Когда просто хотелось встретиться

А вы когда-то задумывались над тем, что, возможно, вы живёте в мире, который был кем-то искусственно создан? Что голубое небо, на которое вы смотрите, под которым вы блуждаете — вовсе не настоящее? Что земля, которую вы топчете... Что солнце, которое вас согревает — искусственно? Могу предположить, что ответ отрицателен, а если нет, то вы — бесспорно довольно интересная личность. Однако, речь вовсе не о вас... О путешественнике, что так усердно ищет свою пропавшую младшую сестру. Отчаянно клеит обрывки бумаг с коротким описанием на стены Мондштада. Знакомится с опасностью на своём пути, что он обязан преодолевать, если хочет отыскать её. И вот, он покидает узкие стены Фонтейна и возвращается в Ли Юэ, где встречает своего давнего возлюбленного — Сяо. Возможно, зацепки и подсказки ожидали его только впереди — в Натлане, но всё время, что он провёл в Фонтейне, голова была забита лишь одним человеком. И это была, к удивлению, не сестра. — С возвращением ещё раз, — громко кинула Гань Юй в след Итэру, что сейчас направлялся на постоялый двор Ваншу, где и любил красоваться адепт. Итэр только весело помахал ей рукой и убежал именно туда. Ему не терпелось увидеться с лучшим другом — по совместительству возлюбленным — хотелось удивить его своим возвращением. Чувства к нему появились ещё давно, со сражения против Осиала, где Сяо впервые почувствовался совсем другим. Не таким, как прежде — холодным, отстранённым, вовсе не общительным, даже грубым. Сейчас он казался добрым, нежным, заботливым... И что не менее важно, божественно красивым. Вероятно, некоторые черты Итэр просто выдумал, но именно так влияла тяга к этому существу, так влияла эта горькая влюбленность в него. Подойдя ближе,он наконец заметил Яксу на балконе. Он ел тофу и просто смотрел в даль, но даже с такого ракурса Итэр был им очарован. Немедленно поднявшись по ступенькам, он тихо встал рядом. — Привет, Сяо! — улыбнулся путешественник, облокотившись о перила. Сяо будто знал о его присутствии ещё до того, как тот впервые за долгое время шагнул в город. Он не выглядел удивлённым, напротив — только его и ждал. Спокойно повернулся к нему с набитым ртом и посмотрел в глаза в знак приветствия. — Что ты здесь забыл? — тихим голосом он наконец ответил, проглотив любимое (и единственное) лакомство. Итэр не мог сказать, что приехал обратно лишь из-за того, что ему хотелось его увидеть. Это было бы слишком прямо и открыто. Сяо не знал о чужой влюблённости, и этот факт очень давил на Итэра. Пока он ехал сюда, всё время думал о том, что стоит наконец во всём признаться. Но сейчас ответ пугал не менее, чем если бы они были обычными людьми. Он не боялся невзаимности... Он боялся, что Сяо не поймёт самого себя — начнёт объяснять, что им двоим будет тяжело, что Итэру нужно найти сестру, что он монстр и адепт, не способный на отношения. Это очень пугало, ведь Итэр точно знал, что ответ таким и будет. Даже подружиться с ним стоило всей этой лекции, не говоря о том, что тот продолжает говорить подобное изо дня в день, даже после выяснения, что карма на Итэра не влияет. Именно поэтому это давило. То, что подходящего момента просто не существует. — Да вот... Соскучился по еде Сян Лин, — нагло соврал, оставив настоящую причину глубоко в одном из полушарий своего мозга. Сяо отвернулся обратно. Он продолжил есть тофу, ничего не говоря в ответ. Итэру это и не нужно. Несмотря на свою довольно высокую социальную батарейку(однако которая порой падает ниже плинтуса), рядом с Сяо он готов был просто молча стоять и наслаждаться обоюдной компанией.

