Запиши меня карандашом

Работодателю было недопустимо проявлять чрезмерную властолюбивость по отношению к сотруднику. Особенно если он был главным боссом, управляющим всем предприятием. Возникали опасения по поводу злоупотребления властью и фаворитизма. Не говоря уже о том, насколько плохо это выглядело бы с точки зрения общественного мнения, и просто со стороны. Тенна всё это знал. И всё же он ничего не мог поделать со Спамтоном. Он не пытался к нему приставать или что-то в этом роде. Но все эти наклоны через стол и объятия за плечи, которые он уже совершал, участились в геометрической прогрессии. Каждый раз, когда он делал это, ему хотелось повторить что-то еще. Это было действительно отвратительно. Он решил, что Спамтон — прямолинейный болтун, и что тот выскажется, если его это заденет. Он ничего не сказал, не сделал вид, что что-то изменилось. Так что либо его это не беспокоило, либо Альба была права с самого начала, и Спамтон слишком боялся его, чтобы что-либо сказать. Тенна, бесстрашный шоумен, оказался слишком застенчив, чтобы рассказать об этом Спамтону. И вот, стоя рядом со Спамтоном за его столом, он задал ему вопрос, прислонившись бедром к плечу Спамтона. – Спамтон, что у меня осталось на сегодня? Думаешь, я смогу собрать всех, чтобы объявить о перерыве в съёмках? Тело Спамтона было немного теплым, и Тенне нравилось, как Спамтон прижимался к нему, чтобы полистать календарь. Он даже не поднял на него взгляд, когда тот ответил. – Я могу освободить тебе время. Меня волнует Майк. – Он достал ещё один блокнот с подписью «Майк». Видимо, он также отслеживал и некоторые события Майка. Тенна понятия не имел, где он находит на это время. – Не только его расписание. Меня волнует Майк в целом. Тенна вздохнул. – Меня тоже. Не знаю, умеет ли этот человек расслабляться. Не могу сказать, что я сам от него далеко ушёл… Он посмотрел на своего почтальона. Спамтон был ещё одной серьёзной причиной, по которой он добивался этого перерыва. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы тот ел. Он больше почти не замечал, чтобы Спамтон спал на своём столе, вместо этого он просто засиживался допоздна. Спамтон не отдыхал, пока не отдыхал Тенна. Единственным способом заставить хоть кого-то из них расслабиться была остановка работы. Только вот Тенна ужасно хотел использовать перерыв, чтобы сосредоточиться на уничтожении Консолиуса. Пара телефонных звонков тут и там, тусовка или выпивка. Да, даже связь с розовой неприятностью. Но если он всё это сделает, Спамтон будет всё это время неотступно следовать за ним по пятам. Тенне стоит взять отпуск! Именно это и планировали Эльнина и Ланино. Они были единственными членами съемочной группы, кроме Спамтона и Тенны, которые знали о предстоящем перерыве, и сразу же захотели воспользоваться им для совместного круиза. Тенна думал о том, чтобы просто поваляться на палубе где-нибудь на солнышке, или даже у бассейна в очень уютном отеле. Может быть, он сможет убедить Спамтона расслабиться вместе с ним… Он представил Спамтона в плавках, его худую белую талию, обнажённую, и полотенце, накинутое на шею. В воображении Тенны он погрузился в джакузи, затягиваясь сигаретой и глядя на Тенну… Ладно, нет, не так. Он пытался заставить Спамтона расслабиться с ним, а не… заниматься с Тенной другими вещами. Кроме того, если он проведёт время вдали от работы, он не будет доступен для какой-либо возможности сделки с Консолиусом, и его не будет рядом, если Ториэль придется остаться дома раньше, чем ожидалось. Не говоря уже о том, что документы будут просто накапливаться… Ант, ты король фразы «Только лишь», просто разберись с этим. Это было просто. Он будет выходить на работу, но всё будет спокойно и неформально. Они будут там, чтобы принимать телефонные звонки, но, возможно, Тенна разок-другой тайком прихватит бутылочку вина. Может, они сыграют пару раз в настольные игры, может, однажды посмотрят фильм. Может быть, они заснут во время одного из этих занятий, и Спамтон снова привалится всем телом к боку Тенны… Так что не идеально. Но это был план. – Давай просто сделаем это. Снимем пластырь одним рывком. Спамтон фыркнул, беря телефон. – Ты здесь главный, Ант. 