Uncensored

      Дом Веснински встретил Нила привычным запахом стерильной чистоты и ароматом дорогого воска. В обеденной комнате подросток наткнулся на отца, который в последнее время предпочитал работать из дома. — Ты снова подрался? — голос Натана звучал устало и монотонно.       Нил знал, что следом обязательно последует лекция о том, что люди из высшего общества так себя не ведут. — Просто упал, — прервал он и поспешил скрыться от сканирующего взгляда старшего. Он слышал, как мужчина кинул ему что-то в спину, но умело проигнорировал.       Оказавшись в своей комнате, парень не стал переодеваться в домашнее. Он ловко сменил влажный комплект одежды на сухой и, не зажигая света, вылез через окно на задний двор. Домашние стены давили на него сильнее, чем уличный туман.

***

      Он бежал. Мимо идеально подстриженных газонов их района, мимо сонных патрульных машин, глубже в город, где свет фонарей становился более грязным, а воздух тяжелел от запаха порта. Нил не считал километры, пытаясь выжечь из памяти безумный взгляд Аарона и треск рвущихся страниц. Ему казалось, что если он остановится, то тишина дома догонит его и окончательно превратит в одну из тех мертвых картин в галерее, которой не смогут причинить вреда. На перекрестке у старого промышленного квартала светофор мигнул красным. Парень замер, упираясь руками в колени. Его плечи ходили ходуном, а пот заливал глаза, мешаясь с каплями дождя с челки. Прямо перед ним, на стене бывшего склада, горел неоновый щит, который явно повесили совсем недавно.       «BOYD’S. GYM & BOXING.».       Нил не планировал этого, но ноги сами понесли его в сторону мягкого света, льющегося из окон. Внутри было пусто и гулко. Ремонт почти закончился, но кое-где еще стояли стремянки или валялись инструменты. В глубине зала, под яркими лампами, парень монотонно колотил по тяжелому мешку.       Бум. Бум. Бум.       Нил замер в дверях. На нем была промокшая одежда, лицо в кровоподтеках, а в глазах дикая смесь ярости и загнанности. — Эй!       Гулкий бас заставил его вздрогнуть. Парень, который только что избивал грушу, остановился, заметив посетителя. Он был огромным, намного шире любого из тех, кого Нил видел в школе. Тот протер шею полотенцем, тяжело дыша. — Мы закрыты, — бросил он, но тут же осекся, разглядев гостя получше. — Черт, парень. Ты откуда такой красивый? Из-под колес грузовика?       Подросток сжал кулаки, пряча их в рукавах мокрого худи и выпрямил спину. — Я просто увидел вывеску, когда бежал мимо. Сам не знаю зачем зашел, — выпалил он неожиданно.       Незнакомец сделал несколько мягких уверенных шагов навстречу. Он выглядел не как угроза, а скорее как величественная гора. Его взгляд задержался на лице Нила, изучая следы драки с профессиональным интересом. — Бежал, говоришь? — незнакомец хмыкнул, глядя на его промокшие кеды. — Судя по виду, ты бежишь уже очень долго. Я — Мэтт Бойд. Моя мать открывает этот зал, но сейчас она в отъезде. Оставила меня тут типа как сторожа и подопытного кролика. — Нил, — негромко отозвался тот. — Нил Веснински. — Послушай, Нил, — Мэтт облокотился на стойку ринга. — Я не знаю, от кого ты драпаешь в такой час, но у тебя такой вид, будто ты сейчас либо рухнешь, либо кого-нибудь убьешь. Тебе повезло, что мамы нет, она не любит такое. А мне... мне всё равно скучно одному разгребать эти завалы.       Он выдохнул и кивнул на свободные перчатки, лежащие на скамье. — Бегать, конечно, круто, но это не высвободит то, что я вижу у тебя в глазах. Не хочешь попробовать? Бесплатно, пока мама не видит. Ну, и, знаешь что? — Мэтт подошел к длинному шкафу за стойкой и распахнул дверцы. — У мамы есть фишка дарить посетителям форму в подарок при открытии новых точек. Возьми-ка это, не хватало еще чтобы ты тут соплями раскидывался. — Парень оглянулся на Нила, выудил фирменный пакет с одеждой и кинул его юноше. — Вроде, должен подойти.       Нил поймал пакет и посмотрел долгим взглядом на Бойда. В этом парне не было того безумия, которое он видел сегодня в Аароне. И не было того пафоса, который был присущ отпрыскам отцовских партнеров. Мэтт был... настоящим. Простым.       В раздевалке подросток с удовольствием скинул с себя мокрую одежду, обтерся полотенцем и надел предложенный костюм. Ткань приятно прилегала к коже, а запах новой вещи забивал ноздри. — Я не умею по-настоящему драться, — признался Нил, вернувшись к Бойду. — Никто не умеет, когда начинает, — парень улыбнулся, и эта улыбка стала первым теплым событием за весь этот кошмарный день. — Главное, сейчас ты перестал бежать. Давай, залезай на ринг. Покажу пару приемчиков из маминого арсенала.

