Из плоти и крови

-Нимдок, ты уверен что он должен быть закопан здесь? Горристер стоял уперев руки в боки и тяжело дышал. Три недели назад Нимдоку привиделся мешок с картошкой, любезно припрятанный АМом в глиняной пещере. И последнюю неделю команда только и делала, что рыла голыми руками влажную глину в попытках отыскать заветные килограммы картофеля… но пока безуспешно. Нимдок только сильнее нахмурил брови, ведь все знали что вопрос в ответе не нуждался: всё что внушал в их разумы АМ было лишь его собственным развлечением, поэтому возможность поесть картошку, пусть даже и сырую, если АМ не удосужится дать им дров для разведения костра, вполне могла оказаться его очередной шуткой. Тэд тяжело вздохнул, утерев пот с лица, и подскользнувшись, принял сидячее положение. Эллен свернулась калачиком неподалёку. Все не сговариваясь устроили привал. Только Бенни с завидным усердием продолжал копать свою яму, которая уже больше походила на неглубокий туннель, сосредоточенно пыхтя и раскидывая во все стороны комья глины. Вдруг из туннеля раздался удивлённый визг и Бенни выскочил наружу, волоча за собой какую-то ношу. Остальные как по команде вскочили на ноги, однако, вместо долгожданного мешка картошки из ямы показался человек. Бенни разжал руку, в которой стискивал ногу человека и тот, словно рыба на сковородку, плашмя упал на землю. Это оказалась девушка, полностью измазанная в глине. Не предприняв никаких попыток подняться, она осталась лежать пластом, устремив немигающий взгляд мутно-голубых глаз куда-то в потолок. -Кто ты? Первым подал голос Горристер. Девушка перевела взгляд на него и глупо улыбнулась. -Я червяк, хахахаха… Она заёрзала по земле, глупо хихикая и извиваясь всем туловищем. Из-за глины, покрывающей тело девушки с головы до пят, она действительно походила на огромного глиста. Тут из ямы показалась ещё одна девушка, которая выглядела куда чище своей напарницы. Она явно была не старше 30 лет, но тем не менее в её тёмных, пушистых волосах, которые торчали во все стороны как после удара молнии, были хорошо заметны проплешины седины. Она была болезненно худая, с неестественно бледной кожей, а под серыми глазами красовались огромные мешки, в которых, при желании, можно было бы вообразить заветную картошку. Лицо её не выражало абсолютно ничего, и пожалуй, если бы она легла без движения то её запросто можно было бы принять за иссохшийся труп. При виде команды из пяти человек в её бесцветных глазах промелькнул огонёк, который тут же куда-то ускользнул, снова сделав лицо девушки больше похожим на слепок маски мумии, только что восставшей из саркофага. -Здравствуйте. Коротко кивнула незнакомка и подошла к своей спутнице, которая всё ещё, словно уж на сковородке, извивалась на земле. Её голос был тихим и тонким, с уловимой хрипотцой, словно у курящего человека. -Вставай, Эбби. Девушка подняла напарницу на ноги, выудила из-за пазухи платок и принялась оттирать им глину с лица «Эбби». -Кто вы? Повторил уже ранее озвученный вопрос Тэд. Бледнолицая девушка, будто вспомнив о чём-то обернулась в его сторону. -Моё имя Мод. Эта моя подруга - Эбби. Стоявшая рядом с Мод девушка никак не отреагировала на своё имя, а вместо этого начала теребить едва заметные кудряшки на голове приятельницы, пачкая их в глине, что впрочем последнюю не особо смущало. -Откуда вы? На этот раз заговорил Нимдок. -Прследние пару месяцев мы скитаемся сами по себе. Раньше жили в восточном лагере беженцев. Ответила Мод. -Роем туннели, как червяки, или большие слепые кроты! Нараспев произнесла Эбби и вновь захихикала. -А вы откуда? Повисла напряжённая пауза. Мод спрятала тряпку обратно куда-то в складки одежды, явно сделав всё возможное для того чтобы хоть как-то оттереть Эбби от налипшей на неё грязи. -Ты АМ? Задал очередной вопрос Тэд. -АМ? Суперкомпьютер уничтоживший нашу планету? В голосе Мод слышалась насмешка, она окинула взглядом пятерых людей стоявших перед ней, но всё же поняв, что вопрос не был шуткой, ответила: -Конечно нет. С чего вы вообще взяли что я могу быть АМом? Вдруг послышался нарастающий гул, будто с обеих сторон туннеля к ним приближался гигантский рой пчёл. Глина вдруг стала мягкой, подплавившейся и медленно потекла по стенам туннеля, замуровывая выкопанные ямы и проход