Собор

Небо над империей лиц было низким, тяжёлым, будто его специально опустили ближе к земле, чтобы люди чаще поднимали головы и чувствовали собственную незначительность. Серый свет стекал по камню, по витражам, по вытянутым шпилям готического собора, который возвышался над площадью как застывший приказ — млчаливый, строгий, непреклонный. Аркан стоял неподвижно,как бревно. Чёрный плащ спадал прямыми линиями, подчёркивая его силуэт. Пальцы были холодными — не от ветра, а от привычки держать эмоции глубоко внутри. Он смотрел на фасад, на резные арки, на статуи, что будто следили за каждым шагом на площади. Рядом стоял Варг. Шире в плечах, на которых красовалась норковая шерсть,на нем был длинный синий плащ, а на ногах сапоги высокой посадки.В его руках был бумажный пакет, из которого тянулся тёплый запах корицы и мёда. - Я… т-тут нашёл п-пекарню, -проговорил он, слегка картаво, но с гордостью. - Г-говорят, рецепт с-сам монастырский. Он протянул Аркану круглое печенье с орехами. Аркан не спешил. Взял аккуратно, будто это не выпечка, а дипломатический документ. Осмотрел поверхность — золотистую, с трещинками, присыпанную сахарной пудрой. Откусил. Хруст был тихим, почти как из детства когда он приходил домой на обед.Сладость распустилась на языке неожиданно мягко. Внутри -орехи. Тёплое тесто, которое всё ещё помнило печь. Он жевал спокойно. Но глаза продолжали скользить по площади. По людям. По солдатам Империи Лиц, стоящим вдалеке. По окнам зданий. По теням. - С-странное м-место, - сказал Варг, поднимая голову к шпилям. -Т-такое высокое… будто х-хочет придавить. Аркан ответил ровно: - Такие здания строят не для веры. Пауза. - Их строят для власти. Колокол ударил. Глухо, глубоко. Звук прокатился по площади, прошёл через грудную клетку, будто напоминая о чём-то древнем. Варг усмехнулся, отламывая половину печенья. - Ты в-всегда думаешь о власти. - Я думаю о последствиях, — спокойно ответил Аркан. Ветер усилился. Плащ чуть колыхнулся. На витражах вспыхнули цвета — алый, синий, золотой. Свет лег на лицо Аркана, придав ему почти неземную чёткость. Он выглядел так же строгим, как и сам собор. Но Варг знал: за этим холодом — усталость. И голод. И бессонные ночи. - Ты ешь с-слишком медленно, — пробормотал Варг и вложил второе печенье ему в ладонь. Аркан не возразил. Просто взял. Они стояли рядом. Два вождя на территории Империи Лиц. Формально -союзники по переговорам. Фактически -хрупкое перемирие, которое могло рухнуть от одного неправильного слова.Разговор потухал как огонь и нужно было подкидывать в него вопросы,что бы он не затух. - П-помнишь, как мы познакомились? — вдруг спросил Варг. Аркан слегка повернул голову. -В лесу. -Ты в-висел вниз г-головой, - Варг хмыкнул. - Ч-четыре часа. Я д-даже не с-сразу понял, что ты жив. Аркан сделал медленный вдох,явно не хотел это вспоминать тут. Тот день он помнил слишком хорошо. Тросы впились в щиколотки. Кровь приливала к голове. Мир переворачивался буквально и метафорически. А потом появился Варг — с двуруком за спиной и выражением полного недоумения на лице. «Ты ж-жив?» — первое, что он тогда сказал. И вместо того чтобы добить врага или оставить его висеть, он разрезал верёвки. — Ты тогда выглядел к-как человек, к-который не п-просит помощи, — сказал Варг сейчас. — И это… меня р-разозлило. -Почему? — спокойно спросил Аркан. - Потому что никто не д-должен в-висеть один. Пауза. Крик ворон издалека. Колокол ударил снова. Аркан отвёл взгляд к шпилям. Камень уходил вверх так высоко, что казалось — он растворяется в облаках. - Ты