Run to the starlight

Громкие звуки переполнили его сознание, со всех сторон раздавался треск-бум-писк, Нил будто вынырнул на поверхность из-под толстого слоя льда. Его разум метался, пытаясь вспомнить-вспомнить-вспомнить, он не знал ни своего имени, ни где он оказался, ни что вообще привело его сюда. Оглядевшись по сторонам, парень понял, что лежит на платформе в окружении ящиков с единственной надписью «ПОРОК» на каждом из них.  Он точно двигался, чувствовал вибрации исходящие от платформы, а за сетчатыми ограждениями размывались стены со световыми вставками.  — Что за черт?! — Собственный голос показался ему чужим. Мысли панически проносились в его голове, рассеиваясь как только натыкались на огромную вывеску «ОПАСНОСТЬ», звеневшую внутри черепной коробки.  — Эй, эй! Кто-нибудь слышит меня? Его голос эхом раздавался внутри лифта, смешиваясь со скрежетом механизмов и странным гулким рычанием откуда то извне. Наконец, лифт остановился, красный индикатор, горящий у него над головой, поменял свой цвет на зеленый, и тут над ним распахнулись двери. Внезапно яркое солнце ударило по глазам, привыкшим к темноте, и ослепило его. Секунду спустя над сетчатой решеткой появились люди. Молодые парни и девушки стояли, разглядывая его словно обезьянку в зоопарке. Вывеска, сигнализирующая об опасности, ярче замигала красным светом. Решетки распахнулись, и к нему вниз спрыгнул темноволосый парень азиатской внешности, на его скуле была вытатуирована римская цифра 1, Нилу он показался смутно знакомым, но ничего кроме секундного чувства узнавания и паники он не ощутил. Незнакомец смотрел на него со скепсисом, что-то нехорошее плескалось внутри его темных глаз, будто он тоже вспомнил его, но после парень лишь ухмыльнулся и схватил Нила за грудки. — Ну что, новичок, пора вставать. — Сказал он, вытаскивая его из лифта.  И вот он уже лежит на земле в окружении этих незнакомцев. Все парни и девушки на вид были его ровесниками, но удушающий страх все равно сковал его тело. Их было слишком много.  Инстинктивно он дернулся назад, но тут же наткнулся на внимательный взгляд светловолосого парня, тот был совсем невысокий, ниже всех людей вокруг, но в его карих глазах было что-то завораживающие и опасное. Он не смеялся как остальные, не улыбался и не ухмылялся как парень с единицей на щеке, но взгляд его был цепким и заинтересованным. Нил отогнал все мысли из головы и поднялся на ноги, расталкивая всех, бросился бежать. Он не знал куда, но чувствовал что ему нельзя останавливаться. И он бежал-бежал-бежал, пока его дыхание не сбилось, а ноги не запутались, тогда парень не удержал равновесия и кубарем покатился по траве. Шум сердца в ушах не давал ему сосредоточиться, но он слышал, что сзади все еще раздавались крики и смешки. — Хэй, да он же настоящий Бегунок!  — Давай, беги, новичок! Отдышавшись, он поднялся с травы и уставился на высокие бетонные стены, что окружали весь периметр поляны.     «Это еще что за черт?»  Пронеслось у него в голове.  Стены были огромными, слишком высокими и гладкими чтобы взобраться, но в одном месте виднелось небольшое углубление, похожее на проход.  Сердце ускорило ритм, будто пытаясь выскочить из грудной клетки, легкие сжались, и Нил попытался сдержать рвотный позыв. Его сознание затуманилось, и он почувствовал как снова начал тонуть-тонуть-тонуть в этих ощущениях.

