Все началось зимним вечером...

В самой глубокой ночи император сидел и разбирал макулатуру. Перед глазами мутнело, он был трудоголиком. Считал своим долгом работать и работать для процветания своего государства. Его взгляд ненароком пробегал по ярко-красному журавлику, что так печально выглядел в лунном свете. Конечно ,пора бы уже переместиться в покои и сладко спать, но что то его остановило. Тем временем Бенкендорф сидел у себя в кабинете. Ему не спалось, все важные для государства и для него самого дела он уже сделал и поэтому глава жандармов складывал журавликов из копий Пушкинской писанины, которые поэт неоднократно ему отправлял в надежде, что тем самым вынудит цензора опубликовать их. За этим занятием Бенкендорфа посещали разные мысли. Внезапно он вспомнил о том, что уже послезавтра во дворце будет бал. И ему придётся там быть, как бы ему этого не хотелось. Эта мысль заставила Бенкендорфа погрустнеть, однако её тут же сменила одна весёлая идея. Жандарм улыбнулся в предвкушении. ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ*** Настал день бала. На дворец уже опускались сумерки, гости медленно прибывали, все готовились к предстоящему вечеру танцев и, к сожалению или к счастью, Бенкендорф не был исключением. Разумеется, танцевать в его планы вовсе не входило, наоборот, он решил стать тенью этого мероприятия и незримо охранять императора, а как только бал закончится, воплотить свою идею в жизнь. Жандарм достал из шкафа чёрный мундир, брюки и, конечно же, не забыл про шпагу. Проведя подготовительные ритуалы, он отправился в главный зал. В самом центре зала находится император в парадной форме. Его мускулистую грудь обхватывал невероятной красоты костюм. Он не выглядел счастливым в толпе прелестных дам, которые слетелись роем на самый прекрасный и яркий цветок этого сада. Они пытались выделиться на фоне других, хотели быть ближе к нему и, возможно, даже вкусить сладостного нектара... Нет, конечно, он был любезен с вежлив со всеми кого встречал, ведь это его долг.. Но сам император желал только уединения. Николай заметил в этом рое Александра. Бенкендорф тщательно избегал любых разговоров, ссылаясь на недостаток времени и другие обстоятельства, стараясь оставаться лишь тенью. –пардон, дамы, должен отлучиться ненадолго... - сказал Николай. Девушки немного недовольно заухукали, но разошлись. Он направился к полюбившимуся жандарму. Хорошая беседа не помешает, тем более после прошлого, чуть-чуть неудавшегося разговора. Заметив, что к нему направляется император с намерением поговорить, Бенкендорф решил поиграть. Он тут же растворился в толпе и через несколько секунд был уже у противоположной стены. Ехидно улыбнувшись, граф посмотрел на Николая. С лица второго соскользнула улыбка."что он ребячится? Видит же, что я иду прямо к нему.. Ну, хорошо смеется тот, кто смеётся последним."лицо стало немного серьёзнее. Он продолжает идти к нему. Бенкендорф снова исчез, на этот раз появившись у стола с закусками. "цс,это ведь так смешно." пронеслось в голове Николая. Он решил переиграть наглеца. Император прошел незаметно, со спины. Пока Александр, ничего не подозревая, стоял и оглядывался, Николай шепнул ему строго, и даже раздражённо: –Александр, пройдите в мои покои. - Обязательно, однако пообещайте мне кое-что... –и что же? - Танец. Это все-таки бал, так потанцуйте с кем-нибудь, осчастливьте скитальцев.. - в глазах графа заплясали озорные искорки –обещать не буду. Не в моих принципах давать пустые слова. А теперь, проследуйте в покои, Александр Христофорович. "а на дудке тебе не поиграть? Помни своё место..." - значили слова императора. - Лаадно - протянул Бенкендорф и последовал за ним в императорские покои. Как только они дошли до двери, граф вытащил шпагу из ножен, притянул к себе Николая и не давал ему вырваться, прислонив шпагу неострой стороной к спине правителя. - Ну, раз не хочешь по-хорошему - жандарм улыбнулся. Явно не ожидавший этого, Николай немного ошарашенно взглянул на Александра. –это еще что за фокусы.. Бенкендорф усмехнулся и повёл императора в этом импровизированном бальном танце, отметив, что нужно будет когда-нибудь повторить этот манёвр, но уже с музыкой. Дверь в покои уже была открыта. Бенкендорф прокрутил императора так, что тот чуть не упал на кровать, но верный жандарм успел поймать его за талию. Возможно, в грубой силе он был бы даже сильнее Александра,но Николай решил подыграть. Если бы он начал вырываться,подняли бы шум. Это ему надо? Нет. –отпусти - попросил он сквозь зубы, как кот, которого погладили против шерсти. - Неет - чуть ли не мурлыча ответил Бенкендорф –ты же понимаешь, ты делаешь то, что тебе не дозволено. Николай уже мысленно сдался. Крупицы самоуважение все же остались, но своим надменным видом Бекендорф стер их. - Угу - промурлыкал тот, продолжая удерживать императора от падения Николай недовольно молчал. –Вы пялитесь, это пошло.. - Если ты так на обычный взгляд реагируешь... - лицо графа посерьезнело. Он принял решение - то боюсь представить, что с тобой будет, когда... - Бенкендорф не договорил, закрыв глаза он наклонился ближе и накрыл верхнюю губу правителя. Это был не совсем поцелуй, скорее так, проба, проверка... Николай не просто в замешательстве, он в шоке. Юноша почувствовал мягкость чужих губ и опешил. В внутри буря эмоций и конфликт с самим собой, как с этим справляться? Он выгнулся и отстранил своё лицо, размещая внутреннюю сторону ладони на губы Александра. Он был на совсем начальной стадии принятия своих чувств, это давалось ему совсем не легко. Тот улыбчивый и игривый Николай будто исчез, и на его месте ничего не осталось. Поток самых разных мыслей смешался в клубок. Он не смог произнести ничего другого, кроме: –д-до свадьбы такого не делают.. - его голос предательски дрогнул.