Фокс, Гиб и Рейвен

Огонь, оказывается, больно жжётся. А то Наруто вдруг думал, что это иллюзия или галлюцинация, но нет. После всего, через что он прошёл, почему же его удивляет такая ситуация? Ничему не учится, прям как всегда. До последнего надеялся, что хоть один человек в его окружении достоин доверия. Добрая санин Цунаде? Не смешите. Когда ею сотворённый взрыв оторвал руку, когда в лицо ударило волной пламени, было больно. Очень больно. Так, как не ранили клинком в спину, предательством того, кого считал братом, или улыбчивыми рожами старейшин, планирующих его будущих детей, как статью бюджета. Тсуна успел заметить удивлённое лицо Занзаса за секунду до того, как небольшой бар на окраине Палермо разнесло в щепки. Алкоголь, порох, кровь – всё смешалось в один безумный, знакомый вихрь битвы на смерть. Он даже не пытался увернуться, сил уже не было так жить. О, он давно уже не удивлялся попыткам избавиться от Дона Вонголы, а вот в дешёвой забегаловке впервые нашли. Скорее всего кто-то из своих же и сдал, твари подзаборные. Интересно вот, сколько они получили за информацию? И как им потом будет житься, Иуды проклятые. Неужели он недостаточно работал ради них?.. Ну и чёрт с ними, а он на покой, куда там мафиози отправляют? Явно не в Рай. Гарри смотрел на медленно заваливающегося на бок Снейпа. Нет, не-а, профессор не может умереть так просто. Он будет жить, чёрт возьми! Ритуальные песнопения сработали, магическая сила перетекла ручейком от одного к другому. Он успел, Гарри успел, спас единственного понимающего его боль человека. А потом его самого накрыло волной боли, фантомного пламени остаточного фона от разорванного круга, который Грейнджер какого-то фига забыла конкретно в этой комнате. Ага, совпадение, как же. Подумать только, его убил не Тёмный-Лорд-Волан-де-Морт, не фанатики, а «забывчивость подруги». Трое. Из разных миров и разных судеб, они похожи куда больше, чем может показаться. Даже та смерть в огне... Или нет? Как любят говорить мудрецы, смерть – это только начало. Никто из них не заметил в своём желанном забытие, как переместился совсем в иной мир. Очнулся Наруто от того, что его тошнило. Горечь во рту, звон в ушах и ощущение, будто его пропустили через рассенсюрикен, а потом собрали обратно, перепутав детальки местами. С трудом разлепив веки, взгляду предстал до зеркала полированный каменный пол. Х-холодный, сука. — Ы-ы-ы, — прохрипел он, пародируя зомби, и сквозь отголоски былой боли перевернулся на спину. Рядом кто-то точно так же застонал. Блондин скосил глаза: темноволосый парень в странном костюме, с копотью и другими следами битвы, пытался сесть, держась за голову так, будто она сейчас отвалится. Возможно, он сделал правильный выбор, оставаясь в лежачем положении. А чуть в стороне валялся ещё один: тощий, черноволосый, в не менее непонятных одеждах. Этот последний сжимал какую-то указку даже не открывая глаза. — Какого чёрта? — выдохнул Наруто, оглядываясь. Огромный зал заливали цветные блики витражей, а витые колонны поддерживали высокий сводчатый потолок. Одним словом, храм. Только вместо алтаря на возвышении на золотом троне сидел старик в короне и мехах. Тот пока не обратил свой царский взор на них, перешептывался с ближайшими к нему, вероятно, аристократами. Их было много, очень много, с разным уровнем золота и драгоценностей на себе, но по всему периметру за колоннами. Опытный глаз самого ненавистного человека в родной деревне с рождения отметил почти у каждого в мимике превосходство, пренебрежение. Не ненависть, нет, это другое. Трое на полу для этих людей лишь мошки, максимум инструмент. Как знакомо, ничего нового. Постная физиономия правителя наконец обратила внимание на них, когда третий парень резко вскинулся, отчего-то напоминая куклу-марионетку. А толпа шепчется, тычет пальцами. Гарри сел, крепко сжимая палочку и не понимая, что происходит. Он не должен был выжить, буквально отдав всё до крупицы единственному хорошему человеку в его жизни. А тут… Скорее всего это проделки Смерти, снова, которая не желает отпускать такого удобного Повелителя. Ну или удача Поттера с ним играет. В любом случае, нужно быть настороже, а то, вон, подделка под Дамблдора призывает к тишине. — Приветствую вас, Избранные, — начал он зычным голосом, соответствующим с первого взгляда понятному титулу. Забавно, Гарри представил «любимого» директора в короне… Иронично. — Те, кого великое заклинание Призыва перенесло из иных миров для спасения нашего Королевства от ужасного... Уже после первых слов о чёртовых избранных Гарри внутренне сморщился и возобновил свою многолетнюю игру в невинного мальчика, а на словах о спасении начал осматриваться, пытаясь придумать, что делать… Ибо играть в героя надоело, осточертело до потрохов. Уж лучше полное забвение, да, видимо, не дадут. Тсуна слушал речь, подмечая нелогичные с точки зрения управления детали. Хотя, с другой стороны, почему нелогичные? Очень даже: если у них троих не получится, их люди, а, вероятно, отпрыски собравшихся элит, не пострадают в заварушке. В случае же победы вполне можно списать, что они-де не граждане королевства, спасибо за помощь, до свидания. Как Дону мафиозной семьи, Тсуне даже немного завидно… Хотя нет. Вот призвал бы он себе парочку-другую таких удачников, а те в ответ обидятся и нападут исподтишка. Хех, а что, неплохой план. Не желая оставаться на позиции нижнего, позиции просителя, Тсуна элегантно встал, поправляя опаленный пиджак. Незаметным движением проверил – и глок, и беретта на месте, как и другие небольшие козыри. Двое рядом моментально повторили за ним. Может быть, они даже смогут поговорить. Когда-нибудь потом, без свидетелей. — Вы были призваны магией наших величайших чародеев, — Наруто стоял, словно не слушая, рассматривая потолок, пока старик уже по третьему кругу плёл словесные кружева об одном и том же. Пусть он и не был настолько тупым, как показывал раньше в деревне, но это? Выше его сил. Куда полезнее, например, осмотреть опоры потолка, на которые можно залезть, количество окон или вооружённых людей. Практически все мечники, несколько копий, и все поголовно в одних и тех же металлических доспехах. — Вы – наш величайший дар! Над Королевством нависла смертельная угроза – Король Демонов собирает Армию Тьмы, и только Герои из миров иных способны... Ответом ему было только молчание, так что этот человек, грубо говоря, спалил контору, когда уточнил у какого-то священника с посохом об этом. — Не может быть, Ваше Величество, руны перевода были вшиты в массив круга, как вс-… Как и указано в древних свитках, Ваше Величество, — на мгновение запнулся тот, на что мгновенно обратил внимание каждый из троицы. — Должно быть, нашим Героям непросто принять оказанное доверие, их ведь вырвали из привычного мира, разделили с семьёй. Позвольте предположить, что сейчас им требуется немного отдыха перед официальным празднованием, — поклонился тот своему Королю. — Хм, это имеет смысл, — хмыкнул чему-то своему тот и махнул рукой. — Дитрих, проведи Героев в их покои. — Как прикажете, мой Король, — вышел вперёд и поклонился с рукой на сердце зеленоглазый блондин с бесячей милой улыбочкой. — Прошу, господа, следуйте за мной. — Но сначала я бы хотел знать, как зовут нашу надежду на спасение, — задал всё-таки Король вопрос перед тем, как отпустить. — Рэйвен, — ответил Гарри. Хотя, казалось бы, глупо выдавать свою анимагическую форму, он хотел проверить действие выше упомянутой переводческой магии. И, как он и думал, всё зависит от того, как ты сам воспринимаешь это слово. В данном случае он произнёс это с неправильным ударением и получилось новое неизвестное имя собственное. — Гиб, — Тсуна же, думая о том, как его называл Занзас за львёнка, который больше похож на кота в миниатюрной форме, вспомнил и то, что и он, и Занзас направляли свои семьи, сфокусированную в их руках власть… Отсюда магия и взяла часть «направляющая линза» и нашёл подходящее под оба слова перевод. — Фокс, — Наруто не думал, что в этом таком другом мире знают что-нибудь про девятихвостого демона-лиса, но на всякий случай проверил. Кто ж знал, что переводчик сработает именно так. Кажется, с общением могут быть проблемы… Ну, им, то есть призывателям проблемы, призванным-то что с этого. Разве что собрать