Расшифровка кода любви идолов

Сигнал в «мёртвые» сектора Вики отправила сразу, как только они закончили обсуждать план. Ответа не было несколько часов. Идолы разошлись по своим делам, но напряжение не отпускало никого. Лайк сидела в своей комнате и смотрела на жезл. Обычный, вроде бы, предмет — розовая палочка с сердечком на конце. Она получила его в день, когда стала идолом. Тогда это казалось просто красивым аксессуаром. «Почему разработчики дали его именно мне?» — думала она. — «Знали, что придётся открывать проход? Или просто так совпало?» Ответа не было. Как и ответа от Розы. — Действительно, почему именно я? Вот Вики, красивая и умная девушка которая 24/7 сидит в архиве, сортирует файлы по особому порядку, проверяет каждый файл, исправляет опечатки в кодах и текстах, сохраняет каждую новую историю, каждую секунду в программе и всё содержит в чистоте. - Не то что я.. Я Идол популярности, которая вечно ходит с натянутой улыбкой, которая наивная и доверчивая. Но всё же прямой путь к ядру достался именно мне.. Сама Вики заглянула к ней под вечер. — Всё тихо, — сказала она, присаживаясь на край кровати. — Ни одного следа. Как будто она исчезла. — Или ждёт, — Лайк повертела жезл в руках. — Ты думаешь, она знает про это? Вики посмотрела на жезл. — Не знаю, — честно сказала она. — Но если она действительно была главной идолом… у неё наверняка был такой же. — Значит, она знает, что я могу открыть проход, — Лайк вздохнула. — И знает, что без меня ей в ядро не попасть. — Поэтому она и хочет тебя уничтожить, — тихо сказала Вики. — Ты — единственная, кто может ей помешать. Лайк посмотрела на подругу. Вики выглядела уставшей. За последние дни она почти не спала — всё анализировала, искала, пыталась понять, как работает код Розы. Но сквозь это она улыбалась. Искрене. Именно ей, а не кому-то — Иди отдыхай, — сказала Лайк. — Завтра будет тяжёлый день. — А ты? — А я посижу здесь. Подумаю. Вики кивнула и вышла. Лайк осталась одна. Она смотрела на жезл и думала о том, что сказала Роза. «Ты похожа на меня». Была ли она такой же? Тоже сидела одна, сжимала в руках жезл и гадала, что будет дальше? Тоже боялась? Лайк не знала. И от этого было ещё страшнее.

***

Утром ответ пришёл. Вики разбудила всех сообщением: «Она согласна на разговор. Нейтральная территория. Сектор 13, ровно через час». Идолы собрались в зале за двадцать минут. Капитан провёл последний инструктаж: — Лайк идёт первой. Мы будем на расстоянии, но в зоне видимости. Если что-то пойдёт не так — сразу вмешиваемся. Вики, ты контролируешь систему. Хеппи и Омгус, вы прикрываете. Бан — ты со мной. — Я справлюсь, — сказала Лайк. Голос у неё был спокойный, но Бан заметил, как её пальцы сжимают жезл чуть крепче, чем нужно. — Ты не обязана этого делать, — тихо сказала Вики. — Обязана, — Лайк улыбнулась. — Если не я, то кто? Она активировала телепорт и шагнула в розовые пиксели.

