Проблема роста

      Дом семьи Кузнецовых давно уже спал, и лишь из одной комнаты слышались шепотки и тихий девичий смех.       Это была комната Ани — единственной дочери семьи Кузнецовых, только-только окончившей десятый класс. Вместе с ней были её одноклассницы Наташа и Лиза, которые пришли к ней на ночёвку. У них никогда раньше не получалось собраться вот так, втроём — всё время кому-то не разрешали, но в этот раз родители сжалились. Всё-таки наступило последнее в их жизни беззаботное лето, а потом — экзамены, поступление, сессии, работа… Пусть дети развлекаются, пока могут.       Сон не шёл, но ночь располагала к откровенности. Девушки охотно делились друг с другом самым личным:       — Мне бы своего Петьку учиться заставить, — беспокоилась Наташа. Она была единственной девушкой в компании, которая уже встречалась с парнем — одноклассником Петей. И не просто встречалась — уже целый год! Наташа считала свои отношения серьёзными и поэтому строила планы на будущее.       — А что тебе до его учёбы? Не хочет — пусть не учится, — пожала плечами Аня.       — Я хочу, чтобы мы с ним вместе поступили — в один универ, на один факультет. И лично я хочу в медицинский, а с его учёбой… Я даже не знаю, на что в его случае можно рассчитывать.       — А зачем поступать вместе? — вновь спросила Аня. — На выходных же можно гулять.       — Ни в коем случае! — возмутилась Наташа. — За мужиками нужен глаз да глаз, а то увидит там другую девчонку, влюбится и уйдёт! Ну, факультеты ладно, могут быть и разные, но ВУЗ точно должен быть один!       — Ой, не знаю, Наташ… И зачем только ты в эти отношения влезла? Петя, конечно, симпатичный, но это же ещё не всё! Теперь тебе, вместо того чтобы самой спокойно к экзаменам готовиться, ещё и его готовить, — проворчала Аня.       Аня была отличницей, шла на золотую медаль и видела рядом с собой только такого же парня. Соответственно, из параллели она достойным никого не считала — не только для себя, но и для своих подруг.       — А мне вот Никита нравится, — мечтательно произнесла молчавшая до этого Лиза. — Хороший он.       — Никита, конечно, хороший, — задумчиво протянула Аня. — Неглупый, да и на лицо ничего такой… Только вот есть один нюанс…       — Да он ниже тебя на полголовы! — насмешливо воскликнула Наташа. — Малявка!       Лиза обиженно надула губы. Она была достаточно высокой девушкой — всё-таки капитан школьной сборной по баскетболу! — и потому давно привыкла, что почти все парни вокруг либо одного с ней роста, либо ниже. Лиза не видела в этом проблемы — главное, чтобы человек был хороший, а какой там у кого рост — да какая разница?!       — Так вы тоже ниже меня, — попыталась защититься Лиза. — Что же мне теперь, не общаться с вами?       — Ну это же совсем другое! — возразила Наташа. — Мы девушки, нам позволительно быть маленькими. К тому же мы с тобой дружим, а не встречаемся. Подруги с большой разницей в росте выглядят рядом нормально, а вот когда парень ниже девушки — это смешно! А если тебе каблуки захочется надеть?!       — Наташа права, — вмешалась Аня. — Это сейчас ты говоришь, что всё в порядке, а если начнёте встречаться, то будет неловко с ним за руку гулять. Да и ему самому может быть неловко.       — Неужели мало высоких парней? — спросила Наташа. — Ты ведь в спортивных кругах вертишься, там, мне кажется, все высокие.       — Высокий — не значит нормальный, — обиженно проговорила Лиза. — Вот Никита — нормальный, а остальные… Наташ, тебе, между прочим, когда с Петей сходилась, тоже следовало бы смотреть не только на смазливую мордашку — может, тогда и об экзаменах его беспокоиться бы не пришлось.       Щёки Наташи покраснели, ноздри раздулись — она была в ярости. Она уже собиралась было выкрикнуть Лизе в лицо что-нибудь очень обидное, но Аня успела вмешаться:       — Так, успокоились! Вы чего тут устроили?! Не хватало ещё переругаться из-за каких-то там мальчишек!       Наташа демонстративно отвернулась — было обидно, что ей не позволили отстоять честь возлюбленного. А ещё обиднее было оттого, что ей предстояло проторчать в одной комнате с Лизой до самого утра! Ещё и сон не шёл, как назло!       Аня изо всех сил пыталась разрядить обстановку, а Лиза ей в этом всячески помогала. Постепенно Наташа успокоилась и даже стала улыбаться, хотя определённое напряжение в комнате всё ещё ощущалось. Впрочем, ни Лиза, ни Аня, ни даже сама Наташа не видели в этом проблемы. Впереди было целое лето, а лето — это маленькая жизнь. Неужели жизни, пусть даже и маленькой, не хватит, чтобы исправить ситуацию и помириться с подругой?