информацию будет сложнее… На этом их отпустили, убедившись, что хотя бы говорить Герои способны. Тишина в зале проводила их вместе с презрительными взглядами. Небось думали, что парнишки эти настолько глупы, что не смогли понять, что происходит. «Ну, нам же лучше», — пронеслось у Наруто, осёкся. Двоих рядом с собой он не знал и уж тем более не доверял, с чего бы это о них думать, как о команде. Дитрих шёл впереди, всем видом излучая равнодушное радушие. Идеальная осанка и выверенные жесты давали понять Гарри, что перед ними не просто аристократ, а как раз из тех, которые бы в его мире кичились двадцатью поколениями близкородственных связей. Такие, которые улыбаются по приказу и в общем сделают всё, на что укажут старшие в роду. Даже если с ними подружиться, найти общий язык и всё такое, сдадут по первой просьбе. Коридор казался бесконечным. Гобелены с вышитыми сценами охоты, канделябры на стенах, мраморные статуи в нишах. Тсуна машинально подсчитывал, что сколько могло бы стоить, в чём может крыться подвох, мысленно отмечал повороты, прикидывая намётки плана здания, количество стражи по пути. Вероятно, их поселят в эдаком парадном крыле, судя по отсутствию следов постоянной жизни. Только ослепительная красота для гостей, не более. — Покои Героев, прошу, — Дитрих остановился у двустворчатых дверей с позолотой и распахнул их с лёгким поклоном. — Здесь есть всё необходимое для комфортного проживания. Через несколько часов за вами придут, чтобы подготовить к торжественному приёму в вашу честь, Его Величество желает представить вас знати, — парнишка замялся на пороге, будто решая, стоит ли добавлять что-то ещё. — Покои общие, чтобы вы могли узнать друг друга получше. Для более координированных действий в будущем это... крайне желательно. Гарри только кивнул, заходя внутрь. Он всей своей сутью волшебника чувствовал нити заклинаний повсюду, но в комнате? Это просто ужас, задохнуться от такой концентрации можно. Двери закрылись, щёлкнул замок – Тсуна первым делом, по опыту, хотя бы сделал вид, что обезопасил себя. Ну и вынужденных соседей по несчастью тоже. Тишина. Помещение было огромным: стол с диванчиками в центре, большое окно, книжные шкафчики и предметы декора. Четыре немаленьких проёма вели в комнаты, никакого уединения. В каждой – огромные кровати XXL с балдахинами, шкафы и рабочие столы, камин и ещё одна дверь – в простенький санузел с бочкой-купелью. Ковры, бархат, позолота на рамках картин с идиллическими пейзажами. Как-то слишком роскошно для людей, которых собираются отправить на смерть. Или ровно настолько роскошно, чтобы они почувствовали себя обязанными. Наруто первым делом проверил окно – высоко, но не смертельно, особенно для ниндзя с чакрой. Внизу – кусты роз, а там всего в нескольких метрах и стена со стражей. Тсуна лениво опустился в кресло у камина, но взгляд его скользил по комнате, фиксируя каждую мелочь: положение стульев, угол наклона картины, расстояние между подсвечниками. Мафиозная привычка – искать закладки, камеры, микрофоны. Техника здесь, может, и не развита, но оптические каналы для подсматривания никто не отменял. Гарри всё ещё стоял у двери, прислушиваясь к шагам удаляющегося Дитриха и одновременно сплетая свои собственные нити заклинаний. Вот так, без палочки. Она ему, собственно, теперь редко нужна, да и то больше для энергозатратных или узкоспециализированных заклятий. — На двери заклинание, оповещающее об открытии, — заговорил он, покручивая палочкой в руке. Такое знакомое, но неуловимо другое. Аж ностальгия от школьных времен. — Значит, хотят контролировать вход, — задумался Тсуна, разглядывая узоры на каминной полке. — А слушать могут и через стены, в замках наверняка куча потайных ходов. — Можно наложить защиту от прослушки, но это будет подозрительно, — кивнул Гарри, хотя в Хогвартсе скрытые проходы не использовались в таком ключе… Хотя и уверен он в этом быть не может. — Можно создать иллюзию нас, но тогда будет подозрительно, что мы размножились, — неискренне улыбнулся Наруто. — Думаю, пока хватит просто защиты, — подумал вслух Тсуна. — Если допустить, что «они» уверены в нашей усталости и желании прийти в себя, что делать с малознакомыми людьми не самое подходящее решение, то подглядывать по крайней мере пока они не будут. — Уверен? — с сомнением спросил Наруто, но получил лишь кивок. — Ну лан, как скажете. — На удивление спокойная реакция, — отметил Гарри, устроившись на мягком диванчике всем телом и снова прикрывая глаза. Он хотел бы «распустить чувства» дальше, но пока не мог доверять своё бессознательное тело незнакомцам. — Всякое случалось в жизни, — Тсуна не то чтобы напрягся, но конкретно загрузился. Интуиция подсказывала доверять этим двоим, но как-то… Боязно. За свои сколько там ему стукнуло? Он даже не помнит, настолько всё плохо было с графиком и бумажной волокитой. За свои двадцать с копейками он встретил всего одного человека, которому смог довериться. Его хранители не в счёт. — Хм, — Наруто присоединился на втором диванчике, отзеркалив позу, всячески стараясь казаться менее безобидным… Снова тишина, в которой три измученные души не могли найти сил поверить… — Так, — снова заговорил Тсуна, подталкиваемый своей прекрасной чуйкой. — Мы же все не хотим влезать в это, м-м-м, мероприятие, верно? — А ты наблюдательный, — хихикнул Наруто. — Дон мафиозной семьи, — пожал плечами Тсуна. — Если не замечаешь деталей, долго не живёшь. — Дон? Типа как Хокаге? Круто. — Хокаге? — пришла очередь удивиться новому слову Тсуне. — Ну, э-э-э, начальник всех ниндзя в деревне. — А. Ну, тогда довольно схожее понятие, да. А ты, Рейвен? — М? Просто какой-то волшебник, выращенный на убой, ничего особенного, — не увидев, но прочувствовав недоверчивые взгляды, ожидающие продолжения, Гарри только отмахнулся. Он не собирался обсуждать свою до слёз трагичную жизнь здесь и сейчас. — Долгая история? — спросил Наруто в пустоту. — Понимаю, меня тоже держали как оружие. А когда я их всех спас, знаете, что получил в ответ? Они меня, суки, с единственным другом подорвали прямо на руинах родины моей матери, — скалился Лис внутри него. Пусть Курамы сейчас слышно не было, присутствие-то ощущается. Двое других дёрнулись от этой информации. — Подорвали? — спросил Тсуна, вспоминая пламенный залп. — С единственным другом? — спросил Гарри, желая Снейпу свалить подальше от гнилой МагБритании. Трое внимательнее рассматривали друг друга, словно найдя потерянную частичку себя, родственную душу в бесконечном злом мире… И тут раздался короткий стук в дверь. Трое переглянулись. Открыть встал пышущий энергией Фокс, в рукаве которого всегда было что-то острое. С улыбкой на всё лицо, он встретил стайку горничных, не смеющих поднять взгляд. С этого момента всё закружилось, завертелось, заходило ходуном. По крайней мере так можно было бы описать спектакль наивной смущённости от желания молодых дев помочь храбрым героям с ванными процедурами и переодеваниями. Ну и попытки некоторых из них незаметно перепрятать свои козыри от потенциального врага. Один только Рейвен строил глазки, мол, этот маленький мешочек – всё, что у меня осталось, не трогайте пожалуйста. А девушки и сами глазки строили, без проблем согласились. Фоксу было чуть сложнее, ведь странно было бы так же просить за бумажный свиток… Или ему так казалось. Благо, он хороший ниндзя и, незаметно создав клона, спрятал его среди некоторых на книжных полках. Сложнее всего было бы Гибу, но вышеупомянутый клон пришёл на помощь, укрыл пару огнестрелов и других приблуд, не спрашивая. Две из пяти служанок внесли в общую комнату охапки тканей и коробки обуви. Окинув жертв цепким взглядом, женщины порывались было унести неприглядные старые тряпки, но Тсуна быстро ухватил ту за руку. Лишь через пару секунд опомнился и тихим наивным голоском попросил не забирать последнюю связывающую с родным миром вещь. Что было странно, ведь его костюм самый пострадавший. Коршунами девушки летали над Героями, порываясь не только помочь, но и доставить удовольствие. У них тут свои легенды гуляли, мол, когда-то раньше служанка, приставленная к Герою, вышла замуж, получила титул и богатства… Байка, а сколько надежды. — Эй! — Наруто увернулся от рук, стаскивающих с него одежду. — Я сам! — Герой не должен сам, — мило улыбнулась