***

Очнувшись, он понял что находится в яме, деревянная решетка с крупными отверстиями позволяла ему осмотреться. На поляне бурлила жизнь, люди сновали туда-сюда, занимаясь своими делами, он заметил несколько деревянных построек, похожих на небольшие домики. — Что за черт… — Возможно, спустя еще пару повторений эта мысль станет его девизом, с обреченным смешком подумал Нил. Внезапно кто-то загородил ему обзор, перед ним оказалась молодая темнокожая девушка, ее волосы были грубо обстрижены, а выражение лица, хоть и лучилось приветливой улыбкой, оставалось внимательным и напряженным.  — Хэй, новичок, больше не убегай, хорошо? Хорошо. — Ответила она сама себе, когда не дождалась от парня внятного ответа.  — Меня зовут Дэн, ты помнишь что-нибудь о себе? Кто ты? Как здесь оказался? — Нил сначала хотел отмахнутся от ее вопросов, но вдруг понял, что не знает ответа ни на один из них, его снова замутило.  Он лишь удрученно покачал головой и прошептал тихое «нет», не уверенный в том, слышала ли она его.  — А имя? Помнишь как тебя зовут? — Она смотрела на него так, будто уже знала ответ, но все равно спросила, поглядывая на него сквозь прорехи в деревянной решетке.  Этот вопрос был таким же как и остальные, но отчего то вызвал необъяснимый приступ паники внутри, парень лишь прикусил язык и снова покачал головой.  —  Я ничего не помню! Почему? Почему я не помню ничего?? — Задушенно прошептал он, чувствуя как колкий страх охватывает его тело.  — Эй, не страшно. Успокойся, ты скоро вспомнишь свое имя, так было со всеми. — Дэн говорила размеренно, ее лицо чуть разгладилось, и теперь она выглядела абсолютно спокойной.     «Слишком спокойная. Слишком улыбчивая.» Раздраженно подумал Нил, но вслух ничего не произнес, лишь кивнул, чтобы она поняла, что он ее услышал.  На секунду ее темные глаза стали печальными, но она быстро собралась и снова начала разговор. — Наши имена - это все, что нам оставили. — Горечь все таки проступила в ее голосе, но она быстро скрыла ее за легкой улыбкой на лице.  — Что это за место? — Я все тебе покажу. — Сказала Дэн, все еще мягко улыбаясь, и протянула ему руку. Нил думал проигнорировать ее, но смотря в ее теплые карие глаза, все же протянул руку в ответ. Она вытащила его из ямы, и парень начал заинтересованно осматриваться по сторонам. Кроме поляны с домиками и другими деревянными строениями, Нил заметил небольшой лес и все такие же бетонные стены. Они были повсюду, будто ограждали их всех от чего-то.     «Чего-то или кого-то...» Нила передернуло от этой мысли, и он сосредоточился на голосе Дэн, которая рассказывала ему обо всем, будто они были старыми друзьями.  — Здесь мы едим, а вон там спим. — Она указывала пальцем на различные постройки и людей, сновавших мимо, все были чем-то заняты. Кто-то из парней колол дрова, а кто-то занимался строительством. Две девушки кружили над небольшими дымящимися кострами, занимаясь приготовлением пищи, некоторые занимались разведением животных, удивленный Нил даже заметил парочку коз. На фоне голос Дэн рассказывал ему о жизни в Глэйде (очень оригинальное название для поляны, ха) — Все, что нужно нам привозит лифт, остальное в наших руках. — Лифт?  — Да, тот на которым прибыл ты. Раз в месяц нам присылают припасы и одного новичка. В этом месяце повезло тебе. Поздравляю. — С улыбкой сказала Дэн. Нил не понял с чем его поздравили, но благодарно кивнул. Паника отступила, но на ее место пришла заинтересованность.  Что это за место? Почему они тут? Что скрывают эти стены?  — Но кто присылает нас сюда? — Задал один из вопросов, крутящихся в его мыслях, Нил. Он не был наивен и знал, что Дэн скорее всего сама не знает ответ на этот вопрос, но все равно спросил. — Этого мы не знаем. — Тихо проговорила девушка, она хотела сказать что-то еще, но кто-то окликнул её. Обернувшись на голос, Нил вновь увидел светлые волосы и карие глаза.  — Хэй, как жизнь, капитан-Дэн. — Парень говорил без вопросительной интонации, а в его прозвище «капитан» чувствовалась небольшая издевка, но смотря на Дэн его взгляд не светился опасностью. Девушка лишь закатила глаза и устало потерла лицо, а после вновь обернулась к Нилу. — Новичок, это Эндрю. В мое отсутствие он тут всем заправляет. Эндрю уставился на Нила нечитаемым взглядом, будто сканируя его своими ореховыми глазами. На секунду парень задержал взгляд на его руках.  Сидя в яме, Нил успел себя осмотреть и заметил достаточное количество разных шрамов на животе и груди, а также пару шрамов на предплечьях. Шрамы на руках, в отличие от отметин на торсе, были достаточно свежими. Нил не помнил ничего ни об одном из шрамов на собственном теле. Он, блять, даже не помнил кто оставил их. Это сбивало с толку, заставляя неприятно гудеть неоновую вывеску «ОПАСНОСТЬ» в его черепушке. — Кто-то использовал тебя вместо мишени для ножей, Бегунок? — С ухмылкой поинтересовался Эндрю, все еще рассматривая длинные порезы на его руках, но не дождавшись ответа снова обратил внимание на Дэн, — Хорошо, что ты всегда здесь, Кэп.  — Эндрю, отстань от новичка. Твоя язвительность не поможет ему освоится! — Строго сказала Дэн, указывая на Эндрю в обвинительном жесте.  — Ладно-ладно, — парень поднял руки перед грудью, будто признавая поражение, но его глаза до сих пор светились ехидством и чем-то еще, что Нил не смог распознать.  Он снова указал на Нила и проговорил все с той же дурацкой ухмылкой на губах.  — Классный забег ты сегодня устроил, на секунду я подумал, что ты мог бы быть настоящим Бегунком, ну, пока ты не решил поцеловаться с травой.  — Очень остроумно, коротышка. Твои детские ножки вообще способны на бег, или они слишком коротки для этого занятия, а? — Нил чувствовал как его губы разъезжаются в острой улыбке, обнажая зубы. Он с вызовом уставился на Эндрю, но тот лишь усмехнулся и пробормотал себе что-то под нос про «рыжих остроумных придурков». Отсалютовав ему двумя пальцами от виска, он окликнул проходящего мимо парня и двинулся в его сторону.  — Увидимся, неБегунок!  Дэн смотрела на него с едва скрываемой улыбкой, она все же хихикнула пару раз, но быстро восстановила маску спокойствия на лице. Нил задумчиво смотрел вслед удаляющейся фигуре. Тот сказал что-то о настоящих Бегунках. — Эй, Дэн, о чем он говорил? Что значит «настоящий бегунок»? — С интересом спросил он, разглядывая бетонные стены. Девушка не спешила отвечать, она лишь схватила его за плечи и повела в другую сторону от Эндрю.  — Эм, извини, я просто тороплюсь. У меня, знаешь, дела, сегодня особенный вечер. Ну ты увидишь. — Она говорила уверенно, но нотки нервозности проскакивали в паузах между словами. Дэн привела его на небольшую смотровую башню.  — Знаешь, сейчас это наш дом. Уважай это место, договорились? Нил лишь кивнул, его взгляд был устремлен на тот самый проход между стенами, с более близкого расстояния он понял, что это было больше похоже на ворота, ведущие… куда? — Эй, а что там? — Спросил он, указывая рукой прямо на место, куда неотрывно смотрел уже несколько минут.  Дэн осмотрела его, на секунду ее взгляд напомнил Нилу Эндрю, он также рассматривал его, будто изучая под микроскопом. Девушка вздохнула и вновь заговорила, но произнесла совсем не то, чего ожидал Нил. — У нас есть три важных правила. Первое: работай, здесь не место халявщикам. Второе: не обижай другого глэйдера, здесь не выжить без доверия. И, самое важное, третье: не смей выходить за эти стены. — Она намерено выделила последние слова, внимательно следя за реакцией Нила. От ответа его спас чей-то голос.  — Эй, Дэн! — Послышался звонкой голос откуда то снизу, прямо под смотровой башней стоял молодой парень. Он очень активно жестикулировал, размахивая рукой в приветственном жесте, и слишком ярко улыбался.  — Привет, Ники! — С искренней улыбкой крикнула Дэн и помахала ему в ответ.

