Обесчести меня, если сможешь

— Хмф. Вот же мерзавец. Блисс с обиженно надутыми губами яростно тёр стенки ванны. В жизни ему не доводилось заниматься подобным, но выбора не было. Ведь таков был приказ Кассиана. «Выдрай ванную так, чтобы она блестела, как зеркало» — именно такое распоряжение выдал граф, внезапно позвонив ему сразу после обеда. И причина-то была плевая: видите ли, по возвращении домой он желает мыться в идеальной чистоте… Но главная проблема заключалась в том, что Кассиан велел Блиссу сделать это «в одиночку». Передавая поручение, Пенелопа сочувственно всплеснула руками и предложила: «Не переживайте, я вам помогу!» Но Блисс твёрдо отказался. «Нет, Пенелопа! Это моя работа. Я сам справлюсь!» — с пылом и уверенностью заявил он тогда. Вот только… — Гадкий человек. Антенна ты улиточья… — безостановочно сыпал нелепыми ругательствами Блисс, изо всех сил оттирая плитку. Кто бы мог подумать, что уборка в ванной — такой адский труд? Поясница ныла, руки отваливались. Всё тело ломило так, будто по нему проехался каток, и от обиды на глаза наворачивались жгучие слёзы, хотя убрал он совсем немного. — Если уж я тебе так нравлюсь, мог бы и поласковее со мной обращаться. Что за издевательство, мерзавец такой… — пропыхтел он. «Ты ещё пожалеешь, что заставил меня это делать», — мстительно пообещал себе Блисс, с ожесточением орудуя губкой. — «Чем хуже ты со мной поступаешь, тем больнее тебе это аукнется в будущем». Таков непреложный закон всех дорам о мести! «Вот наступит день, и я этой самой губкой вцеплюсь в твою смазливую физиономию и буду тереть, тереть…» — Блисс? Блисс! Блисс, который в этот момент яростно скрёб эмаль, представляя на её месте холёное лицо Кассиана, вздрогнул. Обернувшись, он увидел Пенелопу. Она стояла в дверях с изящным подносом, на котором красовался прохладный напиток со звенящими кубиками льда и аппетитный пудинг. — Сделайте перерыв, перекусите немного. Нужно же и отдыхать, — ласково позвала она. — Ва-а-а! Спасибо, Пенелопа! «Она точно мой ангел-хранитель!..» — глаза Блисса счастливо засияли. Он с облегчением отшвырнул губку подальше и поспешил на выход. Стоило покинуть пределы ванной, как он заметил, что заботливая экономка уже накрыла чайный столик на залитом солнцем балконе и теперь приветливо машет ему рукой. Лёгкой походкой Блисс подошёл к столику и плюхнулся на стул. Сделав жадный глоток напитка, он в изумлении распахнул глаза. — Вау! Как вкусно! — Правда же? А теперь попробуйте вот это, — Пенелопа с довольной улыбкой подвинула к нему тарелочку с десертом. Блисс с предвкушением зачерпнул ложечку нежного пудинга и отправил в рот. В его глазах снова загорелся неподдельный восторг. — М-м-м, и это просто объедение! — Я так и знала, — Пенелопа заговорщицки улыбнулась. — Видите ли, все привыкли ругать британскую кухню, но если поискать, здесь тоже можно найти много чего вкусного. Пожалуй, жить здесь было бы совсем не дурно, как вы считаете? — Э-э… Нет. Лицо Блисса тут же стало серьёзным. Он перестал жевать и категорично покачал головой. — Простите, но не настолько. Столкнувшись со столь решительным отказом, Пенелопа мысленно цокнула языком. «Тц. А мальчишка оказался крепким орешком». Она рассчитывала, что стоит поманить его вкусной едой, как он тут же растает и сдастся, но, видимо, приманка оказалась слабовата. «В следующий раз нужно будет как следует прижать шеф-повара, чтобы он приготовил настоящий кулинарный шедевр», — решила она и технично сменила тему. — Как продвигается уборка? Наверное, жутко устали? Вам ведь вряд ли приходилось заниматься подобным раньше. Пенелопа, заговорив нарочито обеспокоенным тоном, сочувственно похлопала Блисса по руке. — Это всё потому, что господин граф слишком упрям. Нет бы жить как все нормальные люди, так нет же — вечно он всё усложняет. Любовь — штука непростая, — со вздохом изрекла она. Блисс в ответ яростно закивал. «Пенелопа абсолютно права. Это всё вина этого ублюдка! Хмф, втюрился в меня по уши, а теперь строит из себя недотрогу. Как бы ты ни пытался сопротивляться моему обаянию, у тебя ничего не выйдет!» — мстительно подумал он. В этот момент Пенелопа продолжила свою ободряющую речь: — Не переживайте, Блисс. Вспомните финалы тех многочисленных сериалов, что мы с вами смотрели. Разве там не все в итоге обретают любовь и живут долго и счастливо? У нас тоже всё получится! — воодушевлённо воскликнула она, сжав кулак в жесте поддержки. — Выше нос! — Да! — звонко подхватил Блисс, заряжаясь её энтузиазмом. В порыве чувств он демонстративно залпом осушил свой стакан. Пенелопа тут же участливо поинтересовалась: — Как вам? Налить ещё? — Да, с удовольствием! Блисс впервые пробовал этот напиток, и его сладковато-освежающий вкус моментально покорил сердечко. Когда он так же лихо, в один глоток, опустошил и вторую порцию, Пенелопа мягко рассмеялась: — За работой стаканчик-другой холодненького — самое то. Пойду приготовлю ещё. Пейте понемногу, не забывайте отдыхать. — Спасибо, Пенелопа! Вы лучшая! Вскоре экономка, как и обещала, вернулась, неся вместительный стеклянный кувшин, до краёв наполненный ледяным напитком. Окрылённый поддержкой, Блисс с энтузиазмом наливал себе стакан за стаканом при каждой удобной возможности. Он так увлёкся, что к тому моменту, когда солнце начало клониться к закату, был уже в стельку пьян.

