Close to me

Октябрь 1985 года. В газетах Хоукинса иногда до сих пор встречаются упоминания ужасного пожара, произошедшего в, не так давно открывшемся, торговом центре «Старкорт молл». Родственники погибших публикуют маленькие заметки о своих любимых, делясь собственными переживаниями с другими жителями, однако никто из них даже не догадывается, что на самом деле произошло в тот роковой день. Джейн силой швырнула газету в сторону и, шумно выдохнув, посмотрела на сидящую рядом Макс, по выражению лица которой было видно, что желание продолжить чтение у неё также отсутствовало. Сейчас обе девушки сидели в старой хижине Хоппера, в которую прибыли, чтобы собрать вещи Джейн для предстоящего переезда в Калифорнию вместе с Байерсами. Джойс не так давно закончила с оформлением всех документов на удочерение и девочка стала частью их семьи. — Давай продолжим собирать твои вещи, а то подобное чтиво нас обеих с ума сведёт, — Макс поднялась с края кровати Оди и подошла к её шкафу: — Таак. оу, — раскрыв двери, она увидела довольно скромный набор одежды: несколько рубашек, которые Джейн отдали мальчишки и пару, недавно купленных на совместном шоппинге, нарядов. — Да, это будет быстро., — со вздохом сказала Джейн, встав следом за Мэйфилд, — Давай я буду складывать, а ты класть в сумку? — Как скажешь, но не обещаю, что все рубашки Майка окажутся в ней., — Макс кинула хитрый взгляд на подругу и приняла первую пару сложенных вещей, погрузив её в сумку, — К слову, я бы хотела извиниться, ну то есть, я всё ещё считаю, что всё, что я сказала по поводу него — имеет смысл, но мне не стоило так на тебя давить. Повела себя прямо как он, аж бесит! — она нахмурилась и недовольно фыркнула, будто сама мысль быть хоть сколько то похожей на Майка была самой неприятной в её жизни. Джейн, сложив еще одну рубашку Уилера, тихо вздохнула и прижала её к себе, опустив взгляд. Последние дни, когда она не размышляла о потере Хоппера, девушка думала о прерванных с Майком отношениях и о том, что им следовало делать дальше. — Нет, Макс, всё в порядке, ты права, я — не его собственность, — Оди повернула голову на подругу и вновь присела на край кровати, — Знаешь, когда ты рассказывала мне о ваших отношениях с Лукасом, я помню, ты говорила о «бабочках» в животе и., — Макс аккуратно опустилась рядом с Джейн, внимательно слушая, — и я поняла, что это не то, что я испытываю рядом с Майком. То есть, я люблю его, но., — она запнулась, в поисках подходящего слова, прикусив губу. — Но ты не влюблена в него, так? — уточнила Мэйфилд, многозначительно глянув на подругу, и взяла рубашку из её рук, чтобы утрамбовать в сумку. — Да, я думаю так. Рядом с ним, я чувствую, что я «дома» и мне спокойно, но я чувствую себя похоже находясь рядом с тобой и Хоп. остальными ребятами. То есть Майк всегда был со мной очень близок, мы защищали друг друга, но. я хочу быть с ним как семья, как он с Холли или как. — Джейн повернула голову на рыжеволосую, давая понять, что ей не хватает слов, чтобы четко выразить свою мысль, но Макс уже поняла суть и положила руку на плечо той. — Как друзья? — тихо уточнила она и, после утвердительного кивка Оди, улыбнулась, — Я полагаю, что ты просто боялась его потерять, да и он, насколько я помню, сам решил, что вы пара, ну не суть, — Макс закатила глаза, явно сдержавшись от нелестного комментария в сторону Уилера, — в общем, тебе вовсе необязательно быть ему девушкой, чтобы оставаться рядом, да и к тому же, иногда друзьями быть даже круче — вы будете вместе ни смотря ни на что, даже если будете встречаться с кем то другим. Джейн быстро вскинула брови и выпалила: «Неужели встречаться с кем то всё-таки обязательно? — девушка встала с кровати, уставившись на подругу: — Быть подростком всё же так