***

Так они простояли до самого вечера. Когда на фальшивом небе горели яркие звёзды. Когда по городу летали необычные мотыльки. Когда город наполнился любителями погулять в темноте и насладиться красотой декораций. Когда Сяо уже давно съел тофу, и сейчас ему уже нужно было уйти. — Куда ты? — наивно спросил путешественник. Сяо обернулся, уверенно стоя на самом краю перил. — Отдыхать. Тебе тоже надо, разве нет? — Итэр смущённо отвёл глаза в сторону, ему вовсе не хотелось расставаться. Но и сказать об этом он тоже не мог. А потому, ему оставалось лишь печально проводить адепта взглядом. И тем не менее, казалось, даже физически стало плохо, когда тот ушёл. Рядом с ним, Итэр чувствовал себя в безопасности, а сейчас эта опора просто исчезла. Нет, не навсегда. Завтра они снова увидятся, и всё станет хорошо. Но чувство тревоги не хотело покидать своего обладателя. Он спустился на землю и собирался пойти в какую нибудь другую гостиницу, однако его внимание привлёк до боли знакомый рыжий парень в сером костюме. — Йо, — сказал он издалека, — ты куда и откуда? Итэр свёл брови. Да, этот парень тот ещё засранец. С ним связываться опасно, даже по дружбе — одна неудача преследует. Но и избегать его просто невозможно — прилипнет и достанет, где бы ты ни был. — Я ищу где переночевать, — холодно ответил Итэр, нагло игнорируя второй вопрос. Тарталья только шире улыбнулся и подошёл чуть ближе. Когда он это сделал, по телу, по какой-то тайной причине, пробежали мурашки. Его аура была какой-то особенной в этот день, хоть и не скажешь, что что-то заметно поменялось. — Ты по адресу! Могу предоставить тебе местечко в моей квартире, — бросил он, приобнимая Итэра за плечо. Путешественник в подозрении засомневался. Ему не хотелось лишний раз проводить время рядом с ним. Да и зачем, если он может просто найти обычную комнату в гостинице и не чувствовать себя не в своей тарелке? — Ну, вообще, я.. уже забронировал и оплатил себе место, — он пытался максимально аккуратно и быстро заставить того отцепиться. — Ничего страшного, правда. Я верну тебе деньги, — как предвестник фатуи, он действительно владел большим количеством моры и всегда этим пользовался. Но его настойчивость пугала. Сделки в Ли Юэ — обычное дело. — Неудобно перед людьми, — «с невинным лицом и доброй душой» ответил Итэр. Тарталья заметно напрягся. Это точно было ловушкой, и теперь он злится, что Итэр на это не ведётся. — Да ладно тебе! Разве ты не хочешь составить своему другу компанию? Мне одиноко, знаешь ли... — Тарталья действовал иначе, теперь он давил на жалость. Итэр сдался, хотелось просто закончить с этим. Он был уверен: просто поспит одну ночь, проснётся и свалит. Это не займет много времени. Он тяжело вздохнул и посмотрел на него уставшими глазами. — Ладно...