девушка. — Герой должен сиять. Тсуна же даже не дёрнулся. Стоял с каменным лицом, пока две служанки натягивали на него какие-то немыслимые кружева – привык ходить в дорогих, пошитых на заказ костюмах, а, значит, и примерке не чужд. Но вот выбор… Совсем не в его вкусе. И так неудобно! Всего за какой-то час они стали похожи на разодетых павлинов, спасибо, без париков. Стоя перед зеркалом, ни один не мог узнать себя в отражении. Наруто был затянут в тёмно-синий камзол с серебряным шитьём, на плечи наброшен плащ с меховой оторочкой. Штаны слишком облегающие, неудобные, сапоги словно бетонные. Волосы, вечно торчащие в разные стороны, кое-как пригладили, зафиксировав в таком состоянии. Он чувствовал себя ряженым. Тсуна смотрелся органичнее в чёрном костюме, хотя белая рубашка с пышным жабо душила. Серебряные запонки так вообще напомнили приёмы Вонголы… Почти как его обычная одежда, только более средневековая. Он даже, кажется, был доволен, насколько вообще можно быть довольным, когда тебя наряжают как куклу для неприятного мероприятия в непонятной среде. Гарри выглядел мрачно, хотя старался сдерживаться. Тёмно-зелёный бархат с золотой вышивкой словно насмехались. Единственное, плащ с капюшоном радовал возможностью завернуться в него, почти как мантия-невидимка. Дверь распахнулась, и их буквально вытолкнули в коридор. Бал ослеплял: тысячи свечей в хрустальных люстрах, музыка, льющаяся из нескольких уголков, море цветов, золото, шелка, обнажённые плечи и самоуверенные улыбки. Знать кружилась в танцах, слуги сновали с подносами, тут и там шушукались гости. Рейвен остановился на пороге, втянул носом воздух. Духи, вино и фальшь – как же всё это раздражает. Не то чтобы он много приёмов повидал, но ассоциации те же, что и на балах «расскаявшихся пожирателей», что и «министерских празднований в честь победы». — Ну и цирк, — пробормотал Фокс рядом. — У них война с демоном на носу, а они жрут и пляшут. — Так всегда, — тихо ответил Гиб, беря бокал напитка. Аромат сладкого слабого алкоголя. Сейчас бы как раз напиться, но пока рано. — Элита отвлекается от насущного, это же не им идти в поле. — И что же мы, трое придурков, которые ничего не понимают, тут делаем? — весело улыбнулся Фокс, отмахиваясь от напитков. Алкоголь он не переносил на дух с тех пор, как… Всегда. Пьяные куда более агрессивно были настроены к носителю демона. — Рады оказать любую помощь, — едва слышно прошептал Рейвен, тоже беря напиток. Принюхался – вроде как примесей нету, но разве можно доверять без проверки? Не замеченное ранее кольцо с чёрным камушком на пальце не отреагировало… Но кто знает, вдруг различие методов двух миров тоже повлияет на результат? Фокс фыркнул, Гиб так и стоял с бокалом ака профессионал. Ну, Дон же. Трое разошлись, начиная каждый свою игру, привычно вливаясь в роли. Фокс ввинтился в толпу дамочек с лёгкой улыбочкой, с какой когда-то втирался в доверие к приезжим торговцам, выпрашивая скидку сироте. Дурацкий комплимент, пара историй о «чудесном мире, откуда он родом», и девушки уже таяли, наперебой рассказывая о придворных сплетнях. Слушал вполуха, выцепляя интересное: кто с кем спит, кто кому должен, кто ненавидит короля, а кто только делает вид. Чудно. Гиб нашёл взглядом мужчин в более военных костюмах, многие с медалями. Первый звоночек, раз было за что. Стоявшие отдельной группой, жёсткие, не расслабленные, с мозолями на руках и цепко осматриваясь. В отличие от придворных петушков, эти не пили, как и сам Дон. Разговоры тихие, без лишних жестов, чтоб не утекло куда не надо секретное. Он подошёл с бокалом, изобразил лёгкую неуклюжесть, «случайно» пролил вино на мундир одного из капитанов. Извинился, завёл разговор – мол, сам однажды командовал в своём мире, понимает, как это сложно и не уверен, что справится теперь. Недоверчивы волки, но Гиб умел располагать к себе, всё-таки как-то он с семьёй мафиози справлялся. К тому же он знал их язык – язык приказов, потерь и бессмысленных жертв. — ...десять лет воюем, — капитан, которого он облил, уже расслабился и говорил свободнее. — Десять лет, и всё без толку. Тот, кого вы должны убить, он же даже не демон. Обычный мужик, сильный, умный. А наши... — он кивнул в сторону трона. — Наши только и умеют, что налоги поднимать да героев призывать. Вы пятые, кстати. — Пятые? — Гиб приложил усилие, чтобы голос звучал просто любопытно. — Ага. Первые продержались год, погибли все в бою. Вторые два сбежали, так найти и не смогли. Слухи ходили, что в свой мир смогли вернуться, да куда там… Третьего казнили за измену, тот сразу в ритуальном зале отказался участвовать в, э-э-э, «балагане», он сказал. Четвёртый... Ну, четвёртый, говорят, сам к демону ушёл. Так что вы смотрите, парни, аккуратнее тут. Гадюшник тот ещё. Сам бы свалил куда подальше, только семью бросить не получится. А перебежками далеко… — махнул рукой тот и тяжело вздохнул. Так, что сразу стало понятно – где-то невидимой цепью натянут поводок. Рейвен пробирался сквозь толпу к магам. Их было немного, человек десять в мантиях, все с резными разукрашенными посохами, все с надменными рожами, будто... Ну да, сравнение только одно – как чистокровные на маггловском мероприятии. Точь-в-точь. В стороне от танцующих, они показательно вели заумные разговоры о природе магии, но Рейвен ушами, привыкшими ловить ложь, слышал между строк: — ...ресурсы на пределе, ещё один призыв, и... — ...король настаивает, что в этот раз всё пройдёт по плану, но если что-то пойдёт не так... — ...амулет слежения внедрили в одежду? Да, хорошо, будем знать каждый их шаг, не допустим прошлого инцидента... — ...после победы, конечно, как-нибудь избавятся, что-нибудь придумают. Лишние рты никому не нужны… Рейвену стало противно и холодно. Хотя второе это от незримого присутствия Вечной Невесты, что для него привычно. А вот маги поёжились, не замечая обсуждаемого. Парень сделал вид, что любуется витражами и медленно двинулся к выходу в сад. Подумать, развеяться. Опробовать местную магию мира, осмотреть природные нити силы. Решить, предупреждать ли остальных. Холодный ветерок словно шепчет: «верь им, верь, как себе», но Рейвен… Гарри не уверен, что сможет. Хотя тут они друг другу никто, незнакомцы из совершенно разных миров и даже сфер жизни, после проплаченного лучшего друга как-то не хотелось снова попасться в ловушку. Парк был прекрасен своей изысканностью, хотя до того же в поместье Малфоев не дотягивал. Те вообще имели прекрасный вкус и знали, на что стоит потратиться. Трое, не сговариваясь, встретились у фонтана. Там, чуть вдали от огней бала и уже разврата, открывался прекрасный вид на чужие звезды и удивительно близкие планеты. — Казна тут пуста, народ голодает, а король просто марионетка, — заговорил первым отчего-то Наруто. — И война нужна, чтобы народ не бунтовал. Избавляются от неугодных, демон в этой истории вообще не понятно к чему. — Мы пятые, — тоже поделился информацией Тсуна. — Первые погибли, вторые сбежали, третьего казнили, четвёртый вроде как ушёл к демонам. — Нас убьют, как только перестанем быть нужными, — прикрыв глаза, Гарри наблюдал за реакцией со-мучеников. Сам-то он такое уже прошёл, почти как копия. — А ещё у нас в одежды вшиты амулеты слежения или что-то типа того, не совсем понял перевод. Лёгкий туман раздражал влажностью, но тишина успокаивала напряжённые разумы. — И что теперь будем делать? — спросил Тсуна, потягиваясь. Он, может, и был завален бумагами раньше по уши, но о физической форме не забывал, чревато. А тут даже и размяться было некогда. Наруто хмыкнул на это многообещающее «будем», Гарри игрался со своим бокалом, трансфигурируя во что попало. Отчего-то на ум приходили лишь опасные или острые предметы. — Знаете, а я бы попутешествовал, — Наруто расслабленно облокотился на руки, всматриваясь в необычный небесный пейзаж. Открыто подставляя шею, за что демон-лис в нём уже покусал бы – придумал выставляться так открыто, давно ли получал предательства? — Свалил бы сегодня же нахер куда глаза глядят. И, если честно, не против компании, — смущённо закончил в конце. Так не похоже на его обычную жизнерадостную маску. — Надо хотя бы карту раздобыть, а то ещё зайдём куда не надо, — задумался Тсуна о возможности осуществить такой план. — Да без разницы, — пожал блондин