трудно!» — Нет-нет! — Макс вскочила следом, посмеиваясь, и решила продолжить паковать вещи Джейн, чтобы занять руки, — Я просто коряво выразилась, иметь отношения вовсе необязательно, вспомни своего новоиспеченного сводного брата — Уилла, он ведь ни с кем не встречается. Ты не обязана ничего делать, твои чувства — это твои чувства, и тебе решать когда им надо раскрыться, но ты большая молодец, что сама осознала то, что только что мне рассказала. Джейн опустила руки, раздумывая над словами Мэйфилд, и, повернувшись на пятках, начала спешно складывать остатки своих безделушек в сумку, потому что услышала как к дому подъехала машина Джонатана, который как раз приехал за ней, чтобы отвезти к дому Байерсов для дальнейших сборов. — Нужно сказать ему об этом. — Ты права, главное — будь такой же смелой, как в тот раз, когда бросила его, — хихикнула рыжая и подмигнула подружке, — хотя кому я это говорю, ты сражалась с тварями из преисподней, сказать мальчишке, что вы остаётесь друзьями. пфф, детский сад! Оди прыснула смехом, закрывая молнию на сумке, и встала, подняв её с пола. Протерев глаза, девочка повернулась к Макс и взяла её за руку, сжав: «Спасибо, что помогаешь мне понять саму себя.» Она действительно чувствовала поразительное облегчение от того, что кто то не просто выслушал её странные, непонятные чувства, но и помог разобраться с ними, оставляя возможность для собственных размышлений. Макс всегда была такой для Джейн. Иногда резкой в высказываниях, но старательной в том, чтобы, относительно недавно покинувшая страшную лабораторию, девушка училась жить свою собственную жизнь. Оди же в свою очередь часто было грустно от мысли о том, что они могли бы начать общаться раньше, раньше стать лучшими подругами и заниматься крутыми «девчачьими» вещами вместе, если бы только не её глупая ревность и гордость. — Эй! Оди, тебе нужна помощь в сборах? — их молчаливые переглядки прервал слегка взволнованный голос старшего из братьев, — Стоит поторопиться, мама уже вызвала грузовую машину, а нас еще даже на месте нет, — Джонатан торопливо вошел в хижину, глядя на Джейн и Макс, — О, привет, вижу помощник всё-таки есть. — Мы собрались, Макс мне очень помогла, — Джейн улыбнулась и, держа подругу за руку, сделала несколько шагов в сторону выхода, однако что то заставило её вновь замереть и обернуться. Макс глянула на Оди и, кивнув Джонатану: «Дадим ей несколько минут, попрощаться», отпустила руку той, взяла её сумку сама и вышла из хижины вместе со старшим Байерсом. Джейн осталась стоять посередине опустевшей комнаты, которая была местом, в котором она чувствовала себя в безопасности, местом, в которой она впервые начала учиться жить вне стен лаборатории в любви и отцовской заботе, пусть иногда она и была строгой. Она повернула голову и увидела старенький диван, на котором они часто сидели с Хоппером, смотря телевизор или читая свежий выпуск газеты, одновременно изучая новые слова. Девушка обошла комнату, вдыхая родной запах табака и кофе, провела рукой по каждому выступу старой комнаты, чтобы запомнить эти сенсорные ощущения и забрать их с собой в новый дом. Завершив свой ритуал прощания, она задёрнула шторы на окнах от любопытных взглядов тех, кому вздумается забрести в эту сторону леса, и вышла из ветхой хижины. Оди спешно подошла к Джонатану и Макс и улыбнулась им, чтобы показать, что она в норме и готова ехать. Погрузив вещи Оди в машину, Джонатан захлопнул крышку багажника, помог девочкам усесться внутри старенького форда и запрыгнул на водительское сиденье. Машина тронулась и втроём они отправились в путь, означавший скорое расставание с любимыми. По прибытии в дом семьи Байерсов, Джонатан присоединился к взрослым в перетаскивании коробок и других вещей из дома в, только что подъехавшую