Неправильный план

Зимний дом семьи Вашингтонов редко бывал тихим, когда в нём собиралась вся компания. Где-то на кухне громко хлопнула дверца холодильника, сверху раздался смех Ханны, а в гостиной по телевизору шёл какой-то старый рождественский фильм, который никто толком не смотрел. Но в этот вечер Сэм сидела на диване, внимательно наблюдая за сценой, происходящей прямо перед ней. Точнее — за двумя людьми. Крис стоял у стола с настольными играми и пытался что-то объяснить, активно жестикулируя руками. Эшли, сидевшая напротив, смеялась над каждым его словом так, будто он был самым смешным человеком на планете. И всё было бы нормально… Если бы это продолжалось не третий год подряд. Сэм вздохнула. — Они безнадёжны. Рядом с ней развалился Джош, лениво закинув одну руку на спинку дивана. Он проследил взглядом за Крисом и Эшли, после чего тоже тихо фыркнул. — Согласен. Крис в этот момент что-то сказал, запнулся, начал нервно смеяться, а Эшли мгновенно покраснела и уставилась в стол. Джош медленно повернул голову к Сэм. — Сколько они уже так? — Слишком долго, — ответила она. Сэм поджала губы, наблюдая, как Крис снова начинает какую-то глупую шутку, лишь бы не сказать ничего серьёзного. — Она никогда не признается. — А он никогда не сделает первый шаг, — добавил Джош. Они одновременно замолчали. И одновременно повернулись друг к другу. В глазах обоих появилась одна и та же мысль. Джош ухмыльнулся. — У меня появилась идея. Сэм прищурилась. — Мне уже не нравится, как это звучит. — Да ладно, Сэмми, — протянул он. — Ты же хочешь, чтобы эти двое наконец начали встречаться? Она снова посмотрела на Криса и Эшли. Крис как раз уронил карточки, а Эшли тут же наклонилась помогать, и они слишком неловко столкнулись лбами. Сэм закрыла лицо рукой. — Боже… Джош тихо засмеялся. — Вот именно. Он наклонился ближе. — Поэтому… мы им поможем. Сэм медленно опустила руку. — Джош… — Да? — Мне очень страшно спрашивать, но… как именно? Его улыбка стала шире. И это никогда не означало ничего хорошего. — Мы создадим ситуацию, — сказал он заговорщически. — Какую ситуацию? — Ну… такую, где им придётся признаться друг другу в чувствах. Сэм подняла брови. — Это звучит как начало плохого плана. — Это звучит как начало гениального плана, — поправил её Джош. Она несколько секунд смотрела на него. А потом тихо вздохнула. — Ладно. Джош моргнул. — Серьёзно? — Да, — сказала Сэм. — Но если твой план окажется катастрофой — я притворюсь, что не имею к этому никакого отношения. Джош усмехнулся. — Договорились. Он снова посмотрел на Криса и Эшли. Те уже сидели рядом, слишком близко, но при этом оба смотрели куда угодно, только не друг на друга. — Боже, — пробормотал Джош. — Они буквально делают всю работу за нас. Сэм тихо рассмеялась. — Тогда почему они до сих пор не встречаются? Джош пожал плечами. — Потому что Крис — трус. — Эй! — возмутилась Сэм. — Он не трус. — Хорошо, — исправился Джош. — Он очень нервный романтик. Сэм снова посмотрела на него. — А ты? — Что я? — Ты бы признался? Джош на секунду задумался. — Зависит от девушки. — И если бы она тебе нравилась? Он пожал плечами. — Тогда, наверное… да. Сэм несколько секунд смотрела на него. Потом быстро отвела взгляд. Джош этого, конечно же, не заметил. Он уже наклонился ближе и начал тихо объяснять план. — Итак… сегодня вечером мы устраиваем игру. — Какую? — Что-нибудь типа правда или действие. Сэм сразу насторожилась. — Джош… — Не волнуйся. Мы просто немного… направим ситуацию. Она уже начинала понимать. — Ты хочешь прилюдно заставить их признаться в чувствах? — Именно. Сэм медленно улыбнулась. — Знаешь что? — Что? — Мне начинает нравиться этот план. Джош победно кивнул. — Я же говорил. Но ни один из них пока не заметил одну маленькую деталь. Пока они обсуждали, как свести Криса и Эшли, они сидели на диване намного ближе, чем обычно. И когда Сэм тихо рассмеялась очередной шутке Джоша… …он вдруг понял, что смотрит на неё слишком долго.