плечами, доставая небольшой кунай из рукава и раскручивая. — Что-то мне подсказывает, мы справимся. — Спорно и самонадеянно. Я, вот, не такой уж и боец, — парировал Тсуна, но без огонька. — Можно пару дней тут посидеть, разузнать больше информации. Они как раз ослабят бдительность… — Прекрасный план, я за, — кивнул Гарри. — А казался самым неприступным, — хихикнул Наруто. — Я-то? — деланно-картинно удивился волшебник, отмахиваясь. — С чего бы вдруг? Я же всего лишь после смерти попал непонятно куда. — О-о-у, чувак, прости, — Наруто было положил руку на плечо собеседника, но, почувствовав его напряжение, тут же убрал. — Да неважно. И, разве не вы тоже, — перевёл тему со своих походов за Грань Гарри, с некоторой обеспокоенностью смотря на других. — Снова, я был Доном мафии. Логично, что я не умру мирной смертью, — легко отшутился Тсуна, пряча травмы куда подальше в сознании. — То же самое, я же ниндзя, нас с шести лет обучали сражаться и убивать. — Ладно, пошлите, а то ещё позовут стражу на поиски, только лишнее внимание привлечём, — ребята вернулись так же незаметно, как и выбрались, лишь незаинтересованные единицы обратили внимание на них. А в тронном зале король поднимал тост за будущую победу, которого слушали с фальшивыми улыбками. *** Утром Наруто проснулся первым, ведь насколько ленивым он бы ни выглядел раньше, выживать без каких-либо тренировок он не смог бы. Ох, сколько битв он прошёл… Но так и остался для всех демоном. Ну и ладно. После лёгкой разминки он принял воспоминания от клонов, посланных на ночь найти библиотеку, и несколько полезных книг и свитков оттуда. Даже если не пригодится как информация, можно будет пустить на костёр – чакра в этом дивном новом мире чувствуется, но как она себя поведёт в использовании? Ещё предстоит выучить, и желательно не в здании… Хотя звучит заманчиво, Наруто не хотел опускаться до уровня клишированных уродов. — Утра, — поздоровался он, оказавшись в общей части апартаментов не первым. Зоркий глаз ниндзя заметил усталые морщинки и слипающиеся глаза напарника… Союзника? Но никак не прокомментировал. Они же не друзья, незачем лезть в душу. — М-м, ага, утра… У каждой постели, кстати, вечером стояли графины с водой, но пить её на всякий случай не стали. И тогда, и сейчас воспользовались добродушием волшебника в команде, призвавшего божественной прохладной жидкости неограниченное количество. — Кофе-е-е-е, — проныло из комнаты третьего члена команды, откуда и вышел лохматый зомби. Ниндзя тут же достал из своего секретного свитка хранения мешочек зёрен, маг одним щелчком пальцев вскипятил воду. Ну не идиллия ли? — Божественно. Лучше, чем в самых дорогих кофейнях Сицилии, — наслаждался напитком мафиози. — Теперь можно и мир завоёвывать. — Нафига? — не сразу понял шутку маг, слишком часто сталкивающийся с самонадеянными Лордами и иже с ними. Под неспешный походный завтрак ниндзя поделился найденным, больше всего заинтересовала, естественно, карта. На той чернилами были закрашены маленькие райончики, проведены пунктирные линии тут и там. А под наносным виднелись названия деревушек и городов. Что примечательно, настолько разрисованной оказалась только карта королевства, карта мира словно никого не интересовала. Следующим поделился маг нарисованной от руки картой замка. Под недоверчивые взгляды он признал, что гулял ночью тут и там, да, сам и в одиночку, хобби у него такое – вместо сна старые замки изучать. Выговора, как от заучки Грейнджер, он не получил и на этом был тайно доволен. Мафиози же грустил, что не предпринял ничего такого… Как будто вернулся в детство, даже показалось, что вот-вот ворвётся «любимый» репетитор и накричит на него за бесполезность. Тсуна усмехнулся сам себе, внимательно слушая о наблюдении за патрулями охраны. По факту, они могли бы сбежать хоть сейчас… Останавливало лишь общее ненормальное любопытство. Как какие-то дети, однажды обжёгшись, теперь было интересно найти ту грань… Хотя звучит слегка сомнительно. Скоро в дверь постучали, служанки принесли завтрак. Три маски вежливо поблагодарили дам, приняв еду и попросив оставить их. Удивительно, но никаких добавок обнаружено не было. — Слушайте, — заговорил снова Наруто, чеша вихрастый затылок, который он больше никогда в жизни не даст уложить гелем. — Мы друг друга не знаем и доверия у нас – кот наплакал. Но мы тут в одной лодке. Предлагаю стать союзниками. — Союзниками? — попробовал, словно на вкус, слова Тсуна. — Согласен. До первого предательства. — До первого предательства, — кивнул Гарри. — До первого предательства, — закрепил Наруто невидимую клятву. Демон, Смерть и Пламя собрались вместе. Лис, Ворон и Кот планируют как минимум весёлое времяпрепровождение, а потенциально и завести хороших друзей… По крайней мере надежда на это присутствовала в каждом в разной степени. Снова повисла тишина, но на этот раз чуть теплее. *** Тренировочный плац находился прямо внутри замкового комплекса, между восточным «политическим» крылом и стенами.  Открытой местности было достаточно для полётов, не говоря уже о каком-то фехтовании. Со всех сторон просматриваемой – Гиб оценил психологическое давление, которое теоретически могли бы получить послы от просмотра тренировок армии, но в то же время это как-то, ну, самоуверенно. Их встретил сухопарый мужчина с лицом, изъеденным шрамами, и мечом на поясе. Представился капитаном королевской стражи, имени не назвал, только процедил сквозь зубы: — Мне приказано сделать из вас бойцов за две недели. — Здорово! А я всегда мечтал научиться мечом махать! Это же так круто, да? — Фокс расплылся в самой идиотской улыбке, на которую был способен. — Раз ты такой восторженный, — капитан одарил взглядом, будто на говорящее насекомое, и выделил слово с явным презрением. — Выходи первым и бери тренировочный меч. Наруто схватил деревяшку и принялся размахивать как дубиной, едва не задев стоящего рядом Гиба. Тот отшатнулся с таким видом, будто было страшно от одной только мысли. Капитан вздохнул так тяжело, что, кажется, посыпалась штукатурка с ближайшей стены. С одной стороны, Фокс понимал тяжесть этой несомненно важной миссии по обучению новичков-героев, сам бы вряд ли справился. С другой стороны, этот человек не то чтобы старался хоть как-то помочь. — Стойка, — рявкнул тот. — Ноги шире, меч выше, не размахивай как мельница! Ты что, вообще никогда оружия в руках не держал? — Ну, держал, — Фокс на секунду задумался. — Лопату держал, когда в огороде помогал с прополкой. Рейвен пытался не улыбаться от явного троллинга, уже понимая черты этой маски соратника. Гиб просто прикрыл глаза, изображая полную тревогу. Оба осматривались, но кроме них в это прекрасное солнечное утро никого не было на плацу. Подозрительно. Следующие часы капитан пытался вбить в них хоть какие-то базовые навыки, но результат был по всем показателям плачевным: Фокс всё время путал правую и левую руку, Гиб делал вид, что меч для него тяжелее среднестатистической папки бумаг, а Рейвен… Рейвен просто махал, кивал на замечания и снова махал. — Боги, — простонал капитан, когда Гиб в очередной раз уронил деревяшку себе на ногу и зашипел от боли. — За что мне это? Вы хоть понимаете, что вас ждёт? Там, за горами, вас ждут сражения, а не кривляния! — А мы не кривляемся, — обиженно надулся Фокс. — Мы просто, ну, непривычные. У меня в мире другое оружие. — Какое? — Ну… — Фокс покосился на Гиба, мол, стоит ли вообще о чём-то разговаривать с этим? Совсем едва заметный кивок приободрил продолжить. — Лук, например. Я из лука стреляю. Немного. — А вы? — капитан обратился к остальным двум. — Арбалет, — соврал тот не моргнув глазом первое, что пришло в голову. — И копьё. — А я – магией, — добавил Гарри, грустно глядя на мужчину. На Дурслях не срабатывало, правда, а вот на незнакомцах в Лондоне вполне, может, и прокатит. — Но тут у вас словно что-то мешает, даже не знаю. Да и вы же сказали, что нужно физически, так что… Капитан схватился за голову. — Ладно, — выдавил он. — Завтра продолжим. Может, хоть к концу недели научитесь не калечить себя. Свободны, — ушёл он в казармы, бормоча под нос что-то нелестное о призываемых героях. Как только его спина скрылась за углом, Наруто тут же перестал изображать блаженного, подобрал настоящий меч из стойки с оружием и прокрутил в