грузовую машину, а девочки спешно направились внутрь дома к остальным из компании. Макс свернула в комнату к Лукасу и Дастину, а Оди кивнув подруге, направилась к комнате откуда слышался голоса Майка и Уилла. Заметив подошедшую к дверному проёму девушку, Уилл прочитал в её взгляде, что она хотела бы остаться с Уилером наедине и сказав тому: «Да, оставь себе, мне они давно уже не нужны» — поспешил покинуть комнату, перед этим обернувшись, чтобы посмотреть на них. Возможно он хотел сказать что то еще, однако вместо этого, он пару секунд помялся в дверях, но не найдя слов, всё же ушел в комнату к остальным подросткам. Майк тем временем внимательно разглядывал вещи у себя в руках, какие именно — Оди еще не смогла рассмотреть, однако она уже почти минуту молча смотрела на парня. Он, улыбаясь медленно развернул корпус в сторону выхода, начав уже что то говорить, явно обращенное не к ней, но заметив, что в комнате стоит Оди, а не Уилл, прикусил губу и сделал несколько шагов ей навстречу. — спа-О! Оди, я тут. вы собрались? Вернее сказать, всё собрали? — брюнет натянул улыбку, подойдя ближе к девушке, и протянул руку, положив её ей на предплечье, — У Уилла просто тонны всякого гиковского барахла, которое он сам сделал, круто, что он разрешил взять себе несколько. Глянь, это его старые альбомы с рисунками по нашим партиям из днд, — он улыбнулся, с нежностью посмотрев на бумажную ценность у себя в руках и аккуратно поправил вылезший из ряда листок. — Да, с Максин сборы прошли быстро и альбомы выглядят внушительно, но Майк, я хочу с тобой серьёзно поговорить, — Джейн перехватила его руку и потянула обратно, в глубь комнаты, указывая ему на подоконник. Немного подумав, она вернулась к двери, закрыла её и снова подошла к окну, присев рядом с мальчиком — О нас. Майк удивленно посмотрел на Оди, но послушно сел куда указали и начал вновь нервно покусывать губу, в ожидании того, что скажет девушка. В груди неприятно закололо, а мысли начали беспорядочно летать в голове. Он чувствовал перед ней вину, что тогда прогнулся под гнётом Хоппера и пошел на обман, хотя в нём было не мало хитрости, чтобы обойти глупый запрет на общение от старомодного мужчины. Но когда Уилер начал думать обо всём этом, мысль «Почему я ничего не предпринял? Хотел ли я что то предпринять.?» зазвенела колокольным звоном в его ушах. Однако этот «звон» прервала Джейн. — Майк, ты первый, кто увидел во мне не монстра, а меня саму. Ты привёл меня в свой дом, заботился обо мне и защищал, подарил семью. Ты — мой дом. Ты — тот кто меня спас и я люблю тебя, — она взяла его за руку и наклонила голову, чтобы поймать взгляд Майка. Наладив с ним зрительный контакт, девушка продолжила, — Но я много думала. Знаешь, Макс рассказывала мне о невидимых бабочках, что они залетают внутрь человека, когда он рядом с тем, кого любит. Но когда я рядом с тобой, внутри меня никто не летает. Внутри меня будто устанавливают крепкую стену, которая защитит меня от всего… Майк смотрел в глаза Оди, слушая её и медленно кивал каждому её слову, постепенно расслабляясь. Он не чувствовал былого напряжения, которое было между ними со дня расставания, поэтому нежно сжал её руку в ответ, вникая в каждую фразу и мысль которую она ему доносила. Джейн тем временем продолжила. — Я не знала кто такие друг или брат, у меня их никогда не было. Но спустя время я поняла, что это те, кто всегда защитит, кто будет рядом, даже если целый мир против вас, так вот, если это так, то это — ты. Я хочу чтобы ты был рядом, я хочу быть твоим другом, Майк, — Оди сделала глубокий вдох, обвела взглядом всю комнату и вернулась к глазам парня, — Пожалуйста, останься со мной рядом как мой друг, лучший друг и я обещаю, я тоже не дам тебя в обиду и всегда буду защищать. Комната