『••✎••』 Объявление прошло примерно так, как и ожидалось. Группа была слишком большой, чтобы поместиться в гостевой, поэтому Тенна велел всем собраться на главной сцене. Некоторые расселись на зрительских местах, другие топтались на сцене или за кулисами. Тенна устроил своё импровизированное шоу, подчеркнув важность отдыха и восстановления сил, чтобы вернуться к работе вдохновлёнными. Останется минимальный костяк сотрудников, для которого Тенна сначала попросит добровольцев, а в их отсутствие — назначит принудительно. Он ожидал, что Майк впадет в истерику. Но, учитывая все обстоятельства, он казался спокойным. Возможно, даже немного воодушевлённым. Он хлопал своими руками-микрофонами и довольно вилял хвостом. После того, как Тенна закончил, он был приятно удивлён, что тут же появился доброволец. Зелёный Пиппинс, выглядевший немного потным, буквально подпрыгнул от этой возможности. После этого Майк тоже попытался вызваться добровольцем, но Тенна мило улыбнулся ему и сказал: – Мы поговорим позже. Группа рассеялась среди хаотичного веселья. Спамтон материализовался с чашкой кофе. – Как ты узнаешь раньше, чем я сам? — пошутил Тенна, с благодарностью сделав глоток. Это был не латте, но он всё равно оценил. – Эй, ты знаешь, что во время этого перерыва ты тоже можешь отдохнуть. Спамтон побежал трусцой рядом с ним, когда они возвращались в свой кабинет. Он вздёрнул подбородок. – А ты собираешься отдыхать? – Я собираюсь не напрягаться. Но я всё равно буду приходить, если ты об этом. – Тогда и я буду здесь. Эти слова были ожидаемы, и Тенна знал, что ему, вероятно, следует разочароваться в Спамтоне, но он также знал, что его сердце ёкнуло при мысли обо всех занятиях, которыми он хотел заняться в эти пару медленных недель. Когда они вошли, зазвонил телефон, и Спамтон наклонился, чтобы ответить. – Офис Анта Тенны, Спамтон слушает. Баннер. Я не получил твоё голосовое сообщение, я только что зашёл после собрания… Тенна навис над Спамтоном, делая вид, что заинтересован в сценарии, который тот размечал. На самом деле, он просто хотел подслушать телефонный разговор, но не мог разобрать другой конец линии. В качестве утешения он оказался бедром к бедру (ну, скорее бедром к поясу) со Спамтоном. – Баннер, я знаю, ты очень занят… Неужели Линксон действительно недоступен? Он очень занят?! Поздравляю его, наверное. Баннер, не кажется ли тебе, что пора нанять помощника? Я… Тенне не нравилось, к чему всё идёт. Баннер — он думал, это был тот самый синий Эддисон, с которым общался Спамтон, — всё чаще требовалась помощь в его магазине. Это была одна из причин, почему он редко видел Спамтона спящим за своим столом — как только тот чувствовал, что может сойти с рук, он тут же оказывался в магазине Баннера, помогая ему . Было мило, что Спамтон хотел помочь, но он изматывал себя до предела. Не говоря уже о том, что — хотя Тенна и позволил этой эгоистичной мысли повиснуть в воздухе лишь на мгновение, — что ему было бы приятнее, если бы он переутомлялся здесь, чем где-нибудь подальше от себя. В любом случае, последнее , что нужно было Спамтону, — это провести свой отпуск, занимаясь торговлей. Тенне пришлось вмешаться. Он направился к своему столу. Ему казалось, что оттуда он будет звучать более официально. – Спамтон, у тебя есть минутка? – Баннер, мне пора. Мне пора, я перезвоню тебе позже… Я оставлю голосовое сообщение! Не знаю! Я на работе, пока. Спамтон повесил трубку, неторопливо подошёл к столу Тенны и закурил сигарету. Он запрыгнул на стол и устало посмотрел на Тенну. – Что? – Я… ты нужен мне здесь. – Для…? Тенна почувствовал, как все мысли, жужжавшие за его экраном, просто исчезли, словно канал переключился на тот, где плохой сигнал. У него на самом деле не было уважительной причины. – Ты нужен мне здесь, когда я буду приходить во время производственного перерыва. – Я думал, ты сказал… — Спамтон замолчал, сделав ещё одну затяжку. – Окей. Тенна хлопнул