Слишком близко к волнам

Жара давила на плечи Джона, как невидимое одеяло. Кондиционер, который, наверное, ровесник бабки, сдающей ему эту квартиру, заметно подводил. Он скорее распылял застоявшую пыль, а не прохладу. Такая температура отняла у Джона желание что-либо делать, и он просто играл в танки. Перебирая липкие от пота клавиши, парень заметил уведомление на мониторе от Линча. Он редко писал просто так — значит, опять что-то придумал... Джон свернул вкладку с игрой, перешел в чат. В непрочитанном висело сообщение «Что думаешь об этом?» и ссылка на какой-то форум. Джон лениво открыл её и принялся за чтение. Опять там делились страшилками. На яхте во время кругосветок стали пропадать пассажиры. Капитан на интервью обеспокоенно говорил о том, как они исчезали прямо на ровном месте. Независимые "эксперты" обвиняли в этом морских существ из мифологии: якобы русалки являлись путникам в виде прекрасных дев и уволакивали их на самое дно океана. Но Джона эти пропажи особо не волновали. В его мыслях было только одно - наконец-то Линч предложил что-то приятное! Бодрящее ледяное море и долгие прогулки на яхте, окруженной прохладой от волн - это именно то, чего хотел писатель. «Что тут думать-то? Надо ехать» — быстро напечатал он другу и уже собирал чемодан.