***

Гостиная дома Вашингтонов была освещена только гирляндами и камином. За окнами тихо падал снег, а на ковре, среди подушек и пледов, сидела почти вся компания. Бутылка крутилась уже минут двадцать. Игра постепенно становилась опаснее. — Ладно, ладно, — сказал Майк, когда бутылка остановилась на Эмили. — Правда или действие? Эмили даже не подумала. — Правда. Майк усмехнулся. — Хорошо. Кто из присутствующих тебя больше всего раздражает? Комната оживилась. Эмили медленно оглядела круг. — Это ловушка. — Это вопрос, — сказал Майк. Она вздохнула. — Хорошо… — сказала она наконец. — Крис. Крис поднял голову. — Что?! — Ты слишком нервный, — спокойно ответила она. Все засмеялись. — Спасибо, Эм, — пробормотал он. Бутылка снова закрутилась. На этот раз она остановилась на Эшли. — Правда или действие? — спросила Джессика, уже явно предвкушая что-то интересное. — Правда, — тихо сказала Эшли. Джесс улыбнулась. — Есть ли кто-то в этой комнате, кто тебе нравится? В комнате стало заметно тише. Эшли покраснела. Она опустила взгляд… а потом быстро посмотрела на Криса. Это длилось всего секунду. Но все это заметили. Крис резко уставился на бутылку. — Следующий вопрос, — быстро сказала Эшли. Майк тихо усмехнулся. Сэм незаметно толкнула Джоша локтем. — Видел? — прошептала она. — О да, — тихо ответил он. И почему-то они оба начали улыбаться. Бутылку крутила Эшли. Она остановилась на Сэм. Джессика мгновенно наклонилась вперёд. — Правда или действие? Сэм немного подумала. — Правда. — Скучно, — сказала Джесс. Она на секунду задумалась… а потом улыбнулась слишком хитро. — Хорошо. Тогда так: с кем из присутствующих ты бы пошла на свидание, если бы пришлось выбирать? Сэм вздохнула. Она знала, что это ловушка. Но правила есть правила. Она медленно оглядела круг. Майк ухмылялся. Джесс уже почти смеялась. Эмили выглядела скучающей. И где-то справа от неё сидел Джош, лениво опираясь локтем о диван. Он тоже смотрел на неё. Сэм задержала взгляд на секунду дольше, чем нужно. — Джош, — сказала она наконец. Несколько человек сразу заулыбались. — О-о-о, — протянул Майк. Сэм закатила глаза. — Вы задали вопрос. — Да, но ты ответила слишком быстро, — сказал он. Джош тихо рассмеялся. — Я польщён. Сэм толкнула его плечом. — Не зазнавайся. Но почему-то они оба всё ещё улыбались. Теперь бутылку крутила Сэм. Она остановилась на Джоше. — Правда или действие? — спросила она. Он даже не раздумывал. — Правда. Сэм прищурилась. — Хорошо… — сказала она. — Тогда ответь честно. Кто из присутствующих тебе нравится больше всего? Крис мгновенно оживился. — О, вот это уже интересно. Джош сделал вид, что думает. На самом деле — нет. Он просто посмотрел на Сэм. И пожал плечами. — Наверное, ты. На этот раз комната действительно оживилась. — Серьёзно? — сказала Джесс. — Что? — спокойно ответил Джош. — Это же правда. Сэм почувствовала, как у неё начинают нагреваться уши. — Ты мог бы хотя бы подумать пару секунд, — пробормотала она. — Зачем? — усмехнулся он. Она отвернулась, пытаясь скрыть улыбку. Бутылка снова закрутилась. На этот раз она остановилась на Крисе. — Правда или действие? — спросил Майк. Крис тяжело вздохнул. — Правда. Майк мгновенно сказал: — Ты когда-нибудь был влюблён? Крис замер. — Это слишком личный вопрос. — Это правда или действие, — напомнил Майк. Крис почесал затылок. — …да. Майк сразу спросил: — И она в этой комнате? Крис медленно посмотрел на Эшли. Она тоже смотрела на него. Никто ничего не сказал. Но ответ был слишком очевидным. Сэм тихо улыбнулась. И повернулась к Джошу. — План работает. Он слегка наклонился ближе. — Я же говорил. И только сейчас Сэм заметила одну вещь. Пока они шептались… …они сидели очень близко. Намного ближе, чем раньше. Она чуть отодвинулась. Джош это заметил. И тихо усмехнулся. — Что? — Ничего, — быстро сказала Сэм. Но почему-то теперь ей стало сложно сосредоточиться на игре.

