Глава 9.
2 апреля 2026 г., 19:41
Окончив зачищать береговую линию Китая, большая часть кайдзю приняла решение продвигаться вглубь евразийского континента — меньшая часть из них направилась в сторону Индокитая и далее в Индонезию и Австралию, а основная масса держала путь на Индию, через которую уже был план идти на Ближний Восток, затем на Кавказ и далее через юг России в Европу минуя труднопроходимые Гималаи и среднюю Азию, в которой если верить разведке Нуэ, люди и луняне уже успели выстроить оборону из большого числа золотых колоссов, которых поддерживали в тылу русские, англичане и французы своим ядерным орудием.
Идти на Америку как оказалось было тоже не лучшей идеей: если на южном континенте носителей чумы и разрушения ждал успех за счёт слабого сопротивления и более благоприятного климата, то уже на территории Мексики их встретили основные силы коалиции, представители которой незадумываясь применили как обычные так и ядерные бомбардировки, активно используя свой теперь уже первый по величине ядерный арсенал, а так же самый большой авиапарк в мире потому лунные кролики остались почти без работы и лишь немного помахали глефами на территории Лос-Анджелеса, чему были даже рады так как смогли развеять скуку от того, что на их фронте ничего не происходит пусть и не полностью от того, что их было двое против всего лишь троих, да и у тех крайне слабо проследивались последствия заражения вирусной тканью.
Города и деревни продолжали падать один за другим: Хошимин, Манила, Бангкок, Пномпень — все они лежали в руинах по которым бегали ужасные упыри, продолжавшие заражать тех, кому повезло не стать частью одной большой лужи под подошвой японского чудовища чтобы быть растерзанным либо превратиться в лужу биомассы или в лучшем случае стать таким же, а иногда даже сохранить свой разум получив способности развитого — вершину этой пищевой цепи если не брать в расчёт живых и неживых колоссов.
И тем не менее сам страх того, что на их землю могут вторгнуться подобные существа вынудив американцев отказаться от операции в Азии даже несмотря на риск окончательно потерять влияние в Японии, Корее и на Тайване, от которых теперь оставались лишь заражëнные пустоши.
Это сыграло сильно на руку Алексу и его армии развитых и заражëнных кайдзю, которая всего за пару дней достигла западного побережья Индии и теперь отправляла отдельных кайдзю-разведчиков в Африку, каждый из которых нёс множество заражëнных «блох», которые должны были кусать и заражать коренное население чëрного континента либо становиться добычей для местных животных, распространив вирус ещё сильнее и вынудив лунян и их союзников растянуть фронт до невозможной ширины.
Луняне опять вычислили его и предприняли десант в самое сердце его войска, однако его развитые и живые титаны давно успели адаптироваться к металлическим, а потому решив отравить кроликов против них очередных лунных кроликов, Ëрихиме в очередной раз подписала им смертный приговор.
Японские монстры менялись не только душой, но и телом — у кого-то более острые и прочные клыки и рога, у кого-то более крепкая броня, а у кого-то и то и другое, например у Риггла Найтбага, который теперь был похож на помесь жука-носорога и самурая чей доспех был выполнен из толстого хитина, а изо рта торчали две мощные мандибулы силы которы оказалось достаточно чтобы перекусить надвое голову робота, который не успел пальнуть в него головным лазером.
Дальнейшие же выстрелы титанов лишь заставили его надкрылки треснуть но не отсыпаться потому как он следом лëг на живот, чтобы тут же встать на все шесть конечностей и рвануть подобно таракану рвануть к одному из колоссов, дабы откусить ему ногу и заставив того упасть, а затем добить в пилота пробив кабину и раздавив сидящего в ней оператора.
Когда бой был окончен, насекомоподобный монстр подошёл к Элли, а затем встал перед ней на колени, если такой термин вообще можно было применить к задней паре конечностей, сочетавших в себе как человеческую так и жучью анатомию.
