Ох уж этот мир!

Что же мне делать? Вопрос все еще был открытым. Идти к Странному городу? Вообще не хочу. Связываться с Противниками рабства сейчас будет опасно, даже несмотря на то, что они мне помогли. Мне бы сначала свои проблемы решить, а после уже решать проблемы мирового масштаба. Для начала стоит найти хоть какой-нибудь протез… Помню, городок такой был — Черная Пустыня… Хотя цены там космические, да и опасно там очень… Дешёвые протезы у Улья есть… Хотя идти туда далековато… Ладно, делать все равно нечего… И Арфа пошёл. Идти ему и вправду очень долго. Полдня бега по бескрайним песчаным дюнам, а после еще и в холмистой местности Пограничной зоны, которая, кстати, тоже засушливая. Последний раз обернувшись на Путеводную станцию, Арфа побежал. Его темно-синяя накидка развевалась на ветру, а небольшие песчаные холмы, похожие на волны океана, скрывали горизонт. Всюду встречались железные обломки древних шагоходов и механизмов. Все путешествия по пустыне сопровождалось напряжением: Хоть бы рвачей не встретить, или еще хуже, заблудших отрядов Союзных Городов… Хотя не думаю, что их заинтересует какой-то бедолага вроде меня… И так, спустя пару-тройку часов эта бесконечная пустыня наконец начала сменяться на холмистую местность Пограничной зоны. Желтый песок, из-за которого ноги буквально провалились в него, сменился твердой, сухой землёй. Идти по этой местности было намного лучше, но не на долю безопасней. Вместо рвачей здесь обитали черные и свирепые костопсы. В стае их было гораздо больше, да и бегали побыстрее. Вместо охотников на людей и отрядов Союзных Городов, здесь основное влияние держали пустынные бандиты, что оставят тебя полностью голыми, лишь бы побольше вещей и денег заработать. Основная цель сейчас — дойти до города Хаба, а дальше уже и до Западного Улья. До Хаба Арфа бежал еще часа два. И все же здесь гораздо лучше, чем в пустыне. Растений здесь, конечно, мало, но они хотя бы есть! Виды здесь тоже покрасивее будут, хотя это уже вкусовщина. Встретил Хаб воротами, они, конечно, не такие величественные, как у Союзных городов, а даже совсем наоборот: ворота побитые, охраны никакой нет, стены, окружавшие город, тоже были потрескавшиеся. На самом деле, стены и ворота стали классикой для этого мира. Каждый более-менее цивилизованный город был окружён таковым. Войдя в город, Арфа увидел полную разруху. Жителей на улицах вообще не было, а абсолютно все дома, кроме двух зданий, буквально были полностью разрушены, от них остались лишь руины. Воу… Неожиданно… На моей памяти Хаб был довольно процветающим городом… Арфа все же увидел одно из уцелевших зданий. На нем была большая вывеска «бар». Думаю, стоит зайти, расспросить, что случилось… Войдя в здание, робот увидел, на свое удивление, достаточно много посетителей. Почти все столики были заняты. Он подошёл к барной стойке, за ней сидела высокая девушка в круглых очках, что достаточно удивительно, очки были роскошью для этого мира. — Добрый день… — донеслось из динамиков. — И тебе не хворать. Чего надо? — дерзко спросила девушка. — Мне хотелось бы поинтересоваться, что случилось с этим городом. На моей памяти он процветал и… — он не успел договорить, как его перебили. — Процветал? Ха-ха-ха! Давно я такого не слышала об этом захолустье. Хотя, судя по тому, что ты скелет, то действительно помнить мог лучшие времена этого места… — Так что случилось-то? — Эх… Святая Нация вместе с Королевством Шеков… Они буквально создали здесь поле битвы… Святая Нация… Те еще националисты, расисты и фанатики, что слепо верят своему покровителю. Они ненавидят абсолютно все расы, в особенности скелетов. Они постоянно ведут войны против всех своих соседей, просто потому что они еретики и не верят в великого Окрана! Королевство Шеков же явно получше святош, хоть и со своими «особенностями». Вся их раса желает погибнуть в битве и только в битве. Если же боец сбежит во время битвы, то его находят и срезают их заостренные рога. Сами же они выглядят так: высокие человекоподобные существа. Все их тело покрыто хитиновыми наростами, что помогают в битвах. В их генетической основе вложено утверждение битвы и чести. Из-за этого бывшие племена шеков постоянно воевали друг с другом. Пока не появились Каменная Эсата. Она воин, которых свет не видывал, говорят, что она могла бы сразиться с самим Кат-Лоном! Все шеки ее уважают, и из-за этого шеков удалось усмирить и направить свою же сторону в более нужное русло. — Печально это слышать… — грустно произнёс Арфа. — Да… Этот город до сих пор подвергается нападкам Святой Нации. Но местные жители еле как, но отбиваются. — продолжила