в ладоши и потер их. – Можешь поставить в расписание кое-что только для нас двоих, чтобы мы могли спланировать, чем будем заниматься на перерыве вместе? – Конечно, приятель, я впишу. Но тебе пора идти. У тебя встреча с Креп в два, в том кафе. Тенна улыбнулся. Он совершенно забыл о встрече с Креп. Он с теплотой вспомнил её медитации… возможно, у неё будет совет, как лучше заставить Спамтона расслабиться. Он отметил это как тему для разговора. Хотя Спамтон не казался типом, которому нравятся медитации и аффирмации. Но он всегда удивлял Тенну, так что, возможно, ему просто нужно подойти к этому правильно. Он наклонил антенну в сторону своего ассистента. – Тебе тоже стоит запланировать время с Креп. Уверен, вы двое могли бы многое посоветовать друг другу. Вы оба великолепны, но ваши стили так различаются. Спамтон нахмурился, но не ответил. Хм, странно. Он думал, что получит хотя бы саркастический ответ вроде «Я и так совершенен» или что-то подобное. – Или, может, вы двое уже обогнали меня, как всегда, и у вас уже что-то запланировано вместе? Спамтон наконец отреагировал, слегка усмехнувшись. – Нет, но мы немного поболтали, пока мы планировали встречу. – Ого? – Что-то в этом, что Спамтон заводит дружбу с Креп — вызвало у него радостное возбуждение. Креп была добра, но достаточно остра, чтобы справиться с выпадами уникальной личности Спамтона. У него будет настоящий друг, который понимает его работу и её значимость. – Она дала мне… проницательный совет. Он отвёл взгляд, занявшись стиранием линии в календаре. Тенна склонил голову ещё сильнее, но не стал настаивать. Это было немного странно, но Спамтон не был самым общительным типом. Он посмотрел на него, всё ещё сидящего на краю его стола, наслаждаясь тем, как волосы на затылке завиваются колечками. Он увидел, как его голова резко повернулась, чтобы уставиться на него. – Твоя встреча в два? Тенна вскочил. – А, точно! Увидимся позже, — крикнул он через плечо, выбегая 『••✎••』 Креп, одетая в очаровательный кремовый кардиган, подбежала к Тенне, с нежной улыбкой на лице. – Креп! Как всегда, ты прекрасна. Он наклонился, чтобы обнять её. – Как же здорово снова тебя видеть, Тенна! Они нашли укромный уголок в кафе, где удобно устроились, а Креп уже болтала о своем парне. – Тенна, он очень щедр. Покупает мне вещи высшего качества… это просто невероятно! Тенна усмехнулся. – Ты это заслужила, Креп. Ты трудолюбивая, добрая… Я удивлен, что тебя так долго никто не брал в свои руки. Креп хихикнула. – Ну, это, безусловно, легче, чем один определённый ЭЛТ-телевизор, — поддразнила она, подмигнув. Тенна рассмеялся. – Неужели работать на меня было так уж плохо? – Конечно, очень сильно, но… иногда мне этого не хватает. Там никогда не было скучно! Тенна почувствовал легкую ностальгию по тем временам, когда Креп работала в офисе. – До сих пор не скучно! Хотя у нас скоро небольшой перерыв в производстве. Её глаза расширились. – Правда? Это необычно для тебя, мистер „Скоростные Решения“. Приятно слышать, что ты заботишься о всех. – Дай-ка я схожу нам за кофе. Ты всё ещё пьёшь американо со сливками? – Верно! Тенна кивнул и пошёл в очередь к стойке. В кафе было людно для такого случайного часа дня, и он столкнулся с несколькими другими посетителями, прежде чем услышал нежный скрежещущий звук от одного из них. Это было слишком знакомо… – Тенна, дорогой, какая удачная встреча, — это оказался Косетт, с обычным самодовольным видом. Тенна не ответил. – Майк и я только что закончили наш совместный обед. Разумеется, ты стал темой для разговора. Сегодня были большие новости? Тенна нахмурился. – Как… как Майк? – О, всё как обычно. То есть он не очень хорошо воспринял новости, — Косетт пожал плечами, — Но большим сюрпризом было то, что ты сам инициировал перерыв. Очень на тебя не похоже. Тенна потер затылок. – Честно говоря, это в основном ради Майка. Он был сам не свой, и мы подумали, что это может помочь. Косетт рассмеялся тихим звенящим смехом. – „Мы“? Мило… а где же маленькое письмо, кстати? – Ты имеешь в виду… Спамтона? Его здесь