Глава 1.
20 марта 2026 г., 13:11
Примечания:
Действия происходят до щелчка, альтернативный таймлайн.
I won't soothe your pain
I won't ease your strain
You'll be waiting in vain
I got nothing for you to gain
I'm taking it slow
Feeding my flame
Shuffling the cards of your game
And just in time
In the right place
Suddenly I will play my ace
Eyes on fire — Blue Foundation
Питер
Звуки поворота ключа в замочной скважине и открытие входной двери мимолётом пронеслись по ушам. Глаза обеспокоенно оглядели новую съёмную квартиру, а из груди вышел облегченный выдох. Питер шумно ступил за порог, придерживая две небольшие коробки личных вещей, которые он после оставил возле остальных таких же. С момента смерти Мэй прошло три изнурительных месяца, и лишь только на этих выходных юноша смог покинуть их старый дом и отправиться в самостоятельную взрослую, изредка в которую заглядывал Энтони Старк, жизнь. Новая квартира выглядела немного опустошенной: небольшая кухня, ванная комната и кровать в середине. На что, как говорится, хватило заработанных за последнее время денег. О большем Паркер мечтать не посмеет и, честно говоря, никогда не хотел бы — чтобы свое пристанище пришлось выбирать только из-за отсутствия поддерживать старое и наличия трагичного опыта. Подойдя к вещам, руки невольно вытащили небольшую фотографию в потертой рамке. Губы едва ли озарила маленькая, но грустная улыбка. На ней ещё счастливые тётя и маленький Питер, задорно обнимающиеся сидя на пледе, где-то давным давно на пикнике. Кажется, тогда снимок ещё делал дядя Бен. Дрожащими пальцами студент поспешно убрал его обратно и поспешил отойти к постели, падая спиной на неё под звук прогнувшейся под ним пружины. Потолок грустно нависал своей серостью: никаких тебе поднимающих настроение с утра плакатов или грубых нагоняев о том, что ты проспал. Лишь тяжкое бремя супергероя, покрытое печалью и извечной усталостью: будним днем учишься в университете на химической специальности, где повезет столкнешься со своим дорогим сердце другу Недом, а вечером выходишь на подработку доставщиком и только вымотанный ночью ступаешь спасать людей от преступников этого вечно громкого Нью-Йорка. В перспективе звучит сложно, но Питер справлялся с таким расписанием несколько месяцев назад, и лишь сейчас дал слабину в своем графике, отставив работу Человека-паука, кажется, в долгий ящик. От раздумываний происходящего в жизни его отвлёк неожиданный телефонный звонок, который с большим усилием и нежеланием пришлось взять. На конце прозвучали мужские усталые нотки, постоянно прикрываемые сарказмом: — Питер, если наконец устроился в новом доме, то будь любезен, зайди ко мне сегодня, — Тони говорил быстро и по делу, ожидая ответа с другой стороны. — Хорошо, мистер Старк, — его собственный голос прозвучал с большой усталостью. Питер медленно поднялся с постели — в которой он с радостью предпочел бы раствориться со своей нескончаемой скорбью, чем куда-то идти — чтобы попытаться хоть немного разобрать одежду из пакетов. — Я знаю, что тебе сейчас нелегко, Пит. Но постарайся вернуться в колею, людям нужен Человек-паук и.. — было слышно, как собеседнику трудно давались слова поддержки, — И тебе самому не помешает развеяться, покачаться на своей паутинке. — Всё.. всё хорошо, правда, я справляюсь, — откровенная ложь, которая сейчас еще больше подтвердилась, стоило парню увидеть себя в зеркале — красные глаза, под которыми расплылись мрачные тёмные круги, спутанные неряшливые каштановые волосы, от чего возникла мысль о надобности постараться привести себя в хороший вид до встречи с Железным человеком. В телефоне повис тяжелый выдох Старка, короткое «хорошо» и пару гудков, сообщающих о конце разговора. Мобильник был откинут на постель, и проглотив ком в горле Питер вытряс одежду из пакета. Какая-нибудь чистая тёмная футболка и такие же джинсы в комплекте с ветровкой бордового оттенка вполне подойдут для похода в Старк Индастриз, ведь на улице недавно вступил в свои права апрель. Первым делом всё же было решено сходить в душ, чтобы постараться смыть с себя образ плаксивого подростка, пусть им он уже не являлся как год. Горячая вода приятно обволакивала и смывала с себя лишние мысли, расслабляла напряженные мышцы. Намыливая тело, Паркер несколько задумался о чем ему придется разговаривать со своим так называемым наставником, но по большей части решил откинуть думу об