девушка. — А зачем им этот город? Тут же буквально ничего нет.. — Понимаешь, здесь прячутся сбежавшие рабы, особенно рабы святош, изгои, преступники и другие отбросы. Во многом здесь все еще прячутся из-за воров-шиноби, они защищают это место и даже профинансировали этот бар. Слышала, они надеются начать восстанавливать тут все. — Удачи им… Девушка молча кивнула. Простояв так секунд десять, она неожиданно протянула руку. — Вижу, ты тоже на состоятельного жителя не похож, так что будем знакомы, я Ноэль. Арфа пожал руку. — Арфа. — Очень приятно! Покупать чего будешь, или идти надо? — Нет, нет, ничего не надо. Единственное, хотел спросить: Западный улей все еще существует, надеюсь? — спросил Арфа. — Западный улей? Да, их муравейники тут чуть ли не под боком. — ответила Ноэль. — Отлично! Все тогда, мне пора. Арфа сразу же направился к выходу. Сзади донеслось «Пока, пока!». До Улья действительно было недалеко, и Арфа сразу же побежал. Бежал он минут пятнадцать, за это время суховатая и твердая почва сменилась на более важную. Начали появляться тонкие и не очень высокие деревья, кстати, достаточно часто. Выйдя на планку, Арфа заметил что-то между муравейником и термитником, только была одна проблема… Эта конструкция была метра шесть в высоту! Таких вот зданий надо всего три штуки, на одном из них была небрежная табличка с надписью «товары на любой вкус…». Зайдя внутрь, Арфа увидел на удивление просторное помещение. Там было трутней пятнадцать, если не больше, и каждый был занят своим делом. Кто-то что-то мастерил, кто-то что-то чинил, кто-то что-то расставлял. В общем, неразбериха. Неразбериха была и в положении мебели. Строили, стояли скидки повсюду и под разным углом, импровизированный прилавок стоял тоже как-то криво. Завидев Арфу, трутень сразу же подбежал к нему, крича. — Скелет! Скелет! Любые товары на любой вкус! — подбежав, он все же осмотрел гостя. — Протезы тоже имеются! — Буду благодарен осмотреть ассортимент… — Арфа последовал за ним. — Если товары самые качественные! У вас какой ценовой диапазон..? — гордливо протараторил он. — Эм… Ну две тысячи катов… Трутень пару секунд пялился на скелета, явно разочаровано. — Что ж, могу предложить только это… — достав с верхней полки стеллажа один хлипкий протез. Хотя протезом назвать это сложно… Это больше походило на какую-то железную палку с проводкой. Но, судя по всему, рабочей… — Что ж, выбора у меня, к сожалению, нет… — Арфа протянул пять монет нужного номинала. — Установить поможете? Трутень чуть призадумался. — Ладно… Садись, сейчас поставлю. Через десять минут протез успешно был присоединён к Арфе. — Спасибо вам! Вы поверьте, я в долгу не останусь! — Очень уж надеюсь… — проворчал торгаш. Выйдя, Арфа начал осматривать свою новую руку, да, она хлипкая, да, она еле работает, но это же рука! Новая! Если бы Арфа умел выражать эмоции на своем железном лице, то он явно бы улыбался и чуть ли не светился от радости. Наконец-то рука! Теперь-то заживу! Думаю, стоит обратно в Хаб пойти, может, поручение у кого возьму… Собственно, он и пошёл, что ж ему делать то еще? ******* Лабораторный стол был завален всякими схемами, книгами и инструментами. Единственным, но ярким источником света являлась огромная лампа, ее свет умудрялся освещать все помещение. По краям стояли стеллажи и некоторые станки для работы. Центр был огорожен железными стенками, внутри были две ремкровати. Между столом и этой комнаткой были пять клеток. В одной из них поникше сидела чья-то фигура. Послышались шаги… — Так, так, так мой любимый эксперимент! — Напротив клетки появился высокий скелет, его голос был надменным и высокомерным. За его спиной был виден достаточно длинный бердыш. Робот в клетке при виде его сразу же вскочила с места, схватившись руками за клетку. Даже ее роботизированная натура не могла скрыть всю разъяренность и ненависть к этому “экспериментатору”. — Грхх! — послышалось из клетки. — Оо я могу предположить что ты проклинаешь меня о смерти и требуешь вернуть твой голосовой модуль? Хах, как же это забавно. — снисходительно произнес учёный. — увы но нет.. Во первых твой голос всегда бесил меня, а во вторых таких голосовых модулей уже просто не существуют. — ГРХХ! — Крикун, хватит. — донесся серьезный голос оттуда же откуда вышел Крикун. —Пан? — удивлённо спросил он. — Грх? — Ты уже давно должен был сделать из нее невольника! Так какого черта ты с ней делаешь. — прокричал Пан. — Да как ты заебал! Сказал же что сделаю! Просто модель интересная, не видел таких раньше. — раздраженно крикнул Крикун. Пан и Крикун продолжили спор, спускаясь на нижней этаж, оставив немую в клетке…