***

Оказавшись в чужой квартире, Итэр почувствовал себя очень неуютно. Было темно, вокруг один бардак, он даже сомневался, что здесь было место, где можно было поспать. Хотя, может, оно везде? Таким темпом, он мог переночевать и на улице. А Тарталья вёл себя так, словно ничего такого он в этом не видел. Словно у всех в мире такие квартиры. Будто это совершенно нормально. — Чем тут воняет... — сказал сам себе Итэр тихим голосом, но Чайльд всё равно услышал его. — Не знаю, я ничего не чувствую. Может у тебя галлюцинации? — с насмешкой громко посмеялся он. — Нет у меня никаких галлюцинаций. Может, это ты просто не чувствуешь запахи? — предположил Итэр, начиная злиться. Как он мог пригласить своего друга ночевать в такой беспорядок? Сейчас Итэр хотел бы, чтобы у этого идиота была до ужаса приставучая мама, что всегда говорила бы «наведи порядок, иначе с тобой никто не будет общаться». Хотя, с Чайльдом общаться не хотелось даже с порядком. — Неа... Этот вкусный запах, исходящий от тебя, я ведь чувствую... Итэр резко застыл. Это был неожиданный вкид для него, и казалось бы, о чем-то он точно говорил. Сердце предательски застучало быстрее, нарастая в лихорадку. Разум также предательски подводил. Думать здраво становилось сложнее с каждой минутой, когда он представлял, что в голове у Чайльда. А тот вовсе и не напрягался — абсолютно всё сейчас было в его руках. И ситуация, и Ли Юэ, и жертва, стоящая совсем рядом, дрожащая то ли от холода здесь, то ли от страха. Её безопасность, её жизнь... — О чём это ты..? — наивно спросил Итэр. Тарталья подошёл сзади, обхватив чужую тонкую талию двумя руками и прижав к себе. Итэр мог ощущать его горячее дыхание на своей шее, и это было совсем не приятно и не смешно. Это было мерзко и отвратительно. Итэр хотел использовать силу первого элемента, что пришёл ему в голову, однако отметил, что у него ничего не вышло. И тут уже стало вообще ни капельки не смешно. Почему и как это вышло? Что сделал этот придурок, что ему удалось просто заблокировать элементальную силу путешественника? Все фатуи так умеют, или он просто слишком особенный? Было даже интересно. — Ты что, хотел напасть на меня? Ай-яй-яй... — саркастически выдал Тарталья, когда почувствовал напряжение в теле путешественника. Одним резким движением он отбросил Итэра к ближайшей стенке, крепко прижимая его запястья над головой к холодному бетону, что давно покрылся пылью, плесенью и паутиной. Да это было не то, чтобы мерзко..это было невыносимо! Ужасно больно было понимать, что решения нет — ведь нет физической силы. А уж если сравнивать внешний вид этих двоих — Итэр явно в проигрыше. — Что ты делаешь? И как ты забрал мою силу? — искренне желая знать, задал Итэр два простых вопроса. — Что я делаю? Оу, это далеко не твоего ума дело. А насчёт второго вопроса, — Тарталья сделал многообещающую паузу, — не волнуйся, я ничего не забирал. Здесь просто такая атмосфера. Итэр даже облегчённо выдохнул, но ситуация от этого лучше не стала. Он всё ещё был прижат к стене, и у него всё ещё не было выхода. — Что ты собираешься сделать? — путешественник не горел желанием наслаждаться неизвестностью, потому и хотел знать, что его вообще может ожидать. — Эй, давай ты не будешь портить сюрприз, ладно..? Чайльд медленно, но уверенно потянулся одной рукой к тонким бёдрам своей жертвы. Итэр тут же среагировал — коленкой ударил по чужой руке, чтобы тот остановился. — Ау-ау..! Даже без своих суперспособностей ты такой борзый. Трудно будет с тобой, наверное, — продолжал раздражать предвестник, унижающе посмеиваясь. — Завались! Лучше тебе не трогать меня, иначе... — Иначе что? — резко оборвал того Чайльд, — придёт твой любименький адепт, которому совершенно плевать на тебя? Глаза Итэра округлились. Этот человек — фатуи, а фатуи — отличные сталкеры. Сомнений не было, что слежка за путешественником началась ещё давно и продолжалась до здешних пор. Иначе как этот чёрт оказался здесь в то же время, как Итэр покинул Фонтейн? Ведь они оба там были, и Тарталья не спешил покидать этот регион. Более того — он был в поисках Скирк, но как так вышло, что это была всего лишь уловка? Отвод подозрений...? — Ты... не говори так! Я и сам в состоянии защитить себя! — вскрикнул Итэр, уверенный в себе. — Правда? Мне напомнить, кто