нет, я встречаюсь с подругой. Ты помнишь Креп, да? Обычно неумолимое самодовольное лицо Косетта померкло. – Ах да, Креп. Неудивительно, что Маленькое Письмо решил не участвовать. Тенна закусил губу, делая заказ и оплачивая его, затем развернулся обратно к керамическому мужчине. – Что ты имеешь в виду? Ты же знаешь, не все ведут себя как кошки с собаками. Вот он как раз говорил, что Креп на днях дала ему совет. – Насколько я слышал, совет был держаться от тебя подальше. Или что-то в этом роде. Спамтон и Косетт разговаривают друг с другом? Тенна нахмурился, убирая бумажник и отходя с Косеттом в сторону. – Что? Это не то, что сказал Спамтон. Ты просто мутишь воду, как всегда. – Признаю! — объявил Косетт. – Но я не преувеличиваю. Я думаю, Маленькое Письмо щадит твои чувства. Я столкнулся с ним в этом самом кафе, и он спросил меня о её грубости. – Но он ничего не сказал мне. Тенна нахмурился. Он сказал Косетту, но не ему. Были вещи, которые Спамтон всё ещё не рассказывал ему, отчего он чувствовал себя ещё хуже из-за всех своих лишних прикосновений. – Наверное, нет, — сказал Косетт, беря свои два стаканчика с собой. – Я должен идти! Я встречаюсь с дорогой Альбой. Тенна просветлел. – Передавай ей привет от меня. – Не передам! Я заберу всё наше время только для себя! – Провозгласив это, он ускакал прочь. – Мудак, — пробормотал Тенна, хотя на губах заиграла ухмылка. Она исчезла, когда он подумал о словах Косетта. Старый горшок, должно быть, ошибался или не так понял ситуацию. Также было очень странно, что он разговаривал со Спамтоном без его ведома. Почему Спамтон не сказал ему? Почему он вообще ничего не рассказывает Тенне? Он попытался выбросить это из головы, пока нёс заказы с кофе обратно к Креп за их столик. – Популярное место! — заметила Креп, её лицо сияло. Она отпила свой американо. Тенна отхлебнул латте. – Хм! Неудивительно! У них отличный кофе! Спамтон порекомендовал это место. И он никогда не сомневался во вкусе Спамтона относительно кофе. Его антенны на секунду поникли, когда он подумал о нём. Этого оказалось достаточно, чтобы Креп заметила, что с ним что то не то. – Что-то тебя беспокоит, Тенна? Я не хотела сказать, что ты плохой начальник или что-то в этом роде, просто дразню… – О, нет, нет, нет, всё в порядке, — заверил Тенна. – Просто поболтал с… Косеттом. Он был в очереди. Креп поморщилась. – О боже. Этот самодур? Тенна кивнул. Всё было сложнее, чем просто встреча с бывшим, но он не хотел обременять Креп всей историей. – Он всегда был для тебя проблемой, — продолжила она, — Он не был самым воодушевляющим партнёром. Ты всегда был так взвинчен, когда он был рядом, всегда… на всех огрызался. Теперь, когда ты с ним покончил, тебе гораздо лучше. Тенна кивнул, хотя не обязательно согласился. Он огрызался на всех ещё долго после ухода Косетта. Он действительно немного замедлился только тогда, когда Спамтон начал огрызаться в ответ. Тем не менее, в её словах о воодушевлении (или его отсутствии) был смысл. – Кстати, о том, что тебя никто не забрал… Я удивлена, что у тебя нет никого нового, — проговорила Креп. – Тебе все еще никто не приглянулся? Он заставил себя снова оживиться. – О, ты же знаешь, какой я, Креп. Я слишком сильно влюбляюсь. К тому же я так занят. Не говоря уже о моей, — он махнул на себя рукой, думая обо всём том рычании, — просто неудачное сочетание качеств. – Не будь глупым. Мистер Ант Тенна — отличная находка! Не только потому, что ты высокий, — она рассмеялась, а затем перешла к мягкой улыбке. Она положила руку на плечо Тенны. – Твой человек где-то там, есть для тебя. И даже если ты не сможешь его найти, у тебя всё равно есть я и у тебя есть команда. Тенна ответил улыбкой. – Спасибо, Креп. Он отпил свой латте, который напомнил ему, о чём он хотел спросить Креп. – Скажи, Креп. Что ты думаешь о Спамтоне? Её глаза расширились. – Твоём новом ассистенте? Тенна кивнул, заметив её неловкую ёрзанье, необычное для неё. Поскольку Креп ещё не ответила, Тенна продолжил. – Он отлично справляется, но он немного напряжённый. Ты всегда так