Сказка лесной девочки

«Иногда мне кажется, что лес зовёт меня. Не громко, не словами – просто чувством. Как будто где-то в глубине меня ждёт кто-то, кто понимает без объяснений. Я никогда не была в настоящем лесу. Только на картинках в учебниках. Но по ночам я вижу его во сне. Деревья, тропинки, тишину. И женщину в белом. Я не знаю, кто она. Но когда она рядом, мне не страшно.»

Сара, 14 лет.

Лес встретил её тишиной. Не той, которая давила на грудь в её комнате. Не той, которая дышала за спиной в пустом коридоре. А другой. Глубокой, как колодец. И спокойной, как воде на озере. Сара сделала шаг между деревьями, и город исчез. Не постепенно – сразу. Она обернулась – позади была только стена стволов, плотная, непроницаемая. Ни огней, ни дороги, ни дома. Только лес и тишина. Земля под ногами была мягкой, усыпанной хвоей. Воздух пах мхом, сыростью и чем-то ещё – сладким, как мёд. Сара пошла вперёд, не зная дороги, но чувствуя, куда ступать. Деревья расступались перед ней. Она шла долго. Может, минуту. Может, час. В лесу время текло иначе. А потом между стволами мелькнул свет. Не жёлтый, как от фонаря. Не белый, как от лампы. Серебряный, как лунный, хотя Луны на небе не было. Сара пошла на него. Внезапно поляна открылась. Деревья расступились, и она оказалась в круглом пространстве, залитом мягким серебристым светом. В центре стояла женщина. Белое платье струилось, как туман. Белые волосы падали на плечи, мерцая в лунном свете. Её лицо было красивым – не той красотой, которую показывают по телевизору, а той, которая бывает у старых икон: спокойной, вечной, немного печальной. Женщина улыбнулась. - Здравствуй, Сара. Голос был тихим, но она услышала его отчётливо, как будто он звучал у неё в груди. - Ты меня знаешь? – спросила Сара. Голос прозвучал хрипло. - Я знаю всех, кто входил в этот лес. – Женщина сделала шаг к ней. Её ноги не касались земли, или не касались – Сара не могла разглядеть. – Я ждала тебя. - Кто же ты? - У меня много имён. В разных краях меня называют по-разному. – Женщина наклонила голову, и свет упал на её лицо, сделав его почти прозрачным. – Но ты можешь звать меня Белая Королева. Сара молчала. Слова застревали в горле. - Ты устала, - сказала Белая Королева. Не вопрос. Утверждение. – Ты так долго старалась быть той, кем тебя хотят видеть. Ты забыла, кто ты есть на самом деле. - Я… - Сара запнулась. – Я не знаю, кто я. - Знаешь. – Белая Королева подошла ближе. От неё пахло лесом и чем-то далёким, как воспоминание. – Ты просто забыла. Это не одно и то же. Она протянула руку. На её ладони лежала маленькая хрустальная коробочка. Прозрачная, как слеза. Внутри не было ничего – только свет, который переливался, когда коробочка поворачивалась. - А что это? – спросила Сара. - Мой тебе подарок. – Белая Королева вложила коробочку в ладонь Сары. Стекло было тёплым, живым. – Маленькая вещь на тот случай, когда станет совсем темно. - Но что же внутри? - То, что тебе понадобится. – Глаза Белой Королевы смотрели прямо в душу. – Не открывай раньше времени. Ты поймёшь, когда придёт час. Сара сжала коробочку в кулаке. Она чувствовала её тепло сквозь пальцы. - Я буду одна? – спросила она. – Там, куда я иду? - Не совсем. – Белая Королева подняла руку и коснулась щеки Сары. Пальцы были холодными, но не обжигали. – С тобой всегда будешь ты. Даже когда тебе будет казаться, что ты одна. Сара хотела что-то ещё спросить, но Белая Королева уже отстранилась. - Тебе пора, дитя моё. – Она указала на тропинку, которая вела из поляны в глубь леса. - Смелее. Не бойся. Лес проведёт тебя. - Мы ещё увидимся? – спросила Сара. Белая Королева улыбнулась. Грустно и светло. - Если захочешь, то да. Но я надеюсь, что к тому времени я тебе уже не понадоблюсь. Сара сделала шаг к тропинке. Потом остановилась. - Благодарю вас, Королева. – сказала она. Белая Королева кивнула. Свет на поляне стал меркнуть, растворяться в сером утреннем сумраке, хотя утра не было. Сара пошла по тропинке. Она не оборачивалась. Но знала – когда она уйдёт, Белая Королева растает, как туман. И останется только лес. И хрустальная коробочка в её ручке. Маленькая. Тёплая. Полная света, которого хватит, чтобы пройти через темноту.