этом — никогда не знаешь чего тот от него попросит, будь то расследовать новое преступление или покажет новые интересные технологические штуки, а может и вовсе хочет прочитать парочку излюбленных нотаций. На принятие водных процедур ушло каких-то семнадцать минут, Питер небрежно поправил колтуны волос на голове, пытаясь достичь приличного вида причёски и после собирался еще какое-то время проторчать за домашними делами, чтобы уже только потом отправиться к Старку — настолько быстро авось его не ждали там, чтобы торопиться. В квартире нужно навести какой-никакой уют, сходить в магазин за базовыми продуктами, чтобы не расстраивать собственный желудок, и можно идти. Вываленную на кровать одежду скинули в небольшой комод, стоящий под зеркалом, а с предметами из коробок пришлось повозиться. Учебники неряшливо свалились на рабочий стол, элементы декора из старой спальни было решено оставить в коробке, как нежелание вспоминать о старом доме, в котором его теперь никто не дожидался, и только будильник на прикроватную тумбу пригвоздился. Остальные же вещи с некоторым безразличием были расставлены то туда, то сюда, и после голодный живот подал напоминающее о себе урчание. Не сказать, что Паркер рассчитывал теперь на свои навыки готовки, поскольку именно это дело давалось всегда с трудом, но одинокому человеку вариантов не предоставляли, и поэтому он наспех натянув кроссовки поплёлся в ближайший продуктовый, чтобы позже сварганить подобие обеда. На улице Питер в очередной раз смог убедиться, что район новой квартиры вполне себе походил на подобающий для проживания — на что спасибо Неду, который долгое время, пока его друг находился в непосильной тоске, старался подобрать ему новое жилище, так еще и с адекватной ценой. И хорошо, что окно выходит в безлюдный переулок — без проблем можно через него привычным способом выбираться на патрули и после вваливаться обратно. Ближайший магазинчик находился двумя кварталами дальше, и юноша прихватил с собой свои старые проводные наушники, прокручивая до дыр прослушанный плейлист, состоящий из песен самых разнообразных жанров. В какой-то степени это помогло с лёгкостью преодолеть путь до нужного места, где в последствии парень провел ещё около пятнадцати минут, тщательно выбирая необходимые на пару дней продукты и стараясь уложиться в скромный бюджет. Примерно столько же ушло на обратную дорогу до дома, который всё ещё сложно было вообразить как свое родное паучье гнёздышко. Новая кухня была выполнена неброско, в каком-то бежевом оттенке, да и видно, что наспех. Придираться, однако, не к чему. На готовку незатейливого обеда ушел час — Питер несколько раз ещё сверялся с интернетом, чтобы не пришлось через силу есть сырое или горелое блюдо. Сносно — ничего не скажешь; вместе с тарелкой юноша пригвоздился напротив маленького телевизора, крутящего новости о пропаже Человека-паука из Большого яблока. Такие заголовки пестрят на всех каналах уже второй месяц: одни считают дружелюбного соседа и вовсе мертвым, другие, что Паук просто сдался. А тем временем преступность в городе стремительно возросла, за что на Питера тут же пришло небольшое озарение и укол вины за свое бездействие. Мистер Старк был прав — ему стоит как можно скорее вернуться на патрули. С другой стороны он уже нередко задумывался, что имеет право на небольшой перерыв из-за своей недавней утраты, но быстро отметал данные мысли, считая их неправильными. Паркер резко проморгался, отвлекаясь от просмотра новостей и, покончив с обедом, следом занялся мытьём посуды, решив не оставлять дело на потом, ведь появлялись сомнения, что сможет найти на него силы позже. Часы показывали пять вечера — именно в это время юноша снова выбрался из своего нового паучьего жилища, кутаясь от небольшого прохладного ветра в ветровку и шагая в сторону башни Старка. До высотки идти приличное расстояние, поэтому слух снова улавливал нотки старомодных песен, доносящихся из наушников в ушах. На пути снуют торопящиеся куда-то люди, где-то красовались яркие неоновые вывески, которые иногда попадались на глаза, а небоскрёбы напоминали о любимых полётах на паутине, словно тем самым дразнились, от чего Питер несколько потёр ноющие запястья и задумался, что, вероятно, на его душу всё же придётся шквал нотаций от наставника сегодняшним вечером, рассказывающий или даже приказывающий вернуться к своим обязанностям. Он негромко