Начало и Падение Рассвета

Город тонул в неоновом тумане. Огромные голограммы рекламировали новый сорт лапши и призывали верить в героев. С высоты пятидесятого этажа офисного центра огни казались разводами краски на мокром асфальте. Зиро стоял на самом краю крыши, позволяя красному плащу хлестать на ветру. Его желтые глаза, горящие внутренним светом, сканировали улицы внизу. Он ждал. — Эй, ты опоздал на целых три минуты! — крикнул он, даже не оборачиваясь. — Для героя, который метит в топ, это непростительно. Тишина. Только гул вентиляции и далекие сирены. — Я знаю, что ты здесь. Твоя Вера пахнет... грозой. Прямо как перед ливнем. Из тени за массивным кондиционером вышел силуэт. Бело-голубая броня мягко засветилась в свете реклам, бирюзовый элемент на груди пульсировал в такт чужому сердцебиению. V-образный узор на шлеме, казалось, выражал настороженность. И-Соул остановился в десяти шагах. Он ничего не сказал. Зиро наконец развернулся. Его черно-желтый костюм с эмблемой солнца на груди выглядел ярко, почти вызывающе на фоне мрачного пейзажа. Белые перчатки он зачем-то поправил, хотя они сидели идеально. — Знаешь, когда я согласился на эту встречу, я думал, что ты снимешь шлем, — улыбнулся Зеро. — Типа, герои должны доверять друг другу, верно? И-Соул слегка наклонил голову. Жест был едва уловимым — то ли вопрос, то ли отрицание. — Ладно, проехали. — Зиро махнул рукой и сел на край крыши, свесив ноги вниз, в пропасть. — Присаживайся. Я не кусаюсь. Честно. Несколько секунд И-Соул колебался. Затем, с тихим шипением сервоприводов, он шагнул вперед и сел рядом. Между ними оставался метр, но в мире героев это расстояние считалось почти интимным. — Слушай, — начал Зиро, глядя на звезды, которые было почти не видно из-за засветки. — Ты — второй. А я — первый. И, если честно, я очень рад, что ты появился. И-Соул повернул голову в шлеме. Молния-гребень сверкнула. — Не смотри на меня так, — усмехнулся парень. — Быть первым — это... ну, это чертовски одиноко. Люди смотрят на тебя, ждут чуда, верят в тебя. А ты просто... просто пацан, который однажды проснулся и понял, что его желание сделать мир лучше превратилось в очки Веры на запястье. Он замолчал, сжимая кулак в белой перчатке. — Я иногда боюсь, что если ошибусь, вся эта Вера исчезнет. И я снова стану никем. Голос. Тихий, искаженный динамиками шлема, но явственный. — Я тоже боюсь. Зеро вздрогнул и резко повернулся. И-Соул смотрел прямо перед собой. — Ты говоришь? — удивился Зеро. — А я уж думал, что ты вообще немой. — Я говорю, когда это нужно, — так же тихо ответил И-Соул. — Ты позвал меня не для битвы. Ты позвал меня для разговора. — Ну... да. — Зиро почесал затылок, взлохматив короткую коричневую стрижку. — Видишь ли, я не знаю, как быть героем. Серьезно. У меня нет инструкции. Появляются всякие... ну, монстры, преступники, а я просто бью их током или светом. Но что делать с людьми? Как их спасать не телом, а... ну, вот этим? — он ткнул пальцем себе в грудь, туда, где под эмблемой солнца билось сердце. И-Соул молчал долго. Внизу завыла сирена полицейской машины, но быстро стихла. — Я не знаю ответа, — наконец произнес он. — Но я знаю, зачем я здесь. — Зачем? — Чтобы ты не был один. Зиро замер. Его желтые глаза расширились, а затем на его лице появилась самая настоящая, искренняя улыбка. — Черт... — выдохнул он. — А ты ничего, бро. Даже несмотря на эту дурацкую железяку на голове. — Она не дурацкая, — возразил И-Соул, и в его голосе послышались нотки обиды. — Она защищает мою личность. — От кого? — От мира. Чем меньше люди знают героя, тем дольше они могут в него верить. Зеро задумался. Он посмотрел на свою грудь, на яркое солнце. — А я, наоборот, думал, что если люди будут знать меня, видеть мое лицо, они будут доверять сильнее. Может, мы оба ошибаемся? Где-то далеко прогремел гром. Начинался дождь. — Пошли, — Зиро вскочил на ноги и протянул руку в белой перчатке И-Соулу. — Мой дом рядом. Мама обещала приготовить пельмени. Ты, наверное, никогда не снимаешь шлем за едой? Но ничего, я придумаю, как быть героем и за столом. И-Соул посмотрел на протянутую руку. Свет от вывесок отражался в его шлеме, скрывая лицо, но внутри него — девятнадцатилетнего парня, который всего несколько месяцев назад получил свою силу, — что-то дрогнуло. Он взял Зиро за руку и поднялся. — Я сниму шлем, — неожиданно сказал он. — Если ты никому не расскажешь. Зиро просиял. — Слово первого героя! И второго, если ты согласишься быть моим напарником. — Я подумаю, — ответил И-Соул, но в его голосе слышалась улыбка. Они пошли к пожарной лестнице. Красный плащ Зиро развевался на ветру, бело-голубая броня И-Соула мягко светилась. Двое на фоне ночного города — первый и второй, Свет и Гроза, которые еще не знали, что через несколько десятилетий им придется сойтись в битве не на жизнь, а на смерть. А пока они просто шли есть пельмени. --- Конец первой части.