***

Игра продолжалась уже довольно долго. Гирлянды мягко освещали гостиную, камин тихо потрескивал, а бутылка всё продолжала крутиться на ковре. Сначала всё было довольно спокойно, но со временем на столе появилось несколько бутылок пива и пару стаканов с чем-то покрепче. Через час атмосфера стала заметно шумнее. Майк смеялся громче обычного, Джессика почти лежала на пледе, а Крис выглядел так, будто одновременно веселится и ужасно нервничает. Только Сэм оставалась полностью трезвой. Она сидела, поджав ноги, иногда делая глоток содовой и наблюдая за происходящим со стороны. Рядом с ней развалился Джош. Он выглядел… немного пьяным. Не сильно, но достаточно, чтобы стать ещё более расслабленным и разговорчивым. — Я официально объявляю, — заявил он, лениво указывая на бутылку, — что эта игра становится интереснее с каждой минутой. — Это потому что ты пьёшь, — сказала Сэм. — Возможно. Он посмотрел на неё и усмехнулся. — Ты всё ещё единственная трезвая здесь. — Кто-то должен контролировать ситуацию. — Очень благородно с твоей стороны, Сэмми. Она закатила глаза. Бутылка снова остановилась. На этот раз на Крисе. Майк сразу оживился. — О, отлично. Правда или действие? Крис устало потер лицо. — Действие. Джессика сразу наклонилась вперёд. — У меня есть идея. Сэм уже чувствовала, что сейчас произойдёт. Джесс широко улыбнулась. — Поцелуй человека, который тебе нравится больше всего в этой комнате. В гостиной стало очень тихо. Крис замер. — Это нечестно, — пробормотал он. — Это идеально честно, — сказал Майк. Крис медленно оглядел комнату. На секунду его взгляд остановился на Сэм. Она сразу подняла руки. — Даже не думай. Он нервно усмехнулся. Потом посмотрел на Эшли. Она уже была красная как помидор. — Эм… — начал Крис. — Всё нормально, — тихо сказала она. Эти два слова, кажется, окончательно добили его. Крис наклонился вперёд. И осторожно поцеловал её. Сначала это выглядело очень неловко — короткий, почти робкий поцелуй. Но Эшли вдруг тихо рассмеялась… …и поцеловала его сама. Комната мгновенно взорвалась криками. — НАКОНЕЦ-ТО! — закричал Майк. — Я ЖДАЛ ЭТО ТРИ ГОДА! — добавил Джош. Эшли спрятала лицо в руках, а Крис выглядел так, будто не понимает, что только что произошло. Сэм тихо улыбалась. Она посмотрела на Джоша. Он победно поднял руку. — План выполнен. — Да, — тихо сказала она. Но почему-то они оба продолжали смотреть друг на друга чуть дольше, чем нужно. Игра после этого постепенно начала разваливаться. Кто-то захотел ещё выпить, кто-то начал спорить о фильмах, а через какое-то время Эмили заявила, что хочет спать. Один за другим друзья начали расходиться по комнатам. Крис и Эшли ушли вместе — всё ещё красные и неловко смеющиеся. Майк и Джессика громко спорили о том, кто выиграл больше раундов. Через несколько минут гостиная почти опустела. — Я пойду за водой, — сказала Сэм, поднимаясь. — Я с тобой, — лениво сказал Джош. Она подозрительно посмотрела на него. — Ты уверен, что тебе можно двигаться? — Я не настолько пьян. — Ты только что пытался сесть на подушку, которая была в двух метрах от тебя. — Это была тактика. Она тихо рассмеялась. Кухня встретила их тишиной. Свет над столом был мягким и тёплым, а за окном всё ещё шёл снег. Сэм достала стакан и налила воды. Джош облокотился о кухонный остров. Несколько секунд они молчали. — Ну… — сказал он наконец. — Наш план сработал. — Да. — Крис наконец поцеловал Эшли. — Ага. Сэм сделала глоток воды. И вдруг поняла, что в доме стало очень тихо. Она посмотрела на Джоша. — Кажется… все разошлись. — Похоже на то. Он выглядел расслабленным, но глаза у него всё ещё были внимательные. — Ты сегодня была хорошим соучастником, — сказал он. — Соучастником? — В нашем преступлении по сведению друзей. Сэм усмехнулась. — Я