хорошо умела сохранять спокойствие, есть ли у тебя какие-нибудь советы, как я могу помочь ему с этим? Креп закусила ноготь. – Тенна, я не очень уверена насчёт него. Он нахмурился. – Что ты имеешь в виду? – Ну… когда ты впервые упомянул его мне несколько месяцев назад… наверное, в ноябре? Я всё думала об этом. Эддисоны — такие непостоянные даркнеры, понимаешь? Поэтому я немного изучила его послужной список, для собственного спокойствия. Креп, ассистентка экстра-класса, исследовала проблемы так же искусно, как и Спамтон, так что это не было сюрпризом. Удивительным было то, что она что-то нашла. Судя по её мрачному выражению лица, что-то плохое. – У него не самая лучшая репутация. Я видела несколько интернет-форумов, где жаловались на его махинации. Тенна склонил голову. – Интернет-форумы…? – Ну, типа доски объявлений в Кибер-Сити, где люди делятся своими мыслями и опытом. – Ладно, форум. Допустим — Тенна потёр свой корпус. – Но люди могли написать всё, что угодно, не так ли? Это не значит, что это правда. Спамтон не был самым лёгким Даркнером в общении, поэтому наличие кучки ненавистников ничуть бы его не удивило. Но у Тенны никогда не было проблем с его работой, совсем наоборот. Если бы только эти ненавистники узнали Спамтона получше. – Поэтому я проверила ещё несколько мест. Несколько источников говорят, что раньше он продавал неисправное компьютерное оборудование, — объяснила Креп. – И даже если смотреть исключительно на его должности ассистента… он работал на какого-то жуликоватого рекламного брокера. Антенны Тенны снова поникли. Он подумал о Кликсоне, Селлиаме и Майке; все они говорили, что Спамтон был каким-то нечистым на руку. Но он также живо вспомнил панику Майка, когда он подумал, что Спамтон увольняется. Он ведь одумался, не так ли? Погодный дуэт, Рамб, те двое членов съемочной группы, которые пришли защитить Спамтона в его гримёрке, и многие другие, казалось, все они любили его. – Я не пытаюсь сеять смуту, Тенна. Я просто волнуюсь. Поскольку у тебя не было никаких проблем, я даже не собиралась упоминать об этом, но на днях, после того как ты ушёл… он мне угрожал. – Он тебе угрожал? — ахнул Тенна. Креп кивнула, нахмурившись. – Мне следовало сказать тебе сразу, но я запаниковала. Я ушла, не сказав больше ни слова. Что-то здесь не сходилось. У Тенны появилась мысль. – Извини, Креп. Я слышал, что он выпустил тебе дым в лицо, но хотел подтвердить этот факт непосредственно с тобой. Её глаза заблестели, наливаясь слезами. – Так и было. Дважды. Я не знала, что сказать. – Значит, ты ушла сразу после этого? Креп кивнула. – О, Креп, — Тенна опустил голову на руки. – Почему ты мне врёшь? Креп опешила. – Я бы никогда. Тенна уставился. – Как насчёт того раза, когда ты сказала мне, что рождественская сцена была готова с вечера, хотя на самом деле она была закончена всего за два часа до начала съёмок? – Это другое. Ты и так недосыпаешь, ты бы всю ночь переживал. Команда всё уладила и закончила вовремя в любом случае. – Её хмурый взгляд углубился. – Тенна, я не знаю, что он тебе сказал, но всё, что я нашла о нём, правда. – Вот в чём дело, Креп. Он никогда не сказал о тебе ни одного плохого слова. Её глаза расширились. – Но… Откуда ты узнал про дым? – Я догадался. Он так делает, когда кто-то лезет ему в лицо. И ты не могла убежать до того, как составить встречу, иначе ты бы не сидела сейчас передо мной. Косетт, каким бы надменным и жестоким он ни был, не имел реальной причины врать об этом. Как не имела её и Креп. Но Тенна был уверен, что только один из них двоих действительно подвергся угрозам со стороны Спамтона. Это всё равно не совсем укладывалось в голове. Косетт был смутьяном в жизни Тенны, в то время как Креп была добра, заботлива и всегда прикрывала спину Тенны. Тенна хотел поддержать её в ответ, поэтому полностью согласился с её решением покинуть компанию. Из всех даркнеров, которым он доверял, было двое, может быть, трое, которым он доверял больше, чем Креп. Несмотря на это, он был почти уверен, что поймал Креп на лжи, и это сжало его сердце. Мало