руке, оценивая баланс. — Хреновый металл и баланс ни к чёрту. — Главное, чтобы в нас не запустили, — Тсуна потянулся, хрустнув спиной. — Сейчас у нас где-то пару часов до обеда. Предлагаю заняться делом. — Я – в библиотеку, — сказал Гарри. — Вроде как там сегодня маги собираться будут, может что услышу… — Я так и не понял, почему у них есть маги, но воевать магией нельзя, — между делом вызывая печатью мини-вихрь на пальце, естественно убедившись, что рядом никого. — Вот и узнаю, может быть. — Я с тобой, — Тсуна вызвался, ведь в любом случае ни стрельбу, ни пламя не потренировать. — Клонов тут оставлю, так что не попадайтесь, — Наруто хлопнул в ладоши, и оттуда, куда ушли трое, вернулись с виду те же люди. Удивительное мастерство – сразу вызвать клонов с нужной внешностью. — Уверен, что их не раскусят? — скорее для галочки спросил Тсуна. Интуиция говорила, что всё будет прекрасно. — Если не будут говорить по-местному – прикинутся стеснительными. А так… Чакра тут неведома, значит, и клонов никто не почует. — Не знаю, мне кажется, есть у них что-то схожее с магическими техниками… — задумался Гарри, но поспешил заверить. — Но да, учитывая плетения повсюду, да, «не почуют». Так прошёл остаток дня, вечером их позвали на большой ужин с правящей семьёй и верхушкой. Немного, человек сорок, всего присутствовало. Тсуна бы назвал это не ужином, а званым банкетом альянса. Ну, у каждого своё. Клон Наруто, оставленный в покоях, усердно разучивал местные песни, которые ему подсунула очередная служанка. Почему? Он и сам не знает, просто показалось забавным, а та служанка словно отличалась от других… Ещё один бродил по коридорам с заклятием невидимости сверху, и периодически оказывался рядом с интересными разговорами. Например, об очередных сплетнях, которых вчера он и так досыта наслушался. Гарри же во время ужина думал о найденных в библиотеке под слоем пыли документах. То ли тут нету для таковых отдельного архива, то ли не представляют особой ценности, но. Строчки полугодовой давности всплывали перед глазами снова: «…четвёртый герой, прибывший в количестве одного мужчины, предварительно по причине сбоя ритуала прибывший без одежды, назвавшийся Рафаэлем, проявил необычайную силу и стойкость. Тренировался сам со своим странным оружием (огромные вилки). Во время похода на Короля Демонов герой пропал с частью отряда. Поиски результатов не дали. Предположительно, укрылся в землях Короля Демонов…» Гарри перечитывал это несколько раз, пытаясь вспомнить на карте нужное место. Выходило, что это одна из закрашенных областей. Дополнительные поиски уже чего-то конкретного позволили найти не менее интересное: «Местные жители называют его не Демоном, а Защитником, что он никогда не нападал первым. Возможно, мы воюем не с тем врагом?» Гарри не мог забыть это, так красиво накладывая на собственную историю. Правду пишут победители, не смотря на факты. Как знакомо. После ужина трое собрались на том же месте, то есть на диванчиках, не сговариваясь. Слов практически не звучит, молча изучали найденную информацию. Правильно, они делают вывод, что собираются уйти отсюда. — Может, обставим всё как похищение? — выдал Тсуна задумчиво и пояснил свои мысли: — Если они знают, что этот Рафаэль укрылся у демонов и пытались его найти. Если тех же вторых пытались сначала догнать и веруть, а от третьего избавились сразу… А если они будут думать, что нас похитили, как бы предвосхищая атаку? Они просто не станут тратить ресурсы на спасение, тем более, если оставим, скажем, кровь… — Да, в принципе, можем и тела сварганить, — кивнул Гарри, просчитывая формулу трансфигурации. — Они же «уже неживые». — У-у-у, погром и хаос, — возликовал Наруто. — Можно под шумок для себя и пару наград прихватить. Для возмещения «морального ущерба», разумеется, — улыбнулся Тсуна. — Тогда, сейчас уйдём? — Давай завтра, — предложил Гарри. — Хоть немного вещей с собой собрать надо, хотя бы еду. Магия на многое способна, но и у неё есть ограничения. И мы не можем быть уверены, что местные дары природы не будут ядовитыми для нас. — Опыт? — Опыт, — тишина и кивки завершили разговор. Пока кроме как о плане и подготовке им говорить было не о чем, да и не хотелось особо раскрывать душу. Собственно, побег оказался почти смешным. Погром устроили, окно распахнули, забрали ценности, еду и оставили подарочек. И невидимого клона, который потом доложит о реакции. Наруто без труда перемахнул через стену, прихватив с собой свёрток с припасами, стащенными с кухни. Тсуна, несмотря на свою показную неуклюжесть, двигался тихо и плавно, как кошка. Гарри под мантией-невидимкой просто пролетел мимо стражи на метле, которая была спрятана в заветном мешочке. Те, кстати, скучающе переговаривались у открытых ворот, безобразие. Даже в опасном Хогвартсе на ночь закрывались все двери, тем более входные. Замок остался далеко позади, впереди были леса, тропы. И свобода. — Ну что, — вдохнул Наруто холодный воздух, когда они остановились на опушке немного перевести дух и сориентироваться. — Кажется, получилось. — Рано радоваться, — осадил Гарри, но в голосе не было злости. — До деревни минимум дня три пути, судя по записям. — Предлагаю двигаться до утра, а там уже разбить лагерь и поспать, — предложил управленец в лице Тсуны. Решение принято единогласно, и под маленькие светящиеся шарики магии понеслись к цели. Только звёзды смотрели на трёх, взявших свою судьбу в руки. Лес сопровождал их приятной тишиной, когда то тут, то там раздавались логичные звуки дикой природы. Такая бывает в мирных рощах, но настороженность заставляла прислушиваться. Тсуна чувствовал что-то такое, крохи азарта, прямо как на редких своих выходах в поле. — Привал, — остановились они, когда лучи местного светила стали пробиваться сквозь деревья. Местечко выбрали для отдыха недалеко от тропы, вдоль которой двигались, с хорошим обзором. Ручей рядом оказался прекрасным бонусом. — Я на разведку, — сказал Наруто и исчез в ветвях быстрее, чем Тсуна успел моргнуть. — Ничего себе, — выдохнул мафиози, глядя в пустоту. Сейчас от него ничего не зависело, к сожалению, навыки не те. — Ниндзя, — хмыкнул Гарри. — Совсем другой мир, наверно. Тсуна не мог понять, что задумал его соратник, но на его глазах тот достал засунул целую руку в свой мини-мешочек и смог достать аж палатку. Какой-то невероятно старинной модели, из грубой ткани, что кажется, будто и не защитила бы от дождя. С тихим шелестом та начала разворачиваться, расти, обретать форму без помощи человека. Наблюдая, Дон даже немного пожалел, что ему судьба приготовила кровавую мафию, а не сказку... Хотя, смотря на Рейвена, может, и нет. Вероятно, каждый из них прошёл через свои трудности. Быстро разбив лагерь, Гарри дождался возвращения Фокса и наложил выбитые на подкорке сознания защитные чары. Только так они бы смогли отдохнуть все, не оставляя дежурного… Хотя он не мог ничего гарантировать, и двое других в праве сомневаться в безопасности… Ну, это не его проблемы, он сделал всё, что мог. Волшебник любезно пригласил всех к себе, наслаждаясь ошарашенными лицами: внутри ожидали не спальники впритык, а добротное жилое пространство, почти трёхкомнатная квартира, с ванной и кухней. Наруто отметил наличие нескольких двухъярусных кроватей и запаса долгопортящейся еды, даже запаса одежды разных размеров, но говорить ничего не стал. — Это… — Тсуна моргнул. — Круто. Как? — Магия, — впервые при них довольно улыбнулся Рейвен, явно забавляясь реакцией. — внутри чары расширенного пространства, закреплённые рунами. Всё безопасно, не схлопнется. Располагайтесь. Воздух вокруг поляны словно вибрировал от магии. Ни Тсуна, ни Наруто не чувствовали такого в замке, но оба оказались восприимчивы сейчас. Первый пошёл развести огонь, скорее чтоб получить частичку нормальности, чем из реальной необходимости – в установленном магическом доме было и так комфортно. Второй на всякий случай расставил десятку-другую ловушек. — Слушай, Рейвен, а у тебя случайно рамена в том мешочке нет? — подал голос Фокс с надеждой, но скорее в шутку. — Есть консервы, — Гарри покопался в мешке и извлёк несколько банок. — Э-э-э, Лондонские, говядина. Но, думаю, свежая выпечка с королевской кухни будет вкуснее. Позавтракали молча, но в этой молчаливости не было напряжения. Каждый