Сказка лесной девочки

«Он пришёл из воды. Седой, как лунная дорожка. Сказал: «Садись в мою лодку, шторм приближается». Я села. Потому что он был единственным, кто меня позвал. Я не знаю, куда мы плывём. Я не знаю, что будет, когда шторм начнётся. Но он сказал: «Я буду рядом». И я поверила. Потому что мне больше некому верить.»

Сара, 14 лет.

Лес кончился внезапно. Сара сделала шаг – и вместо земли под ногами оказался песок. Мелкий, холодный, влажный. Она подняла голову. Вода. Чёрная, бескрайняя, сливающаяся с небом в одной линии. Ни Луны, ни звёзд, ни огней на другом берегу. Только вода и тишина. Та самая тишина, которая была в лесу, - глубокая, спокойная, не давящая. Сара стояла на берегу и смотрела на воду. Она никогда не видела моря. Только на картинках в учебниках. Но здесь оно было другим. Живым. Оно дышало – медленно, тяжело, как огромный зверь, который спит и видит сны. - Ты пришла. Сара вздрогнула. Голос был низким, хриплым, но не страшным. Она обернулась. На берегу, в нескольких шагах от неё, стоял человек. Старик. Высокий, сгорбленный, в старом морском кителе. Его лицо было изрезанно морщинами, как кора старого дерева. Глаза – светлые, почти прозрачные – смотрели спокойно и устало. Из-под фуражки выбивались седые волосы. В руках он держал весло. - Вы кто? – спросила Сара. Голос прозвучал хрипло – она почти не говорила в этом сне. Старик усмехнулся. Не зло – скорее, грустно. - Моряк, - сказал он. – Старый моряк. Перевожу тех, кто заблудился. Он кивнул в сторону воды. Сара проследила за его взглядом. На берегу, наполовину в воде, покачивалась маленькая деревянная лодка. Старая, обшарпанная, но крепкая. - Куда? – спросила Сара. - Туда, - Моряк махнул рукой в темноту. – На другой берег. - А что там? - Не знаю, - сказал Моряк. – Каждый раз по-разному. Но я ещё никого не утопил. – Он снова усмехнулся. – Почти никого. Сара сжала коробочку за пазухой. Та была тёплой. - Мне страшно, - сказала она. - Правильно, - кивнул Моряк. – Вода не любит тех, кто не боится. – Он подошёл к лодке, оттолкнул её от берега. – Садись. Сара сделала шаг. Потом ещё один. Ноги ступали по холодному песку. Лодка качнулась, когда она поставила ногу на борт. Моряк протянул руку – большую, мозолистую, тёплую. - Держись, - сказал он. Сара взялась за его руку и села в деревянную скамью. Лодка была маленькой. Напротив, у руля, устроился Моряк. Он оттолкнулся веслом, и берег поплыл назад. - Я не знаю, куда мы плывём, - сказала Сара. - Я тоже, - ответил Моряк. – Но это не важно. Важно – не останавливаться. И как говорил мой дорогой друг-машинист: «Не важно куда он идёт, главное – успеть сесть на него» Вода была чёрной, как чернила. Весло погружалось в неё без звука. Лодка двигалась медленно, но берег уже исчез. Вокруг была только вода и небо, которое стало таким же чёрным, как вода. - Шторм будет? – спросила Сара. - Будет, - кивнул Моряк. – Он всегда бывает, когда плывёшь через эту воду. - А мы справимся? Моряк посмотрел на неё. Его глаза в темноте светились – слабо, как угли. - Ты справишься, - сказал он. – Я лишь помогаю держать лодку. Сара замолчала. Она смотрела на воду, которая тянулась под ними бесконечно. Коробочка под рубашкой пульсировала в такт сердцу. - Вы боитесь? – спросила она через некоторое время. - Каждый раз, - сказал Моряк. – Но я всё равно плыву. - Почему? Он помолчал. Потом ответил тихо, почти шёпотом. - Потому что кто-то должен. Сара закрыла глаза. Вода качала лодку, как колыбель. Где-то далеко, на краю неба, сверкнула молния. Шторм приближался. Но Сара не открывала глаза. Она слушала, как Моряк поёт что-то себе под нос – старую песню, которую она никогда не слышала. И ей казалось, что всё будет хорошо. Хотя бы сейчас. Хотя бы в этой лодке