***

      Импровизированная тренировка выжала из Нила остатки ярости и безграничного отчаяния. Теперь, сидя на ступенях запасного входа в зал Бойдов, он чувствовал, как ночная прохлада приятно остужает разгоряченную кожу. Мэтт сидел рядом, вытянув свои длинные ноги. Оказалось, он был на пару лет старше самого Веснински и в следующем году собрался поступать в Нью-Йоркский университет.       Бойд достал из кармана банку ледяной колы, с щелчком вскрыл её и сделал долгий глоток, жмурясь от удовольствия. Затем, не раздумывая, протянул её Нилу. Тот на секунду замер: в его системе координат никто не делился чем-то просто так. За все нужно платить, и цена эта высока. Но взгляд парня напротив был спокойным и открытым. Веснински взял банку, почувствовав холод металла, и сделал глоток. Сладкий газ обжег горло, возвращая вкус к жизни. — Так говоришь, в вашей школе весело? — Мэтт усмехнулся, глядя на пустую улицу. — Мама думала отправить меня в частную, но я сказал, что не выдержу этого снова. Пойду в обычную. — Там не весело, — честно ответил Нил, возвращая банку. — Там шумно. Но это лучше, чем сидеть под колпаком. Моя мама... — парень запнулся, подбирая слова. — Она хотела, чтобы я знал, как живут разные люди, а не только наследники миллионеров. — Твоя мама была мудрой женщиной, — Мэтт серьезно кивнул, в его взгляде читалось не высказанное сочувствие. — А эта девчонка, Элисон? Судя по тому, как ты о ней говоришь, вы очень близки. Она тоже из «нашей» компашки?       Нил невольно улыбнулся при упоминании подпруги. — Элисон? Вполне. Она из тех, кто покупает школы целиком. Тебе она понравится. Мы познакомились в тяжелый для меня период. Когда она узнала, то просто взяла и... перевелась ко мне, хотя очень любила свою частную школу. Сказала, что там слишком скучно издеваться над учителями без меня.       Мэтт громко расхохотался, и этот звук эхом отразился от кирпичных стен склада позади. Нил был настолько расслаблен, что даже не дернулся, как это обычно бывало из-за резких звуков. — Слушай, раз уж я тут новенький, ты мне покажешь, где тут можно поесть нормальных бургеров? Взамен предлагаю тренировки у лучшего бойца после Рэнди, — парень по-детски широко улыбнулся и показал пальцем на себя.       Нил посмотрел на Мэтта. Два года разницы сейчас казались пропастью: то, как уверенно себя чувствовал парень восхищало. Казалось, что он точно знает чего хочет от жизни, чего не скажешь о самом Ниле. — Договорились, — тихо ответил рыжий.       Дальше они сидели в тишине, потягивая одну газировку на двоих. В эту ночь Нил впервые почувствовал, что Балтимор состоит не только из рамок Натана и ненависти Аарона. Теперь он знал, что ещё есть этот зал, где он чувствовал себя спокойно, как в мастерской мамы в детстве. И ещё есть парень, искренне желающий с ним подружиться.