выдохнул, расслабляя плечи, и слабо сжал губы в полоску, желая продолжить путь без терзающих мыслей, которых за последнее время было чересчур много и подеваться от них было трудно. Через скромные тридцать минут он подходил уже ближе к башне, а в наушниках стала играть какая-то попса и их пришлось сложить в карман, не желая довольствоваться веселой музыкой, пребывая в меланхоличном настроении. Глаза цепляли всё больше пёстрых баннеров на зданиях, а всю суету шумного города ныне стал улавливать чуткий паучий слух. Отвыкший от вечно не спящего Нью-йорка, Питер медленно расправил вновь напряженные плечи и его лицо пронзила мелкая улыбка — ему будто бы не хватало всей этой какофонии в последнее время, вновь навевала воспоминания о хорошем времени. Промелькнула мысль, что, возможно, как раньше уже не будет, но он способен вернуться к частичке «хорошего» в своей жизни, по крайней мере должен постараться к этому стремиться. Небоскрёб встретил со своими небольшими нотками ностальгии, напоминая о том, как ему приходилось заходить сюда впервые, пока стеклянная дверь легко поддалась под напором руки, а кроткие стучания пальцев по клавиатурам компьютеров внутри заполонили всё пространство. В фойе Паркера встретила девушка средних лет, кратко поясняя что мистер Старк ожидает его на восьмом этаже. Лифт бесшумно закрылся за спиной юноши, а быстрые постукивания пальцев Питера по бортику внутри отображали небольшую нервозность. Через короткое время дверцы открылись, показывая перед собой помещение, содержащее еще пару комнат. Энтони переговаривался с мужчиной по правую сторону и, услышав звук наступающих шагов, повернулся в сторону своего гостя. — О, мистер Олсон, это мой стажёр Питер, я хотел показать ему ваши новые наработки, — кроткое движение рукой в сторону парня, который сейчас старался оставить о себе хорошее впечатление, подойдя ближе к двум гениям. — Здравствуйте, сэр, приятно с вами познакомиться, — Паркер выдвинул ладонь для рукопожатия, а пальцы второй руки быстро расстегнули молнию ветровки, чтобы не было так душно из-за теплого воздуха в помещении. — Здравствуй, можешь звать меня просто Эдвард, — отвлёкшись на рукопожатие, проговорил специалист, одобрительно сверкнув глазами, после чего его взгляд устремился снова на фигуру Железного человека, — конечно, пройдем, — мужчина, которому на лицо дашь около тридцати лет, убрал ладонь в карман брюк и прошел первым в одну из комнат, являющиеся, как оказалось, специальными лабораториями, а за ним же последовал Тони, предварительно бросивший кроткую улыбку в сторону своего протеже, который поспешил внутрь тоже, — мы с коллегами уже длительное время изучаем живые аморфные организмы, называемые симбиотами, которые мистер Старк однажды нашёл на миссии, — учёный указал на несколько капсул с вязкими существами внутри. Они передвигались и пытались выбраться, но герметичная колба этого не позволяла. Взгляд Паркера ухватился за особь из чёрного вещества, которая подозрительно замерла на месте, а после чего резко ударилась об стекло в его сторону. Он поспешно сделал шаг назад, ощущая небольшое зудение в затылке — паучье чутье подавало знаки тревоги об опасности. — Они.. живые? — удивленные глаза парня оглядели экземпляры и уставились на сэра Эдварда в желании услышать ответ. — Именно. Они вполне разумные существа, но не бойся, стекло им не пробить, — пояснил мистер Олсон, заметивший несколько напуганное поведение юноши, попытавшись успокоить. Он пожал плечами и продолжил: — у каждого такого паразита свой характер и манера поведения, даже свои силы, превышающие человеческие, но всё равно к несчастью все имеющиеся у нас симбиоты чересчур агрессивны и тем опасны.. — гений рассказывал с огромным энтузиазмом в голосе, воодушевленный одобрением Тони и лишь под конец немного поник. — Но зачем тогда они нужны? — Паркер бросил мимолётный взгляд на стоящего рядом Старка, искренне заинтересовавшись существами. — Мы бы хотели попробовать совместить их с другой живой особью, например с человеком, но сейчас это слишком опасно, поскольку ни одно пока животное не смогло перенести в себе их обитание. Из-за своей натуры они убивают собственного хозяина, поэтому мы с коллегами пытаемся с помощью науки изменить их, — ученый подошёл к симбиоту с красной расцветкой, возле которого находилась небольшая папка, по всей видимости, с записями о всех экспериментах с образцом. Питер