Лучшая версия нас

2026 год, весна Бетти перестала удивляться, как органично их жизни переплелись. Она все еще работала в Нью-Йорке, но все чаще ловила себя на мысли, что спешит не на совещания, а обратно в Ривердэйл. В их дом. Потому что дом был уже не просто точкой на карте — им был Арчи. Она знала, что он что-то задумал. По украдкой брошенным взглядам, по шепоту по телефону, по тому, как загадочно улыбалась Поп, когда Бетти заходила за кофе. — Ты что-то скрываешь, — обвинила она его в очередную пятницу. — Я? Никогда. — Он выглядел невинным, как младенец. Подозрительно невинным. В субботу утром он разбудил ее на рассвете. — Одевайся теплее. Мы кое-куда едем. — Куда? — Сюрприз. Они ехали знакомой дорогой, и Бетти вдруг поняла — озеро. То самое, где они купались детьми. Где сидели ночами в старшей школе, обсуждая жизнь. Где прошлым летом впервые поцеловались уже по-настоящему. Озеро встретило их тишиной и туманом, поднимающимся над водой. Арчи вел ее за руку по знакомой тропинке к старому пирсу. — Помнишь, — сказал он, — ты говорила, что здесь самое красивое место на земле? — Помню. — Я думал об этом. О том, что красивое — это не место. Это ты. Всегда была ты. Он развернул ее к себе. Встал на одно колено — прямо на мокрые доски пирса. В руке у него появилась маленькая коробочка. — Бетти Купер. Элизабет. Моя Бетти. Я полюбил тебя, когда мне было пять лет, и ты поделилась со мной своим сэндвичем. Я любил тебя все эти годы, даже когда был слишком глуп, чтобы это понять. Я люблю тебя сейчас. И хочу любить всегда. Ты выйдешь за меня? Бетти смотрела на него — на этого мужчину с рыжими волосами, в которых уже пробивалась седина, с добрыми глазами, с руками, пахнущими деревом и домом. На мужчину, который был ее другом, ее опорой, ее любовью. — Да, — выдохнула она. — Да, да, тысячу раз да! Он надел кольцо на ее палец — простое, из белого золота, с крошечным бриллиантом. Идеальное. Как и все, что он делал для нее. Пирс взорвался аплодисментами. Бетти обернулась и увидела всех — Поп, Кевина с его мужем, мать, которая вытирала слезы (Элис Купер плакала на людях!), Фреда… нет, Фреда не было, но Бетти готова была поклясться, что чувствует его присутствие. — Как ты всех собрал? — У меня были сообщники. — Арчи сиял. — Целая сеть заговорщиков. — Я люблю тебя, Арчи Эндрюс. — А я люблю тебя, Бетти Купер. И собираюсь делать это всю оставшуюся жизнь.