Forbidden love

...Нью-Йорк никогда не спал. Даже ночью он дышал — огнями, шумом машин, эхом человеческих голосов. Но глубоко под его улицами существовало другое место, где не было ни шума, ни света, ни жизни. Безмолвный Город. Подземный некрополь, скрытый от глаз обычных людей. Каменные коридоры, древние как сама история Сумеречных охотников, уходили в темноту. Статуи нефилимов стояли вдоль стен — их лица были суровы, руки сложены на рукоятях мечей. Казалось, что они следят за каждым, кто осмелится войти сюда. Здесь жили те, кто однажды отказался от всего. Безмолвные Братья. И именно сюда сейчас спускалась Лиора Эшдейл, молодая Сумеречная охотница. Шаги ее сапог тихо отдавались эхом по камню. На плечах лежал темный плащ Института, а серебристые руны на коже едва светились в холодном воздухе. Девушка остановилась у арки, ведущей в один из залов. Она всей душой ненавидела это место. Но вовсе не потому что боялась, нет. Сумеречные охотники никогда не боялись мертвых. Но здесь было слишком… пусто. Безмолвный Город словно высасывал из человека все его тепло, оставляя лишь гулкую пустоту. Лиора медленно вдохнула, на мгновение прикрыв глаза. "Ты здесь по делу." - мысленно напомнила она себе. Ее сюда отправил Конклав, так как им нужно было передать сообщение Безмолвным Братьям. Ничего необычного — такие поручения очень часто давали молодым охотникам. Но сегодня все было иначе. Она знала, кто будет здесь. Девушка сама не понимала, почему ее сердце начинало биться быстрее при этой мысли. Все началось несколько недель назад. В тот день она впервые увидела его. Церемония принятия обета проходила в огромном зале, освещенном лишь голубыми огнями ведьминого света. Несколько Безмолвных Братьев стояли у алтаря, их лица скрывали капюшоны, а рты были зашиты тонкими серебряными нитями. Лиора стояла позади остальных охотников. И тогда она увидела его. Высокий, с темными волосами, которые еще не успели скрыть под капюшоном. Его лицо было бледным, но спокойным. Он был слишком молод для всего этого. "Почему… — вдруг мелькнула у нее непрошеная, запретная мысль. — Почему он решил отказаться от нормальной жизни?" Когда жрецы начали читать древние слова, мужчина на мгновение поднял голову и их взгляды встретились. Это длилось всего секунду. Но Лиора почувствовала странное, почти болезненное ощущение — словно кто-то коснулся ее души. А потом капюшон опустился и острая игла прошла сквозь мягкую кожу его губ. Так появился новый Безмолвный Брат. И вот теперь Лиора снова стояла в этих коридорах. Она уже знала его имя. До обряда он был Эйданом Мореллом. Сильный охотник из старого рода. Но теперь… Он больше не принадлежал этому миру. Девушка крепко сжала пальцы. — Боже... как же это все... Глупо, — тихо, практически неслышно прошептала она себе под нос. Ее жизнь всегда была простой. У нее была семья. Институт. Тренировки. Миссии. И Калеб — ее лучший друг с самого раннего детства, который всегда был с ней рядом. И этого ей всегда было достаточно. По крайней мере... Должно было быть достаточно. Но почему тогда каждый раз, когда она вспоминала лицо Эйдана в тот момент перед обетом, ее сердце отчего-то начинало болеть? — Сумеречная охотница. Голос прозвучал… словно даже не голосом, а... Мыслью. Холодной и тихой. Лиора резко подняла голову и увидела, что перед ней стоял Безмолвный Брат. Высокий силуэт в темном одеянии. Капюшон скрывал его лицо, но тонкие шрамы вокруг губ были отчётливо видны в бледном свете. Она сразу поняла, кто перед ней. Сразу узнала. Это был он. Почему-то она знала это без всяких сомнений. Сердце девушки предательски ускорилось. — Я… принесла вам сообщение от Института, — тихо сказала она, стараясь говорить предельно спокойно. Она протянула ему свиток и Безмолвный Брат взял его длинными тонкими пальцами. На мгновение их руки коснулись друг друга и в этот короткий миг произошло что-то странное. Лиора вдруг почувствовала вспышку. Мысль. Чужую. В своей голове. "Почему именно ты…" Она резко вдохнула. Безмолвные Братья не должны ничего чувствовать. Они не должны думать о людях. Но эта мысль… была слишком живой. Слишком человеческой. Она медленно подняла глаза. Капюшон чуть сдвинулся, и на секунду она увидела его лицо. Мертвенно бледное, но все ещё... Невероятно красивое. И в глубине его глаз отразилась тень боли. Он тоже смотрел на нее. А время... Время словно остановилось. И тогда в ее голове снова прозвучал его голос. Тихий. Почти шепот. "Ты не должна приходить сюда, Лиора Эшдейл." Она вздрогнула. — Почему? Ответ пришел сразу же. "Потому что я уже начинаю жалеть о своем обете." Сердце Лиоры на мгновение остановилось. А затем забилось так быстро, будто пыталось вырваться из ее груди. Она не знала, что сказать. Не знала, что делать. Но одно она поняла совершенно ясно. Это чувство было опасным. Запретным. И именно поэтому от него невозможно было отказаться. А в глубине Безмолвного Города древние статуи нефилимов молча наблюдали за тем, как начинается история, которая никогда не должна была случиться...