краем глаза смог прочитать пару строк внутри, которые гласили о том, что особь наиболее агрессивна, а после, делая вид, что внимает в картинки с опытами, которые ему показывали, немного отвлёкся на стоящую поодаль капсулу с чёрным симбиотом, который словно манил собой. — Если наши гении справятся с данной задачкой, у нас появится возможность наделить людей суперсилой этих симбиотов, — проговорил Тони, наконец подав о себе знак, заставляя парнишу проморгаться несколько раз и перевести взгляд на миллиардера. — Вау.. Звучит круто, — Паркер восторженно обвел глазами лабораторию несколько раз, призадумавшись о том, что будет, если смешать его способности Человека-паука с таким существом: насколько сильным он сможет стать? Но поспешил отвлечься от мыслей о своем альтер-эго, — Мистер Старк, а где вам удалось отыскать их? Питер ещё несколько секунд глядел по сторонам, но в итоге его взор снова остановился на притягивающем его симбиоте. Тот словно разделял его чувства, застыв в том же положении, в котором ударился ранее об стенку. Складывалось ощущение, будто сейчас существо смотрело на него своими несуществующими глазёнками, и пронизывало взглядом вязкой чёрной жижи, отчего парень невольно приблизился к нему, рассматривая более внимательно. От такого жеста образец еще больше растёкся внутри, будто желая выбраться наружу к студенту. — Пятница сообщила о метеоритных осколках недалеко от Нью-Йорка, внутри мы их и нашли, — мистер Старк подошёл ближе, явно заинтриговавшись подозрительным поведением особи, — пацан, да глядишь ты ему понравился, не хочешь завести себе его в качестве домашнего питомца, а? — наставник расплылся в задорной улыбке, постучав пальцем по стеклу колбы, от чего симбиот, словно проявлял недовольство от такого действия, собрал себя в более цельную материю и отодвинулся назад, насколько позволяло его пристанище. — Что-то не хочется содержать у себя объект массового поражения, — с таким же сарказмом парировал Питер, пока его лицо расплывалось в подобии усмешки: осмотр нового исследования, однако, помог отвлечься от всех насущных проблем, поднять настроение и немного вернуть в привычную колею, когда таких экскурсий по научным открытиям было значительно больше, а на улице и вовсе патрулировал дружелюбный сосед Человек-паук. Мягко похлопав по плечу своего стажёра, Энтони попросил его проследовать в свой кабинет на разговор и ступил на выход из лаборатории, запихнув руки в карманы тёмных брюк. Как всегда одет с иголочки. Обреченный выдох сорвался с губ Паркера, который понимал к чему наставник сейчас позвал его к себе: захочет прочитать поучительную мотивационную речь супергероев, попробует в своей сдержанной манере поддержать и захочет услышать согласие на просьбу двигаться дальше, а не извечно ходить темнее тучи. В последний раз оглядев лабораторию, задержав предварительно взгляд на заинтересовавшееся им существо, студент покинул помещение, одарив мистера Олсона благодарностью за посвящение в исследование. Лифт поднялся вверх, пропуская парня в личное пространство миллиардера. Тот повернулся на встречу, ожидая пока юноша подойдет ближе. — Мистер Старк, я знаю о чем вы хотите поговорить, — неуверенно начал Питер, теребя в руках край своей куртки, — я правда уже лучше себя чувствую и думаю, что скоро вернусь к патрулям. Вот на следующей неделе например! — он одернул ветровку, облегченно выдохнув от собственной речи. — Я правда надеюсь, что люди снова увидят Человека-паука в свете. Преступники снова почувствовали свободу в действиях после твоего исчезновения, и твоя репутация слегка.. Подпортилась из-за этого, — они разговаривали возле офисного стола, над котором Тони вывел голограммы со статьями за последний месяц, — и я очень надеюсь, что ты не растерял свою паучью хватку. Неудобно будет, если напортачишь перед лицом всего города, представь какие только заголовки пойдут. Джей Джона не откажется проехаться по твоей персоне огромным самосвалом. Паркер удрученно смотрел на Старка сквозь новостные обложки, которые ему уже доводилось видеть и не раз, а после скрестил руки на груди в немом протесте. Он и сам хотел верить, что руки вспомнят как держать паутину так, чтобы не расшибиться о ближайший небоскрёб. — Всё будет хорошо! Поверьте мне, — так и хотелось выкрикнуть в чужую физиономию о том, что он, вообще-то, уже не ребенок и ему не требуется пояснять где Питер мог бы накосячить, но