Столица округа

      Каждое утро стабильно в семь утра Вика садилась на велосипед и объезжала окрестности. Нет, ей было несложно подняться «в такую рань», как выражался Дарен. Ей самой доставляло удовольствие видеть, как всё вокруг строится, процветает и модернизируется. В то время, когда Вика как раз заканчивала свой променад, телефон в её кармане завибрировал. На дисплее высветилось имя Дарена.       — О, привет курортам! — улыбнулась Вика и поняла, что Кубанов, судя по звукам моря и довольных людей, находится на пляже.       — Привет, Викуль! Что, изменяешь своим ранним прогулкам?       — А ты всё так же помогаешь Сочи и Анапе? — в тон ему ответила Вика, вставая с велосипеда.       — Они без меня не справятся, ты же знаешь, — уверенный в своей абсолютно правоте подтвердил Дарен. — Мне тут Донской нашептал, что ты в Москву на днях летишь. Какими судьбами?       — А то ты не знаешь.       — Да знаю, что Михаилу Юрьевичу вздумалось ещё один округ внезапно выделить. Думаешь, стать его центром? — поддел Дарен, прекрасно зная о мечтах сестры.       — Ну, я всё ещё грущу, что Ставропольский край не остался в составе ЮФО, и мы с вами будем в разных округах, но если я стану столицей нового Северо-Кавказского округа, то в целом, буду не против.       — Да если бы меня отделили в другой округ от Донского, я бы только рад был и руку Московскому пожал, — хмыкнул Дарен. — Вам там на Кавказе не нужен случайно быстро развивающийся регион во главе с самым красивым городом в стране?       — У нас тут своих красавчиков хватает.       Да, Вика действительно думала о том, что статус столицы округа подойдёт ей как никому другому. Амбициозно? Да. Самоуверенно? Может быть. Но, собственно, не без оснований. Ведь Вика много работает. Она делает всё, чтобы Ставрополь становился лучше и лучше. Ранние объезды лишь малая часть из этого. Строительство новых парков, запуск нового транспорта, открытие памятников, уборка улиц — ничего не обходится без её руки. Сейчас Ставрополь выглядит неплохо, но а будущем он станет ещё лучше! Так что, все шансы стать столицей нового округа у неё явно были.

