Остров Т

Ночь ещё держалась за склоны горы, когда Джул вышла на узкую тропу. Тропа была каменистой, местами сыпучей, и в темноте приходилось идти осторожно, нащупывая путь фонариком. Но она любила такие подъёмы — когда мир ещё спит, когда всё вокруг кажется огромным и тихим, а впереди свидание с рассветом. Рюкзак негромко постукивал о спину. В нём лежал термос с горячей водой, маленькая коробка с чайными листьями, несколько глиняных пиал, сложенная ткань и дорожная гайвань. Почти смешно — тащить китайскую чайную церемонию на вершину вулканического хребта посреди океана. Но для Джул это был ритуал. Точка сохранения. Конечно можно залезть на гору, съесть бутерброд, сделать селфи и пойти дальше. Но тогда не случиться важнейшая магия ради которой она поднимается вместо того чтобы сладко спать в постели, не случиться момент встречи с настоящим. Она шла уже почти два часа, когда тропа вывела её на узкий гребень. С одной стороны склоны падали в темноту терпко пахнущего тропического леса, с другой — где-то далеко шумел океан, серебристо молочный, на вид теплый (но она то знает). Ветер здесь был сильнее. Холодный и пахнущий солью. — Идеально, — тихо сказала она себе. Небо уже начинало светлеть. Не рассвет ещё — но птицы в предчувствии встречи с новым днем уже начали петь и в этой серости, пока день еще не родился, было как-то особенно хорошо и уютно. Джул сняла рюкзак, достала термос и чайный набор. Разложила всё аккуратно на плоском камне. Ветер пытался играть тканью, но она прижала её камешками. Разбить еще одну пиалку из набора не входило в ее планы на это утро. Когда чайные листья коснулись горячей воды, воздух сразу наполнился тёплым шоколадно хлебным ароматом. Улун для такого утра словно сам Бог велел. Она сделала первый маленький глоток. И в этот момент услышала за спиной тяжёлое дыхание. Сначала она подумала, что это ветер. Потом - что медведь. Потом что медведи на этом острове не живут и она непроснувшаяся дура. Потом — что это кто-то из ранних хайкеров. Потом снова услышала: — Чёрт… ещё… чуть-чуть… И второй голос, смеющийся: — Ты сам сказал, что это короткая тропа. Джул обернулась. По тропе медленно поднимались двое. Один высокий — очень высокий — с растрёпанными волосами, в ветровке, явно уже пожалевший о своём решении лезть на гору до рассвета. Второй шёл чуть позади, спокойнее, будто это обычная прогулка. Когда они наконец выбрались на гребень, первый остановился и упёрся руками в колени. — Я… официально… ненавижу… тебя. — Ты сказал: встретим рассвет на вершине, — спокойно ответил второй. Высокий поднял голову, явно желая сказать все что он думает о том себе, к которому пришла эта гениальная идея. И заметил Джул. Она сидела на камне с маленькой пиалкой чая в руках, завернувшись в тёплый шарф, будто хозяйка этого хребта. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Ветер и океан. Потом она чуть подняла пиалку. — Утречко, - на всяком случае на английском, вряд ли бы кто-то заговорил с ней на ее родном языке здесь, посреди нигде. Высокий моргнул, словно пытаясь понять, не привиделось ли ему это после подъёма. — Ты… пьёшь чай? — Да. — Здесь? — Здесь. Второй мужчина рассмеялся. — Ну это лучше, чем наше планирование, — сказал он. — Мы даже воды не взяли. Высокий наконец выпрямился. — Я Джей. Он сказал это просто, без паузы. — Джул, — ответила она. Небо тем временем медленно начинало окрашиваться в розовый. Она смотрела на них — явно замёрзшие, слегка усталые. — Хотите чая? Они переглянулись. — А кофе есть? Джул смерила его длинным презрительным взглядом. Вражда между чайниками и кофейниками давняя и необъяснимая, но лучше не спрашивать у человека с пиалой в руках про кофе. — Спуск