— Госпожа… Юка… — со шипением и почти металлическим скрежетом произнëс хитиновый монстр, вирус серьезно повредил его нервную систему ещё до превращения в кайдзю, а потому каждое слово давалось ему с трудом — простите меня… я вас… слишком долго… искал…
— Всë в порядке Ригглуша, то что ты меня искал само по себе похвально, но впредь не отставай от своей госпожи, понял?
— Да, госпожа… я всегда буду… кхх… всегда с вами.
Алекс не стал интересоваться их личными отношениям, так как был занят поглощением других кроликов и крольчих, которые успевали эвакуироваться из подбитой машины, но не успевали вскинуть свою супер-пушку и пальнуть по нему так как он постоянно принимал облик кого-то из них, что вызывало чувство смятения, которое накладывалось на панику от того что металлическое божество с помощью которого они должны были истреблять земную скверну теперь повержено и разорвано и теперь тот, кто обрушивал на землян его гнев теперь сам может стать жертвой гнева огромных чудовищ некоторые из которых были столь велики, что для них кролик с винтовкой казался меньше мотылька, а раздавить его было проще чем поймать мелкую мухшку. И несмотря на это главной угрозой оставались не те, а те, кто скрывался под личной под личиной их товарищей, чтобы употребить в пищу и самим нацепить на себя их же самую личину и сумев подделать всё от голоса и внешности до знаний о позывных поглощëнного, повторяя их и притворяясь своим ровно до того момента как окажутся достаточно близко, а затем вычислять самозванца будет слишком поздно и вот уже очередной ушастый перераьатывается в теле Алекса, испытывая при этом агонию от переваривания и вместе с тем ощущение в конце, что он не умирает, а просто перестаёт двигаться, забывается и затем засыпает, раствояясь во множестве душ людей и всех остальных превращаясь в ещё один органический накопитель, у которого теперь нет ни разума ни, а теперь даже нет своих мыслей ведь теперь он сам становится частью новой мыслящей машины, воля которой диаметрально противоположна воли той, кто их сюда послал.
Мозг Алекса же, а точнее подобие нервной системы где каждая клетка могла выполнять функцию коры уже давно перестал не то, что фильтровать, но вообще обращать внимания на эмоции и бесполезные воспоминания своей очередной жертве, стараясь вычленить только самую важную информацию.
Из-за его способности в точности копировать своих врагов, у некоторых лунных кроликов стала развиваться паранойя, от чего те стали стрелять по своим просто завидев одного из тех, кто может быть уже поглощëннвм.
Не исключением был и Донрю, который ввиду сложившегося хаоса битвы считал себя последним выжившим пилотом, в чём и убедился, заметив одну из крольчих и взяв её в перекрестие прицела.
— Донрю, стой это я, Со… — не успела она договорить как её однополчанин попал ей в верхнюю треть грудной клетки, выстрел был настолько мощным, что разорвал её фактически обезглавив так как-то, что осталось от головы и шеи болталось на тонких лоскутах кожной и соединительной ткани, но следов миазмы и регенерации не было.
Осознав, что возможно он действительно подстрелил кого, то из своих, кролик достал из кобуры подобранный у офицера пистолет, а затем дрожащими лапками поднëс ко рту, засунул в глотку и уже хотел было вдавить спуск как вдруг его обхватили и спутали зелёные щупальца, вырвавшиеся из-под крыши дома, на котором он стоял.
Последним, что он успел увидеть в жизни была высокая женщина с толстыми древовидными когтями и щупальцами из древесных корней, которые тут же разорвали растворив его предсмертную агонию в чëрно-зелëной биомассе.
— А эти лунные кролики довольно аппетитные — в шутку произнесла Юка, прекрасно понимая, что не чувствует вкус, а только лишь население — впрочем и информация о дальнейших планах лунян делает их не только вкусными, но и крайне полезными.