был предоставлен сам себе, но каждый не забывал о других. — Знаете, — вдруг сказал Наруто, когда от мистического пламени и после еды трое слегка расслабились. — Впервые за столько лет ем и не думаю, что меня отравят. Гарри поперхнулся от схожести размышлений. Хотя он уже давно готовит себе сам, паранойя после всего пережитого заставляла каждый раз автоматически проверять. — Серьёзно? — в задумчивости спросил Тсуна, поворочав ложкой свою порцию на всякий случай. Он-то мафиози, там априори не может быть спокойно. Хотя, у ниндзя, наверно, тоже. — Ага. Меня не любили в деревне особо. Да и благодаря этому у меня, можно сказать, стальной желудок, — он усмехнулся, но усмешка вышла кривой. С другой стороны, никто из трёх не понял, насколько тревожно это заявление было бы для обычных людей. — В мафии тоже так, — тихо сказал Тсуна. — Официальные ужины, собрания, даже обычный обед может стать последним. Каждый тост, каждая улыбка фальшивы. Иногда даже не ел ничего несколько дней, во избежание. Гарри промолчал, но оба и так поняли по выражению лица. Костер потрескивал, солнце поднималось всё выше и выше. — А я вот, — нарушил тишину Тсуна, — когда был маленьким, мечтал, что когда-нибудь буду сидеть у костра с друзьями, где-нибудь на пикнике в выходные от работы… Просто так, понимаете, потому что всем бы этого тоже хотелось… — И как, — осторожно спросил Гарри, проявляя врождённое любопытство. — Сбылась мечта? Наруто посмотрел на него долгим взглядом. — Только если считать сейчас, то да, — усмехнулся тот, поднял голову и честно посмотрел на Фокса и Рейвена. — В детстве был неуклюжим и стеснительным, а потом было не до этого. Да и настоящий друг, всего один единственный, был постоянно занят, — Тсуна вдруг понял, что улыбается. Не вежливо-дежурной улыбкой Дона, а самой настоящей, от которой щиплет в уголках губ. — У меня тоже не было друзей, — усмехнулся Гарри, зеркаля улыбку, но больше с грустью. — А поход затянулся почти на год скитаний под присмотром шпионов под масками друзей. — Ну, мы достаточно часто останавливались на ночлег в лесу во время миссий, — взял слово Наруто, подхватив волну откровенности. — Хотя друзей не было, да. Удивительно, как мы похожи. Ещё немного посидев так, Гарри наконец ушёл в палатку – не в том уже возрасте, чтоб не спать всю ночь… Сказал волшебник, ага. Просто неловкость превысила допустимые значения, а открываться дальше как-то не хотелось. Уже надоело полоскание его косточек во всевозможных газетёнках, так что он пас. Да и на постель на всякий случай тоже пару заклинаний бы наложить не помешало. Мало ли. Оставшиеся у догорающего костра тоже молчали. Каждый думал о своём, но в этом было что-то общее. — Гиб, — вдруг позвал Наруто. — М? — Ты, ну, в порядке вообще? — В каком смысле? — Тсуна удивлённо посмотрел на него. — В прямом. Вижу же, что ты вымотан, и не только походом. На балу том так смотрел на военных… Тсуна даже не знал, что сказать, просто смотрел в огонь. — У меня были хранители, — сказал наконец. — Самые верные подчинённые, по идее, семья. А они предали. Разве этого не достаточно, чтобы перестать верить в дружбу, в людей? И когда я умер, единственное, о чём думал – а почему не ушёл раньше? — Понимаю, — кивнул Наруто. — У меня тоже… Были такие люди. Нас распределили в одну команду после выпуска, но… Мы такие разные были, да и общество тоже давило. Разбежались в разные стороны. Один сбежал, мечтая отомстить, вторая пошла в медики, да так там и осталась. А я столько лет за ними бегал, пытался вернуть команду. Мы ведь вполне неплохо работали вместе… Или я так думал. Надеялся, наверно. — И ты тоже не жалеешь, что умер? — прямо спросил Тсуна. — Не-а, — Наруто широко ухмыльнулся, но в глазах плескалась искра тоски. — Только, блин, жаль, не увижу, как за меня отомстят. — Ага, есть такое. Проснувшись ото сна, Гарри удивился, что в палатке кроме него никого нет. Он так долго спал или его со-путешественники не ложились? Брезгуют? Ну и ладно. Но, выйдя из палатки, застал странную картину: Тсуна сидел на пеньке с идеальной осанкой и смотрел в никуда – не смог снова заснуть после кошмара, – а Наруто, устроившись на ветке прямо над ним, дрых, свесив руку и ногу вниз, словно так куда безопаснее волшебного укрытия. Или привык всегда контролировать обстановку вокруг, Гарри бы не стал винить. — Доброе, — поздоровался Гарри. — Что-то случилось? — Нет, — Тсуна моргнул, прогоняя наваждение. — Твои заклинания работают, даже какие-то лоси обходили стороной. — Это хорошо, — потянулся Гарри. — Слушай, ты же умеешь стрелять, да? — Да? — Просто подумал, что лучше, если есть возможность, наловить свежей дичи, чем использовать ограниченные запасы, оставить на крайний случай. Тсуна задумался, опыт Дона переводил фразу как «Я поделился жильём, но еду, будьте добры, добудьте сами». Но интуиция говорила, Рейвен вообще не об этом. Пистолеты он, конечно, носил, и даже умел пользоваться, но чаще для устрашения. В мафии за него стреляли другие. — Попробую, — сказал он, доставая из-за пояса глок. Гарри присвистнул – настоящее оружие он видел впервые. Хотя ведь волшебные палочки тоже по-своему оружие... Он отошёл от лагеря в лес, стараясь двигаться как можно бесшумнее. В сравнении с ниндзя, конечно, это ничто, но хоть так. Небольшое парнокопытное стояло в двадцати метрах, мирно наслаждаясь водопоем. Тсуна замер, прицелился. Громкий неестественный хлопок прозвучал неожиданно из-за отсутствия глушителя, животное упало замертво. Один точный выстрел, потому что второго шанса в его профессии может не быть. — Неплохо, — раздалось сверху. Тсуна подскочил и едва не выстрелил снова, наставив дуло на звук. А там, лениво покачивая ногой, сидел Наруто. — Эй-эй, успокойся. Это просто я, — поднял он руки в знак мира. — Услышал, что ты встал, и пошёл следом, — Наруто спрыгнул вниз, даже не приседая при приземлении. — Думал, вдруг помощь нужна. Но ты сам справился. Крутой выстрел. — Спасибо, — Тсуна убрал пистолет, поставил предохранитель. И понял, что ему приятно. От признания такого простого, по его меркам, достижения, от того, что его просто похвалили. По-настоящему, без подтекста. В лагерь вернулись уже с разделанной тушкой, чтобы на кровь и прочее не сбежались монстры, которые в этом мире существуют. Пока Гарри колдовал над мясом на сохранение, оно же стазис, и одновременно над обедом, Наруто загляделся на его метлу. Старая, потрёпанная, но всё ещё летающая – Гарри ещё в пути пояснил, что это одно из немногих средств передвижения его волшебного мира. — И как на этом летать-то? Разве удобно? — с сомнением спросил Наруто, Тсуна тоже слушал. — Вполне. Да и лучше, чем пешком ходить, — пожал плечами Гарри. — Хочешь попробовать? — А получится? Я ж не из ваших, не маг, — глаза Наруто загорелись таким детским восторгом, что Гарри не удержался и кивнул, пропустив мимо слова, что с детства предзнаменовали неприятности от родственников. Сейчас это не звучало как презрение. Первая попытка оказалась странной: Наруто оседлал метлу, как лошадь, и попытался взлететь. Она-то взлетела, но ноги Наруто отказывались отрываться от земли. Он сидел на метле, а та висела в воздухе, и это выглядело настолько комично, что Тсуна, наблюдавший со стороны, впервые за долгое время расхохотался в голос. — Да ладно! — Наруто спрыгнул, покраснев до корней волос. — Я просто привык прилипать к поверхностям, счас ещё раз попробую. Со второй попытки ниндзя всё-таки сумел отключить «прилипание» и взлетел. И ему понравилось: артефакт слушался не так хорошо, как с виду казалось, но скорость. Он сделал круг над поляной, потом ещё и ещё один, в какой-то момент встав на него ногами, напомнив Тсуне скейтеров. И каждый раз пролетал с горящими глазами. — Так круто! — заявил он, спрыгивая. — Как было бы полезно, будь у нас такие вещи… Хотя лучше не надо, там и так битвы полконтинента могут сравнять из-за техник и прочего… — Техник? — уточнил Тсуна, предполагая неправильный перевод. — Ну типа так, — Наруто сложил печати, и на руке закрутился ветряной сюрикен. — Только в десятки раз смертоноснее. — Ладно, — Тсуна улыбнулся, но больше об этом не говорил. — Давайте поедим и пойдём дальше. Нам ещё несколько дней пути минимум. Тсуна посмотрел на огонь, потом на своих спутников. Наруто уже насаживал мясо на