Истинный Директор Хогвартса

Глава 113

Ханна глупо хихикнула, и Сьюзен, стоявшая рядом, с силой ткнула её в бок, призывая быть сдержаннее. Профессор МакГонагалл, не обратив внимания на их шалости, продолжила: — Помните, вы должны быть в парадных мантиях. Бал состоится в Большом зале в восемь часов вечера в Рождество и закончится в полночь... Студенты Хаффлпаффа и Равенкло уже не могли сдержать волнения, а юные волшебницы, такие как Сьюзен и Падма, то и дело бросали взгляды на Лока. Что же до последующих наставлений профессора МакГонагалл о том, что «во время Святочного бала нельзя позорить Хогвартс», то они предпочли пропустить их мимо ушей. Прозвенел звонок, возвещающий об окончании урока. Маленькие барсуки и орлята быстро собрали свои вещи, сгорая от нетерпения обсудить с друзьями новость, объявленную профессором МакГонагалл. — Лок, пожалуйста, подожди, мне нужно с тобой поговорить! — повысив голос, чтобы перекричать шум, сказала профессор МакГонагалл. — Лок, у каждого чемпиона должна быть пара. По традиции, именно чемпионы и их партнёры открывают бал. Хотя Лок и был морально готов к этому, он всё же решил попытать счастья: — Профессор, а можно мне не танцевать? — Это традиция, — твёрдо отрезала профессор МакГонагалл. — Лок, ты — чемпион Хогвартса, ты представляешь Хогвартс, поэтому ты обязан найти себе партнёршу! — Сказав это, она, видимо, почувствовала, что её тон был слишком суровым, и добавила: — Лок, ты беспокоишься, что не сможешь найти себе пару? Думаю, об этом тебе не стоит волнова… — Я не это имел в виду, профессор МакГонагалл, — с досадой ответил Лок. — Просто я предвижу, что получу множество приглашений от девушек, и не знаю, как им отказать. … Размышляя о том, как его слова застали врасплох женщину-кошку бальзаковского возраста, Лок вышел из кабинета Трансфигурации и тут же наткнулся на хмурого Гарри. — Лок, что ты думаешь о Святочном бале? — с тревогой спросил Гарри. — Профессор МакГонагалл сказала, что чемпионы обязаны танцевать. Я бы лучше ещё раз сразился с драконом, — с досадой пожаловался он. — Девчонки постоянно ходят толпами. Как подловить момент, когда одна из них будет одна, и сделать предложение? Пока Гарри жаловался, мимо как раз проходила компания из десятка девушек. Они смерили Лока и Гарри взглядами и украдкой захихикали. — Может... попробуешь поймать одну с помощью лассо, — предложил Лок. — Ты уже решил, кого пригласишь? Гарри не ответил. Он прекрасно знал, кого хочет пригласить, но хватит ли у него смелости — это уже другой вопрос. К тому же, казалось, что та девушка питает куда большую симпатию к Локу. — Расслабься, Гарри, — утешил его Лок. — Ты чемпион, ты победил Украинского железнобрюхого дракона. Они будут выстраиваться в очередь, чтобы потанцевать с тобой. Вот тогда твоей главной проблемой станет, как вежливо отказать девушкам, не задев их чувств. Предсказание Лока оказалось на удивление точным. Уже на следующий день одна третьекурсница из Хаффлпаффа пригласила Гарри на бал, хотя он ни разу в жизни с ней не разговаривал. Гарри, разумеется, не раздумывая отказал, и девушка ушла с видом глубоко оскорблённой особы. Затем его одновременно пригласили второкурсница и пятикурсница... А вот Лока пока никто не приглашал, что немало его озадачило. По логике вещей, ореол Спасителя должен был померкнуть перед лицом двух его эффектных трюков — «Партис Темпорус» и хождения по воздуху. Он должен был стать популярнее Гарри. Но всё вышло совсем не так, как он ожидал. Эффект от его приёмов оказался даже слишком сильным. Настолько сильным, что девушки Хогвартса не решались к нему подойти — в волшебном мире было не так уж много девушек с необоснованно завышенной самооценкой. Даже Дафна, Сьюзен, Гермиона и Падма — девушки из «Общества Единого Сердца», с которыми он был близок, — ни разу не заговорили с ним о Святочном бале. В последнюю неделю перед Рождеством школа гудела всё громче с каждым днём. Все только и говорили о предстоящем бале. Девушки хихикали в коридорах, возбуждённо обмениваясь мнениями и обсуждая, что наденут в тот вечер. Хогвартс, казалось, тоже решил произвести неизгладимое впечатление на учеников из трёх других школ и украсил замок со всем возможным усердием. Пожалуй, это был самый красивый наряд Хогвартса за всё время пребывания здесь Лока; даже на перилах мраморной лестницы висели маленькие гирлянды. Конечно, Старая летучая мышь никогда не позволил бы студентам так беззаботно радоваться. Он мрачно объявил, что на последнем уроке Зельеварения в этом семестре проведёт контрольную работу по приготовлению противоядий. Видимо, его так раздражало всеобщее веселье, потому что его самого никто не пригласил на Святочный бал. Лок начал немного нервничать. До сих пор его пригласили лишь несколько незнакомых старшекурсниц, которым он, разумеется, отказал. Тем временем члены «Общества Единого Сердца» уже начали приглашать друг друга. Гарри в итоге пошёл с Джинни, Ханна — с Захарией, Сьюзен — с Симусом, а Гермиона согласилась пойти с Невиллом. Почему угрюмому парню на этот раз не удалось пригласить Гермиону, оставалось загадкой. Что до Дафны, то она на Святочный бал не пошла. Состояние Астории, похоже, ухудшилось, и Дафна уехала вместе с сестрой в поместье Гринграсс. Таким образом, план Лока пригласить её на бал провалился. А Рон… Рон на глазах у десятков людей в коридоре пригласил Флер Делакур. И не успела Флер ответить, как он, опомнившись, бросился наутёк, словно юный волшебник, застигнутый Старой летучей мышью во время ночной вылазки. Лок как раз размышлял, не стоит ли помочь Рону реабилитироваться, потому что его поведение было явно ненормальным — будь у Рона на самом деле столько смелости, он бы не остался до сих пор без пары. И тут Лок увидел, как к нему, элегантно встряхнув серебристыми волосами, подходит Флер. — Лок Сайс! — обратилась она к нему. — Ты станешь моим партнёром на балу? Француженки такие смелые! Лок почувствовал, как кровь прилила к его лицу. Одно дело — смотреть фильмы или читать книги, и совсем другое — когда тебя приглашает настоящая красавица с кровью вейлы. Кто устоит перед таким искушением? В одно мгновение Лок ощутил, какое решение приняла его мужская сущность. К счастью, Окклюменция сработала вовремя, и последнее слово осталось не за маленьким Локом. — Мисс Делакур, когда приглашаете кого-то, лучше обходиться без маленьких уловок. Это выглядит не очень искренне. Флер лукаво улыбнулась, что сделало её ещё милее: — Мистер Сайс, боюсь, без маленьких уловок мне бы не удалось заполучить вас в качестве партнёра. Лок потерял дар речи. Что может быть приятнее, чем когда прекрасная девушка стоит перед тобой и говорит, что боялась не суметь пригласить тебя на бал? В конечном счёте, Лок не выдержал этого испытания...