Возьмите эти чувства и переверните их с ног на голову.

В свои семь лет Изуна Учиха никогда еще не гордился собой так сильно, как сегодня! Стоя у берега реки, он откидывает с лица выбившуюся прядь волос и прислоняется к одному из деревьев. Его темные глаза внимательно следят за рекой, осматривая противоположный берег в поисках любой активности. Взрослым клана хорошо известно, что эти реки редко становятся местом боевых действий. Нападение на Сенджу отсюда может привести к потере земель и доступа к воде. Риск не стоит того, и тем более риск загрязнения их единственного источника воды остатками войны. Поэтому, когда Тадзима согласился отправить Изуну на задание, организовать поездку к пограничному пункту на реке оказалось довольно просто. Изуна ничего об этом не знает, и, прислонившись к дереву и внимательно прислушиваясь к любым движениям на берегу, чувствует себя настоящим воином! Семь лет, и он на дежурстве! Мадара будет так впечатлен, когда вернется домой и узнает, что наконец-то получил задание. Это будет здорово. Он прищурился, заметив что-то движущееся за водой. Изуна знает, что ему нельзя нападать. Ему строго-настрого сообщили, что он находится только на страже и может защищаться только в случае чего, а пока ничего не происходит. Он внимательно наблюдает, как из-за деревьев выходит бледный мальчик и приседает у воды. Взгляд мальчика мгновенно устремляется на него, он чувствует его присутствие, и рука Изуны сжимает клинок, готовая к действию, если мальчик попытается что-либо предпринять. «Пошли, Тоби», — раздался голос, и бледный беловолосый мальчик опустил руку в воду, наполняя флягу, после чего бросился обратно в лес, а за ним раздался смех трёх голосов. Изуна слушает их смех, пока тот не стихает и не становится ему близок, после чего он позволяет себе расслабиться. Дети Сенджу. Он не ослабит бдительности даже рядом с ними, он не может. Это может быть смертельно опасно. Прислонившись к дереву, Изуна выглядит спокойным и расслабленным, но его разум затуманен при виде их. Это будет долгая миссия. За два месяца патрулирования реки недостатка в седовласых мальчиках не было. Изуна видит его почти каждый день, когда тот там находится, и постепенно начинает собирать о нём информацию. Его зовут Тоби, иногда с ним бывает мальчик помладше, и он называет его Тобирама. В другое время за ними следуют два других голоса, почти всегда смеющиеся и хихикающие. Беззаботный. Изуна задается вопросом, каково это – быть беззаботным. Тобирама всегда оглядывается в его сторону, прежде чем снова наполнить свою бутылку водой и уйти в лес, а Изуна гадает, как проходит их день. Тренируются ли они, играют ли, или он просто хороший брат и проводит время со своими братьями и сестрами. Странно хотеть узнать врага, а он держит это в секрете. Дни сменяются месяцами, и времена года уступают место зиме. Отец говорит ему, что несение караульной службы не является обязательным, но Изуне нравится ходить к реке. Это помогает ему в клане, где он пока не может выполнять задания самостоятельно. Ему также нравится холод, и он дает ему достаточно времени, чтобы практиковаться в согревании с помощью собственной чакры. А сегодня холодно. Слишком холодно. Его чакра согревает тело, поддерживая тепло. Толстый слой снега тает под его ногами, и он наблюдает за рекой. В это время года она образует лед, но никогда полностью не замерзает. Изуне нравится звук плескающегося льда о берег. Темные глаза улавливают движение, и ему становится все труднее разглядеть того мальчика, которого он привык видеть, пока тот не оказывается на берегу реки. Его белые волосы и бледная кожа словно теряются на фоне белизны снега. Изуна немного оживляется, удивленный, увидев его там. Вскоре за ним выбегает другой мальчик, у которого волосы чуть менее белые, а кожа немного загорелее. «Как думаешь, старшему брату понравится то, на что мы охотимся?» — спрашивает он, пока другой наполняет свой запас воды. «Надеюсь, что да. Зимой он так грустит». У Изуны есть вопросы, и он хочет их задать, но их разделяет река, их разделяют кланы, и даже если бы он перешёл через воду, он никогда не смог бы задать вопрос. Вместо этого он смотрит, как они уходят, и размышляет о них, об их подготовке, об их отношениях, об их жизни. Снег тает, и вскоре наступает весна, а это значит, что тренировки могут возобновиться, Изуне теперь восемь лет, и она сможет вскоре начать выполнять настоящие задания. Он изо всех сил старается как можно чаще ездить на задания к реке, всё ещё желая оставаться там на службе, потому что его любимое занятие — это общение с другими парнями. Прошло несколько недель с его последнего визита, и он очень хочет вернуться. Отец на некоторое время приостановил свою работу там, заявив, что это слишком опасно после того, как один из наследников Сенджу был захвачен и убит во время недавнего сражения. Изуна знает, как сильно отец ненавидит, когда такое случается, когда убивают детей, а соплеменник, совершивший