всё же удержался с огромным пониманием, что ссориться с Железным человеком наихудшая идея, — Джеймсону не нужно даже знать о моих действиях, чтобы писать обо мне плохо.. — голос старался выдавать мнимый сарказм, представляя как после возвращения его снова будут пытаться очернить СМИ. — Ладно-ладно, пацан, просто оправдай моё доверие, — привычное похлопывание по плечу с его стороны, после чего наставник отступил и уселся на кресло напротив, — и предупреждаю: если не увижу тебя на паутине в ближайшее время — сам лично напялю на тебя костюм и сброшу с высотки, — забота Старка прикрывалась ехидной улыбкой и саркастичными репликами, — а теперь ступай, приводи себя в норму.***
Башня Старка. Лаборатория для исследования симбиотов. 3:00 AM С каждым пробитым часом людей в помещении становилось всё меньше. Многие ученые и их помощники уже закончили свой рабочий день, оставив после себя практически никаких результатов в отчетах. Работа над перевоспитанием симбиотов оказалась чересчур сложной. Гений по имени Уильям Вуд обреченно смотрел на образцы, которые постоянно перемещались внутри капсул. — Мистер Олсон, вы уверены, что мы сможем изменить их? — лаборант поправил спавшие на кончик носа крупные очки, неуверенно продолжив: — Это почти что пытаться исправить самого заядлого антагониста! Они напоминают мне самую настоящую личность, человеческую! — сидя за лабораторным столом, Вуд расставил руки в стороны, попытавшись уже объяснить и жестами, что сейчас от всех гениальных умов словно просят невозможного. — Уильям, это просто жидкость в банке, не выдумывай. Мы просто еще не догадались как их изменить, для этого вас всех и наняли, — серьезный мужской голос осадил коллегу, Эдвард скрестил руки на груди, с нескрываемым высокомерием глядя в чужие глаза, — если не можешь больше придумать как исправить этих тварей, то лучше иди и уволься, чтобы на твоё место пришёл кто-нибудь поумнее. Издав печальный вздох, сидящий специалист склонил голову, оказывая некоторое смирение. Отойдя от рабочего стола, Олсон еще пробубнил себе под нос несколько гневных комментариев по поводу некомпетентности своих подопечных, пока один из них медленно собирал свои личные вещи. Уильям горестно оглядел лабораторию и оставшегося с ним здесь ученого, который подошёл к специальной панели для управления симбиотами. Колбы с существами находились внутри станции, что не позволяла достать их без ввода пароля. Эдвард нажал на несколько клавиш подряд, и установка открыла свои стеклянные дверцы, позволяя забрать находящиеся в ней предметы. — Извините, мистер Олсон, что вы делаете? Может быть вам стоит пойти домой, отдохнуть, а утром с новыми силами вернуться к работе.. У всех был напряженный рабочий день, я вот как раз тоже собираюсь уходить.. — обеспокоенно проговорил Вуд, нервно поправляя дужку очков и наблюдая как в чужих руках оказываются все оставшиеся после изнурительных экспериментов четыре симбиота. — Мне надоело ждать, пока ваша кучка недоносков справится с ними! — освободив ладонь от пары образцов, ученый ткнул пальцем в сторону коллеги, его лицо исказила неприязнь, видимо, что последние дни, посещаемые постоянной неудачей в сфере науки, сильно раздражали Олсона, — и не смей советовать, что мне стоит делать, раз ты не можешь решить эту задачу! Громко сглотнув, Вуд поспешил в сторону оппонента, желая предостеречь того от будущей ошибки, попытавшись отобрать у него колбы. Эдвард с размаху руки осёк своего подопечного, и, выкрикнув еще пару ругательств, слегка замедлил, пользуясь временным оцепенением лаборанта и поспешил удалиться из лаборатории вместе с симбиотами, за которым тут же погнался Вуд, раздраженно потирая ушибленный бок, по которому пришелся удар. Не успев дойти до выхода из помещения, как по левую сторону раздалось противное тиканье, оповещающее об истечении таймера. Ученый замер на месте и с дрожью по телу повернулся в сторону источника звука, а через мгновение часть здания погрузилось в тёмную тучу, сопровождаемое пожаром в научной части. В его ушах застрял омерзительный белый шум, конечности не поддавались контролю, а после всё закончилось, только обрывками успев показать взорванную комнату, напичканную разным уже сломанным оборудованием и собственное тело Уильяма, лежащее на обломках где-то этажом ниже.***
Питер