сейчас приклеен к стене, без возможности даже двинуть своей маленькой ручкой? — он покрепче сжал чужое запястье, насмехаясь. Итэр молчал. Молчал, и тем самым только раздражал Тарталью. А тот не любит терпеть и ждать — очередным резким действием заставляет Итэра пасть на собственные колени. Они встречаются с таким же холодным полом, чье состояние было не лучше стен здесь. Тем не менее, путешественник ничего не чувствует, и сто́ит лишь попытаться подняться — всё его тело встречается со знакомой плиткой. — Знаешь, ты меня очень недооцениваешь, — бросает Чайльд, и подошвой своей обуви встаёт на висок упавшей головы Итэра, — ты силён и всё такое, но ты правда думаешь, что можешь потягаться со мной? Итэр молчит, не желая вступать в конфликт. Не хочет выводить Аякса, лишь пользуется моментом, чтобы строить какой-никакой план у себя в мыслях. — То есть, типа, я не против, — нервно смеётся, — но мне сейчас немного не до этого, — резко замолкает, делая голос серьёзным на последней фразе. Тарталья наклоняется, чтобы больно схватить за длинную, золотую косу. Он тянет её назад, убирая ногу с головы, а она сама движется в том же направлении. Они встречаются взглядами. Глаза предвестника синие, глубокие, жестокие и словно голодные. Итэра — напуганные, мокрые и будто неживые. Здесь было темно, и только лунный свет из окошка освещал небольшую комнату, что, вроде, являлась прихожей. — Ты просто избить меня захотел, да? Тебе не на чем выразить свои эмоции? — выкинул Итэр, желая задеть в ответ, — Может, снова пойдешь победишь тех ребят из фатуи, с которыми тебя впервые познакомил отец? Неудивительно, что вы с Арлекино так близ... — Закрой свой грязный рот, шлюха! — он резко отпустил чужие волосы, обладателю которых пришлось снова прилипнуть лбом к полу. — Ого, как мы заговорили... — Итэр заговорил тише, стараясь не поддаваться. — Ты просто шваль, которая и гроша не стоит, ещё будешь открывать рот на мою семью! — прорычал Чайльд, вновь потянувшись к одежде путешественника, чтобы снять её. Чайльд был резким и быстрым, чего Итэр, в общем-то, ожидал. Но оставлять это так было нельзя — было ясно, что у него сейчас в голове. Итэру порядком надоело подобное обращение с собой, ведь теми людьми, коими его сейчас назвали, он точно не являлся. Согнувшись, ему удалось подняться на колени и оттолкнуть от себя предвестника, опьянённого словами о собственной семье. Пока тот сидел в непонятии, пытаясь сообразить, Итэр быстро слизал из этого отвратительного места. Впрочем, какой человек, такое и жильё. Убежав достаточно далеко, путешественник всё ещё не был уверен, что за ним сейчас не следят. Но был рад, что ничего плохого не успело случиться, и всё же, оказался прав — постоять за себя он может. Тяжело дыша, он старался переосмыслить всё, что произошло. Многие тайны оставались нераскрытыми, однако знать ответы даже как-то и не хотелось. Хотелось больше не видеть этого человека в своей жизни...никогда. И не успел Итэр обернуться, чтобы проконтролировать свой путь, он услышал знакомый, нежный и уже желанный голос. — Что-то случилось? — спросил Сяо, явно не спавший всё это время. — А.. Сяо..! — устало выдохнул Итэр, — Нет-нет, ничего! Не могу найти место для сна, вот ищу, бегаю, ха-ха... Сяо повёл бровью, явно в чем-то подозревающий. Это было оправдано — одежда Итэра была грязной, пыльной, волосы выглядели так, словно их не мыли неделю уж точно, все в паутине и мусоре. Жизнь его словно знатно потрепала. Хотя как он оказался в таком состоянии — непонятно, ведь ни ветра, ни дождя не было. По земле, что-ли, ползал? — Чего ты мне сразу не сказал? Я бы тебя пристроил в гостиницу. Ты, наверное, уже забыл здесь всё, пока был в Фонтейне, — и всё же, здесь прав он не был. Итэр абсолютно ничего не забыл, напротив, он помнил каждый уголок этого родного региона, и уже собирался идти в свою комнату, но произошло некоторое неприятное недоразумение.... — Спасибо, Сяо, — искренне ответил путешественник, — но не нужно. После этого он развернулся, и уже хотел сделать первый шаг, но тихий, хриплый голос окликнул его. — Куда ты? Итэр приостановился, нежно и беззаботно улыбаясь. Он посмотрел на Сяо через своё грязное плечо, глаза его блестели при свете луны, а сама картина освещалась уличными фонарями. — Отдыхать.