там, — он махнула головой в сторону продолжения тропинки, напускно отворачиваясь от уставшей компании. — Кажется мой друг немного не соображает по утрам, — вмешался Кемерон, — Чай? С удовольствием. Она достала ещё две маленькие пиалки. — Только предупреждаю, это не быстрый чай. — Мы шли сюда несколько часов, — сказал Джей. — У нас есть время. Когда горячая вода снова коснулась листьев, ветер на секунду стих. Трое стояли на узком хребте, пока первый луч солнца медленно поднимался из океана. С каждой пиалкой чай раскрывал новую вкусовую палитру - от шоколада к темному хлебу, от хлеба - к черносливу. Джей держал в руках пиалку (очень высокий Джей очень маленькую хрупкую пиалку) и удивлялся тому что чай оказался не хуже кофе, в голове уже прояснилось после раннего подъёма. — Как ты это вообще сюда принесла? — спросил Джей. — Рюкзак. — Нет, я имею в виду… зачем? Она немного подумала. — Чтобы иметь повод никуда не бежать и просто побыть с этим местом. Он посмотрел на неё странно — так, будто ответ был неожиданно точным. Солнце поднялось выше. Тепло всё ещё не пришло, но солнечные лучи уже начали расползаться по скалам. От океана шел легкий пар, а сама вода превратилась в жидкое золото. Смог бы он это заметить, если бы не остановился сделать несколько глотков чая? Они начали разговаривать — сначала о маршруте, неудобной обуви, забытых дома бутербродах. Потом о пьянящем запахе тропического леса, удаче увидеть не затянутое тучами небо на рассвете, странных звуках что сопровождали их на пути. (Джей считал что это медведи, Кемерон - что птицы. Медведи 2:1, подумала Джул) И когда Джул уже собирала чайный набор обратно в коробку, мягкую тряпичную, с вышитыми на ней листьями, на тропе появились две девушки. Они шли быстро, смеясь, и почти пробежали мимо… пока одна из них вдруг не остановилась. — Подожди. Она посмотрела на Джея. Потом снова. Потом вскрикнула: — О БОЖЕ МОЙ. Вторая тоже резко обернулась. — Нет! — Да! Обе одновременно достали телефоны. — Можно фото?! Пожалуйста! Джей мгновенно смутился. — Эээ… да, конечно. Они встали рядом с ним, пища и смеясь. — Мы обожаем тебя! Щёлк. Щёлк. Щёлк. Когда девушки наконец ушли вниз по тропе, всё ещё обсуждая случившееся, Джул спокойно закрыла коробку с чаем. — Так. Она посмотрела на него. — Ты актёр? Он слегка поморщился. — Похоже на то. — И как часто с тобой случается такое? - она махнула головой в сторону девушек. Джей продолжал выглядеть смущенным — Периодически. — Даже на острове посреди нигде ранним утром? — Да... — Я так и подумала. — Правда? — После того как они начали визжать. Он усмехнулся. — А ты не визжишь? — Я почти не смотрю кино. Он замолчал на секунду. И вдруг улыбнулся, с какой-то долей облегчения, словно это был волшебный пароль и что-то внутри наконец-то смогло щелкнуть и открыться. — Это… освежает. Кемерон, который всё это время наблюдал за ними, тихо сказал: — Нам, кажется, пора идти дальше, если хотим пройти хребет до темноты. Джул посмотрела на тропу, уходящую вдоль скал. Кактусы, сухостой. Ни одного облачка. И невероятный вид на океан. — Я как раз собиралась туда. Джей пожал плечами. — Тогда… может, пойдём вместе? Джул задумалась. — Если что, чай у меня закончился. — О нет, - притворно скривился Джей, — ну тогда нам не по пути, расходимся. Кемерон сделал вид, что уткнулся в телефон и изучает маршрут, но на самом деле пытался сдержать хохот, глядя на озадаченную Джул. — Пойдемте, если правда хотим успеть до темноты, - сказал он и ступил на тропу. С легким недоверием глядя на Джея (очень высокого Джея), Джил пошла следом за Кемероном. Джей шел последним, лукавая улыбка не сходила с его лица и отчего-то дышалось свободно и сладко.