***

— У всех нас одна история. Мы просыпаемся в лифте, Дэн вводит нас в курс дела, и вот - мы здесь. Знаешь, ты справляешься лучше меня. Я наложил в штаны раза три, пока меня не достали из ямы. — Ники, казалось не умел молчать, он вел диалог еще проще чем Дэн. Парень был высоким, а бронзовый цвет его кожи не был похож на загар, его темные глаза источали столько света, что Нилу невольно захотелось сощурится, будто он смотрел на Солнце. За те несколько минут что он успел пообщаться с Ники (пообщаться сказано слишком громко, говорил в основном Ники, а Нил кивал время от времени), он узнал, что кроме имени тот вспомнил немного о своей семье. Ники был кузеном Эндрю и Аарона (брата Эндрю, с которым Нил еще не успел встретиться), юноша узнал их как только увидел здесь, будто в его мозгу кто-то включил лампочку. Нил смотрел на лицо Ники и думал-думал-думал, вдруг то ощущение, что он испытал увидев парня с единицей тоже было связано с чем-то подобным. Может ли быть такое, что они были знакомы до того как им стерли память, и они попали в это место? Они были друзьями? Или врагами? Нилу нужно было отыскать его и проверить. Он уже думал как бы ему отвязаться от Ники, чтобы найти парня-единицу, но тут его внимание кое-что привлекло. Прямо из прохода в одной из стен выбежали двое парней, из-за расстояние Нил не мог рассмотреть их.  — Эй, Ники, что делают эти парни? Дэн сказала, что нам нельзя ходить туда. — Поинтересовался Нил, он думал, что Ники ответит на его вопросы охотнее, чем Дэн, и судя по взгляду парня - не ошибся. Ники помялся всего несколько секунд, а после все таки заговорил. — Ну, это нам нельзя ходить в лабиринт. А что насчет них - так это их работа.  — Лабиринт? — Озадаченно произнес Нил и направился прямиком к воротам.  Он слышал ругательства Ники за спиной, но даже не обернулся, лишь ускорил свой шаг.  Ники все же догнал его, дергая Нила за плечо он спросил: — Чувак, ты куда собрался? — Я просто хочу посмотреть. — Уверил его Нил, сбрасывая чужую руку с плеча, пытаясь подобраться поближе.  — Смотри сколько влезет, но туда лучше не ходить.  — Почему? Что там такое?  — Я не знаю, но так говорят. Нам нельзя выходить. — Настойчиво произнес Ники, пытаясь увести Нила подальше от входа в лабиринт.  «Что же там такого…» Нил задумчиво постукал указательным пальцем по подбородку, внимательно всматриваясь и пытаясь разглядеть хоть что-то, но внутри прохода были все те же каменные стены с изворотливыми лианами на них.  Парни из лабиринта остановились около них. На щеке темноволосого парня с зелеными глазами, Нил заметил римскую цифру 2, он внутренне напрягся, снова улавливая это странное ощущение дежавю, которое чувствовал каждый раз оказываясь рядом с парнем-единицей, но мозг упрямо не хотел ничего вспоминать. — Привет, Ники, — поздоровался парень-двойка, пробегая мимо них, и мельком бросил взгляд на Нила, — новенький, да? — Он убежал быстрее, чем Нил успел ответить.  Парень снова взглянул на Ники и сосредоточился на другом. — Что значит «лабиринт»? — Спросил он, обращая внимания парня на себя. Тот потупил взгляд и растерянно обернулся на секунду задерживая взгляд на воротах.  — Э, лабиринт, я разве сказал это? — Глупо произнес он, его выражение лица стало напряженным.  Нил устало покачал головой, не понимая, почему никто не хочет рассказать ему правды. Махнув Ники рукой, он направился еще ближе к проходу, останавливаясь прямо перед входом внутрь.  — Ты чего не слышал меня? Я же говорю, туда нельзя, особенно сейчас. Это опасно. — Упрямо повторял Ники, следуя за ним.  — Я не пойду туда. — Вопреки своим словам он подошел еще ближе.  — Эй!  Нил услышал оклик, но даже не обернулся слишком увлеченный. Он тут же пожалел об этом, когда его с силой оттолкнули вбок. Парень-единица угрожающе смотрел на него, распластавшего на траве от внезапного толчка.  — Пора бы нам прекращать так встречаться. — С ухмылкой проговорил он.  — Отвали! — Он оттолкнул парня ногой, быстро поднимаясь с земли.  — Эй, все, тихо! Тихо! — Ники вышел вперед, загораживая Нилу обзор на вход в лабиринт, он поднял руки в успокаивающем жесте.  Нил не хотел его слушать, никого из них.  — Да что с вами всеми такое? Почему вы не говорите мне что там?!  На крики сбежались все, кто находился рядом. В толпе парень рассмотрел Дэн и Эндрю. — Чтобы защитить тебя. — Тихо проговорила девушка, делая шаг вперед. — Вы не можете держать меня здесь! — Воспротивился он.  — Но я не могу отпустить тебя. — Дэн не кричала, но ее голос звучал решительно и уверенно.  — Почему вы.. — Остаток фразы Нила прервал странный скрежет, раздавшийся прямо позади него прямиком из лабиринта. Стены, стоящие до этого неподвижно, медленно начали съезжаться, закрывая проход. Все вокруг замерли, наблюдая как ворота смыкаются, не оставив даже щели.  — В следующий раз, я дам тебе свалить. — Надменно произнес парень-единица.  — Рико, прекрати. — В голосе Эндрю отчетливо ощущалась угроза, он уже сделал шаг вперед, извлекая из потертого ботинка нож.  — Берешь под свое крыло всех заблудившихся овечек, пастушка-Эндрю? — Едко ухмыльнулся Рико, на его лице все еще красовалась маниакальная усмешка, но темные глаза напряженно застыли.  — Кто-то же должен. — Эндрю лениво потянулся, незаметно пряча нож обратно. Нил молча наблюдал за этим диалогом, поочередно оглядывая парней. В его голове крутилось миллион мыслей. Он обернулся к воротам, с недоверием осматривая их, в стене не было даже намека на проход. Парень решил что обдумает это позже, сейчас же он сосредоточился на другом. Рико. Он точно слышал это имя прежде, до того как попал сюда. Нил был уверен, что они были знакомы, и Рико явно помнит его.  «Кто же ты такой, Рико.» В раздражении парень топнул ногой, поднимая взгляд на стоящего перед ним японца. Он с отчаянием смертника всматривался в его лицо, пытаясь вспомнить-вспомнить-вспомнить.  Это было похоже на погоню за бабочкой, воспоминание уже почти оказывалось в его руках, но вновь и вновь ускользало, оставляя за собой лишь легкую вибрацию и зуд от прикосновения крыльев. Парень чувствовал, как Рико изучал его взглядом, препарируя словно лягушонка на уроке биологии.  Нила отвлек Эндрю, проходя мимо он задел его плечом, посылая нечитаемый взгляд, а после кивком головы приказал следовать за ним.  Толпа у ворот начала расходится, возвращаясь к своим обязанностям. Нил посеменил следом за низкорослым парнем, игнорируя внимательный взгляд Дэн, которым она провожала парней.  — Почему Рико ведет себя как мудак?  — Потому что он и есть мудак, идиот. — Усмехнулся Эндрю, он снова достал свой нож, вертя его в руках. Нил даже не заметил, как парень направил на него кончик лезвия, начиная рассуждать вслух. — Обычно он просто ведет себя как самодовольный говнюк, которому принадлежит весь мир. Но с тобой иначе, он будто знает кто ты и боится, а еще люто ненавидит. Думается мне вы знакомы. Не припоминаешь его, м? — Эндрю сканировал его тяжелым взглядом.  — Я не знаю, это… странное ощущение преследует меня. Будто я видел его раньше, но нему вспомнить.  — Интересно… Нил не нашелся с ответом, поэтому лишь задумчиво кивнул.