***

Так и прошло уже несколько дней. Итэр нарочно игнорировал Сяо, пока тот был в недоумении и даже в лёгком шоке от этой внезапной отстранённости со стороны Итэра. Часто Яксу посещали мысли по типу: «Что я сделал не так?», «Моя ли это вина?». Настроение заметно ухудшалось с каждым днём, и никто иной, как Чжун Ли, это видел. Вскоре, Сяо стал похож на самого себя — грубый, холодный, необщительный. Это совсем никому не нравилось, а гео архонту уж больше всего. И он, и многие другие замечали, как между ним и путешественником словно прошлась яркая вспышка, что резко разделила их. Со временем, Сяо перестал искать способы поговорить с Итэром, а тот просто занимался своими делами, как обычно выполняя поручения, не спеша уезжать из города. Никто не знал, что у них в голове, никто и не пытался помочь. Никто, кроме... — Путешественник. — окликнул того Чжун Ли. — Да? Что-то случилось? Я могу чем-то помочь? — специально накидал однотипных вопросов в ответ. Чжун Ли громко вздохнул, создавая напряжение. Итэр словно чувствовал, как этот разговор был чем-то личным, вовсе не касающимся региона. Но продолжал невинно стоять и криво улыбаться. — Случилось, да. Мы можем поговорить наедине? — тише предложил архонт. Итэр только кивнул. Всё это ничего хорошего предвещать не могло. Чуйка у него была хорошо развита, и что сейчас она подводила — маловероятно. Оказавшись за углом какого-то здания, где было почти не слышно чужих голосов, где они были совсем одни, Чжун Ли вдруг резко нахмурился. Путешественник, почувствовав это напряжение, застыл на месте, не смея двигаться. — У вас что-то произошло? Вы поссорились? — прямолинейно начал архонт. Итэр раскинул брови, словно не догадывался о ком и о чём сейчас идёт речь. — «Вы»?? — Сяо. — резко ответил Чжун Ли, — Он стал.. другим. Раньше вы много времени проводили вместе, но с момента твоего возвращения... Слов больше не требовалось. Итэру и без того было очень стыдно за своё поведение,но исправлять это он просто не решался. Такой смелый и сильный, а в чувствах совсем не разбирался. В прочем, возможно, этим они с Сяо и были похожи. Он опустил голову, пряча взгляд где-то в земле под своими ногами. Но этого разговора ему было явно не избежать. — Мы... ну... вроде ничего такого... — не зная, что ответить, он лишь импровизировал, — вам, наверно, показалось... Чжун Ли недовольно хмыкнул, ещё больше хмуря брови. В отличии от путешественника, он смотрел прямо на него. В его опущенное лицо, что сейчас громко кричало о том, что Итэр большущий обманщик. — Тебе не нужно опасаться меня или проявлять недоверие, — с более нежным тоном попытался ответить архонт, — я могу вам помочь. «Мне уже ничем не поможешь» осталось не озвученным. Но Итэру хотелось послушаться. Хотелось вывалить всё прямо сейчас. Всё, о чём он думал в последние дни. О Тарталье, о том странном акте, о чувствах к Сяо... Может, Чжун Ли именно тот, кто сможет дать достойный и мудрый совет? Сможет защитить и помочь? Хотелось на это надеяться. Итэр не смог сдержать слёз. Нет, он не был таким никогда. Он не плакал, даже когда во второй раз потерял сестру. Не плакал от мыслей, что мог вытащить её из бездны и увести с собой, но не сделал этого. Не плакал, когда в начале своего путешествия был в полном одиночестве, и не знал что делать дальше. Он не был хрупким. Но, возможно, именно это