— …и я ему говорю: «скоро вернусь к патрулям, вот на следующей неделе например!» — вещал студент о своем недавнем походе к Железному человеку, придерживая плечом мобильный к уху, пока руки пытались переместить уродливую глазунью на тарелку с орнаментом цветов, — а он мне как начнет свои нотации читать! Брр.. Но мистер Старк прав, я уже достаточно штаны просиживаю, нужно возвращаться к обязанностям. — Так ты говоришь, Железный человек показывал свои новые научные штучки? — Нед как всегда пропускал эмоциональную составляющую монолога своего друга, обращаясь к более интересующей его теме, тем не менее Питер понимал, что тот всё равно наверняка слушает, — если ты сейчас такой весь непобедимый, то с симбиотом станешь вовсе бессмертным? — размышлял вслух Лидс, громко хлюпнув чаем — Паркер позвонил почти как проснулся, желая рассказать ему как можно больше подробностей о вчерашнем вечере, поэтому сейчас друзья по обе трубки начинали свое воскресенье с завтрака. — Я не думаю, что мне дадут такую «обновку», будет логичнее расширить круг супергероев, чем постоянно спонсировать одну и ту же проблему, — по голосу юноши можно было понять как тот сейчас закатывает глаза, вспоминая недавнее упоминание Джеймсона, — да и работа над ними всё ещё не закончена, какой смысл сейчас над этим морочить голову, — громкое нецензурное слово вырвалось из его рта, когда попытка переместить пожаренные яйца не увенчалась успехом, — а твоя бабушка не хочет начать передавать гостинцы на двух человек? С готовкой у меня всё так же плохо.. — Питер неловко усмехнулся и почесал макушку, тыкая вилкой в сковороду, цепляя еду так, ведь желудок уже трещал по швам без грамма пищи. Не успев Лидс договорить о том, что постарается договориться с родственницей, как его голос прервался мелодией звонка и высветившимся контактом «Тони Старк». Паркер непонимающе вылупился на телефон, постепенно сводя брови к переносице. С чего бы Железному человеку звонить ещё раз, только недавно ведь всё обговорили. Студент сбросил номер друга с трубки и ответил на входящий, вновь прикладывая устройство к уху, придерживая плечом. — Пацан, чисть зубы и приходи ко мне. И желательно побыстрее, — ноты в голосе Энтони звучали несколько недоброжелательно, а в каких-то местах и вовсе устало с долей раздражения. На этом он резко прервал разговор с подопечным, который опешил от такой срочности еще больше, а кусок глазуньи аж упал с хлюпаньем обратно на посудину, не достигнув рта. Питер проморгался, фокусируя наконец зрение на своей кухне и недовольно приподнял бровь на свой завтрак, так и почти не посетивший желудок. Переместив мобильный в руку он оставил пару сообщений Неду, что появились срочные дела и позвонит ему позже.***
Он ворвался в кабинет мистера Старка с заметной отдышкой после недавней пробежки до башни. Намного ускорил шаг только приблизившись к ней, с легким ступором наблюдая за взорванной частью, возле которой находились служебные машины. Высматривая детали Паркер понимал, что на данный момент его содействие там не требуется — значит катастрофа произошла часами ранее и первую помощь уже успели оказать. Парню даже на минуту показалось, что место происшествия являлась посещаемая им вчера лабораторию, но из-за полной разрухи не смог подтвердить свои мысли. Сейчас он стал пытаться сосредоточиться на следующем разговоре, тема которого уже становилась предсказуемой, со своим наставником, что спешно переговаривался с кем-то по телефону. Питер неуверенно подошел ближе, то и дело теребя между пальцев замок молнии своей куртки — не хотел мешать диалогу, но и не спросить о случившемся было уже невтерпеж: ему не верилось, что здание Железного человека могло подвергнуться взрыву. — Пит, ты вовремя, — стоявший до этого момента Тони с громким выдохом плюхнулся на кресло, потирая переносицу, словно у него сейчас сильнейшие головные боли, хотя от таких катастроф ничего другого не ожидается, — еще не видел новости? — Нет, сэр, я даже позавтракать еле успел.. — честно признался подопечный, одной рукой поправляя упавшие на глаза кудри — подстричь что ли уже пора — и продолжил с большим волнением: — что произошло? — Этот Олсон.. С самого начала его работы здесь казался мне подозрительным, — пальцы мужчины подхватили стакан с виски, а губы сделали глоток, когда до Паркера дошло к чему шла речь, его сердце пропустило удар, вспоминая об хранящихся симбиотах в Старк Индастриз, но послушно кивнул, желая прежде дослушать, — в общем, сбежал этот подонок