того, что Спамтон как обычно тихо разбирался с его проблемами, источником оказалась сама Креп, и Спамтон не доверил Тенне эту информацию. Тенна сделал движение, чтобы уйти, но кремовая рука схватила его за рукав. Выражение лица Креп исказилось, она выглядела более огорчённой, чем Тенна когда-либо видел. – Тенна, пожалуйста, — умоляла она. – Мне больно видеть, как ты страдаешь. Я просто волнуюсь… – Волнуешься о чём? Что Спамтон обманет меня? Потому что, знаешь что, меня обманывали задолго до того, как я встретил Спамтона Г. Спамтона. Он высвободился, не дожидаясь её ответа, не дожидаясь неизбежного того, как она сникнет, и ушёл. 『••✎••』 – Ты вернулся рано....какого чёрта? Что это такое? Тенна вытянул руку с тюльпанами, уже почти завядшими от холодного воздуха по дороге сюда. – Тебе. – Ты… даришь мне цветы? – Спамтон приподнял очки. – Они выглядят хреново. – Ну, технически, они ещё не в сезоне, но они напомнили мне о тебе. Так что. Спамтон неуверенно взял букет. – По какому случаю? Тенна побрёл обратно к своему столу. – Считай это моими извинениями за то, что тебе пришлось иметь дело с Креп. Спамтон напрягся. – Как ты… – Я поймал её на том, что она мне лгала о тебе. Я могу примерно догадаться, что на самом деле произошло. Она решила, что ты какой-то опасный мошенник, и стала с тобой пререкаться. – Тенна вздохнул, опуская голову на стол. Ему придётся как-то помириться с Креп, в конце концов. Ему не очень хотелось это распутывать, но сейчас он чувствовал, что поступил правильно. Он был прав, что рассердился на Креп за то, что она ему солгала, правда? Он украдкой взглянул на Спамтона. Тот стоял вполоборота к Тенне, но он видел, как тот поднёс длинный нос к тюльпанам с лёгкой улыбкой. Тенна почувствовал, как краснеет, и снова зарылся лицом в стол. Да, он поступил правильно. – Ант? Тенна подпёр голову рукой. – Да? Он посмотрел на Спамтона, который подошёл к его столу. Во рту у него была незажжённая сигарета, а галстук свободно свисал, позволяя рубашке немного открыть белую кожу внизу. Тенна понятия не имел, как ему это удавалось, но он умудрялся всегда выглядеть привлекательно, даже когда был неопрятен. – Хочешь пойти перекусить со мной сегодня вечером? Тенна помедлил, барабаня пальцем по боку корпуса. – У меня встреча в четыре. Спамтон стиснул зубы. – Я… вызвал его пораньше. Я хотел встретиться с этим сам. Тенна подпёр голову обеими руками. Он чувствовал, как за экраном разрастается боль. – Именно поэтому у нас и возникают проблемы. Ты всегда сначала действуешь, прежде чем подумать! На самом деле, тебе даже не нужно думать, тебе просто нужно сказать мне. Спамтон возмущённо забормотал, хватаясь за пиджак, висящий на стуле, и доставая зажигалку. – Ты бы мне ничего не дал сделать, если бы я ждал разрешения. Он сердито затянулся. Тенна застонал. – Меня бы это, скорее всего, не волновало! Я бы, вероятно, сказал „разберись с этим“. – Тогда какая разница, что я не спросил? – Я всё равно хочу знать, что происходит. Со студией, с тобой. Ты ничего мне не рассказываешь, пока я не вытяну из тебя силой. Почему ты не сказал мне о Креп? Спамтон покачал головой. – О, это было бы очень умно, выставлять в дурном свете твою любимую ассистентку. Тенна дёрнул себя за антенны. – ТЫ моя любимая ассистентка! Креп здесь больше даже не работает! – „О, Креп, ты всегда держала меня в курсе! Ты лучшая“, — передразнил Спамтон, размахивая сигаретой. Чёрт возьми, он всё равно выглядит потрясающе, даже с парой выбившихся волосков. – Ладно, а почему ты не рассказал мне о Кликсоне? – Что бы это изменило? Он всё равно мудак, и я всё равно предсказал, что он предложит тебе дерьмовую сделку. – Дело не в этом. Ты не сказал мне... – Тенна сглотнул. Он чувствовал, что, возможно, переступает границы. Он не был уверен, что ему уже есть до этого дело. – Ты не сказал мне, что он регулярно тебя домогался. Спамтон снял очки. Тенна обожал, когда он так делал, всегда извлекая их из своих растрёпанных волос, драматично открывая свои интенсивные, тёмные глаза. Тенна попытался отогнать эту мысль, когда