***
А в это время во дворце Лорда Цукиëми лунная крольчиха по имени Райден совершала земной поклон перед верховным правителем Луны и всех, кто её населял. Сам факт того, что её, расходный материал и сестру предательницы Рейсен вызвали к тому, кто для кроликов был почти живым богом заставлял её дрожать одновременно и от страха и от безмерного возбуждения но не того, что бывает от похоти, а другого, связанного не с телесным удовольствием исходящим от того, что перед ней присутствовал человек от которого можно было принять хоть смертную казнь, если она будет приведена в исполнении лично им при помощи его уникальной способности делавшей его в какой-то степени равной высшим богам. — Кролик, — прервал он повисшую тишину обратившись к ней — подними свою голову и назови своë имя. — Р-райден... Ваше Святейшество... — преодолев стеснение вызванное мнимым давлением его ауры произнесла лунянка, начав затем отчеканивать заранее заученное представление — лейтенант специального гвардейского отряда Великой Лунной Армии, лейтенант Райден! — Гвардейского отряда? То есть ты — командующая личной стражи сестёр Ватацуки? — Так точно, Ваше Святейшество! — Значит ты поклялась защищать их любой ценой, да? — Да, так точно. — А если дна из них направит своё оружие против Луны и в частности против меня будешь ли ты её защищать? — Никак нет, Ваше Святейшество! Вы и Луна превыше всего. — А если я лично прикажу тебе лично казнить её, ты согласишься это сделать? — Соглашусь, Ваше Святейшество! Иначе стану предателем, который не достоен называться лунным кроликом! — сказав это, Райден прекрасно осознавала, что подконтрольного ей отряда из семи бойцов явно не хватит для задержания и казни даже одной из двух Ватацуки , но при этом она верила, что Лорд Цукуëми был достаточно мудр для того, чтобы прожить тысячи лет, а значит у него явно должен быть намного более сложный план, чем атака в лоб с напрасной жертвой тех, кто итак несёт большие потери в рейдах на гигантских монстров. — Слушай меня внимательно, Райдэн: моим приказом будет вернуться в то место, которое земляне называют Генсокë и заставить изгнанницу Эйрин Ягокоро изготовить яд, который точно убьëт Ëрихиме. Сейчас она лояльна нам несмотря на переполнившую её скверну, но потом может обратить свой клинок против нас самих потому ты должна попросить к помощи либо заставить работать на нас ту, что находится за пределами Луны, а значит может создать яд, что убьёт Ëрихиме втайне от её самой. — Но... Ваше Святейшество... — почувствовав себя слегка смелее, крольчиха позволила себе задать вопрос — что если Эйрин не справится. — Справится — тут же ответил лунный король так будто уже знал об её вопросе — я знал Жйрин тысячи лет, она могла изготовить любое лекарство а так же любой яд, противоядие от которого было ведомо тоже лишь ей одной. Ваш отряд должен немедленно взять всё необходимое у Геккë и тут же поспешить на Землю, донеся мой приказ до самой Ягокоро если конечно она сама ещё жива. Есть ещё вопросы? — Никак нет, Ваше Святейшество — встав в полный рост и поклонившись напоследок, отчиталась Райден — приступаю к выполнению!***
Осуществив десантирование на одном из челноков лунного флота, семеро лунных кроликов прошли ещё десяток другой километров прежде чем оказаться в том месте, где по их данным должно было находиться Генсек, причём "должно находиться" было очень мягко сказано ведь они не обнаружили ничего кроме выжженной пустоши со следами обгоревших костей и отдалëнеых намёков на то, что здесь совсем недавно жили люди и нелюди. Поначалу взгляды кроликов пали на большой красный дворец, у врат которого находились два могильных креста и вход через главные ворота никто не охранял, но общий вид хорошо сохранился, а значит там мог кто-то жить в том числе и Эйрин. — Ну что, проверим? — поняв что все взгляды устремлены в одну сторону произнёс самец лунного кролика — чур я прекрываю справа. — Нет, Кайтен, это точно не то место — возразила ему Райден — когда госпожа Ëрихиме была в этом месте она не