Семейное дело

В таверне было жарко и шумно – а как ещё могло быть в месте, куда набилось разом две пиратские команды?! Девчонки только и успевали сновать меж столами, разнося добавку; Уилл то и дело подскакивал им помогать; Элизабет следила за порядком и держала поближе метлу – как велела миз Смит – и пистолет – на крайний случай. Пока, впрочем, ни то, ни другое в ход пускать не требовалось: голодные мужики больше внимания уделяли тому, что на столе, чем тем, благодаря кому оно на столе появилось. То и дело слышалось: – Вкуснотища-то какая… – Ты вон ещё мясо попробуй, ум отъешь. – Я б такую повариху и в плавание взял! – А я б на такой женился! – Все так говорят, – насмешливо бросила Маргарет Смит, выплывая из дверей кухни с объёмной кастрюлей в руках. – А до алтаря ещё ни один не дошёл. На миг все замолкли, разглядывая её – а посмотреть было на что! Высокая, статная, коса чернее ночи, завёрнутая вокруг головы на манер короны… Потом скрипнул решительно отставленный стул, и капитан Барбосса воздвигся среди сидящих как фрегат среди шлюпок и на всех парусах двинулся навстречу трактирщице. – Жениться не обещаю, сударыня, – изрёк он, забирая у неё тяжёлую ношу и переставляя на стол. – Но на прогулку под луной по причалу хотел бы пригласить. Разумеется, после того, как воздам должное всем произведениям вашего кулинарного искусства. Миз Смит подбоченилась и окинула его оценивающим взглядом. – По причалу, значит. Что ж вы, думаете, я кораблей не видела? – Ручаюсь, – Барбосса проникновенно понизил голос, – такого, как мой – ещё не видели. – Гектор, и чем, скажи на милость, ты собрался хвастаться в твоём корыте? – донёсся из дальнего угла голос Джека, который минуту назад казался мирно дремлющим над тарелкой. – Безвкусной позолотой? Щупальцами на носу? Барбосса бросил на него недовольный взгляд: – Я не про “Спрута” говорю, Джек. – А про что ж ещё… Так! – Джек подскочил. – Ты, рыжая морда, если ещё раз даже посмотришь в сторону моей “Жемчужины”..! Миз Смит весело сощурилась: – Так не виданный мною корабль на самом деле ваш, капитан Воробей? – Мой!! – Вообще-то, – Барбосса чуть повысил голос, – мой. Я уже дважды его захватывал. Второй раз, между прочим, увёл из под носа самого Хранителя Кодекса, с риском для жизни. – Я тебе сейчас риск для жизни прямо тут устрою!! Уважаемая хозяйка, отойдите, я пристрелю этого мерзавца и сам вам покажу мою “Жемчужину” во всех деталях! Элизабет нашла взглядом Уилла – тот стоял и давился смехом на другом конце зала. Заметив её взгляд, жестом показал метлу. Элизабет кивнула и придвинула карательный инструмент поближе. – Никакой пальбы в моей таверне, – твёрдо сказала миз Смит. – Иначе все останетесь голодными. А вы, господа капитаны… Она выдержала паузу. – …можете прогуляться со мной оба. Публика взорвалась одобрительным гулом. Джек упал обратно на стул, беззвучно открывая рот. Барбосса ухмылялся, будто заполучил разом все сокровища мира. – Соломоново решение, сударыня.