***

      Московский настоятельно попросил о том, чтобы к нему явился весь СКФО в полном его составе. Кроме того, он пригласил и остальных глав округов, чтобы в торжественной обстановке представить им нового коллегу.       Вика шла по коридору в направлении указанного в приглашении зала в надежде не заблудиться в этом огромном пространстве. Вдруг сзади неё раздался знакомый весёлый голос:       — Вика, привет!       Сулакова обернулась. Сзади неё стоял счастливый и довольный Гоша.       — Привет, — удивлённо поздоровалась Виктория. — А ты какими судьбами? Ты же не столица региона.       — А чёрт его знает, — пожал плечами Бештау. — Москва сказал прилететь, вот я и прилетел. А для чего — без понятия. Номер ещё мой откуда-то взял…       — Ясно… Может, он решил выделить новый Пятигорский край какой-нибудь? А то после создания СКФО можно что угодно ожидать, — пошутила Вика. Хотя в каждой шутке есть лишь доля шутки.       — О, нет! Быть столицей региона — ни за что! Я и так пытался командовать своими КМВшными братьями, сыт по горло, — поморщился Гоша, вспоминая все их горячие споры о том, кто лучший курорт Кавказских Минеральных вод. Братья Гошу любили, но вот слушаться его не спешили. — Кстати, как думаешь, кто будет столицей нашего округа?       — Не знаю. У тебя есть идеи?       — Думаю, что ты! — без колебаний ответил Гоша. — Ты же долгое время была центром губернии, сейчас столица края… Лучше тебя претендента точно не найти!       — Да ладно, брось льстить.       — Я говорю чистую правду!       Вика закатила глаза, но в душе ей всё же было приятно. Так, за разговорами, они дошли до нужной двери. В большом конференц-зале уже были все в сборе. Почти все. На передних рядах сидели столицы округов. Чуть сзади расположился состав нового Северо-Кавказского федерального округа, где сидели центры всех республик. После Вики и Гоши в зал лениво зашёл Лёня и, кинув короткое «Здрасьте», сел самым крайним в ряду столиц. Самым последним зашёл Миша, который находился в весьма хорошем настроении.       — О, смотрю, все собрались! Какие молодцы, — сказал Московский и встал за трибуну.       — Ну так вы заинтриговали, Михаил Юрьевич, — сказал Джовхар. — Новый округ сделали, столицу не сказали… Интрига прям.       — Шутишь отлично, как и всегда, Грозный, — хмыкнул Миша. — Ладно, давайте сделаем небольшую перекличку. Вижу, что главы округов все на месте, и даже Хабаровск почтил нас своим присутствием!       — Соскучился по всем больно, — не скрывая сарказма, ответил Амурский.       На самом деле его уговорил приехать Вова, но это другая история.       — Так, теперь по новому округу. Ставропольский край?       — Здесь, — Вика подняла руку.       — Республика Северная Осетия-Алания?       — На месте, — ответила Дагиза.       — Республика Дагестан?       — Тут! — крикнул Асад с последнего ряда.       — Так, Чечню я видел уже… Ингушетия?       — Я тут, — звонко отозвалась Марем, сидя рядом с Сурхо.       — Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкессия?       — Здесь! — хором ответили Хани и Касим.       — Ну молодцы, ну оперативные, — сказал Миша и что-то отметил в своём блокноте. — Итак, а сейчас главный вопрос: кто же станет главой нового округа? Кто сможет взять на себя руководство таким непростым…       — Михаил Юрьевич, может, вы не будете тут МХАТовскую интригу растягивать? — прервал его Хабаровск, сложив руки на груди. — Вы своё и наше время не тратьте.       — Ладно, раз уж вам так дорого ваше время, Леонид — ответил Москва и, отложив блокнот, спокойно и обыденно сказал: — Пятигорск.       — Что?.. — раздалось откуда-то со стороны, где сидел СКФО. Кажется, это был Джовхар.       — Вот видишь, Леонид! — парировал Московский. — Из-за тебя люди нашего нового округа даже не услышали, кто у них столица, — Хабаровск на это лишь цокнул языком и отвернулся, показывая полное безразличие к происходящему. — Так вот, столицей нового Северо-Кавказского Федерального округа становится город Пятигорск. Ой, простите, не так. Город-курорт Пятигорск!       — Извините, а можете повторить? — опять раздалось со стороны СКФО. Это был Асад.       — Да что ж это такое, округ глухих, — проворчал Москва и поднёс микрофон поближе. — ПЯ-ТИ-ГОРСК! Под ваши аплодисменты поприветствуем новую столицу!       Кто-то из рядом сидящих вытолкнул шокированного Гошу к трибуне. Кажется, тоже Асад. Миша пожал новой столице руку и сказал какую-то ободряющую речь. Что было дальше, Вика не помнит. Ничего из тех событий, что последовали после объявления Москвы, память не сохранила, зато чётко запомнилось неприятное ощущение того, что её мир рухнул. Даже не оставшись на официальную часть мероприятия, Вика последовала к выходу. Напоследок она лишь обернулась — последнее, что она увидела было то, как на Гошу накинулись Лёша, Асад, Хани и ещё кто-то, громко поздравляя. А затем она ушла, осторожно прикрывая за собой дверь

***

      — Ты как?.. Не лучше?       — Так, ну дай-ка подумать. Мой мечта провалилась, мои близкие люди остались в ЮФО, а столица нашего округа — Пятигорск! Как ты думаешь, как у меня дела?! — спросила Вика, у которой уже начинал дёргаться глаз.       — Понял-понял! Ухожу на безопасное расстояние! — пошутил Дарен и отошёл к шкафу, чтобы достать оттуда пакетики с чаем. — Вик, ну не расстраивайся. Не забывай, Гоша всё ещё в регионе, центром которого являешься ты, — сказал Дарен, наливая ей чай покрепче.       После произошедшего Вика высказала все, что она думает первому, кто попался в её контактах. По иронии судьбы, это был Дарен, который сразу же сорвался и приехал, видя, что состояние Сулаковой не совсем стабильное. Теперь они сидели на кухне в викиной квартире в центре Ставрополя и обсуждали сложившуюся ситуацию.       — Ага, только я теперь нахожусь в округе, столицей которого является Гоша, — Вика не разделяла энтузиазма Дарена, хоть и была очень благодарна ему за поддержку.       — Ну перестань, он в этом не виноват, — Дарен добавил в чай немного валерьянки. — Вон, когда Донского главой ЮФО назначили, я тоже, мягко говоря, расстроился. Но ничего, живём! Да и нужно тебе это? Беготня, раз в три месяца летать в Москву… Пусть Пятигорск теперь страдает.       — Дарен, я впахивала всю жизнь! Всю, понимаешь?! Ставрополь сейчас современный и красивый город. Ко мне часто приходят и просят совета, я стараюсь помогать всем, чем могу. Я бы потянула округ! Почему Москва решил, что Пятигорск достойнее меня?! — спросила Вика, посмотрев на Дарена своими светло-голубыми глазами. Вдруг раздался звук уведомления. — Да кто там всё пишет?!       Викин телефон буквально разрывался от постоянных звуков уведомлений. Это капало на итак расшатанные нервы, поэтому было принято решение отключить телефон вообще. Но для начала всё же проверить — может, там что-то важное. Поэтому Вика взяла телефон и посмотрела на дисплей. Там были сообщения от Гоши.