Спамтон заговорил снова, его гримаса превратилась во что-то… более мрачное. Тенну это встревожило. – Ты слышал нас, — прохрипел он фальцетом. Это было утверждение, а не вопрос. Тенна всё равно кивнул. – Тогда… почему я всё ещё здесь? В дверь постучали, выдергивая обоих обратно в кабинет и из того коридора у ванной. Спамтон покачал головой, словно стряхивая с себя разговор. Он пригладил волосы на место и полностью снял болтающийся галстук, полностью открывая кожу под двумя верхними пуговицами… и это был кусочек волос, который Тенна увидел в зазоре? Спамтон направился к двери. – Смотри внимательно. Тогда, возможно, ты поймёшь, почему все говорят, что я никуда не гожусь. Он открыл дверь, и вошёл Эддисон. Тенна узнал его; он выглядел в чёрно-серой гамме, почти как напечатанный на старой газете. – Мистер Тенна! — он выглядел потрясённым, что Тенна сидит в собственном офисе. – Спамтон сказал, что вы не сможете прийти. Тенна надел свою улыбку шоумена. – Моя предыдущая встреча закончилась рано! Рад вас видеть. Он начал протягивать руку для рукопожатия, но Эддисон уже вперился взглядом в Спамтона. – Спамтон, мой мальчик, — он хлопнул Спамтона по плечу. – Выглядишь худым. И голодным, ха! Но, думаю, это… нормально для тебя, не так ли, сладенький? Тенна подавил дрожь от того, как он сказал «сладенький». Слишком примитивно для обращения к знакомому. – Привет, Ньюсбрук, — промурлыкал Спамтон. Он придвинул один из стульев для посетителей ближе к другому и развалился на нём. Ньюсбрук уселся на другой, наклоняясь к Спамтону. Он достал папку из своего портфеля. – Я в основном для того, чтобы получить одобрение этого соглашения о печатной рекламе для ТВ Часа. Вы найдёте все детали на ваш вкус, если просто захотите быстро просмотреть это. Спамтон выхватил контракт, не дав ему попасть в руку Тенны. – Ну-ну, Ньюзи, — Спамтон не торопился, затягиваясь сигаретой, позволяя Тенне переварить «Ньюзи». — Ты ведь даже не внёс те изменения, которые я предложил по телефону? Ньюсбрук наклонился ближе к Спамтону, их длинные носы почти соприкоснулись. – От тебя ничего не утаишь, куколка. Спамтон пролистал бумаги. Тенна прекрасно знал, что он ничего из этого не читает без своих очков, всё ещё забытых на столе. На его лице застыло выражение, которого Тенна никогда раньше не видел у почтальона. Что-то кошачье и кокетливое. Однако в глазах не было никакого блеска. – И все эти деньги, которые ты получаешь, а ты даже не размещаешь рекламу в журналах, — покачал головой Спамтон. – Спамтон, сладенький, ты же знаешь, что это места премиум-класса. Мне нужно немного больше капитала, чтобы заполучить такую недвижимость, усекаешь? Спамтон шлёпнул контракт обратно в руки Ньюсбрука. Затем, наклонившись ещё ближе, он разгладил складку на пиджаке другого Эддисона, задержав прикосновение. – Ты не справляешься? Ньюсбрук сглотнул. Его улыбка Эддисона слегка померкла. – Я этого не говорил, сладенький. Он протянул дрожащую серую руку, чтобы погладить Спамтона по лицу. Спамтон не останавливал его. Словно Тенны здесь вообще не было. Его не должно было здесь быть. Спамтон всё спланировал так, чтобы он этого не видел, но вот он. Сидит там, застыв, вонзив когти в дерево своего стола. Спамтон дёрнул другого Эддисона за галстук, стаскивая его со стула. – Тогда разберись. И не звони, пока не разберёшься. Он вытолкнул Ньюсбрука к двери, когда тот пытался собрать контракт. Он посмотрел на Тенну, снова удивлённый, каким-то образом забыв, что они всё ещё находятся в его кабинете. – Я сейчас же всё обновлю, мистер Тенна. Сию же минуту! Я позабочусь… Спамтон оборвал его, уже захлопнув дверь перед его носом. Он долго стоял, глядя на дверь, докуривая сигарету до фильтра. Тем временем, несмотря на неспособность Тенны пошевелиться, его внутренности бурлили. Живот скрутило узлом, а экран полностью затуманился. Спамтон кокетничал, чтобы провернуть сделку. Этот Эддисон не мог отвести от него глаз. Тенна вонзил когти себе в руки. Нежелательные прикосновения, слишком близкие наклоны. Спамтон позволял Ньюсбруку это делать. И