этой ночью. Вместе с тремя симбиотами и оставив напоследок мне гору проблем, — Энтони сжал губы, о чем-то задумавшись. — Неужели.. Эм, неужели за такой короткий срок они смогли их изменить? — студент бросил взгляд на панорамное окно, разглядывая ближайшие небоскребы. — Данных об этом нет, а ближайший его коллега погиб при взрыве, поэтому нам неизвестно состояние симбиотов, — изо рта Питера вышел скорбный вздох, когда слух зацепился за самую неприятную фразу: на его плечи медленно, но уверенно падал камень вины за смерть человека, ведь именно из-за пропажи Человека-паука с улиц все преступники неожиданно почувствовали свободу в своих изощрённых действиях. Он постарался отвлечь мысли от этого осознания и задумался о других словах Тони, перебирая каждое на поиск какой-нибудь зацепки. Лицо исказило небольшое удивление, парень повернул голову в сторону наставника, который, кажется, смотрел в ту же точку, что и сам недавно, и вопросил: — Вы сказали, что пропали три симбиота, но вчера я увидел четыре! — Паркер прокашлялся от столь резкого своего заявления и одернул ветровку за края. — А одну капсулу нашли разбитой в здании, поэтому скорее всего паразит сейчас на свободе и ищет себе на пропитание, — о том, какие ущербы могло причинить существо городу, оставалось только гадать, — но в этой истории есть и хорошие новости: Пятница уже отслеживает местонахождение Олсона, а поэтому я хочу поручить тебе разобраться с ним. Исключение только в том, что мы пока не знаем есть ли у него пособники или станет ли он сливаться с симбиотами. — Если вы уверены, что я справлюсь..***
А Железный человек как никогда уверен в своих поручениях. Поэтому пальцы сейчас недоверчиво сжимали красный с синими вставками технологичный костюм, пока глаза бегали по рисунку паутины на нём, а сознание громко кричало, что едва ли Питер готов к серьезным поручениям. Тем не менее, он ведь обещал вернуться к патрулям? Подумаешь чуть раньше сказанного срока, ведь это из-за того, что сообщение от Тони о местонахождении сбежавшего ученого пришло вечером того же дня. Подумаешь его моральное состояние сейчас находилось едва ли в лучшем состоянии, чем три месяца назад. Он не должен подвести веру в него, трусливо убежав в слепленный из одеяла и подушек паучий кокон, из которого не вылезал бы еще большое количество времени, не будь на нем возложенной ответственности за свою полученную силу. Решительный выдох и Паркер в мгновение вынырнул из своей пижамы, стараясь разобраться с переодеванием как можно быстрее, словно мог передумать. Костюм обволок тело, покрывая кожу мурашками, а под маской его встретила давняя приятельница Карэн, сразу высветившая недавно отправленные мистером Старком координаты. Ладно, возможно страх Человека-паука был не оправдан, поскольку в облачении альтер-эго внезапно появилась уверенность в собственных силах. Питер остановился возле открытого окна, чувствуя на себе пробирающую прохладу вечера и несколько раз сжал и разжал пальцы, приготавливаясь к своей вылазке. Зацепившись за подоконник, решительно выдохнул и осторожно пролез наружу, с которой прикрыл за собой форточку, приклеиваясь к стене, медленно поднимаясь по ней. Апрельский сумрак повстречал своим холодом продвигающееся вверх тело, что через пару секунд достигло крыши, выпрямляясь во весь рост. Небольшая разминка мышц перед тем, как сделать решающий прыжок, выпустив паутину из шутеров — вот теперь Человек-паук может считаться вернувшимся. По фигуре прониклось чувство забытого полёта, сердце время от времени замедляло свой шаг и иногда Питер забывал как дышать вовсе. На лице невольно возникла восторженная улыбка. Складывалось ощущение, что ничего вокруг больше не существует, кроме порыва ветра, встречающего его, вершины высоток и паутины в руках. Это помогло отвлечься от всех нависших проблем, скрыть собственную скорбь и пребывать лишь в данном мгновении. Но перебираться по зданиям Квинса не его сегодняшняя главная задача, выискивая преступников в переулках и добираться до других районов, спасая людей там. Скоординировавшись на панели перед глазами и выведенной информации от Карэн, Питер сделал еще пару разминочных сальто и после этого двинул на нужную точку. Дело не ждёт. Бронкс встретил его своим заброшенным зданием где-то на окраине. Строение выглядело неблагополучным, мимо пробежало несколько крыс, а позади лаяли бездомные собаки, пока Паук подходил