***

— Добро пожаловать, господин граф. Кассиан скользнул равнодушным взглядом по экономке, встречавшей его с привычной почтительностью, и быстро оглядел холл. Как он и ожидал, арахисового огрызка нигде не было видно. «Снова поджидает меня в спальне?» Стоило вспомнить ту жуткую картину, представшую перед ним накануне вечером, как по всему телу пробежала стайка ледяных мурашек. «Всё в порядке. Спокойно», — мысленно одёрнул себя Кассиан, расправляя плечи. Он ведь уже пережил это один раз. Значит, у него должен был выработаться хоть какой-то иммунитет. Хотя этот тошнотворно-розовый цвет по-прежнему вызывал физическое отторжение. И всё же он не стал приказывать Пенелопе вернуть комнате прежний вид. Причина была проста: Кассиан даже представить боялся, какую ещё диверсию устроят эти две спевшиеся капибары, если он нарушит их планы. «Как только я выясню, почему присутствие этого паршивца избавляет меня от бессонницы, я тут же вышвырну его вон…» — Господин граф, позволите мне пойти отдохнуть? Что-то я сегодня немного утомилась. Внезапный голос Пенелопы, раздавшийся за спиной, вырвал Кассиана из мрачных раздумий. Остановившись на полпути вверх по лестнице, он обернулся. Экономка стояла внизу, в холле, и невинно смотрела на него снизу вверх. «Она и не собиралась подниматься за мной». Кассиану было сложно понять, какую именно ловушку она снова расставила, но одно было ясно наверняка: там, за дверью спальни, его уже поджидает вторая капибара. Почувствовав, как из груди рвётся тяжёлый вздох, Кассиан коротко кивнул: — Можешь идти. — Благодарю вас, господин граф. Желаю вам приятного отдыха-а! — её голос предательски дрогнул от сдерживаемого возбуждения. Не успел Кассиан и моргнуть, как Пенелопа резко развернулась и чуть ли не вприпрыжку скрылась из виду. — Тц. Он раздражённо покачал головой и продолжил подниматься. «Наверняка этот огрызок опять напялил ту же самую дурацкую пижаму, что и вчера…» Фантазии о том, как эта уродливая комната навсегда исчезает, немного улучшили настроение Кассиана. Следом появилась и смелость войти внутрь. Он сжал дверную ручку, помедлил секунду и решительно распахнул дверь. …И замер. Столкнувшись с очередной невообразимой картиной, Кассиан почувствовал, как внутри всё опустело. А прямо перед ним, посреди этого розового ада, кружился Блисс. На нём не было ничего, кроме белоснежной рубашки Кассиана.

***

— Хм-хм-хм, ля-ля-ля… — мурлыкала Пенелопа, идя по коридору. Она шла лёгкой походкой, не скрывая радости. «Наверное, господин граф и Блисс уже остались в спальне совсем одни?» — с предвкушением подумала она. — Это абсолютное, стопроцентное оружие победы, — самодовольно прошептала она.

***

«Эта сумасшедшая капибара!..» — подумал Кассиан, скрипнув зубами. — Ха-а-а… Мигрень накрыла его с новой силой. «Не думай об этом. Просто не думай…» Он попытался проскользнуть мимо Блисса в ванную, но тот его заметил. — О-о-о… — Кассиа-а-а-ан! Блисс с громким топотом понёсся к нему и, не дав ни единого шанса на отступление, с разбегу бросился на него, крепко обняв. — Кассиа-а-а-ан, я нашёл тебя-я-я!