из которого появились две путницы. -Мод, Эбби, я приятно удивлён. С потолка, со стен, из-под ног, отовсюду послышался глубокий, клокочущий, с различимыми механическими нотками голос АМа. Мод непонимающе озиралась по сторонам, а Эбби застыла на месте, слегка приоткрыв рот и стеклянным взглядом уставившись в пустоту. -Я надеялся что уничтожил всех людей населявших землю, кроме моих дрожайших друзей, но вы не оправдали моих надежд. Хммм… но тем не менее я рад, невероятно рад с вами познакомится. Уверен, мои любимые игрушки примут вас в свою дружную компанию с распростертыми объятиями… а пока я вынужден удалится, мне нужно придумать чем же мы с вами будем заниматься. Резко всё затихло и в туннелях наступила мёртвая тишина. Всё ещё полностью серая от подсохшей глины Эбби замахала перед собой руками, будто отгоняя назойливую муху, после чего вдруг затараторила: -Я так рада что мы наконец встретили новых друзей, это так здорово! Раньше мы жили в месте где друзей было много, но потом нам пришлось уйти потому что оказалось что там были и враги тоже и они хотели сделать нам плохо. Да, это действительно хорошо что мы ушли оттуда. Я переживала что больше у нас не будет друзей, потому что Мэдди сказала что друзей осталось очень мало, но мы встретили вас и я так рада этому! Я уверенна мы правда сможем… -Шшшш Зашипела Мод и подойдя к Эбби обняла её за плечи, слегка похлопывая по спине. Эбби мгновенно затихла и прикрыв глаза, уронила голову на плечо Мод. Сама же Мод, окинув взглядом пространство вокруг себя, пролепетала: -Что это было? -АМ. Выдохнул Горристер. Естественно, такой ответ не мог удовлетворить Мод, поэтому он продолжил, или вернее начал с самого начала: -После ядерных взрывов АМ собрал нас, пятерых людей, и запер в своём собственном механизме. Мы живём тут уже 109 лет, если это конечно можно так назвать. АМ ненавидит всех людей, а к нам испытывает ещё большую ненависть, либо же какую-то больную симпатию, по какому принципу он отбирал нас для «спасения» я не знаю. Всё время что мы жили здесь, были уверенны что больше живых людей на земле не осталось. Но как оказалось, ошибались. Мод немного помолчала, переваривая информацию. -Значит, вам всем более ста лет? Она с недоверием покосилась на Горристера, словно его возраст был для неё наиболее поражающим фактом. -А мне тогда 123! Внезапно выкрикнула Эбби, подпрыгнув на месте и чуть не врезавшись макушкой в челюсть Мод. -АМ сделал нас практически бессмертными. Заговорил Тэд. -И мы вынуждены жить в этом аду, подвергаясь постоянным зверствам и пыткам, будучи не в состоянии умереть. АМу нравится издеваться над нами, он играет с нами как с игрушками, выплескивает на нас свою неутолимую жажду мести. Мне жаль говорить это, но теперь вы скорее всего станете одними из нас. Более всего я сомневаюсь что АМ даст вам уйти. Возможно он убьёт вас, но судя по всему вы ему понравились, так что это маловероятно. Эллен чуть выступила вперёд: -Тэд, тебе не стоит так их запугивать. Она обратилась к девушкам: -Мод, Эбби, к сожалению то что что сказал Тэд отчасти является правдой, но вам не стоит заранее паниковать. В основном мы здесь ходим в поисках еды, иногда АМ устраивает для нас игры или испытания, иногда и пытки. Её голос понизился. -Но мы все уже как родня и стараемся заботиться друг о друге. На этих словах Горристер фыркнул, Нимдок нахмурился пуще прежнего, Тэд прикусил губу а Бенни задумчиво почесал затылок. Мод растерянно огляделась по сторонам и спросила: -Он слышит нас сейчас? Эллен: -Я не могу утверждать, но скорее всего нет. Мод: -У меня есть лопата. Мы можем раскопать проход заново, поплыл вроде как только верхний слой глины, а то что копали мы с Эбби должно было остаться целым. -Это бесполезно. Покачал головой Горристер. -Он не даст нам сбежать. Мы пытались, 109 лет пытались, но не смогли. АМ каким-то образом следит за нами и если мы пытаемся покончить с собой или выбраться, останавливает нас. Мод казалось хотела сказать что-то ещё, но воздержавшись, прикусила язык. Вдруг всё вокруг затряслось и земля ушла у пленников из-под ног, а в следующее мгновение они оказались на каменистом пустыре, перед огромным камнем на котором были высечены слова машины о том, насколько сильную ненависть она испытывает к человечеству.