***

Сумрак спустился на Глэйд неожиданно, но темно на поляне не было. Горели высокие костры и самодельные факелы. Вокруг самого большого костра собрались все глэйдеры. Откуда то раздавались веселые выкрики и громкий смех, люди болтали друг с другом сбившись в небольшие кучки, некоторые просто сидели, греясь рядом с пламенем.  Дэн стояла в центре поляны, а рядом с ней примостился высокий темнокожий парень - Мэтт, как узнал Нил из короткого разговора с Ники.  — Мэтт очень хороший парень и чертовски горяч, но не смей говорить такого при Дэн. Иначе она оттяпает тебе яйца. — Почему? — Нил недоуменно посмотрел в ответ. Ники лишь расхохотался, отмахиваясь от него и продолжая рассказывать о ребятах. Парень рассказал ему о многих, например, того парня-двойку звали Кевин. Он прибыл в Глэйд не так давно, и что удивительно, был не один, а вместе с мудаком-Рико. Удивительно - потому что все прибывали по одному и до и после Кевина с Рико. Даже братья Ники прибыли по раздельности. Удивительным было и то, что Аарон - брат Эндрю, оказался его точной копией. Нил на секунду замер, подумав не двоится ли у него в глазах, на что Ники лишь усмехнулся. — Не-а, они и впрямь близнецы. Это было достаточно забавно, когда к нам на лифте вдруг приехал Эндрю-номер-два. Надо было видеть лица всех, а особенно лицо самого Эндрю. — Тараторил Ники, даже не замечая, что его не слушают. Нил неотрывно следил за Кевином, один раз тот даже обернулся, почувствовав на себе внимательный взгляд, но наткнувшись на Нила тут же отвернулся, нервно потирая шею. «Интересно..» Мысль внутри сознания отчего то прозвучала голосом Эндрю. Ники откланялся и убежал в гущу толпы, а Нил примостился поодаль от всех прямо на траве, опираясь на срубленное дерево, рассматривая лица людей, но ничего похожего на ощущения рядом с номерами один-и-два так и не почувствовал.  Он отвлекся от разглядывания всех вокруг, когда услышал удары тел о землю и подбадривающие крики. — Давай, Сэт, уложи его! Он взглянул в сторону источника звука и заметил Эндрю и высокого парня, который по видимому и был Сетом, они боролись на импровизированном ринге, чуть поодаль от главного костра.  Нил было усмехнулся мысли о том, что такой парень как Сэт с легкостью уложит низкорослого Эндрю на лопатки, но внезапно светловолосый сделал подсечку и тараном налетел на Сэта, тот не ожидавший подлого приема, растерянно махнул рукой в попытке зацепиться за Эндрю, но парень резко сместился влево и отскочил назад.  Сэт плюхнулся на задницу, а Эндрю самодовольно ухмыльнулся наблюдавшему за ними Нилу. Уже через секунду он помог подняться ругающемуся парню и хлопнул его по плечу, направляясь прямо в сторону новичка.   — Скучаешь? — Спросил Эндрю, присаживаясь рядом с Нилом, невесомо касаясь его коленом.  — Похоже на то, зато ты по всей видимости веселишься на всю катушку. — Фыркнул Нил, заметив огоньки веселья внутри карих глаз.  Эндрю вдруг протянул ему банку - и откуда он только взял ее? - с непонятной жидкостью, плещущейся на дне. Нил с подозрением поглядел на нее и вернул свое внимание к глазам Эндрю.  — Что это? — Принюхавшись к банке, он не почувствовал ничего подозрительного.  — Попробуй и узнаешь, — улыбаясь произнес светловолосый, а потом усмехнулся, — успокойся, это не отрава. — Сказал он глотнув из банки, неотрывно наблюдая за новичком. Нил повторил его движение и..  — Боже, что это за гадость?! — Воскликнул он, отплевываясь от ужасного вкуса во рту. Эндрю лишь расхохотался.  — Сам не знаю, это что-то вроде фирменного рецепта Кевина.  Нил и Эндрю обернулись, снова расслышав глухие удары тел и подначивающие выкрики. Рико боролся с Мэттом, и кажется, второй лидировал с внушительным отрывом. Нил внутренне порадовался, что хоть кто-то наваляет этому придурку.  — Хэй, Эндрю, что там.. в этом лабиринте? — Голос Нила отчего то был не громче шепота, а задумчивый взгляд был устремлен на высокие стены, скрывавшие за собой что-то опасное по словам других. За стенами раздавались странные звуки, будто что-то очень большое щелкало, перемещалось, двигалось.  Эндрю помолчал пару секунд. Его взгляд даже не метнулся к стенам, он был сосредоточен на Ниле.  — Мы здесь застряли. — Спокойно произнес парень, не отрывая своего взгляда от пронзительной голубизны в чужих глазах напротив, он только слегка склонил голову и продолжил. — Но такие отчаянные идиоты как Сэт и Кевин верят, что им удастся отыскать выход. Они днями напролет бегают по лабиринту, как псы-следопыты, ищущие людей по запаху их одежды.  Пытаются найти хоть одну лазейку, но все тщетно. — Эндрю говорил почти монотонно лишь с легким оттенком раздражения в голосе. Его словно совсем не волновало ни отсутствие выхода в реальный мир, ни отсутствие собственных воспоминаний о прошлой жизни, где-то там далеко за стенами проклятого лабиринта, исключая имени и кузена с братом.  Нил не понимал его, он бы все отдал, чтобы выбраться отсюда, вспомнить хоть немного от прошлой жизни, даже если это значило вспомнить каждый шрам на его теле. Он желал знать кто и почему оставил их.  — Долго они его ищут? — Спросил он, чувствуя горечь на языке от тяжелых мыслей, что словно пчелы роились в его голове. У него было так много вопросов, вот только ответа не находилось ни одного.  — Уже три года.  «Три года..