медленно наполнялась оранжевым светом — солнце начинало садиться, день подходил к концу, уступая очередь таинственной ночи, а следом и новому дню. Майк смотрел на сидящую напротив Оди с слегка приоткрытым ртом, подбирая слова. Тяжесть в груди отступила, сменившись чувством нежности и легкости и он пододвинулся к девушке, взял её за руку. Вместе они отошли от окна и парень обнял её, прижав к себе с лёгкой улыбкой. — Оди, я люблю тебя и всегда буду с тобой. И если тебе нужен друг — я буду им. Извини, если был отстойным бойфрендом (но всё же надеюсь, что не настолько, как описывает меня Макс), однако дружбу я точно не запорю… обещаю, — отстранившись, он посмотрел на Джейн, продолжая держать руки у неё на плечах, и кивнул собственным словам. Она тихо посмеялась над его самоиронией и повторила кивок. Постояв так еще минуту, Оди медленно отодвинулась и снова улыбнулась: «Пойду к ребятам, хочу посмотреть на тонны вещей Уилла, о которых ты говорил. — она развернулась, сделала пару в шагов в сторону двери, но, открыв её, замедлилась и резко повернула голову на Майка — И кстати, Я — Джейн!» Девушка подмигнула ему и вышла из комнаты, оставив его в лёгком смятении. Отмерев через несколько секунд, Майк тряхнул головой, окончательно переварив произошедшее и поднял альбомы Уилла с подоконника. Он начал идти к двери, следом за Джейн, но услышал скрип за своей спиной и резко обернулся, дрогнув. Скрр. Створки шкафа, находившегося в углу потрепанной комнаты, медленно отворились, обнажив заднюю стенку прямоугольного ящика. Облегченно выдохнув от того, что это не какой-нибудь демогоргон, Майк подошел к шкафу и аккуратно закрыл его дверцы, проведя рукой по алюминиевой щеколде. Постояв так еще несколько секунд, парень проморгался, чтобы сбросить лёгкое оцепенение и спешно вышел из помещения, чтобы присоединиться к друзьям, голоса и смех которых доносились из соседней комнаты. Прошло еще некоторое время, прежде чем все собрались перед крыльцом, уже проданного, дома семьи Байерс. У каждого в глазах стояли слёзы, они обнимались, каждый с уезжавшими по очереди, кто то даже по несколько раз, будто это могло подсластить горечь от предстоящей разлуки. — Обещай, что не присоединишься к другой партии, что навсегда останешься Уиллом Мудрым! — Майк вновь пытал Уилла, пока, стоящая рядом Макс передавала Джейн свою резинку на память. — Обещаю, обещаю, — Уилл шутливо закатил глаза, снова обнимая Майка, — Пожалуйста перестань накидывать еще больше фраз, из-за которых у меня складывается ощущение, что я больше никогда вас не увижу, — Уилл чуть отодвинулся от брюнета, с тенью неловкости на лице. — Я стараюсь! Просто переживаю., — бросил Майк, похлопывая друга по спине и незаметно стряхивая слёзы с глаз другой рукой. Он еще несколько секунд посмотрел Уиллу в глаза, считав выражение лица того, но решил тактично промолчать и отодвинуться, чтобы не обнять друга в четвертый раз. Когда водитель газели завёл двигатель и нетерпеливо нажал на гудок, прощания завершились. Подростки в последний раз обменялись грустными взглядами и Джойс, Джейн и Уилл заняли свои пассажирские кресла в машине. Джонатан поцеловал Нэнси на прощание и, помахав остальным рукой, хлопнул водительской дверью. Мотор, пара секунд и машина двинулась показывая фургону направление. Остальные же, обменявшись парой фраз, оседлали свои велосипеды и разъехались по домам или по своим делам. Вернувшись домой, Майк проводил поднимающуюся по лестнице на второй этаж дома Нэнси взглядом и подошел к хлопотавшей на кухне матери. Парень сжимал в руках привезенные с собой вещи Уилла, которые друг разрешил ему забрать и, положив их на столешницу кухонного гарнитура, посмотрел матери в глаза и разрыдался, уткнувшись в грудь, зашептавшей «Чшчшчш.» родной женщины.