заставляло подавлять в себе всё плохое, и именно сейчас этому хотелось вырваться наружу. Сейчас хотелось бесконечно рыдать, наплевав на тех, кто возможно мог бы увидеть его, осудить. Было всё равно. Было просто больно и невыносимо осознавать, что собственные мысли съедали изнутри. А от этих мыслей... Хотелось даже умереть. — Ну-ну, не плачь. Что случилось? — повторил вопрос Чжун Ли, окончательно подтвердив свои подозрения. Путешественник долгое время не мог ответить. Слёзы не давали сделать даже малейший глоток воздуха. — Это... Это я виноват... — наконец ответил он, совсем чуть-чуть начиная приходить в себя. Чжун Ли ничего не оставалось, как приобнять его и попытаться утешить. — Что бы ни случилось, никто не виноват до тех пор, пока оба чувствуют вину. Итэр широко раскрыл глаза, посмотрев прямо в лицо архонту. Его слова... «...оба чувствуют вину»... Было понятно, что речь была о Сяо. Но до этого момента, Итэр не подозревал, что Сяо себя чувствовал именно так. Стало ещё больше стыдно, ведь он и правда повёл себя ужасно по отношению к нему. — Просто... я чувствую себя грязным... — честно признался путешественник. Было неловко говорить о подобном со взрослым дядькой, душила и мысль о том, что о Чайльде и его поступке тоже придётся рассказать. — Грязным? Почему так? Итэр снова отвёл глаза, боясь сказать что-либо. Его заметно затрясло только от одной мысли о том, что ему нужно признаться об этом вслух. — Потому что... меня, вроде как, чуть ли не изнасиловали, — выдавил он, зажмурив глаза, словно это поможет ему спрятаться от чужого взгляда, — я считаю это предательством... Чжун Ли замер. Слышать, как что-то подобное случилось с героем их региона, было довольно больно. Из-за того, что это произошло, об этом мог узнать кто угодно, и репутация могла значительно упасть. Более того — Итэр был довольно близок и ему, и его знакомым, так что оставить всё так он не мог. — Кто? — настороженно спросил архонт. — Что? — Итэр поднял свои заплаканные глаза, тяжело дыша, словно не понял вопроса. Чжун Ли напрягся. Наверное, трудно было отвечать на подобные вопросы. — Кто это сделал? — самый логичный вопрос, что можно было услышать сейчас. Чжун Ли выглядел злым. До такого, что казалось, сейчас Итэр назовёт всего одно слово, и Архонт уже побежит выискивать названного человека. Зачем и как — непонятно... Всё же, как бы путешественнику ни было трудно говорить об этом, утаивать это в тайне было бы крайне глупым действием, что могло привести только к худшему. — Кхм... Тарта... тоесть, Ча... ну, в общем... Он не смог договорить его имя морально. Даже слышать это от самого себя было достаточно противно, чтобы его принципы заставили его замолчать. Но Чжун Ли понял с полуслова, чьё имя было недосказано. Повторять не пришлось — оба замолчали. Итэр так и суетился на месте, не зная что сказать и что сделать, чтобы ситуация стала лучше, тем временем Чжун Ли уже планировал весь предвкушающий диалог с Тартальей у себя в голове. Всё же, молчание не длилось долго: — Тебе стоит вернуть доверие Сяо, — Чжун Ли похлопал того по плечу, мягко улыбаясь, — поверь, это того стоит. Итэр знал, что он был прав. Поступать так было его глубокой ошибкой, и ему очень хотелось её исправить. Только как, и с чего начать, он не знал. На этой ноте Архонт попрощался с путешественником и ушёл "по делам", а сам Итэр