***

Джон тихо наслаждался курортом, прикрывая рукой яркие лучи солнца. Обычно люди в такие жаркие дни принимают плохие решения. Линч активно беседовал с капитаном по телефону. Егор попрощался и сбросил, тяжело вздохнув. На нем был легкий рюкзак только с необходимым. Взглянув на большой чемодан друга, он усмехнулся. — Боже, Джон, мы приехали на дело, а не отдыхать. Зачем тебе столько? — Не души давай. Дай мне насладиться заслуженным отпуском. — Надеюсь, мы не потонем с этим багажом. Приятели поднимались по раскаленной пристани и разглядывали картину перед ними. Линч достал камеру и начал запись с привычных слов: «День, ночь, друзья. Сегодня с Джоном мы планируем разгадать загадку об исчезновениях людей на яхте....» Джон пускал слюнки на несколько яхт, плавающих там; в основном довольно скромные, но были и приличные. В самом конце стоял дедушка, смотрящий по сторонам. Линч подбежал к нему. — Здравствуйте, мистер Феррер. Я Егор Линч, а это мой друг Джон. Мы обещали вам помочь — он пожал ему руку. Это был невысокий мужичок с загорелой кожей. Видно, что работает на солнце. Он тревожно чесал седую бороду своей огрубевшей от жизни рукой. — Ох, беда-беда у меня. Эти пропажи из меня все веревки вьют. Работаю себе в убыль, никто не хочет плавать на яхте-убийце... — Не беспокойтесь, капитан. Мы обязательно узнаем и устраним причину. Да, Джон? — А на яхте есть кухня? — сказал Джон, глядя на судно за стариком. — У меня все по высшему разряду, не то что у приятеля Диего с этой разрухой, — посмеялся дед, опуская трап. — Вы поднимайтесь, скоро стемнеет. Мужчины поднялись на моторную яхту. Под ногами блестела палуба из лакированного дерева. Корпус хотя и был белоснежный, были видны потертости. Дедушка проводил мини-экскурсию по тесным каютам, где дул приятно кондер. Вскоре он вернулся за свой штурвал и начал маршрут. Линч начал опрос. — Вы говорите, что плывете до островов N по особому пути? Разве его не обходят другие капитаны из-за опасности? — Да они просто трусы. Ничего нет там опасного! Туристы всегда просят меня проплыть по нему, ведь там самые красивые кораллы. — Ясно... — томно сказал журналист, разглядывая карту. В это время Джон наслаждался видом, как за кормой оставался берег, и как палуба уходит из-под ног. Спустя пару минут к нему вышел его друг. — Ну что, уже встретил русалок? — Да тут ничего нет. Напридумывали все, а на самом этот капитан какой-нибудь маньяк. — Ну тогда нам тяжелее придется. — Это еще посмотрим, у меня с собой Джон младший, — достал револьвер писатель и показушно его прокрутил в руках. — Приятель, как ты его протащил в аэропорту? — Неважно, — хмуро отвернулся Джон, явно желая сменить тему. — Когда сможем окунуться? — Ты что, серьезно планируешь плавать в такой ситуации? Я не знаю, даже плавки не брал. — Боже, Линч, ты как всегда. Начинало темнеть. Чем дальше они уплывали от берега, тем меньше становилось светового загрязнения, и можно было увидеть звезды. Писатель разлегся на мягкой, но тесной кровати в своей каюте, поедая припасенные чипсы. Под тихие скрипы палубы парень заснул. Спустя пару часов Джон проснулся резко, с тяжёлым вдохом. Сердце колотилось после кошмара — в нём чьи-то холодные руки тянули его вниз, в чёрную воду. Он потёр лицо ладонями и сел на кровати. — Чёрт… В каюте было душно. Джон натянул шорты и выбрался на палубу. Яхта стояла на месте. Похоже, Феррер решил немного поспать. Писатель заглянул за борт: разноцветные кораллы, окрашеные лунным светом, выбивались из тихих волн. Красиво. Вдруг со стороны он услышал всплеск. Оглянулся, это Линч выходил из воды. Причем так легко, грациозно, будто был в слиянии с морем. Писатель заметил, что на нем были новые плавки. — Хей, Линч, — усмехнулся парень. — ты разве не сказал, что не брал плавки? Журналист плавно повернул голову на источник голоса. Лучше бы он этого не делал. Капли воды со странным притяжением стекали с его волос на лицо, на торс... Джон и не заметил, как начал пялиться. — Ох, приятель. Мне их одолжил капитан. — сказал парень и подошел ближе. Джон машинально сделал несколько шагов назад. Его начала пугать эта чрезмерная новая привлекательность друга. Глаза журналиста светились бойкой проницательностью. Улыбка была как океан: холодная и бесконечная. Он всегда был таким завораживающим или это так местная еда влияет на мозг писателя? Линч присел на корму и пригласил друга жестом. Он понимал, что должен отойти. Просто развернуться и уйти. Но ноги будто перестали слушаться. Писатель явно не хотел выглядеть по-гейски, но глаза застыли на крепком стане. Влажная грудь так эффектно сверкала под звездами. Стало спокойно и между приятелями восстановилась интимная тишина, лишь иногда прерываемая стуком волн об судно. — Хороша водичка, — произнес Линч тихим и ласковым голосом. — Да, не, — пробормотал Джон. — наверное, сейчас ледяная. — А ты попробуй. Он зачерпнул ладонью воду и плеснул в сторону Джона. — Хах, дружище, хватит, — защищаясь от воды, ответил он. — Заходи в воду, тебе надо охладиться. Прыгнул Линч вниз, в темную воду, хранящую блики от ночных огней, и развернулся к Джону. Он протянул ладони, приглашая присоединиться к этой глубине. Писатель не хотел морозиться в такое время, но этот взгляд заставлял его. Он вдруг понял, что снял шлепки и пальцами ног медленно входил в морскую гладь. Глаза ухватились за странную деталь. На груди Егора не было огромного шрама, от которого у друга всегда шли мурашки. Где этот огромный кривой след? Рука метнулась в карман, где прятался Джон младший, и он сомкнул их на холодной рукояти. — Что-то не так, приятель? — убаюкивающе произнес Линч. Писатель поднял курок и на секунду остановился на спуске. Им овладело сомнение и желание. Но затем улыбка на лице существа стала шире: не такой, когда Егор выигрывал в приставку друга, когда новый ролик получал много просмотров или когда Лили приносила наваристый суп холостякам. Эта улыбка была слишком чужой. Гладкая поверхность вздрогнула мелкой нервной рябью от громкого выстрела. В свежем воздухе закружился запах пороха. Серебряная пуля попала прямо в сердце фальшивки. От иконописного "Линча" осталась только морская пена, постепенно ускальзывающая. Джон тяжело вздохнул. Он только сейчас понял, как близок был к тому, чтобы шагнуть в воду. Как он только мог поверить в этот спектакль от одной русалки? Нет, больше всего его волновало, почему она предстала перед ним именно в образе Егора?! Неужели она подумала, что именно этот надоедливый журналист, которому не мешало сходить в зал, является для него кем-то достаточно соблазнительным?! Человеком, по которому Джон будет воздыхать и подчиняться любому приказу... Хотя это и вправду сработало. Сзади послышался чей-то взволнованный голос. Это Егор выходил из каюты: такой потрепанный, совсем не выспавшийся. Но этот неидеальный Линч был намного роднее, чем это вылизанное подобие. — Хей, приятель, я слышал выстрел. Это ты? — он уставился на револьвер в его руках. — Ну да, походу я решил проблему с исчезновениями. Прикинь, щас длинноногая обнаженная блондинка пыталась меня в воду затащить! Ну я ж не дурак, пристрелил эту тварину. — гордо рассказал Джон, почесывая щеку от небольшой лжи. — Правда? Капитан обрадуется, когда узнает. Я его пойду разбужу, и мы развернемся обратно. — Эйй, дружище, куда ты так торопишься? Может тут еще пару русалок плавает. Лучше остаться наподольше. Отдохнем еще, позагораем. Писатель приобнял по-дружески Егора за плечо и повел его обратно в маленькие каюты, освещенные огнями. — Погоди, Джон, а ты не снимал на камеру русалку? Нам же нужен материал для ролика. — Ээээ, — надо было срочно придумать отмазку — она мой телефон за палубу выкинула. — второпях сказал он. — Ну ничего не поделаешь... Друзья вернулись к райскому отдыху на яхте, пахнущей морской солью. Джон еще долго вспоминал эту ночь, перематывая момент от начала до конца. К нему в сны до сих пор приходило это существо, и каждый раз он хотел поддаться. Может пройдет время, и он осознает, что русалка перевоплотилась в его друга не просто так. Но пока он продолжит прикрывать краснеющие щеки каждый раз, когда видит Линча промокшим.