ближе, высматривая наилучший способ прокрасться внутрь. Ему до чёртиков было интересно узнать нынешнее состояние симбиотов и не воспользовался ли ими мистер Олсон. Насколько в этом случае будут его шансы против таких существ? А вдруг их будет там три? Но если их натуру не смогли изменить прошлым днем, тогда их хозяинам должно прийтись несладко в ближайшее время? С другой стороны, шансы хорошего совмещения с человеком должны присутствовать, их же название не зря происходит от «симбиоз» — размышлял Паркер, рассматривая массивную железную дверь с безопасного расстояния, ведь раньше времени его не должны заметить. Никакого лишнего шума с помощью своего паучьего слуха ему не довелось зацепить и складывалось ощущение, что Эдварда попросту здесь нет. Питер попросил у Карэн сделать анализ помещения, на что та через минуту отозвалась, что ничего подозрительного не нашла. Он подождал еще несколько минут и потом с разочарованным вздохом спустился, прямо ко входу, на который приложил часть своей силы, чтобы сломать замок. Внутри оказалось темно, но Карэн подключила ночное зрение на линзы, пусть Паук и хорошо видит среди мрака, и снова сделала быстрый анализ. Здание покидали в явной спешке: на месте остались какие-то наработки Олсона, несколько небольших лабораторных устройств и просто какие-то его личные вещи, половина из которых были разбросаны, словно случайно задели при побеге. К великому сожалению, но капсул с симбиотами здесь тоже не осталось. Паркер противно скрипнул зубами, понимая, что его явно опередили и умотали ноги намного раньше, чем тот добрался до точки. Расстроенно попросил свою подругу в качестве искусственного интеллекта сообщить об неудаче мистеру Старку и забрался на ближайшее к этому помещению здание, наблюдая за местом еще несколько минут, но быстро одумался, понимая насколько это бессмысленно. Если Эдвард действительно убежал, ему нечего здесь делать, да и навряд ли на ночь глядя тот вернется. С такой точкой зрения Питер задумался как мужчине удалось предугадать и слинять раньше, ведь Пятница лично отследила здесь его присутствие какое-то время назад. Паук осторожно поддел маску, приподнимая её на кончик носа, вдыхая прохладный воздух. Меньше всего ему хотелось оплошать в таком-то, казалось бы, простом задании. Ведь все тузы у него в рукавах. Буквально! Каким образом тогда ученого здесь нет?! Сидящий на крыше студент, облаченный в свое альтер-эго, усердно размышлял, закусывая губы до проявления крови из них. Неужели и правда существуют подельники, способные выяснить даже слежку от Пятницы? И тогда можно было бы сделать вывод, что Эдвард готовился заранее предать доверие Тони Старка. Стремление к власти, богатству, уважению, все дела. А может и из-за старых обид. Помнится, такое уже не раз случалось с Железным человеком. А вдруг у него произошла так называемая передача данных случайным образом попавшая не в те руки? От самых различных мыслей, которые пытались разобрать головоломку, оставленную Олсоном, жутко разболелась голова, а на экране резко высветилось сообщение от Тони. Тони Старк: Пятница сообщила, что Олсон и правда снова сбежал. Не хнычь, разберемся. Такие слова приободрили молодой организм и Питер слегка приулыбнулся. Вернув маску на исходное место Человек-паук развернулся, выпуская паутину в следующее здание. Его решением было отправиться на патруль, оставив поручение до того, пока не выяснятся новые координаты, и заявить о себе на всё Большое яблоко и снова услышать по телевизору уничижительный голос Джей Джона Джеймсона, говорящего о нем самые лживые фразы, что тот только сможет придумать. От мыслей, предугадывающих его будущие реплики, становилось немного веселее. Оно и к лучшему: в чуть приподнятом настроении будет проще пускать шутки, спасая граждан, и показывая, что с их дружелюбным соседом всё в порядке. Ближе к часу ночи, когда получилось остановить несколько ограблений и спасти пару кошек с деревьев, Паркер получил очередное сообщение от Энтони, в котором тот велел ему не дожидаться новых известий от Пятницы и попросту идти спать. Паучок, конечно, прислушался к своему наставнику, но к чужому сожалению всего лишь через час. Город ожидал его, молил о помощи с криминальным миром, а тот был и не против потратить своё время на сон на более продуктивные вещи, пускай с утра будет чувствовать себя выжатым и едва ли вслушиваться в монолог профессоров.