просто направился на уже родной Ваншу, надеясь встретить там знакомое лицо. К большому разочарованию, никого там не оказалось. Никого, кого Итэр желал и хотел видеть. Была лишь Верр Голдет, что абсолютно не привлекала внимания, и на вопросы о том, где сейчас адепт, отвечала однотипно: «Его здесь не было». Итэр поднялся на балкон, где впервые повстречал Сяо, и где они часто любили просто постоять, помолчать, и послушать дыхания друг друга. Но сейчас Итэр был совершенно один, и слушал он только свои приглушённые ветром, глубокие и болезненные, даже тоскующие вздохи. И простоял он так до вечера, представляя рядом любимого человека, которого, знал: вернуть будет нелегко. Глубоко в мыслях, он корил себя за то, что проявил к Сяо недоверие и стал его опасаться, хотя мог честно всё рассказать, зная, что тот его поймёт. На следующий день он сразу же поставил себе определенную цель: найти Сяо любой ценой. Сначала тот просто искал его на окрестностях Ли Юэ, ходил везде, где только можно, даже в самых дальних регионах. Много времени это не заняло, поскольку ему было свойственно телепортироваться, хотя делать он это не любил, и ни в коем случае не злоупотреблял этим, поскольку являлся путешественником, и ему было важно проделывать путь самостоятельно. Так и не отыскав адепта, Итэр принялся расспрашивать его знакомых. Первым делом — самого знакомого адепта после Сяо — Янь Фэй. Однако, та сказала, что не видела его уже несколько дней, отметив, что последний раз она видела его поникшим и хмурым. «Когда я окликнула его, он меня просто проигнорировал!» — отозвалась подруга. Ху Тао сказала, что она слишком занята работой, чтобы обращать внимание на адептов. Маленькая Ци Ци, заменяющая Бай Чжу, вовсе не поняла о ком идёт речь. Забыла, похоже. Попросив помощи у Архонта, тот не мог отказать путешественнику, однако немного пораскинув мозгами, оба поняли, что находились в одном положении. Лишь одна Сянь Юнь смогла рассказать, что Сяо заглядывал к ней недавно, желая просто насладиться сном(нет, вовсе не человеческим) и тишиной в её обители. А затем... Снова пропал. Под вечер Итэр совсем отчаялся, не зная, что ему делать, и куда пропал любимый Якса. Он сидел в снятом им же номере в гостинице, в самом далёком углу, чуть ли не рыдая, осознавая полностью свою ошибку. Мысленно молился, чтобы всё вернулось на круги своя. — Сяо.. — шёпотом, куда-то в нос, сказал Итэр. И этого хватило, чтобы божественно красивое существо снова появилось перед глазами. И Итэр понял — достаточно было просто позвать, и он придёт. В точности, как и было сказано — стоило просто произнести его имя. Однако встретил Якса своего друга не очень дружелюбно. Он был хмурым и явно недовольным. Смотрел, скорее, как на врага. — Сяо..! — блондин хотел подняться, протянуть руки вперёд, и прижать любимого, но он и с места не двинулся, опасаясь. — Тебе что-то от меня нужно? — холодным тоном спросил Сяо, от чего у Итэра даже пробежались мурашки. Наконец поднявшись, Итэр потупил взгляд в чужую грудь, придерживая себя за локоть. Взгляд был туманным, путешественник сегодня был особенно уставшим, благодаря этим вечным скитаниям по области Ли Юэ, в поисках конкретного человека. Даже поиски Люмин не могли бы сравниться с этим днём. — П...