Они не нашли ничего за целых три года.» — Но почему? Почему за целых три года они не нашли ничего?! — Нил не понимал, а Эндрю кажется забавлялся его реакцией. Парень молча улыбался ему, а после лишь меланхолично пожал плечами и уставился на место в стене, где еще днем был проход.  — Слышишь эти звуки, исходящие изнутри? Это лабиринт меняется. И так каждую ночь.  — Но как же это возможно? — Нил схватил Эндрю за плечо, вглядываясь в пустое выражение лица в поисках ответов. Карие глаза Эндрю напряглись на секунду внимательно глядя на руку Нила на своем плече, тот резко одернул ее. — Извини. — Пробормотал он.  — Спроси у тех, кто нас сюда засунул, а как узнаешь сообщи мне. — Эндрю проигнорировал извинение, он вдруг поднял глаза к звездному небу, высматривая что-то в темноте ночи. Парень внезапно вскинул руку, указывая пальцами на сплетения звезд.  — Цефей, —тихо пробормотал он, тут же его ладонь немного сместилась, отмечая другое скопление небесных светил, — Кассиопея.  Он продолжал шептать названия созвездий, обозначая их пальцами. Нил лишь мельком посмотрел на звезды, он не видел в них ничего удивительного, просто огромные раскаленные газовые шары, что светят по ночам и почти не заметны днем. Он неотрывно смотрел на Эндрю, следил за его умиротворенным выражением лица и ловкими пальцами, очерчивающими формы созвездий на чистом небе.  — Откуда ты все это знаешь? — Тихо поинтересовался Нил, завороженно глядя на Эндрю. Его ореховые глаза светились огненными всполохами костра, а светлые волосы ниспадали на лицо, смягчая острые скулы и линию челюсти. Нилу вдруг отчего то захотелось убрать выбившуюся прядку со лба рукой, проверить такие ли они мягкие на ощупь как на вид. Он лишь покачал головой, отгоняя глупые мысли. Наконец Эндрю подал голос, он тоже говорил совсем тихо, боясь разрушить момент.  — Не знаю, просто помню. Может быть я был фанатом астрономии раньше? — Вопрос явно был риторическим, но Нил все равно ответил спустя пару секунд задумчивого разглядывания ночного неба над Глэйдом.  — Тогда кем бы я был? Ну там, за стенами. — Он заинтересованно склонил голову вбок, рыжие кудри подпрыгнули при движение и несколько прядей выбились, маленькими кучеряшками сползая на глаза. Эндрю вытянул руку вперед, будто поддаваясь секундному порыву, как Нил пару минут назад, желая убрать волосы с лица, но быстро одернул себя, опуская руку.  — Не знаю, кем-то очень раздражающим. — Весело хмыкнул он, намекая ни то на шрамы, ни то на глупую заинтересованность Нила в лабиринте.  — Что ж, это вполне неплохо, если бы я мог досаждать тебе. — Язвительно фыркнул парень, а после показал Эндрю язык - боже, почему он ведет себя как придурок - и сложил руки на груди. — Я хочу стать Бегуном, хочу узнать, что скрывают эти стены и кто нас сюда засунул. — Нил не знал, зачем делиться этим с Эндрю, но он правда этого желал. Хотел выяснить все секреты этого места. Эндрю смотрел на него несколько секунд прежде чем уверенно кивнуть.  — Тогда тебе стоит кое-что знать. Быть Бегунком опасно не только из-за лабиринта, который меняется, но и из-за того, кто прячется внутри. Мы зовем их гриверами, не то чтобы о них много известно, никто не выжил чтобы что-то рассказать. Но они там. Скрываются и нападают. А если не успеешь до закрытия врат и останешься внутри на ночь, то ты точно не жилец. Эти твари найдут тебя. — Его голос был твердым и уверенным, он не отговаривал Нила как остальные и не пугал его зазря, но предупреждал об опасности.  Нил кивнул ему, переваривая всю информацию, что Эндрю так любезно преподнес ему.  «Ночные твари, прячущиеся в темноте и готовые порвать на куски. Меняющийся лабиринт из которого нет выхода. Кассиопея и Цефей.» Нил хотелось было сказать или спросить что-то еще, но Эндрю резко поднялся на ноги и похлопал парня по плечу.  — Вставай, новичок, довольно расспросов на сегодня. Ты у нас почетный гость этой ночью. Дэн просто не терпится познакомить тебя с остальными. — Проговорил Эндрю направляясь в сторону общего костра, он легко лавировал между мельтешащими людьми, остановившись рядом с Кевином, Аароном и Ники. Парень лишь раз обернулся на Нила, кивком указывая на Дэн и Мэтта, нежащихся в объятиях друг друга. Девушка склонила голову на плечо парня, поглаживая его по жестким на вид волосам. Кажется теперь Нил понял, о чем говорил Ники.  «Мэтт и Дэн встречаются? Похоже на то.» Откинув все мысли, он поднялся на ноги и поплелся поближе к ребятам. Рико,  видимо слишком задетый проигрышем Мэтту, сейчас боролся с каким-то парнем. Нил на секунду остановился возле борцов, но тут его толкнули со спины, и он вывалился в самый центр «ринга», чудом увернувшись от кулака предназначенного не ему.  — Эй, новичок, хочет сразиться с Рико. Скорее сюда. — Послышался голос какой-то девушки из толпы. Вмиг все взоры были прикованы к Нилу, который в свою очередь пытался остаться не задетым в чужом бою. Рико прекратил наседать на щуплого парня под собой, внимательно осматривая новичка.  «Ну и попал.» В глазах японца что-то загорелось, оно было не похоже на то лишь слегка обжигающее пламя, что излучал взгляд  Эндрю. Глаза Рико светились огнем ненависти и жестокости, он смотрел на него, будто хищник на свою жертву. Губы Нила предательски дрогнули в жесткой улыбке, обнажая острые резцы зубов.  «Я никогда не стану твоей добычей, Рико.» — Хочешь потягаться силами, младший? — Прозвище так сильно резануло Нила по ушам, что он подумал об остром ноже Эндрю, который тот вечно вертел в руках.  Младший-младший-младший.

