Отражение его улыбки

Он сидел в своём кабинете. Семь лет назад это была тесная каморка, залитая багровым светом от старых ламп, которые угрожали в любой момент перегореть, забрав за собой нервную систему Вокса и электричество в большей части пентаграммы. Теперь — роскошный зал с панорамными окнами, выходящими на бо́льшую часть ада. Несмотря на достаточно дорогое обустройство комнаты, здесь преобладал минимализм. Демон устало откинулся на кресло и потер экран в том месте, где находится переносица. Нужно было решать что-то с утреннеми событиями. Как-никак, перепалка с Аластором могла сильно сказаться на его репутации. Статус. Он научил его, что в аду это единственное, что имеет значение. Статус — это когда тебя боятся. Когда твоё имя открывает перед тобой двери. Когда тебя не могут просто взять и забыть. Красноволосый демон научил его этому лучше всех. Потому что он был авторитетом. Был им, пока не пропал. И пока его не было, Вокс строил себя заново. Становился тем, кем стал. В динамике на его столе что-то щёлкнуло. Он не любил радио. Это старье ему ни к чему. Оно просто стояло на полке. И Вокс ни разу не выключил его. Просто привык к шипению. Да, именно поэтому. Демон перевел скучающий взгляд на радиоприёмник, бесцельно разглядывал алый корпус. На самом деле не бесцельно. Он искал взглядом любую мелочь, лишь бы не думать о том, что этот щелчок мог значить. Может, проводка. Может, старая деталь отпала. Может, просто глюк. В конце концов, техника имеет свойство ломаться, даже если её не трогают. А потом негромкий щелчок. "— Добрый вечер дамы и господа, а так же особы, не определившиеся с гендерной идентичностью!" Весёлый голос заполнил пространство. Демон звучал так будто и не пропадал никогда все эти семь лет. Будто не он высмеял его перед всем адом, а после исчез. Стеклянный стакан с виски, который он держал в руке, пошел трещинами, разлив напиток на темные брюки. Вокс не сразу это заметил. Пальцы сжались сами — чистый рефлекс. "—Прошу прощения за столь длительное отсутствие. Срок, на который я пропал, неприлично большой. Обстоятельства сложились таким образом, что я был вынужден покинуть эфир без предупреждения. Приношу свои глубочайшие извинения всем, кто ждал." "Всем, кто ждал." — эхом повторил тот, стиснув зубы. Он не ждал. Ждали идиоты. Фанаты, которые ставили радио на повтор и слушали старые записи. Он был занят. Он строил империю, которую смог возглавить. У него не было времени ждать кого бы то ни было, тем более того, кто сделал из него посмешище и исчез. "Но сегодня я с вами. И хочу напомнить всем - радио не мертво. А теперь к главному, произошедшему ранее.. " Вокс неотрывно слушал. Было.. Неожиданно слышать его снова. Не сказать, что он прямо рад, но все же, теперь он знает, что Радио-демон жив. Хорошо ли это? Демон не мог дать однозначного ответа. С одной стороны — конкурент. Опасный. Старый. Непредсказуемый. С другой… Вокс поймал себя на том, что внутри что-то дрогнуло. Что-то, что он семь лет убеждал себя не существовало. Какая-то глупая, детская часть него, которая помнила, как они спорили о природе страха, как Аластор смеялся над его слишком наивными идеями, но при этом всегда слушал. Как Вокс ловил себя на том, что специально валяет дурака, чтобы услышать этот смех снова. Он аккуратно поставил треснувший бокал на стол, после чего стряхнул с рукава несуществующую пыль. Жест, отточенный годами. Маленький ритуал, возвращающий контроль. Не стоит сомневаться в том, что выглядел он идеально. Демон подошел к окну. В отражении в стекле Вокс видел себя. Идеальный костюм, идеальная осанка. И за этим идеальным отражением — красный огонёк приёмника на полке. Маленький, настойчивый. Словно кто-то смотрел в ответ.