он ненавидел каждую секунду этого. Спамтон двинулся первым, вернувшись к своему столу, чтобы запихнуть окурок в пепельницу. – Ты теперь понимаешь? Теперь Тенна понял. Спамтон привык иметь дело с такими, как Кликсон и Ньюсбрук. Тенна был для него просто очередным Кликсоном. Ещё одним мерзким Ньюсбруком, желающим посмотреть, сколько можно выжать из него. Спамтон может вести себя дерзко, но многое из того, что он делал, предстало для Тенны в новом свете: самосохранение. Он боится Тенны. – Я не такой, как другие Эддисоны. — продолжил Спамтон. – Мне приходится клянчить и жульничать. Всё, чему ты у меня „научился“… я, по сути, мошенник, аферист! Тенна не мог говорить. Он не мог даже смотреть на Спамтона. Вероятно, тот смотрит на него с отвращением, со страхом. Его экран погас. – Так что теперь мы можем закончить этот фарс, ты можешь нанять обратно Креп или какого-нибудь другого настоящего ассистента, а я могу вернуться к тому, чтобы подыхать в канаве где-нибудь. Тенна почувствовал, что съёживается. Нет-нет-нет-нет, Спамтон, пожалуйста, не уходи от меня. Дверь в кабинет внезапно открылась. Майк удивлённо погудел при виде явного напряжения в комнате. Это вывело Тенну из ступора. Он заставил себя восстановить рост, схватил Спамтона за запястье и затащил его в офисную ванную. Он запер дверь — никаких больше перерывов, никакой суеты, хватит. Его экран засветился. Спамтон смотрел с тревогой. Тенна глубоко вздохнул. Ну вот, поехали. – Я заставляю тебя чувствовать себя неловко? Спамтон моргнул. – Чего, а? – Я… ну, сидел рядом с тобой. Клал на тебя руки. На плечо и… всякое. Спамтон всё ещё смотрел в замешательстве. – Тот Эддисон тоже прикасался к тебе, и ты выглядел… неуютно? Безнадёжно? – Тенна поднял руки, как будто лучшее слово витало где-то в воздухе. – Мёртво? Спамтон наконец пошевелился, очень медленно покачивая головой. Тенна надавил. – Я не хочу причинять тебе боль. Я хочу, чтобы тебе было комфортно рядом со мной. И если я веду себя… слишком навязчиво или делаю что-то, что тебе не нравится, я хочу попытаться это исправить. Глаза Спамтона застыли на экране Тенны, но он ничего не сказал. Тенна сглотнул и продолжил. – Я знаю, что я ....смехотворный? Эгоистичный? Отвратительный? И я не всегда это осознаю. Но я не хочу, чтобы это отпугивало тебя. Я хочу, чтобы ты мог рассказывать мне вещи, не боясь моей реакции. Мне очень… нравится, когда ты безжалостно честен. Ты так хорош в этом — быть собой. – .....Собой? – Да. Мне нравится, что ты не похож на других Эддисонов. Даже когда мы много ссоримся, мне это даже нравится? Нравится, что я знаю, что ты никогда не говоришь вещи только для того, чтобы ублажать всё, — он махнул рукой вверх и вниз перед своим телом, — ЭТО. Между ними снова наступила тишина, на этот раз менее напряжённая. Взгляд Спамтона упал на его ноги, и он замер, как обычно нехарактерно для него. Тенна вертел пальцами. – …не ты, — пробормотал Спамтон. Тенна склонил голову. – Что? – Мне нравится, что ко мне прикасались… если это ты. Бруски Тенны вспыхнули. Он наклонился и медленно потянулся к одной из висящих рук Спамтона, которая была сжата в крепкий кулак. Он осторожно разжал её пальцами, а затем сжал. – Это… можно? Хватка Спамтона в ответ усилилась. – …да. Тенна отпустил его руку, медленно перемещая своё прикосновение вверх по руке Спамтона и к его плечу. Он слегка сжал его. – А так? Он почувствовал, как Спамтон напрягся, а затем осторожно расслабился. – Ага. – А так?.. Тенна не успел закончить, потому что продавец обхватил его за шею в объятиях. Антенны Тенны взметнулись от неожиданности. Он осторожно обнял Спамтона в ответ. Он почувствовал, как его слегка трясёт. – Это ничего? — прохрипел Спамтон. – Да, всё хорошо. – Он помассировал спиральки на спине Спамтона. Спамтон уткнулся в плечо Тенны, отчего его голос зазвучал глухо. – Спасибо, что выручил меня от помощи Баннера. И… спасибо за цветы. На кончике носа Тенны расцвёл цветок. – Пожалуйста. В дверь громко постучали, и раздался знакомый раскатистый голос. – Э-э, босс? С вами всё в порядке??