***

— Хэй, младший, твой папочка хочет тебя видеть. Сегодня твоя глупая мать не сможет помешать ему. 

***

—  Младший, ты совсем не правильно держишь нож, тебе нужно больше практиковаться, хочешь я дам тебе пару уроков. 

***

— Натан сказал, что видел как ты шнырял по лаборатории, младший, думаю мне придется тебя наказать.

***

Кто эта женщина? Кто называл его так? И почему его тело сковал ледяной ужас лишь от одного имени. Кто этот человек? Откуда Рико знает об этом?  «Как же меня бесит, что я ничего не помню. Я будто рыба, выкинутая из океана прямиком на сушу.» Нил отчаянно отгонял всплывшие в памяти флешбеки, он цеплялся за одну мысль в голове и тут же переключался на другую. Он чувствовал как зудят его шрамы и дрожат руки, ощущал противные мурашки и холодный пот, что водопадом струился по позвоночнику. Рико точно знал его. И кажется он недоволен тем, что Нил оказался в этом месте.  — Рико. — Голос говорившего был пропитан страхом, Нил резко поднял голову, обнаружив, как Кевин изумленно вытаращил свои изумрудные глаза и издавал какие-то хрипящие звуки, метая взгляды между Рико и Нилом.  Отлично, кажется Кевин тоже оказался его знакомым из прошлого.  Паника, сковавшая тело не хотела отступать, Нил отчаянно загонял все эмоции поглубже.  «Сейчас не время. Я подумаю обо всем потом, давай же, дрянная голова, хватит думать об этом!» Нил, в упор смотревший на улыбающегося отнюдь не дружелюбной улыбкой Рико, заметил на периферии резкое движение. Он усилием воли заставил себя оторвать взгляд от единицы на щеке ублюдка и вперил взор в Эндрю. Голубые глаза наполненные ледяным океаном ужаса встретились с уверенными карими, Эндрю слегка кивнул ему и склонил голову набок, изучая реакцию на глупое слово. «Цефей. Кассиопея.»  Наконец он взял себя в руки, сосредоточившись на темном небе, уже не чистом, а заволоченным тучами и кивнул Эндрю в ответ.  — Ох, Рико, я видел как ты дерешься. Думаю даже будучи без ноги и двух рук я бы смог уложить тебя на лопатки. — Ухмыльнулся Нил, чувствуя как ненависть придает ему сил. Он беспечно пожал плечами и вновь заговорил. — Но если ты так хочешь, то вперед.  Рико не нужно было повторять дважды, он забыл о парне, что отполз подальше и двинулся в сторону новичка.  Нил знал, что его удары не такие сильные как у Мэтта и не такие точные как у Эндрю, но его преимуществом была скорость. Он легко уходил от всех атак, маневрируя и изгибаясь. Пускай его память сейчас напоминает разбитое зеркало, тело помнит все. Его движения были угловатыми и отрывистыми, а удары резкими. Он не превосходил Рико по силе, но изворотливости ему не занимать. Конечно, он получил парочку ударов в челюсть, когда нападавший хватал его за волосы и дергал на себя, не давая и шанса увернуться. Но Рико выдыхался, его удары были уже не такими сильными, а выпады не такими импульсивными. Спустя несколько минут японец грузно осел на землю, пытаясь отдышаться.  Толпа взревела, кто-то удивленно шептался, кто-то выкрикивал неразборчивые в общем гомоне фразы.  — Новичок! Новичок!  — Он измотал Рико!!  Руки облепили его со всех сторон, они хлопали его по плечу, гладили по рыжим кудрям, отбивали победный ритм по спине. Среди всего этого шума и тревожной радости, Нил не заметил, как Рико подошел к нему со спины и со всей оставшейся силой толкнул его вперед. Не удержав равновесия, парень завалился вперед, приземляясь на выставленные вперед ладони, чиркнув подбородком о траву. 

***

— Послушай меня внимательно и запомни, тебя зовут Нил. Ты меня понял?Ты не должен доверять, ты должен бежать, не оглядываясь. Беги от Натана так далеко, как только сможешь! — Мама! — Это было последние, что он выкрикнул, перед тем как вылететь из машины на полном ходу, инстинктивно выставляя руки перед собой, чиркнув подбородком о жесткий бетон. 

***

— Нил! Нил! Меня зовут Нил! — Вскакивая с земли тараторил парень, он не хотел думать о том, что произошло только что. И о том, что имя «Нил» похоже было фальшивым, и в прошлой жизни он, кажется, был в бегах. Бегах от страшного человека по имени Натан. А еще он не хотел думать что же произошло после, почему мама выкинула его из машины на полной скорости.  Он должен во всем разобраться, но сегодня он слишком устал. Сегодня он побудет Нилом, - раздражающим неБегунком с излишним интересом к лабиринту - и этого ему пока достаточно. Радостные возгласы возобновились, юноши и девушки поздравляли его. — Добро пожаловать, Нил. — Улыбнулась ему Дэн, сжимая в секундных объятиях. Нил улыбнулся ей в ответ. Мэтт радостно похлопал его по плечу, а подбежавший Ники на скорости врезался в Нила и потрепал его по голове, взлохмачивая рыжие кудри.  Он вдруг почувствовал на себе взгляд, Эндрю неотрывно смотрел на него и улыбался. Он кивнул ему и прошептал одними лишь губами, но Нилу вдруг показалось что за общим шумом, он все равно расслышал голос Эндрю и его язвительное:  — Ну привет, Нил.  Кевин стоявший подле Эндрю, задумчиво разглядывал его несколько долгих секунд, но после все же расслабленно улыбнулся и кивнул. Нил не обернулся и не посмотрел на Рико, направляясь за Дэн, чтобы она показала ему место для сна.  Он не знал что ждет его завтра, и что выкинет Рико, но вместо страха ощущал лишь нечто напоминающее волнующее предвкушение где-то глубоко внутри.  «Нил звучит не так уж и плохо.»