Истинный Директор Хогвартса

Глава 119

В Хогвартсе вновь воцарилось спокойствие. Однако Гарри, как и перед первым испытанием, снова охватила тревога. Хотя благодаря подсказке Лока он уже понял, что суть второго испытания заключается в поиске чего-то на дне Чёрного озера, он, Рон и Гермиона за последние дни перерыли всю библиотеку, но так и не смогли отыскать заклинание, которое помогло бы ему дышать под водой. Он даже поднимал этот вопрос во время свободных обсуждений после каждой встречи «Общества Единого Сердца», но и другие студенты ничем не могли ему помочь. В отличие от испытания с драконом, на этот раз Гарри не стал обращаться за помощью к Локу. Более того, даже Дафна и остальные пытались помочь Гарри с идеями, словно все по умолчанию считали, что у Лока уже есть готовое решение для действий под водой. Лок этому нисколько не удивился. Ведь сила, которую он продемонстрировал на Чемпионате мира по квиддичу и во время первого испытания, была просто запредельной. Если раньше все считали Лока просто выдающимся юным волшебником, то теперь его ставили в один ряд с Дамблдором. И неважно, обладал ли Лок на самом деле силой уровня Дамблдора — то, что он показывал, выглядело ничуть не хуже. Дамблдор постарел и уже давно не демонстрировал свою мощь в деле. Короче говоря, перед лицом выдающегося Лока у остальных ещё могло возникнуть желание состязаться, они ещё могли считать его ровней — в конце концов, Лок и сам часто повторял: «Эту славу я не присвою себе одному». Но перед Локом уровня Дамблдора в их сердцах оставалось лишь благоговение… и мысли о том, как бы проявить себя перед ним. И нынешнее испытание Гарри стало для них шансом проявить себя перед Локом. Лок молча наблюдал за развитием ситуации, не вмешиваясь. Что же до того, как он сам собирается пройти второе испытание? Один из эффектов магического титула «Чемпион Хогвартса» — «возможность призвать контрактного зверя-хранителя Хогвартса, гигантского кальмара». А это создание, кажется, как раз и обитало в Чёрном озере. Вероятно, ему даже не придётся входить в воду, ни одна складка на одежде не намокнет, а он уже завершит испытание, да ещё и сможет блеснуть во всей красе. «А что, если просто взорвать Чёрное озеро? Эффект должен быть впечатляющим», — погрузился в раздумья Лок. В любом случае, лезть в воду он не собирался. Ни за что в жизни. … Утром двадцать четвертого февраля Лок с некоторым трудом открыл глаза, чувствуя себя разбитым. Уже в который раз ему снилось, что у всех девушек вокруг него произошла частичная трансфигурация. «Флер Делакур, и впрямь не пустышка. Придумать такой способ, чтобы вывести меня из равновесия», — Лок глубоко вздохнул, привёл себя в порядок и только потом вышел из общей гостиной. Маленькие барсучки из Хаффлпаффа уже с самого утра ждали его в коридоре, выглядя даже более взволнованными, чем сам чемпион. — Давай, Лок! — Хаффлпафф — вечен! — Хогвартс победит! В окружении своих сокурсников Лок сперва зашёл в Большой зал, чтобы наскоро перекусить и набить желудок, а затем направился к озеру. У берега Чёрного озера, как и на прошлогоднем матче по квиддичу, были возведены трибуны для зрителей. Комментатор Бэгмен и судьи уже заняли свои места на главной платформе, вот только место Барти Крауча-старшего занимал Перси Уизли. Флер, Фоглер и Крам тоже давно прибыли и стояли перед судейским столом. Впрочем, Гарри опоздал ещё больше Лока, чем привлёк к себе основное внимание. — Я… я здесь… — запыхавшись, проговорил Гарри и, поскользнувшись в грязи, случайно забрызгал мантию Флер. — Ты где был? — властно произнёс Перси. — Состязание вот-вот начнётся! Он не только занял место Барти-старшего, но и превосходно вжился в его роль. К счастью, Бэгмен уже подошёл к чемпионам и велел пятерым выстроиться в ряд у кромки воды. Он шепнул пару слов Гарри, ободряюще сжал его плечо и вернулся на судейскую трибуну. — Дамы и господа! Наши чемпионы готовы, и второе испытание вот-вот начнётся! Согласно правилам, у них есть ровно час, чтобы вернуть то, что у них отняли… Раз, два, три! — Состязание началось! Резкий свист пронёсся над берегом, и трибуны взорвались аплодисментами и радостными криками. Гарри быстро сдёрнул ботинки и носки, достал из кармана пучок травы, сунул его в рот и вошёл в Чёрное озеро. Крам, в одних плавках, с разбегу нырнул в воду. Голову Флер окружал огромный пузырь с воздухом, а нижняя часть её тела превратилась в русалочий хвост. Что до Фоглера, он тоже использовал Заклинание головного пузыря. Но к всеобщему изумлению, из озера выпрыгнуло создание из водорослей, похожее на коня, и утащило его за собой вглубь Чёрного озера. — Это келпи? — В Чёрном озере есть келпи? — Я слышал, Фоглер говорил, что его родственники разводят келпи, и он тоже немного в этом разбирается. — А… это не считается мошенничеством? — Вряд ли. Келпи по своей природе свирепы и питаются людьми, приручить их — дело не из лёгких. Да и профессор Дамблдор ничего ведь не сказал? … Вскоре внимание юных волшебников переключилось на Лока. Он всё ещё стоял на берегу без движения. Впрочем, благодаря сложившемуся о нём впечатлению, никто не думал, что у Лока нет плана; все были уверены, что он готовит нечто грандиозное. И как раз в тот момент, когда терпение зрителей начало иссякать, а комментатор Бэгмен уже раздумывал, не подойти ли к нему с вопросами, Лок наконец-то сдвинулся с места. Точнее, он наконец закончил произносить на древних рунах текст старинного договора о защите. Наложив на себя Заклинание неуязвимости к воде и огню, Лок ступил на воду и пошёл к центру Чёрного озера. В озере что-то произошло. Из глубины показалась фигура. Это была Флер, её Заклинание головного пузыря лопнуло. Она выглядела совершенно разбитой, её руки и лицо были покрыты царапинами. Выбравшись на берег, она закрыла лицо руками и опустилась на землю. Мадам Максим тут же подошла утешить её, указывая в сторону Лока. Лок, стоявший посреди озера, глядя на спокойную гладь, и сам начал сомневаться, сработал ли ритуал призыва. Но как раз когда его терпение было на исходе и он уже готовился взорвать водную гладь, ситуация наконец изменилась. Тёмная и таинственная глубина озера наконец-то пришла в движение. Это было не колебание течения, а нечто невообразимо огромное… словно перевернулось в донном иле. Всё дно озера содрогнулось, и бесчисленные пузырьки воздуха устремились к поверхности. Вода в центре озера забурлила белой пеной, словно закипела. — ХЛОП!!! Десятки щупалец с оглушительным всплеском вырвались из воды. Самое мощное из них подхватило Лока и вознесло его на вершину показавшейся из воды гигантской головы. — Это же… — Гигантский кальмар из Чёрного озера? — Почему он слушается Лока? — Оху…фигеть! Много лет спустя маленькие волшебники, бывшие там, забыли многое, но никогда не забывали сцену, развернувшуюся в тот день…