просто помогала. — Ты толкнула половину игры в нужную сторону. — А ты заставил Майка задать половину неудобных вопросов. — Командная работа. Она опёрлась спиной о столешницу. И снова возникла тишина. Не неловкая. Просто спокойная. Джош вдруг слегка наклонил голову. — Знаешь… — сказал он. — мы всё это время пытались свести их. — Угу. — А все почему-то начали смотреть на нас. Сэм почувствовала, как уголки её губ поднимаются. — Это потому что ты слишком много флиртовал. Он тихо рассмеялся. — Я? — Да. — Интересно. Он сделал шаг ближе. Не очень заметно. Но достаточно, чтобы расстояние между ними стало меньше. — А тебе это не нравилось? — спросил он. Сэм подняла бровь. — Я этого не говорила. Джош усмехнулся. И вдруг кухня показалась слишком тихой. Только холодильник тихо гудел где-то за спиной. Сэм вдруг поняла, что они стоят очень близко. И что Джош смотрит на неё почти так же внимательно, как раньше во время игры. Свет над столом мягко освещал столешницу, а из гостиной доносилось тихое потрескивание догорающего камина. Снаружи всё ещё падал снег, и редкие порывы ветра тихо шуршали ветками сосен. Сэм стояла у столешницы, держа в руках стакан воды. Джош стоял напротив неё, опираясь ладонями о край кухонного острова. Он выглядел расслабленным, немного пьяным… но глаза у него были удивительно внимательные. — Ты сегодня слишком много улыбаешься, — тихо сказал он. Сэм приподняла бровь. — Правда? — Угу. Он сделал шаг ближе. — Особенно когда смотришь на меня. — Не выдумывай. — Я наблюдательный. Она закатила глаза, но уголки губ всё равно поднялись. — Ты просто слегка пьян. — Возможно. Ещё один шаг. Теперь между ними почти не осталось расстояния. Сэм поставила стакан на столешницу. — Джош… — Мм? Он наклонился чуть ближе. И прежде чем она успела договорить, он осторожно поцеловал её. Поцелуй получился коротким. Неловким. Будто он сам до конца не верил, что это происходит. Когда он отстранился, оба на секунду замерли. Сэм тихо выдохнула. — Это было… неожиданно. — Плохо? — спросил он. Она посмотрела на него и слегка улыбнулась. — Немного… осторожно. Джош тихо усмехнулся. — Понял. Он подошёл ближе. На этот раз без колебаний. Его руки мягко легли на её талию, и он осторожно придвинул её ближе к столешнице. Сэм почувствовала тепло его ладоней через ткань свитера. — Вот так лучше? — тихо спросил он. Она только успела кивнуть. И в следующий момент он снова поцеловал её. Теперь поцелуй был совсем другим. Более уверенным. Медленным. Сэм автоматически положила руки ему на плечи, притягивая его чуть ближе. Когда они ненадолго отстранились, Джош тихо рассмеялся. — Кажется, становится лучше. — Намного, — призналась Сэм. Она даже не заметила, как пальцы сжали ткань его толстовки. Джош на секунду задержал взгляд на её лице. А потом снова наклонился. В этот раз поцелуй получился долгим, уверенным и гораздо более страстным. Сэм притянула его ближе за ворот, а его руки крепче легли на её талию, удерживая её у столешницы. Снаружи ветер тихо качнул ветки деревьев. Но на кухне всё казалось удивительно тихим. Когда они наконец немного отстранились, Сэм тихо рассмеялась, всё ещё тяжело дыша. — Джош… — Да? — Мы должны были свести Криса и Эшли. Он усмехнулся. — Мы это сделали. — Да, но… Она посмотрела на него. — Это не входило в план. Джош пожал плечами. — Мне кажется, это даже лучше. Сэм покачала головой, но улыбка у неё была слишком тёплой, чтобы звучать серьёзно. Он всё ещё стоял очень близко. И никто из них не спешил отступать. Где-то наверху тихо скрипнула половица — наверное, кто-то перевернулся во сне. А на кухне дома Вашингтонов всё ещё стояли двое, которые всего пару часов назад пытались свести своих друзей. И совершенно не ожидали, что сами окажутся в центре этой истории.