обнаружила Эйрин, а только Кагую, которая бежала к ней со стороны бамбукового леса, а значит мы должны искать её там где мог расти бамбук. — То есть по-твоему она не могла перебраться из Эйентея в этот замок и организовать там лечение и оборону? Он довольно большой знаешь ли. — Могла — согласившись с его логикой, выдала командирша — только давай сначала проверим старые места, а затем займёмся этим эм... Красным Дворцом. Всех всё устраивает? Кролики ответили утвердительно, а затем продолжили поиск бамбукового леса пока наконец не нашли что-то похожее в виде небольшого сада, растущего посреди золы, оставшейся от недавно сгоревших стеблей бамбука, которые росли под таким углом, что образовывали один большой купол. — Ни черта не видно — пожаловался всё тот же Кайтен, тут же достав катану — ну что, прорубаемся? — Да, давайте — уверенно скомандовала сестра Рейсен, держа автомат наготове — я прикрою. Не учуяв подвоха, луняне расправились с живой изгородью менее чем за пару секунд, но в то же время не были готовы к тому, что последние земные кролики и лесные каппы превратят эйентей в последний оплот Геносокë. Сразу же после падений бамбуковых стеблей сработали дистанционные взрывные устройства, за которыми тут же последовал залп из всего, что оставалось включая лунных автоматов и винтовок, оставленных тем самым отрядом Рейсен Второй, которую поглотил Алекс. И хотя местные жители эйентея стреляли намного хуже лунян и почти все полегли от ответного огня Райден, в одну крольчиху им всё же удалось попасть, сократив их численность до шести. — Кир-а-а-ай! — закричала другая лунянка, та что была ей почти лучшей подругой — нет, Кирайсен, не умирай, о боги! — Да успокойся ты — выразил своё недовольство Кайтен — Кирай-сан точно не выживет с оторванным уском головы. Заткнись и продолжай задание, а то по роже от меня получишь. — Эй, давай без рукоприкладства — заступилась за неё другая крольчиха — и вообще, кто ты такой, чтобы решать когда идти, когда? — Уела — подав плечами, саркастично отрезал кролик —даю слово госпоже Райдэн. — Идём — фыркнула Райдэн с чувством растущего напряжения — с Кирайсен возьмите всё самое необходимое и оставьте здесь, не думаю, что на её труп будет кто-то покушаться. — Как знать — вновь пожал плечами Кайтен — Земля полна скверны и миазмов, они могут напасть на нас со всех сторон.***
Продвигаясь дальше по Эйентею, кролики всё ещё ощущали, что вот-вот попадут в ловушку. Спустя нескольких минут ходьбы по бесконечно длинному "кишечнику дома изгнанницы они наконец в этом убедились в тот момент, когда изо всех щелей начали вырываться шланги с жалами на конце, которых кролики еле успели отстрелять, а их враг в свою очередь едва закрыл все разрывы, спасаясь от запредельного урона лунных пушек. Однако сам факт того, что им пришлось отвечать агрессией на агрессию не устроил Райден, а потому она решила попробовать начать переговоры. — Юкари, Эйрин, остановитесь — разведя руками, но не выходя из боевой стойки произнесла она — мы знаем, что вы здесь и что вы легко можете отсюда уйти, но мы пришли сюда не убивать вас или брать в плен, а простить о помощи. Уверяю, сам Лорд Цукиëми дал мне этот приказ и со мной нет госпожи Ватацуки. Вы ведь прекрасно всё видите сами. — Значит сам Цукиëми? — донеслось из тонкого разрыва в потолке "кишки" — что же заставило вашего главу обратиться лично к той, что его предал? Дай угадаю, у вас появился общий враг? — Не твоих ушей дело, ëкай границ! Нам нужна не ты, а Эйрин! — Ах значит Эйрин? Ладно — внезапно перед ними открылся разрыв пошире из которого вывалилась та, что когда-то была их роднëй — пусть она сопроводит вас до своей хозяйки. — Рейсен... — оборонив глядя на сестру, командирша выронила оружие. — Райден... — бывшая лунная крольчиха так же была шокирована появлением давно забытой родственницы, но при этом сжала трофейный меч ещё сильнее. Обе они имели много чего, что хотели высказать на счёт друг друга, и теперь настало время, когда молчать уже не представляло быть возможным.
