В танце со скорбью

Обычно гвардейцев было не встретить так далеко за чертой города, где они под видом патрулирования не упускали возможности наведаться в ближайшую пивную или бордель с целью, как они любили выражаться, поиска потенциально опасных для мирного люда вещей. Конечно же всегда находилось что-то подозрительное, будь то бочонок кришианского вина, или девушка сильно напоминающая шпионку, тут же приговоренная к обыску с пристрастием.           ­­– На кой черт мы тут вообще сидим? Жопу отсиживать можно и в более живописных местах. – С раздражением в голосе допытывался Джулиан. – Торчим здесь уже вторые сутки, а я до сих пор ума не приложу что такого стратегически важного может быть в куче деревьев и парочки богом забытых халуп?            – Да заткнись ты уже! – Не выдержав и закатив глаза зашипел на него Уолтер, назначенный за главного капитаном Юлием. – Сказано было сидеть тут и охранять на случай чего подозрительного. Если вдруг что-то увидим, то приказано среагировать незамедлительно на свое личное усмотрение, а поскольку я здесь сейчас главный, то и делать мы будем так, как я скажу. Так что заткни хайло и сиди молча.              – Да что здесь может произойти подозрительного? Разве что моя теща, которая уже второй месяц не встает с кровати и ходит под себя прискачет сюда на хромом кабане.  – Равнодушно окидывая взглядом окрестные заросли не унимался Джулиан. – Святой Изра, я так больше не могу, как только вернемся обратно в город, пойду в первый попавшийся бордель.               Джулиан был завсегдатаем заведений такого рода деятельности. Он не мог запомнить имена братьев своей жены, а их было всего четверо,   зато смены каждой шлюхи работающей в портовом квартале он знал наизусть.               – Интересно как твоя Дани, еще не оттяпала тебе твое хозяйство. – Искренне удивился Уолтер.               Джулиан пропустил колкость товарища мимо ушей. Жена не знала о похождениях своего благоверного. Она была твердо уверена в том, что Джулиан самоотверженно хранит порядок на улицах Лорна. По крайне мере так рассказывал ей муж. Жалования гвардейца хватало на пропитание и кутеж с товарищами, по этому подозрений куда деваются деньги в семье не возникало.                – А как обстоят дела с той красоткой, за которой ты ухлестывал еще со времен академии? – Поинтересовался у Уолтера Джулиан. – Никак и дальше строит из себя недотрогу?               – У нее все хорошо, – пробормотал себе под нос Уолтер, – просто она не готова прыгать на первого попавшегося мужлана с высоким жалованием, который руководствуется только тем, что ему прикажет его член.                – Ой да иди ты. Я вообще-то всерьез переживаю за друга. Столько девушек хотят стать женами гвардейца, да и ты весьма не плох собой, но бегаешь за девкой, которой на тебя плевать. – С наигранной жалостью в голосе продолжал Джулиан. – Когда ты вообще последний раз оказывался с женщиной в постели, м? Неужели после того как мы прошли наше посвящение в гвардейцы ты ни разу ни с кем не перепихнулся? Ну что за выдержка, настоящий солдат! – С ухмылкой на лице бросил Джулиан.            Уолтер пытался его не слушать и не сводил взгляда с обветшалых домишек. Он и правда спал с женщиной в одной постели уже очень давно. Он действительно просто спал, хоть друзья и пытались подсунуть ему шлюху, которая обслужила бы его как никогда в жизни. Однако Уолтер уже тогда грезил одной лишь Лесье. Девушка с длинными каштановыми волосами, глазами цвета осенней листвы, невысокая и стройная все не вылезала у него из головы.            Как бы дружок Уолтера не хотел оказаться во власти той девушки в борделе, сам же Уолтер не терял самообладания и оставался верен своей возлюбленной. Работница борделя быстро смекнула что к чему и не стала напирать на юношу. Она предложила ему просто провести ночь вместе, выпить, поговорить, но ничего больше. Однако его друзьям сказала, что он самый ненасытный жеребец, которые у нее когда-либо были. Уолтер в свою очередь не стал опровергать слова девушки и усердно создавал видимость трудившегося всю ночь самца. Он был ей очень за это благодарен.            – Я думаю тебе стоит начать действовать более напористо. – После короткой паузы начал Джулиан – Покажи ей, что ты не один из тех мужланов о которых ты говорил. – Он бросил на Уолтера дружелюбный взгляд –   Как вернемся, купи ей цветов и своди в какое-нибудь уютное местечко. Кажется на следующей неделе в городе должны утроить празднество по случаю приезда дочери короля Мархеля.              На пару секунд Уолтер перевел взгляд на звездное небо над головой. Ночной, прохладный ветерок легко щекотал его лицо.  