Прости! — робко ответил Итэр, — ты...! Он зажмурился, поддаваясь немного вперёд, ему было всё равно, куда он сейчас идёт, зная точно, что перед ним не было стены — там был Сяо. — Ты мне нужен! — выкрикнул Итэр, не поднимая глаз. Сяо опешил от подобного заявления, явно не ожидая такого признания. Сам он был не глупым — давно заметил, как тот неровно к нему дышал, но всё ждал, когда наберётся смелости. Однако не думал, что это произойдет именно сейчас, именно в такой ситуации, при таких обстоятельствах. Впрочем, Итэр на самом деле думал, что возможно это последний раз, когда он сможет увидеть любимого, и выкинуть на него весь груз, что нёс уже несколько месяцев. Сяо потёр переносицу, в попытках успокоиться и переварить сказанное. Он смягчил весь свой вид. На деле он знал всё — как проводил путешественник свои дни без него, что с ним случилось в ту роковую ночь, и как он себя чувствовал. Просто всегда давал ему время, чтобы проявить инициативу. — Ты не злишься..? — заметив особый вид Яксы, спросил Итэр. Тяжело вздохнув, Сяо сократил слишком большое расстояние между ними двумя, нежно смотря ему в лицо, пока тот до сих пор не мог поднять взгляд на любимого: его мучило чувство вины. — Как я вообще могу злиться на тебя... Это возможно? — нынче нетактильный, закрытый и скованный адепт вдруг прикладывает свою ладонь к чужой щеке, нежно поглаживая её. Оба наконец успокоились и присели на кровать, что находилась в центре комнаты. Итэр до сих пор чувствовал себя неловко, зная, как плохо он поступил. Но Сяо выглядел так, словно ничего плохого между ними и не было. — Так ты говоришь... Нуждаешься во мне? — будто с усмешкой спросил Сяо. Итэр вдруг покраснел, повернувшись к нему спиной. Да, он выпалил это на эмоциях, а теперь обязан расплачиваться за свои слова. И всё же, пришлось объясняться. — Ну... Да? — неуверенно повторил. Он боялся того, чего ожидал с самого начала: того, что Сяо отвергнет его не потому, что не чувствовал того же, а из-за того, что считал себя инструментом. Итэр резко повернулся обратно и как-то неестественно прижался к чужому плечу. — Прости! Мне не стоило говорить об этом! Я просто... Но путешественник не успел закончить. Сяо прервал его нежным поцелуем, что однозначно нёс в себе ответ: «Ты ошибся». И в этом поцелуе отражалась вся боль, всё терпение Сяо. Ему в самом деле было больно наблюдать за Итэром издалека. Смотреть, как его нагло лапают, и ничего не делать. Потому что не имел право. Итэр в нём не нуждался. Он его не звал, надеясь лишь на самого себя. И от этого было больнее всего. Между ними появилось расстояние лишь тогда, когда им двоим стало не хватать воздуха. Итэр, ошеломлённый, смотрел Сяо прямо в глаза, боясь увидеть там фальш этой мимолётной нежности, холодок, что сковывал адепта тысячелетиями. Но там была лишь жадность, страсть и любовь. — Это... Ты... — начал Итэр, не зная, как реагировать. Он не ожидал подобного от слова совсем. — Всё ещё не хочешь говорить это? — с насмешкой спросил Сяо. Итэр расплылся в яркой улыбке, а на глазах выступили слёзы счастья. От сердца будто отлегло, и он почувствовал свободу. Больше не нужно было нести этот тяжёлый груз в душе, теперь он наконец мог разделить это тёплое чувство с любимым человеком, не боясь, что тот отвернётся. — Я люблю тебя! — вдруг вскрикнул Итэр. И это всё, чего ждал от него Якса всё это время. — Я тоже тебя люблю, — с искренней теплотой и нежностью ответил Алатус.