***

      Утро встретило Нила серым небом, но внутри впервые за долгое время было тихо. Он стоял на их привычной точке у старого дерева, глядя на желтеющую листву. Раньше, закрывая глаза, он пытался дотянуться до того маленького Нила, чья жизнь казалась бесконечным летом. Сегодня тот ребенок в золотых лучах ощущался призраком, слишком далеким от него. Вместо этого перед глазами почему-то стоял теплый свет боксерского зала и спокойная фигура Бойда. Уверенность парня была осязаемой: она не требовала от Нила быть идеальным наследником своего отца, она предлагала ему быть собой. — Эй, ты чего завис?       Голос Элисон вырвал его из мыслей, девушка подошла, как всегда безупречная. Её внимательный взгляд сразу зацепился за его лицо. Нил лишь качнул головой, давая понять, что всё в порядке, и они двинулись в сторону здания. — Я полночи провел с пинцетом и салфетками, — негромко сказал парень, глядя под ноги. — Очищал обрывки от грязи. Кое-что удалось спасти, но большинство стало просто месивом. Ты, кстати, опоздала всего на минуту. Горжусь тобой, — Нил театрально смахнул слезу под убийственным взглядом Рейнольдс.       Друзья прошли в главный холл, где бурлила школьная жизнь. Завернув в сторону шкафчиков, они наткнулись на Аарона. Миньярд выглядел скверно: на лице были следы недосыпа, а пальцы, сжимавшие лямку рюкзака, неестественно белели. Проходя мимо, он намеренно толкнул Нила плечом, пытаясь спровоцировать привычную стычку. — Уйди с дороги, Веснински, — выплюнул тот, даже не оборачиваясь. — От твоего вида тошнит.       Раньше Нил бы вскинулся, ответил кулаком или, что чаще, просто ответил колкостью. Но сейчас он просто остановился, анализируя новые чувства. В его мышцах ощущалась приятная усталость после ночной тренировки, а в голове звучал спокойный голос Мэтта. Вчерашний ужас с разорванными страницами внезапно стал... меньше. Нилу откровенно надоел весь этот цирк с Миньярдом. Он посмотрел однокласснику в спину. Долгим, сканирующим взглядом отца. Когда блондин всё же обернулся, чтобы насладиться своим мнимым превосходством, он наткнулся на эту новую тишину. Нил не выглядел раздавленным, как это было последние годы. Он выглядел... свободным. Миньярда это буквально вывело из себя. Не понимая, что изменилось, но чувствуя, как его власть над чужой болью ускользает, он скрипнул зубами. — Чего пялишься? — рявкнул он, но голос сорвался.       Не найдя другого выхода для своей ярости, Аарон с силой оттолкнул какого-то парня, стоявшего рядом, и почти бегом скрылся в дверях кабинета. Элисон и Нил переглянулись. — Эм... ну и приколы, — Элисон вскинула бровь. — Кажется, наш мальчик-катастрофа теряет хватку.

***

      Весь день Нил просуществовал в тумане, проспав половину уроков. После звонка с последнего урока, он быстро набрал сообщение водителю отца о том, что задерживается и его можно не ждать, а сам поспешил к выходу. Он шел к Мэтту, чувствуя, как с каждым шагом настроение ползет вверх. Встретившись у входа в зал, они направились в небольшую бургерную неподалеку. Там, в обшарпанной кабинке, Нил с неподдельным интересом слушал приятеля.       Мэтт рассказывал о себе легко и непринужденно. Так, ему удалось узнать, что тот не желает общаться с отцом, любит громкую музыку и мечтает о своей автомастерской. — А еще я чуть не пошел по наклонной в прошлой школе, — Мэтт задумчиво вертел в руках пустой стакан. — Плохие компании, драки без смысла, вещества. Отец закрывал глаза, мама строила карьеру и я её не виню. Если бы не мама, я бы сейчас, наверное, уже сидел за решеткой. Мама... она просто… получила серьезную травму и вернулась домой, где увидела весь этот кошмар. Я помню, как она вытащила меня за шиворот из местного клубешника и вправила мозги на место. Она мой герой, Нил.       Он слушал, и в его голове складывался образ женщины, которая была полной противоположностью его маме. Там, где Мэри предпочитала сглаживать углы мягкостью, Рэнди действовала иначе, заставляя сына силой пробивать себе путь. Глядя на спокойную уверенность друга, Нил вдруг осознал, что сталь в характере и тяжелые кулаки могут быть таким же искренним проявлением любви, как и тихий шепот матери по ночам. — Завтра в семь? — спросил Мэтт на прощание спустя пару часов активной беседы, в которой и они успели узнать друг друга лучше. — Да. И... ты не против, если я возьму с собой Элисон? Она хорошая, только колючая. — Без проблем, — Мэтт широко улыбнулся. — Посмотрим, из какого теста сделана эта твоя владелица школ.       На этом парни пожали руки и разошлись каждый в свою сторону.

***

      Позже, когда Мэтт валялся на диване в просторной комнате, его телефон завибрировал. На экране мигнуло сообщение с неизвестного номера. «Слушай сюда, Бойд. Если с Нила упадет хоть один волос по твоей вине, я уничтожу твой зал и тебя лично. У меня длинные руки и очень серьезные связи. Будь паинькой. Э.».       Мэтт перечитал сообщение дважды и громко расхохотался на все помещение. Он точно помнил, что не давал свой номер Нилу. — Черт... Кажется, я очень хочу с ними дружить.