экспрессе, Лок холодно усмехнулся и задумчиво погладил свою волшебную палочку...