прутики, ставшие металлическими шампурами благодаря магии, сам Гарри доставал какие-то травы из своего бездонного мешка. — А я ведь никогда не готовил. В особняке есть повара, а раньше готовила мама… — А у меня нет мамы, — сказал Гарри, не оборачиваясь, с такой лёгкостью, словно просто скучный факт. — И папы тоже. Их убили, когда мне был год. — Ой, прости, не стоило-… — начал было извиняться Тсуна, но его перебил Наруто. — А моих убили в день моего рождения. Прикиньте, только родился – а уже сирота. И тот, кто их убил, заточён во мне. Вполне дружеская атмосфера резко охладилась, хотя оба «пострадавших» давно смирились. Оттого намного злее казался их общий рефлекс выхватить оружие в ответ на хруст веточки рядом – кролик быстро ускакал из виду. К вечеру второго дня они добрались до места, помеченного на карте как начало территории демонов. Там, за чертой, словно за невидимым барьером, живут люди, обычные люди, которые пашут землю, пасут скот и совсем не выглядят запуганными тираном. — Ну-с. Мы дошли и мы всё ещё свободны, — сказал Гарри, как бы намекая, что нужно решить о дальнейших действиях вот уже сейчас. — И что дальше? — подхватил Наруто, расслабленно облокотившись о ближайшее дерево. — Идти ли прямо к демону, ты имеешь ввиду? — уточнил Тсуна. — Учитывая, как тут всё мирно выглядит, можно… — А можно просто остаться в стороне и спокойно жить? — хмыкнул Наруто, накидывая варианты. — А ещё, при желании, можно разойтись разными путями, — протянул Гарри, впрочем, ни на что не намекая. — Вариант, кстати, — согласился Тсуна. — Я про пожить в тишине. Думаю, какой-нибудь лесочек нам позволят немного занять. — Согласен, — согласился Наруто. — Я уже так привык к вам, что не хотелось бы расставаться, — ниндзя неожиданно сграбастал со-путешественников в эдакие объятья. Примечательно, никто не отстранился. — За это стоит выпить, — согласился Гарри, примеряясь, где можно было бы поставить палатку, а, может, и дом построить. — У меня есть немного огневиски. Но сначала расположимся. — Алкоголь? — поморщился Наруто. — Ага, на волшебных травах, — заверил Гарри. — Иногда от него можно ненадолго начать дышать огнём. — Ну, если дышать огнём, — протянул Наруто, решая, стоит ли в этом участвовать… С лагерем справились быстро, и вокруг костерка устроились трое, разделив бутылочку под жаренного кабана. — Офигеть, это же чистая лава! — Я же предупреждал, — улыбнулся Гарри, смакуя и периодически пуская кольца искорок, как если бы это был дым сигарет. Тсуна отпил аккуратно, пробуя вкусовую палитру. Хороший виски, настоящий. Такой бы понравился Занзасу… — За нас, — сказал Рейвен, поднимая бутылку. — За нас, — отозвались остальные. Трое изгоев, трое героев и просто уставших людей, сидели у костра и смотрели на чужие звёзды. Зная, что завтра будет новый день, полный жизни, без всяких ожиданий и ненависти. Они встретят его вместе. Следующим утром Наруто проснулся первым, размялся, прислушался к лесу. Тишина. Хорошая, мирная тишина, без звона клинков, без криков умирающих. Прекрасная атмосфера, в которой хочется остаться навсегда. — Чем сегодня займёмся? — спросил он у выползшего следом Тсуны. Тот выглядел помятым без утренней порции кофе. — Для начала – завтраком, — зевнул мафиози. — А потом решим. Из палатки показался Гарри, не позволяющий себе поспать подольше. А так хотелось – вечная несправедливость жизни. — Если вы о будущем, то палатку, думаю, лучше держать собранной, на всякий случай. Вдруг придётся быстро сматываться. — А как жить? — Тсуна задумался, взъерошив волосы. Жест, который не сильно вяжется с образом Дона мафии, казалось открывал частичку души человека перед ним. — Пещеру поищем? — Дом построим, — предложил Наруто. — А чего? Наших способностей должно хватить, вот рядом есть лес. Почему нет? Гарри задумался и медленно кивнул. — Вполне реально. Простой материал можно укрепить рунами, только расчёты бы сделать… Наруто на добычу материалов: камень, древесина. Ты... Будешь командовать. — Я не только командовать могу, — наигранно обиделся Тсуна. — Я тоже работать умею. — Ну-ну, — хмыкнул Наруто и тут же получил подзатыльник. Легкий и дружеский, вызвавший общий лёгкий смешок. Собственно стройка заняла не более трёх дней: Наруто оказался ценнейшим кадром, его клоны делали почти всю работу от валки деревьев до замеса пародии на глину. Сам ниндзя носился стоя на метле тут и там, успевая везде и постоянно предлагая: «А давайте тут ещё окно, а тут – тайный ход!» Гарри тоже колдовал не переставая. В основном, правда, сидя за расчётами, чтобы не быть как Уизли на развалинах Норы, а грамотно вписать в небольшой конструкции расширение пространства с учётом чакры и пламени, присущие двум из трёх жителей. И просто спасибо Снейпу, который в своё время подсказал, какой раздел мог бы помочь выжить лучше, чем чары и трансфигурация в долгосрочной перспективе, а то ломал бы теперь голову… Тсуна не мог долго стоять с видом начальника и впрягся по-настоящему. Живая горелка, грубо говоря, очень пригодилася. Да он даже камни плавил, это ж какая мощь. — Часто этим пользовался? — спросил Гарри, наблюдая, как Тсуна ровнёхонько оплавил плиту, которая станет столом на кухне. — Ага. В мафии, — серьёзно ответил тот, — иногда нужно избавиться от тела, а прятать негде. Гарри только спокойно кивнул, вспоминая собственноручно убитых Квиррела, Локхарта, Крауча-младшего и кучу всех. Наруто заржал так, что с соседнего дерева слетели птицы, посчитав это гениальным ходом. Ниндзя, что сказать. Уже в первый день можно было бы, в принципе, заселиться, но они не спешили, решив полностью обустроить жилище. Подумаешь, пару дней подождать. Тсуна не ожидал хоромы типа особняка Вонголы, однако итог удивил не на шутку: с виду добротная изба скрывала в себе общую комнату с очагом, три небольшие спальни, кладовку и кухню. Самое интересное, конструкция предусмотрела «логово чародея» в подвале для Гарри и его возможных будущих экспериментов, а также два кабинета для них двоих под крышей. Тсуна не знал, чем мог бы там заниматься, но был безмерно благодарен. Гарри навесил защитные чары по всему периметру, а также установил некие обереги в радиусе двадцати метров от дома, и теперь ни зверь, ни человек не подойдут незамеченными. Наруто наставил ловушек там же – на всякий случай. Тсуна... Тсуна просто сидел на крыльце, очень близком к традиционному японскому гэнкан, и смотрел на закат. — Зачётно, — сказал он, когда остальные подсели рядом. — Я даже не помню, когда в последний раз мог так расслабиться. Не убивал или захватывал, а что-то создавал. — А я вообще никогда, — признался Гарри. — В Хогвартсе нас учили разрушать, чинить и трансфигурировать. Но чтобы с нуля... Это другое. Словно наконец чего-то стою… — У нас в деревне дома строили всем миром, — тихо сказал Наруто. — Я тогда маленький был, просто смотрел со стороны. Думал: вот вырасту, и у меня будет свой дом. А хрен там, выделили комнату в аварийной общаге. Тсуна положил руку ему на плечо. Гарри просто сидел рядом, и этого было достаточно. Неделя пролетела незаметно. Они обживались: запасались дичью и прочими дарами природы, заполняя кладовку полезностями, учась жить вместе. Однажды они ходили к деревне, которая виднелась в долине. Местные косились на них, но не прогоняли. Один раз Тсуна обменял несколько серебряных монет из замковых запасов на свежий хлеб и овощи. Крестьяне смотрели на них с подозрением, но брали – видимо, королевское серебро тут в ходу, даже если короля не любят. А потом к ним пришёл гость. Это случилось вечером, когда они уже ужинали прекрасным рыбным супчиком с местными травами и корнеплодами. Гарри первым насторожился – защитные чары дрогнули, но не сработали на отражение атаки. Кто-то прошёл черту, осознанно, но без враждебности. — У нас гости, — коротко и пафосно сказал он. Наруто тут же достал из рукава пару кунаев, Тсуна потянулся за любимым глоком, пули для которого размножили с помощью магии. Из леса вышли старики, два из которых поддерживали первого, с виду самого старшего. Высокий и худощавый, седые длинные волосы уложены в элегантный хвост по заветам лучшей аристократии. Хотя одежда простая, но дорогие пряжки на поясе выдавали статус. В руках – посох. Двое других мало чем отличались, только уже без артефактов атакующего типа. Они