***

      Первое сентября. Лиза, Аня и Наташа, все трое в чёрных юбках и белых блузках, подходили к зданию школы. Шли вместе — маленькой жизни действительно хватило, чтобы забыть все обиды. Лиза и Наташа извинились друг перед другом и больше не вспоминали о неприятном инциденте, а Аня им не напоминала. А сейчас и вовсе было не до обид — наступал их последний учебный год, самый важный, самый сложный. Год, окончание которого определённо изменит их жизни.       Девочки шли, беззаботно болтали, посмеивались. Вдруг у Наташи округлились глаза, она указала пальцем на толпу одноклассников и произнесла:       — Лиза, смотри, смотри!       Лиза посмотрела. Сначала не заметила ничего особенного — всё те же давно знакомые лица. Но совсем скоро она поняла, отчего на лице у Наташи появилось это непередаваемое выражение удивления.       Лиза увидела Никиту. Он, обычно терявшийся среди куда более рослых одноклассников, теперь гордо возвышался над ними!       Лиза блаженно улыбнулась. Какой же он всё-таки красивый — голубоглазый, загорелый, а теперь ещё и высокий! Ну и как в такого можно не влюбиться?!       А рядом с Лизой перешёптывались Наташа с Аней:       — Как это вообще произошло?! — не понимала Наташа. — Он же всегда мелкий был!       — Ничего странного в этом нет, — пожала плечами Аня. — С мальчишками часто такое случается. Да и вообще — откровенно мелким Никита никогда не был. Да, он был ниже других мальчишек, но выше большинства девочек.       — Для девочек нормально быть низкими! — шумно возразила Наташа. — Раз он был самым мелким среди мальчишек — значит, он был мелким! Ну как, как он смог так вырасти всего за три месяца?!       — Какая разница? — Аня не разделяла чувств Наташи по этому поводу. — Вырос и вырос. Лизе теперь будет куда легче начать с ним встречаться.       — А вот это не факт! Это мелким он только Лизе и был нужен, а теперь представляешь, сколько у неё появится соперниц? Ей нужно будет очень постараться, чтобы сначала заполучить его, а потом удержать!       Тем временем Никита увидел приближающихся девочек, приветливо улыбнулся, помахал рукой и направился к ним навстречу, пристально глядя на Лизу. Раньше подобного никогда не происходило — Никита и девочки относились друг к другу хорошо, но не дружили. Подойдя ближе к Лизе, Никита смущённо произнёс:       — Привет. Можно проводить тебя домой после школы? Или, может, на выходных куда-нибудь сходим, прогуляемся?       — Ну конечно же, я не против! — Лиза даже не думала сдерживать свою радость, чем заслужила неодобрительный взгляд Наташи. — И чего ты раньше не предлагал?       — А как бы я предложил? — пожал плечами Никита. — Я же мелким был, а ты — красивая, высокая… В общем, не моя лига.       — Ну какая же это ерунда! — воскликнула Лиза. — Между прочим, ты мне давно нравишься. А рост… Не стоит уделять этому слишком много внимания.       — То есть ты бы согласилась со мной прогуляться, даже если бы я оставался мелким?       — Ну конечно! Не вижу в этом абсолютно никакой проблемы. Всё-таки мне нравишься ты, а не твой рост.       Возникла неловкая пауза. Лиза смотрела на Никиту, Никита — на Лизу, а Наташа и Аня ждали, чем же закончится столь романтичный разговор.       Первым прервал молчание Никита:       — Ну так что — сегодня после школы? Или тебе неудобно? Если хочешь, можем на выходных…       — Я хочу и сегодня, и на выходных, — опустила взгляд Лиза.       — Хорошо, можно устроить, — густо покраснел Никита. — Так значит… До встречи?       — До встречи, — улыбнулась ему в ответ Лиза.       Когда Никита отошёл, к Лизе сразу же с восторгами бросились подруги:       — Вот это тебе повезло! — воскликнула Наташа. — Любимый парень первым подошёл, да ещё и подрос перед этим! Только вот есть один минус — на него теперь девчонки охоту объявят. Так что смотри в оба, чтобы не увели!       — Не думаю, что у Лизы возникнут с этим проблемы, — заметила Аня. — А ещё у Лизы точно не возникнет проблем с тем, что Никиту придётся готовить к экзаменам — всё-таки он умный парень и сам сможет неплохо подготовиться.       — Да ладно, нет ничего плохого в том, чтобы вместе готовиться к экзаменам, — как-то натянуто улыбнулась Наташа. — Да и если соберётесь дальше вместе учиться, то всё равно придётся готовиться вместе.       — Готовиться вместе действительно может быть весело, — усмехнулась Аня. — Но это не то же самое, что пытаться впихнуть своему парню в голову знания, которые он не особенно хочет получать. И точно не то же самое, что тянуть его все студенческие годы. Писать по две курсовых вместо одной — мечта!       Наташа состроила обиженную гримаску, но Лиза поспешила её успокоить:       — Не обижайся на Аню — ты ведь сама знаешь, какая она требовательная. Только вот я и правда не собираюсь идти учиться вместе с Никитой. Ну, только если наши планы вдруг совпадут — это, конечно, будет прикольно. А если нет — то я не вижу ничего страшного. Мы сможем встречаться и во внеучебное время.       — Ну, так у тебя его точно уведут, — предостерегла Наташа. — В школе, может быть, девчонки проявят к тебе уважение, а там…       — Если он нормальный парень, то не уведут, — убеждённо произнесла Лиза. — Сколько бы за ним девчонки ни бегали — не уведут. Не получится.       — А вдруг всё-таки уведут? Вдруг он проявит слабость? — продолжала настаивать Наташа. — Если ты в него действительно влюблена, то от этого тебе будет больно.       — Ну, какое-то время, наверное, пострадаю, — согласилась Лиза. — Но когда-нибудь это пройдёт. Что ни делается — всё к лучшему. В конце концов, зачем мне козлик, которого можно просто взять и увести? Нормальный человек, если он в отношениях, на сторону даже не посмотрит. А если посмотрел — значит, ненормальный. И зачем мне такое счастье?       — Вот! — назидательно подняла указательный палец Аня. — Правильно Лиза говорит, тебе бы прислушаться, Наташ. А то ты Петьке своему совсем никакой свободы не даёшь, да ещё и мечтой своей хочешь пожертвовать, лишь бы быть рядом и контролировать. Сколько сил на это тратишь! Мой тебе совет: ты его к экзаменам, конечно, попробуй подготовить, но если не выйдет, то пусть поступает, куда хочет, а ты иди в медицинский. Да даже если и получится — ты у него вообще спрашивала, чего он хочет? Может, ему этот твой медицинский вообще никуда не упёрся?!       Наташа хотела было состроить обиженную гримаску, но вместо этого как-то обречённо вздохнула и тихо произнесла:       — Пожалуй, доля правды в ваших словах есть. Только вот я всё равно не понимаю, как можно не ревновать любимого человека? Где такому учат?       — Как по мне, достаточно пообещать себе не прощать измен. Никогда, ни при каких обстоятельствах, — ответила Лиза. — А вот стараться как-то предотвратить измену — это пустая трата времени. Если захочет изменить — изменит, и ничего ты с этим не сделаешь.       — Лиза всё правильно говорит, — кивнула Аня. — Просто постарайся поменьше об этом думать — жизнь намного легче станет, вот увидишь!       — Хорошо, я постараюсь, — кивнула Наташа. — Не уверена, что получится, но постараться надо.       — Ну, не всё сразу, — тепло улыбнулась Лиза, а Аня подхватила:       — Да, когда-нибудь обязательно получится! А мы поможем, чем сможем. Мы же только счастья тебе желаем, поэтому и ворчим иногда.       — Спасибо, девочки, — широко улыбнулась подругам Наташа. — Я правда очень постараюсь.       Заиграла торжественная музыка, и девушки поспешили занять места среди ровно стоящих одноклассников. Они знали, что и каком порядке будет происходить, они чуть ли не наизусть знали речь директора, и всё же этот день был для них особенным — хотя бы потому, что это последний такой день в их жизни.