Вика, привет!

Как дела?

Блин

Прости, пожалуйста

В плане

Москва объявил, кто столицей будет

И я заметил, что ты ушла

И подумал

Вдруг ты обиделась

Я хотел догнать тебя

Но мне не дали =(

      — Пятигорск пишет… Просит прощения, — бесцветный голосом сообщила Вика, глядя в экран.       — Бедный парень. Теперь он чувствует вину, — усмехнулся Дарен и наконец тоже сел за стол.       — Мне всё равно, что он чувствует, — фыркнул Вика и отложила телефон. — Нет, ты понимаешь, он ни одного отчёта вовремя не сдал! И вот теперь он будет руководить нашим округом. Это нормально, да?!       — Вика…       Если бы кто-то, кто знал Вику, увидел её в таком состоянии, то наверняка бы удивился. Всегда собранная и всегда спокойная, холодный разум горячих кавказских сердец Виктория всегда отличалась своей стойкостью в чрезвычайных ситуациях. Но Дарен понимал её чувства. В своё время он тоже думал, что возглавит округ и будет носить звание «столицы Юга» не только в разговорах, но и в официальных документах. Однако Михаил Юрьевич распорядился иначе. Расстроился ли Дарен? Было дело. Но сейчас он даже рад, что избавлен от дополнительной бумажной работы и частых визитов в Москву.       — Да что «Вика»? Я уже сто лет Вика! Даже больше.       — Слушай, давай я сгоняю в магазин и куплю твои любые кексы с вишней? — примирительно предложил Кубанов.       — Давай, — вздохнула Вика. — Возможно, так я не разнесу полквартиры.       — Отлично! Тогда я быстро! — Дарен накинул куртку и вышел.       Вика осталась одна. От нервов голова совсем разболелась. Встав с места, Сулакова подошла к шкафчику с лекарствами, чтобы выпить обезболивающее, как вдруг взгляд сам собой упал на мини-бар. Вика не была тем человеком, который запивает горе алкоголем. Однако в этот раз ситуация была из ряда вон выходящая. Так что Сулакова со спокойной совестью открыла свой мини-бар, где хранились подарки от её дорогих друзей.       Вино от Гоши… Обойдётся. Увидев четырёхзвёздочный коньяк, подаренный когда-то Хани, Вика остановила свой выбор на нём. Осталось только открыть. И именно в этот момент раздался звонок в дверь.       — Да кто там опять? — сердито спросила Сулакова и, положив коньяк на стол, пошла открывать дверь.       На пороге стоял Гоша. С огромным букетом в руках. Тюльпаны с рапсом в красной обёртке. Такие, какие любила Вика.       — Гоша? Что ты тут делаешь? Разве ты сейчас не должен быть на вечеринке в Пятигорске в честь твоего назначения столицы округа? — спросила Вика, пытаясь сохранять ровный тон голоса и удивлённо глядя на букет.       — Им там и без меня весело, — ответил Гоша и виновато улыбнулся. — Слушай, я поговорить хотел.       — Поговорить? Ну ладно. Проходи.       — А, это тебе!       Бештау неловко вручил цветы. Когда он прошёл на кухню и увидел на столе четырёхзвёздочное чудо, он присвистнул и спросил:       — Похоже, у тебя тут своя вечеринка…       — Неважно, — ответила Вика и убрала коньяк обратно.       — Вик, я без тебя не справлюсь, — вдруг серьёзно сказал Гоша, глядя, как Виктория набирает воду в вазу и аккуратно располагает в них цветы.       — Что?..       — Ты же управленец. И всегда им была. Умеешь найти подход к каждому. Тебя даже Джовхар слушает! А я…       — Так, Бештау! Ты помнишь, что я тебе всегда говорила? Никогда не смей себя принижать. Если Москва выбрал тебя, значит, ты действительно достоин этого.       — Но ты…       — Я это я! — перебила его Вика. — В конце концов, ты всегда собирал у себя всех наших кавказских друзей. Тебя все любят. А управленческие качества… Их можно наработать.       — Да не нужно мне всё это, если ради должности я потеряю близкую подругу! — выпалил Гоша. — Я же вижу, что ты обиделась. А я не хочу этого, понимаешь?       Вика застыла. Бештау, её друг детства и товарищ, смотрел на неё такими непривычными для него уставшим и грустными глазами, которые, кажется, потухли. И тогда Вику наконец отпустило.       — Теперь я понимаю, почему именно тебя выбрали столицей округа, — Вика издала тяжёлый вздох. — Ты всегда думаешь о других больше, чем о себе.       — Может быть, — пожал плечами Гоша. — А может, и нет. Я просто не хочу, чтобы между нами были какие-то ссоры или недопонимания. И я хочу, чтобы ты знала, что для меня начальницей и авторитетом всегда была и есть ты. Я — часть Ставропольского края, а потом уже глава СКФО. Честно говоря, я до сих пор себя таковым не чувствую.       — Может, потому что прошло только три дня с твоего назначения? — с улыбкой спросила Вика.       — Возможно. Так ты… Не злишься?       — Не злюсь, — спокойно ответила Сулакова. — На тебя невозможно злиться больше трёх суток.       — Правда? — спросил Гоша, и глаза его загорелись надеждой.       — Правда, — кивнула Вика.       — Вик, ты лучшая! Я всегда это знал!       — Да ладно, — отмахнулась Сулакова.       — Тогда, может, в честь нашего примирения действительно выпьем?       — Нет уж! — запретила Вика. — Ты уже один раз выпил коньяк, мы с Асадом тебя потом из Провала вытаскивали и надышались тем ужасным сероводородом!       Гоша не успел возразить, что это было давно и вообще неправда, как вдруг дверь квартиры открылась и на кухню зашёл Дарен, держа в руках розовую коробочку с кексами.       — Представляешь, Вик, твой любимый магазин с выпечкой закрыли! Пришлось искать их филиал на другой улице, — пожаловался Кубанов и вдруг увидел Гошу. — О, вы уже помирились?       — Мы и не ссорились, — поправила Вика.       — Ой, я вам помешал? — спросил Гоша.       И точно, как он мог не заметить две чашки недопитого чая на столе… Да и Дарен тоже довольно близок Вике. Неудивительно, что он приехал поддержать её в столь обидной ситуации, которая из-за него, Гоши, и сложилась.       — Нет, вообще нет! — бодро ответил Дарен. — Чем больше людей, тем лучше. Кексов хватит на всех. Только чай надо заново погреть.       — Да нет. Я, наверное, пойду… — тихо сказал Гоша и направился к двери.       — Гош, стой! Почему? — спросила Вика, успев схватить его за плечо.       — Да я вспомнил… Лёша же ко мне с ночёвкой приехал, не хочу, чтобы он один у меня в квартире ночевал. Всё, я побежал. Спасибо, что выслушала!       И не дав себя остановить, Бештау быстро ретировался под удивлённые взгляды Вики и Дарена.       — А знаешь, я думаю, что даже не став столицей округа, ты всё равно получила кое-что хорошее, — с усмешкой сказал Кубанов. — Цветы он подарил?       — Ага, — ответила Сулакова, разглядывая букет.       — Красивые. Надо будет спросить, где он такие взял. Может, тоже кому-то подарю.       — Кому это? — с любопытством спросила Вика.       — А вот секрет! Ладно, кексы не ждут. Гоша ушёл, нам больше достанется.       Вика включила чайник. Конечно, мысленно ещё будет возвращаться к тому дню, когда потеряла одну из своих целей. Но постепенно приходило осознание, что надо жить дальше.       Да и Гоше в самом деле ещё нужна будет помощь.