остановился в десяти метрах от крыльца и спокойно ждали. — Вы не местные, — сказал правый, когда Наруто, Гарри и Тсуна вышли к ним. Голос низкий, чуть хриплый, но оптимистичный. — Не из этого мира, я прав? — Смотря кто спрашивает, — Тсуна вышел вперёд, не пряча руки в карманы, как хотелось бы, а следуя этикету переговором. — Вы связаны с Королём Демонов? — Король Демонов, — повторил тот и усмехнулся. Отчего-то вышло болезненно горько. — Слишком пафосно. На самом деле мы просто семья, которая однажды отказала королевским прихвостням. Почти всю нашу жизнь длится этот фарс и, видимо, не собирается заканчиваться. — Присаживайтесь, — неожиданно сказал Гарри, по заветам магии принявший гостей, что не желают зла… Да и на чьей территории они осели. — Раз пришли с миром. Есть будете? Старший старик посмотрел долгим задумчивым взглядом, кивнул, и они опустились на бревенчатые лавки у костра. — Меня зовут Ажиль, — сказал он, принимая миску с похлёбкой. — Мои братья – Тьет и Омбри. Мы живём здесь с самого детства, знаем каждого, кто пересекает границу наших земель. — Мы не собираемся воевать, — быстро сказал Наруто. — Просто хотим жить спокойно. — Понимаю, — Ажиль кивнул, словно другие не имели голоса. — Вы сами построили дом? Другие «герои» не доходили до этой стадии. — А четвёртый? — вдруг спросил Гарри. — Тот, который, по слухам, ушёл к вам. Рафаэль? Старики улыбнулись так грустно, что сердце защемило. — Он вернулся домой, — ответ был тихим. — Помог нам, а потом вернулся в свой мир, туда, где его ждала семья. «Вы хотите вернуться в свой мир?» — появились между двумя группами слова из синего пламени. — Нет, — твёрдо ответил Тсуна. — Нет, — замотал головой Наруто, словно в голову пришла абсолютно нелогичная идея. «Нет», — повторил трюк с пламенными словами, только алого цвета, Гарри и улыбнулся. — Вы пришли попросить нас уйти с ваших земель? — вернул серьёзный разговор Тсуна. По опыту, если затягивать переговоры, то можно не надеяться на мирный результат… Хотя интуиция говорит, что всё будет хорошо. — Предложить мир, союз, — Тьет посмотрел на них с интересом и улыбнулся. — Вы живёте тут, на наших земелях. Формально вы можете стать подданными, а можете просто соседями, нам не принципиально. — Нам не нужно от вас службы или подвигов, просто взаимовыгодные отношения, — продолжил мысль Ажиль. — Просто чтобы вы понимали, сюда периодически приходят королевские псы или авантюрные наёмники. Мои люди умеют от них отбиваться, но теперь будете у них на пути вы. Мы готовы делиться провиантом в любое время, нашими достижениями и всяким таким, если вы станете первой линией обороны. Как вам мысль? — А если мы захотим использовать ваши земли в своих целях? — хмыкнул Тсуна, просто чтоб проверить границы. — Используйте, — кивнул Тьет. — Не думаю, что вы сможет так уж сильно испортить окружающую среду. Ребята переглянулись, задумались. Кивнули и дали ответ, словно могли общаться мысленно, но ни одного заклинания легилименции не было применено. — Договорились, — сказал Тсуна. — Мы просто живём тут, на вашей территории. Если что, выступим первой линией защиты в обмен на некоторое продовольствие, — ограничился на всякий случай Дон, чтобы нельзя было впарить лишнего. — Я мог бы помочь по части магии, если вдруг интересует, — незапланированно вставил Гарри задумчиво. — Зелья, руны, чары. Планирую попробоваться в артефакторику, — Гарри заметил интерес и Обри с посохом, и Тьета на последние слова среагировавшего. — По-соседски, разумеется. — По-соседски, — эхом отозвался Тьет. — Хорошее слово. Договорились. Они просидели так ещё немного, доели похлёбку, поблагодарил и ушли так же тихо, как появилися. Через пару минут об их присутствии напоминали только пустые чистые миски. — Ну и дела, — выдохнул Наруто. — Король Демонов, а по факту нормальный дед. — Таких «нормальных дедов» мафия сжирает на завтрак, — покачал головой Тсуна. — Но да, хорошие, искренние. Они помолчали, глядя на догорающий костёр. — Знаете, — вдруг сказал Наруто. — Кажется, я начинаю понимать, что такое «дом». Типа, не конкретно стены, а место... Вот как здесь и сейчас. — Надо же, — хмыкнул Тсуна. — Почти ниндзя-философ. — А ты – мафиози-циник. — Так там по-другому и не выжить, а я, как бы, не всегда стремился на тот свет, — хихикнул Дон. — А ты – волшебник-молчун, — ткнули они в Гарри оба. — Ладно. Хотя, к вашему сведению, молчаливость не мешала мне вляпываться в приключения, — Гарри закатил глаза, но улыбнулся. — Пойдём завтра нормально знакомиться с соседями? Они сидели у костра до глубокой ночи, говорили о всякой ерунде: о том, какой рамен можно будет попытаться повторить, бывают ли драконы в этом мире и можно ли приручить местных волков. Никто не лез в душу, никто не требовал откровений, просто дружеские посиделки. Всего за три месяца их домик оброс хозяйством, появилась отдельная пристройка для дров, небольшой огород и садик для трав. Даже курятник – Наруто умудрился выменять у местных трёх кур и петуха, который их теперь будил каждое утро не хуже боевой тревоги. Тсуна освоился в роли этакого купца по бартеру, договаривался с крестьянами и раз в неделю ходил в деревню за новостями. Иногда возвращался мрачным и задумчивым – королевство продолжало давить налогами, народ роптал, аристократия гуляла. Что будет с этими прекрасными землями, если королевство поглотит гражданское восстание?.. Наруто взял на себя охрану и охоту, выучив лес как свои пять пальцев. В общем, почти в привычной среде был, использовал навыки на всю, а излишки потом меняли у соседей. Гарри отвечал за бытовую магию: чинил, лечил, а по вечерам читал при свете волшебной лампы старые книги, которыми поделился старик Омбри. Никогда раньше его не ценили за личные навыки и знания, всегда это были качели общества для мальчика-который-выжил… И ему это нравится. Они почти не говорили о прошлом, но иногда, сидя у костра, обменивались фразами, которые значили больше, чем длинные речи. — Помнишь, как ты впервые метлу увидел? — спрашивал Тсуна Наруто. — Помню. До сих пор не понимаю, как на ней можно нормально летать, — смеялся тот. — Но круто. — Я на ней, между прочим, от дракона улетал. А помнишь, как мы из замка сбегали? — подкалывал Гарри. — Я чуть с метлы не упал, когда увидел твой паркур по деревьям. — Это не просто «паркур», это искусство! — весело возмущался Наруто, доказывая свою точку зрения. — Искусство убивать собственные ноги, — в итоге фыркнул Тсуна, рассказывая об адреналине напряжённых перестрелок. Они смеялись. И в этом смехе не было горечи. Иногда к ним заходили соседи, иногда даже сами старики, всё так же втроём сразу. Делились новостями, рассказывали о своей семье, о брате, которого потеряли на войне и из-за которого, собственно, восстали против власти и теперь как бы вне закона. Гарри однажды осторожно спросил, не хотят ли они поговорить с ним? Он мог бы дать эту возможность ненадолго. — Незачем. Мы уже знаем, что он в лучшем мире и в лучшей жизни, — отмахнулся Ажиль так, что сразу понятно – там целая история скрыта. Ну, они не будут в неё лезть. Трое слушали и понимали, что вот оно, то, чего они хотели всегда. Просто жить, быть свободными. Знать, что завтра будет новый день, и в нём не будет войны. В один из вечеров, когда осень уже начала золотить листву, они сидели на крыльце и смотрели на закат. — Как думаете, — вдруг заговорил Наруто. — А если королевство снова призовёт героев? — Пусть призывают, — равнодушно пожал плечами Тсуна. — Не наше дело. — А если эти герои окажутся такими же, как мы? Гарри задумался. Проверил наличие палочки в кобуре на предплечье, покрутил кольцо с чёрным камнем на пальце и медленно ответил: — Тогда, может быть, они тоже сбегут. Может быть, даже придут сюда. Наруто, Тсуна и Гарри переглянулись, словно решая головоломку. Кивнули, хотя ни один не пришёл к какому-то единому выводу, останавливаясь на «сначала присмотреться, а потом уже решать». Наруто довольно потянулся, вглядываясь в уже родное небо, где чужие звёзды освещали близкие планеты. — За нас, — сказал он, поднимая воображаемый бокал. — За нас, — отозвались остальные. Где-то в лесу ухнула сова, а в деревне залаяла собака. Трое сидели на крыльце своего дома – Лис, Кот и Ворон – и смотрели, как встаёт солнце над землями, где можно было просто жить.