Все его мысли устремились к возлюбленной. Он всегда считал себя довольно смелым парнем, но когда дело доходило до разговора с Лесье, он стоял как истукан, потупив взгляд не в силах подобрать слова.              – Думаю ты прав, пора что-то предпринять. Пожалуй сделаю как ты…              Его речь прервал Джулиан указав на группу людей в черных балахонах появившихся непонятно откуда и направлявшихся к одной из захудалых хат.              – Смотри, а это еще кто такие? – Полушепотом произнес Джулиан. – Уж как-то не шибко они похожи на добропорядочных граждан.               Незнакомцы чьи лица были сокрыты под капюшонами приблизились ко входу. С отдаленным скрипом отперев двери они друг за другом скрылись внутри.             Нащупав на поясе меч Уолтер бросил на Джулиана строгий взгляд и кивком указал на дом в который вошли подозрительные типы. Бесшумно спустившись со склона они подобрались поближе к окнам, чтобы послушать происходящее внутри. Из дома доносились приглушенные голоса троих мужчин, которые активно что-то обсуждали.           – Тарлен обещал встретить нас и провести в город, а в итоге мы вынуждены торчать в какой-то развалюхе, в надежде, что его не схватили. – Негодовал широкоплечий здоровяк.            – Давайте не будем нервничать раньше времени, – спокойным тоном проговорил мужчина устроившийся на стуле около разрушенной печи. – До приезда принцессы еще 4 дня, учитывая активные приготовления к этому событию в городе явно все на стороже. Возможно он просто не сумел проскользнуть мимо стражи. Подождем здесь до завтра, думаю он точно явится.             – Уж лучше ему поторопиться, иначе я лично устрою ему взбучку. – Возмущенно выпалил здоровяк вертя в руки кинжал.             – Как раз таки тебе, Люций, лучше переживать о том, как не привлекать к себе лишнего внимания. Помни зачем мы прибыли сюда. Если тебя схватят за дебош и запрут в темнице, то весь наш план пойдет под откос. – Встрял в разговор третий мужчина. Ростом он был ниже всех и при этом самым щуплым. – А я не хочу лишней головной боли. Все идет согласно плану, одна ночь заминки ни на что не повлияет.              Уолтер с Джулианом настороженно переглядывались, стараясь расслышать каждое слово. Судя по говору озлобленный здоровяк был родом откуда-то из Немурии. Восточного государства, расположенного за Бреальским морем, которое во время войны на континенте Истопора прославилось своими наемниками. Войны в Немурии воспитывались с самого раннего детства. Среди людей на континенте ходили слухи, что любовь к оружию и насилию им вливалась вместе с молоком матери. Отчасти это было правдой, но больше вышеперечисленного Немурийы любили лишь звон монет. Увесистый кошель мог переломить ход сражения в пользу того, кто больше заплатит.  Не редко, однако, получалось так, что союзные наемные войска резко обращали оружие против своих изначальных нанимателей, предварительно, конечно же взяв оплату вперед. Поэтому хоть Немурийские наемники и пользовались известностью в военных делах, нанимались они на свой страх и риск.                – Нужно доложить обо всем капитану. – шептал Уолтер.                – Постой, возможно мы сумеем застать их врасплох. – Воспротивился Джулиан. – Мы не можем просто так уйти, после всего, что мы слышали.                  Активная дискуссия внутри продолжалась                 – Давайте еще раз пройдемся по плану! – Все таким же холодным голосом сказал мужчина поднявшись со стула, достав из внутреннего кармана своего балахона карту города и разложил ее на полу. Зажегши тусклую свечу он поставил ее рядом. – Значит так, Люций займется стражниками на северо-восточном направлении. Мы должны быть уверены, что путь к отступлению будет расчищен и нам никто не помешает.                  – Можете на меня положиться, мои малыши уже давно не пили свежей крови. – Немуриец оскалил зубы в кровожадной ухмылке.            – Из всех,  с кем я работал, только ты на столько дикий, что мне хочется пустить тебе стрелу меж глаз. – С нескрываемым презрением пробормотал невысокий мужчина.            – Не отвлекайтесь, – Продолжал мужчина, который судя по всему был их лидером. – Густаф, надеюсь твои зоркость и точность нас не подведут.            – Они еще никогда меня не подводили. – Огрызнулся Густав            – Вот и славно, во всей этой суматохе мне будет проще подобраться к принцессе, да дарует ей Изра долгих лет жизни. – Все трое в унисон засмеялись.             – Что ж, мне моя задача ясна, а теперь прошу меня простить. – Прокряхтел Люций отталкиваясь от стены.              Он направился к выходу. Выйдя из дома он последовал в ближайшие заросли с целью облегчится. Уолтер коротким жестом указал на него и они с Джулианом пошли следом за ним. Не успев приступить к делу, Люций ощутил на горле холодное лезвие.              – Я перережу тебе горло раньше, чем ты успеешь пискнуть и позвать своих товарищей. – Прорычал Джулиан.              – Кто вы такие? – Командирским тоном задал вопрос Уолтер.              – Ответ «Не твое собачье дело» вас утроит? – С чрезмерной самоуверенностью прошипел Люций.                                     – Послушай меня сюда, ты не в том положении чтобы огрызаться. Либо ты расскажешь нам все сейчас, либо…              Джулиан так и не успел закончить фразу. С внезапным свистом прилетевшая откуда-то стрела вонзилась ему в горлом. Остаток предложения с тихим бульканьем так и застрял где-то на полпути. Выронив меч и схватившись за горло в попытках остановить поток крови он отыскал глазами Уолтера. Во взгляде Джулиана читалась откровенная мольба о помощи, но не в силах вымолвить и слова, его тело обмякло и он повалился на землю.              Уолтер на секунду растерялся, но быстро прийдя в себя и сжав меч обеими руками бросился на еще мгновение назад схваченного и беззащитного наемника. Однако этого промедления хватило, чтобы мускулистый мужчина выхватил из за пояса два кинжала и приготовился к столкновению.               Занеся меч над собой, Уолтер ринулся вперед и взмахнул перед собой, целясь в шею противника. Наемник, с удивительной ловкостью, неприсущей такому грубому телосложению отскочил в сторону, отходя от удара и тут же рванул в атаку. Наскочив на Уолтера, он нанес несколько молниеносных ударов, которые пришлись по руке и бедру Уолтера. Резкая боль прошла по всему его телу. Уолтер старался не думать о ней, не думать о убитом друге, лежащим рядом, утопающим в собственной крови. Вновь подняв меч и приготовившись атаковать, Уолтер не успев сделать и шага упал на колено, снова ощутив резкий укол боли. Стрела пронзившая его ногу, прошла насквозь.           С самого начала этот бой был не равным. Нужно было доложить обо всем капитану. Уж он то точно разобрался с этими ублюдками. Уолтер стремительно терял силы. Кровь лилась рекой из его ран.           – Ты лишил меня всего веселья Густаф! – Крикнул Люций, но Уолтер не слышал его.              Его мысли находились не здесь. Не в отдаленном захолустье , где его жизнь вот-вот оборвется. В это мгновение, перед его глазами предстала Лесье. Её голос, её согревающий смех, заставляющий вечно серьезного Уолтера улыбаться как последний дурак. Единственное о чем он сейчас жалел, так это о том, что не сказал ей всего раньше. Как сильно он влюблен в неё. Как по ночам, лежа в казармах городской гвардии представлял её в красивом белом платье идущей к алтарю под руку с ведущим её отцом. Всему этому не суждено было сбыться. Вместо этого он погибнет так и не ощутив настоящего женского тепла, о которое так давно желал.               Перед глазами все плыло. Слезы размывали картинку, не давая разглядеть лица человека, чья рука сейчас оборвет его жизнь. Здоровяк подошел в Уолтеру, выбив меч у того из руки. У Уолтера уже не было сил сопротивляться. Он принял свою судьбу и был готов умереть. С хищной ухмылкой Немуриец что-то пробормотал себе под нос, поцеловав оба кинжала. Резким движением он вонзил один из них в сердце Уолтера. В сердце, которое еще недавно было наполнено стремлением сблизиться с самой прекрасной девушкой во всем Лорне. Теперь же в его месте была лишь пустота. Сердце больше не билось, а с ним угасли и мечты которым не суждено было исполнится.                Вынув кинжал Люций вытер кровь о рукав своего балахона. Он зашагал обратно в сторону дома в котором он со своими товарищами укрывались.                – Надеюсь кроме этих двоих на сегодня сюрпризы окончены. – С усталостью в голосе говорил Густаф. – Я очень устал и у меня нет настроения устраивать драки еще с кем либо.                     – А вот моим малышам все мало, им нужно больше крови. – с огромным желанием убивать протянул Люций.                – Давайте все отдохнем, – Послышался голос из дома. – Мы все сегодня очень устали, и нуждаемся во сне.                – А ты и не собирался помогать, – Нахмурив брови бросил Люциан                – Я был уверен, что у тебя все под контролем, к тому же Густаф ведь помог тебе, я посчитал это дело не стоящим моего вмешательства. – В голосе мужчины не было слышно ничего кроме холода и безразличия к произошедшему.               – Честное слово, Грей, – С подозрением обратился к нему Густаф, – Я все ломаю голову над тем, откуда ты такой взялся.               – Поверь, мой друг, ты бы не хотел этого знать, – Уголки его губ дрогнули в мимолетной ухмылке. – А теперь пойдемте отдыхать, у нас важное дело на носу, мы должны быть впредь еще более на стороже и не допустить повторения сегодняшнего происшествия.