***

Сектор 13 был пуст. Когда-то здесь был парк аттракционов, но после обновления его закрыли. Качели висели сломанные, фонари мигали тусклым светом, а в воздухе пахло сыростью и запустением. Лайк стояла в центре и ждала. Она появилась из темноты бесшумно, как тень. Фиолетовые волосы с розовыми кончиками, корона на голове, розовый бант. На лице — та самая добрая, немного растерянная улыбка, которую Капитан помнил по допросу. — Привет, — сказала Роза. — Я думала, ты не придёшь. — Я обещала, — Лайк сжала жезл. — Ты хотела поговорить. Я слушаю. Роза сделала шаг вперёд. Из темноты позади неё послышался шорох — там кто-то был. Может, заражённые аватары. Может, что-то ещё. — Ты очень смелая, — сказала Роза. — Или очень глупая. Прийти сюда одной, зная, что я хочу тебя уничтожить. — Я не одна, — Лайк кивнула в сторону, где замерли Хеппи и Омгус. Роза проследила за её взглядом и усмехнулась. — Думаешь, они тебя спасут? — Думаю, они попытаются, — спокойно ответила Лайк. — Но я пришла не драться. Я пришла поговорить. — О чём? — О тебе. О нас. О том, что с тобой случилось. Роза замерла. На секунду её улыбка дрогнула, и Лайк увидела за ней что-то другое. Боль. Старую, выжженную, которая не проходила годами. — Что со мной случилось? — переспросила Роза. Голос её стал тише. — Меня создали. Я была первой. Я строила этот мир. А потом меня заменили. Как старую программу. Как мусор. Меня выбросили в корзину, чтобы я сгинула. — Я не знала, — Лайк сделала шаг вперёд. — Я не просила быть идолом. Меня просто создали. Как и тебя. — Но ты заняла моё место, — в голосе Розы появилась сталь. — Ты получила то, что было моим. Твоя корона, твои фанаты — всё это когда-то принадлежало мне. — Я не хочу отнимать у тебя что-то, — Лайк говорила тихо, но твёрдо. — Мы можем жить вместе. Технолайк большой. Здесь хватит места для всех. Роза рассмеялась. Смех был злой и горький. — Ты наивная, — сказала она. — Думаешь, разработчики позволят нам обеим? Они уничтожают тех, кто становится негодным. Ты следующая. После того, как они найдут кого-то лучше, они сотрут и тебя. Как пытались стёреть меня. — Тогда помоги нам, — Лайк протянула руку. — Вместе мы можем что-то изменить. Мы можем заставить их считаться с нами. Роза посмотрела на её руку. На секунду Лайк показалось, что она протянет свою. Но вместо этого Роза шагнула назад. — Ты не понимаешь, — сказала она. — Я не хочу менять правила. Я хочу вернуть то, что было. А ты — главное препятствие. Она подняла руку, и из темноты позади неё вырвались десятки удалённых аватаров с пустыми глазами. Они двигались неестественно, как куклы на нитках. — Лайк, уходи! — крикнул Хеппи, выскакивая из укрытия. — Слишком поздно, — улыбнулась Роза. Аватары бросились вперёд. Хеппи и Омгус встали на пути, отбивая их. Вики закричала что-то в коммуникатор, но связь начала сбоить. — Капитан, мы её потеряли! — услышала Лайк сквозь помехи. Роза шла к ней медленно, не торопясь. Её розовый глаз горел в темноте. — Ты говоришь, что хочешь мира, — сказала она. — Но ты даже не знаешь, что такое мир. Ты не знаешь, каково это — быть одной в пустоте годами. Не знать, существуешь ли ты вообще. — Я не хочу с тобой драться, — Лайк сжала жезл. — Пожалуйста. Остановись. — Не могу, — прошептала Роза. — Я слишком долго ждала. Она подняла руку, и Лайк почувствовала, как её тело перестаёт слушаться. Ноги стали тяжёлыми, руки — ватными. Жезл выпал из пальцев и покатился по земле. — ЛАЙК! — закричал кто-то. Кажется, Бан? Он что умеет переживать? А потом всё смешалось. Кто-то схватил её за плечи, кто-то кричал, что связь пропала, кто-то пытался поднять жезл. Лайк видела всё как в тумане. А потом она увидела Капитана. Он стоял между ней и Розой, выставив вперёд жезл, и на его лице впервые было не только холодное спокойствие, а ещё и некая ярость. — Убирайся, — сказал он. — Или я сотру тебя сам. Роза замерла. Она посмотрела на него, потом на Лайк, потом на жезл, который валялся в пыли. — Ты не сможешь, — сказала она. — У тебя нет доступа к ядру. — Зато у неё есть, — Капитан кивнул на жезл. Роза усмехнулась. — Тогда встретимся там, — сказала она. — В ядре. Посмотрим, кто из нас достойна быть идолом. Она исчезла в пикселях. Вместе с ней исчезли и аватары. Сектор снова опустел. Лайк почувствовала, как к ней возвращается контроль над телом. Она сделала глубокий вдох и поднялась на ноги. — Всё в порядке, — сказала она, хотя видно было, что не в порядке. — Мы уходим, — жёстко сказал Капитан. — Возвращаемся в зал. Нужно пересмотреть план. Они телепортировались. Лайк подобрала жезл и пошла последней. В зале все молчали. Вики первая нарушила тишину: — Она знала. Она знала, что мы придём. Это была не встреча для разговора. Это была проверка. — Она хотела увидеть Лайк в деле, — сказал Хеппи. — Понять, на что она способна. — И поняла, — тихо добавил Омгус. Капитан стоял у окна, сжав кулаки. Бан смотрел на него и впервые не знал, что сказать. — Она придёт в ядро, — наконец произнёс Капитан. — Мы должны быть там раньше. — Но мы не знаем, когда, — возразила Вики. — Узнаем, — Капитан повернулся к Лайк. — Она хочет тебя. Ты — её цель. Значит, она будет ждать, пока ты придёшь. — И я приду, — Лайк кивнула. — Я же обещала. — Не одна, — сказал Капитан. — Я знаю, — Лайк сжала жезл. — Но я должна быть готова к тому, что… что могу не вернуться. Вики шагнула к ней, но Лайк покачала головой. — Всё будет хорошо, — сказала она. — Я чувствую. — Откуда ты знаешь? — спросил Бан. Лайк посмотрела на него, потом на Капитана, потом на всех остальных. — Просто знаю, — сказала она. А в этот момент на планшет Лайк пришло сообщение «Я передумала. Ждать не буду. Встретимся через сутки в ядре. Приходи одна, Лайк. Или они умрут» И внизу, мелким шрифтом, таймер. 23:59:58 23:59:57 23:59:56