это, понес серьезное наказание за нарушение правил. Изуне невольно становится грустно, и он чувствует, что ему нужно увидеть беловолосого мальчика, нужно убедиться, что это не он стал тем, кого им удалось убить. Когда его взгляд наконец падает на мальчика, на этот раз укрывшегося на дереве на берегу реки, он оказывается не готов к гневу и ненависти, которые нахлынули на него волнами. Темноволосый мальчик сидит у воды и бросает в нее камешки, а младший из четверых стоит в нескольких шагах. Изуна ждет, осматривая окрестности в поисках четвертого, но тот не подходит. Они проводят так целый час, тихо разговаривая друг с другом, пока один из них сверлит Изуну взглядом, а тот застыл на месте… Наблюдая, он ненавидит правду, которая начинает зарождаться у него под кожей и в его сознании. Что-то меняется. Одна из фракций в их клане убивает ещё одного ребёнка, и они приходят к Тадзиме, злорадствуя, как будто не знают, что с ними произойдёт. Изуна наблюдает за их казнью, и ему следовало бы посочувствовать своей семье... своему клану, который он знал всю свою жизнь. Вместо этого его мысли заняты речными парнями, тремя оставшимися, которые, как он теперь знает, являются наследниками. Еще один ушел, мертв, убит собственной семьей. Он напоминает себе, что не знает их, что они враги, что ему не стоит об этом беспокоиться. Как ни странно, он так и делает. Будучи Учихой, он не может не переживать. Он хочет. Он хочет отбросить все это в сторону и сражаться в войне, которую, как он знает, должен вести, но это трудно, когда он целый год наблюдал за мальчиком, так похожим на него, по другую сторону реки, у которого есть братья и сестры, о которых он должен заботиться. Он должен уйти. Он спокойно поворачивается к отцу и хочет попросить поручение работать на берегу реки, но его слова обрываются, когда Тадзима поднимает руку. «Все задания за пределами деревни временно приостановлены для всех, кроме наших самых опытных воинов», — говорит он собравшемуся клану. «Сенджу будут жаждать мести, я не позволю им отдать мне ни одного из наших детей». Изуна хмурится. Ему нужно знать, кого из них убили, и ему нужно... что? Извиниться? Он не может, он не будет. Это не его дело, и он никогда не стал бы связываться с Сенджу. Уже сама мысль о его поступках кажется мне изменой. Изуна не предатель. Он ни за что не признает, что является таковым. Отбросив все мысли о реке, он кивает. Позже будет время, другие моменты, в которых он уверен, и тогда он сможет получить ответы. Он не уйдет и не станет искать мальчика у реки. Он и не подозревает, что это сделает его брат. Мадара не предатель. Изуна повторяет себе это снова и снова, возвращаясь от реки, где он только что видел, как Мадара совершил немыслимое. Он не хочет рассказывать отцу, но, конечно же, отец понимает, что что-то не так, как только он ступает на землю дома. Один острый вопрос и рука на его плече заставили Изуну тут же излить душу. Он рассказал отцу о своих чувствах, о том, как наблюдал за мальчиками у реки, но так и не связался с ними, в отличие от Мадары. Он умалчивает о том, откуда он знает, что они из рода Сенджу, но отец восполняет пробелы в его рассказе. Когда Мадара возвращается, Изуна сидит рядом с отцом, погруженный в глубокую скорбь, и они разговаривают. Втроем они обсуждают клан Сенджу, реку, друга Мадары и то, что нужно сделать. Отец не злой, он никогда таким не бывает, но он ясно дает понять, что ни один из них не может быть другом, и этому нужно положить конец прямо сейчас. Это опасно, говорит он, и Изуна не может понять почему. Если Мадара — друг, то, может быть, и он сможет им стать, верно? Может быть, им стоит перестать убивать друг друга? Если этого хотят Сенджу, то это вполне может сработать. Верно? Тадзима качает головой и говорит им обоим, что этого никогда не случится. Они ложатся спать, план готов, а Изуна сдерживает свои чувства, подавляя эмоции, которые, как он знает, ему никогда не следовало испытывать. Мальчик у реки — всего лишь сон, своего рода желание, и он не позволит себе снова погрузиться в этот сон. Вместо этого он искажает свои чувства, превращая их в приемлемые чувства. Он никогда не узнает мальчика как друга, но он может узнать его как нечто другое, как соперника на поле боя. Он может толкать и получать отпор, и, возможно, однажды один из них победит другого, и этого будет достаточно. Завтра... завтра он посмотрит, захочет ли мальчик с ним подраться. Они сталкиваются у реки, клинок встречается с клинком. Тобирама... так его зовут. Изуна считает это имя хорошим, сильным, и он запомнит его на все годы их сражений. По одному взгляду в красные глаза Тобирамы он понял, что выбрал достойного соперника, того, кто будет подталкивать его к тому, чтобы стать лучшим воином для своего клана. Когда все закончилось и они покидали реку, Изуна бросил один взгляд на своего нового соперника. Дружба, возможно, была бы предпочтительнее, но он возьмет то, что есть. Изуна даже считает, что это будет весело.