слишком мягкий, Варг. -А ты с-слишком жёсткий. Их взгляды пересеклись. Без вражды. Без улыбок. Просто честно. В толпе мелькнуло движение. Несколько солдат Империи прошли ближе, чем нужно. Взгляды задержались на плащах, на лицах. Аркан заметил это сразу. - За нами наблюдают, — тихо сказал он. -Я знаю, — так же тихо ответил Варг. — П-пусть смотрят. Аркан доел печенье. Стряхнул крошки с пальцев. Медленно. — Они думают, что мы здесь ради сделки. -А мы н-нет? - Мы здесь ради времени. Варг кивнул. Он понимал. Каждая минута перемирия — это рыба в сетях на Севере. Это бульон в чашках детей. Это ночь без пожаров. Ветер принёс запах города — камень, уголь, далёкий дым. И сладость выпечки. -Ты когда-нибудь устаёшь б-быть холодным? Аркан долго не отвечал. Собор перед ними был грандиозным. Величественным. Давящим. Империя любила такие здания. Они создавали иллюзию вечности. Будто бы империя не горела в пожарах каждый век. - Да, -наконец сказал Аркан. Слово прозвучало неожиданно просто. Варг моргнул. -И что ты делаешь? Аркан посмотрел на оставшееся в пакете печенье. - Стою рядом с человеком,который может купить мне печенье из самой популярной булочной в столице...ты видел их цену-Арках ухмыльнулся. Варг замолчал. Солдаты вдалеке потеряли интерес. Толпа двигалась, как обычно. Колокол стих. Мир не рухнул. - Ты зн-наешь, — Варг почесал затылок, -стало так холодно,пойдем в покои Аркан не ответил сразу. Он смотрел на витражи, где красный и синий переплетались в сложный узор. Цвета власти и крови. Цвета веры и предательства. - Я знаю, - сказал он. И в этих двух словах было больше доверия, чем в любых клятвах. Ветер стих. Они стояли ещё несколько минут, не говоря ничего. Просто двое мужчин на площади перед огромным готическим собором, который должен был делать людей маленькими. Но рядом друг с другом они не чувствовали себя маленькими. Империя могла строить камень до небес. Но союз, выкованный в ловушке, в холоде, в голоде — был прочнее. -Пойдём? - спросил Варг. Аркан кивнул. Они развернулись одновременно. И ушли с площади, оставляя за спиной шпили, колокола и наблюдающие глаза. В пакете осталось одно печенье. Варг молча сунул его Аркану в карман. На случай, если холод вернётся раньше, чем они рассчитывают. Дорога к покоям была длинная. Когда Аркан спускался вниз в метро,звуки его каблуков было слышно слишком сильно. Он стоял молча облокотившись о колонную метро,смотрел в сторону был угрюмым. Тут ощутил порыв воздуха ударивший в лицо... Поезд прибыл он быстро зашёл. Варг проследовал за ним. Несмотря на большое количество свободных мест в вагоне аркан стоял державшись за поручень,Варг доедал остатки печенья. -Не думал что собор,натолкнет меня на такие воспоминания..-Наконец заговорил тигриный генерал. Его хвост тихо "заметал" следы за ногами аркана. -Жизнь на то и дана что бы потом вспомнать не словом-Варг оторвался от печенья и пакет упал на пол. Рядом в метро стоял ребенок,он рассматривал знамёна на груди Аркана. Аркан даже не заметил чужих глаз на себе.(Конечно лишнее внимание будет ,когда в метро стоит легендарный генерал армии северного фронта) -Не грусти казак-атоманом будешь-Вдруг сказал Варг подбадривая друга и встал будет знал что эта фраза развеселит аркана. Аркан тихо рассмеялся в ворот мундира. Поезд остановился на нужной станции,Аркан быстро вышел и встал по левую сторону экскаватора,уже собираясь как можно быстрее добраться до дома. -Эй аккуратнее-Варг увидел как аркана чуть не сбили с ног торопящиеся люди.. Аркан не ответил просто пошол за людьми. Как можно быстрее.