Глава 6
6 июля 2026 г., 13:13
Скарлет глубоко вздохнула глядя на возвышающийся особняк. Внутри бурлили спорные эмоции: от некой меланхолии до навязчивого раздражения. Леон заметил, как она сцепила зубы. Он знал на собственном примере насколько же тяжело вновь столкнуться с болезненным прошлым и не дать волю эмоциям.
— Уверена, что справишься? — ненавязчиво поинтересовался Кеннеди, по привычке осматривая территорию вокруг на наличие нежеланных гостей. Пока было вовсе тихо, не считая шум ветра, что раскачивал ветви дерева.
— Уверена. Не стоит за меня переживать.
Морган подошла к ветхой двери и нерешительно толкнула её носком ботинка. Та со скрипом подалась, впуская обителей в прихожую. В нос врезался запах древесины и постаревшей бумаги. За столько лет здесь не поменялось ровным счетом ничего. Все те же стены, мебель...они лишь обрели более устаревший вид.
— Тут только два этажа, но, как видишь, комнат здесь много, — произнесла она, осматривая множество дверей ведущих в различные комнаты.
Её взгляд заострился на ветхой лестнице и паре картин, что были развешены вдоль стен: были как и пейзажи, так и семейные фотографии. Сердце Скарлетт защемило при виде этой фото, где ещё все были счастливы: она вместе с матерью и отцом тепло улыбалась на фоне заднего двора особняка.
Тогда мать была здорова, Алан не сошел с ума под гнетом экспериментов и не применял насилие. Пусть он и редко бывал дома, но тогда...в самом раннем детстве всё было хорошо. Морган нервно потерла вспотевшие ладони между собой и прокашлялась, когда ощутила присутствие Леона за своей спиной.
Ей всё ещё было неловко проявлять переживания и эмоции настолько открыто перед ним, однако Скарлетт утешало то, что он целиком и полностью понимает её, ведь пережил нечто подобное в другом ключе.
— Знаешь, где именно может находиться носитель? — поинтересовался Кеннеди в попытках развеять обстановку и не дать пучине тьме поглотить Морган. Ему не хотелось для неё такого же исхода - когда утопаешь в вине, грузе ответственности и алкоголе.
— Я думаю в его кабинете или в моей комнате. Сперва проверим кабинет. Идем, — совладав собой ответила она и осторожно ступила на первую ступеньку. Та противно заскрипела, но выдержала нагрузку даже спустя долгие годы. Леон последовал за ней.
Оказавшись на втором этаже, Скарлетт распахнула третью по счету дверь: кабинет Алана был, на удивление, небольшим. Слева стоял кожаный диван, а к правой стене был приставлен огромный книжный стеллаж под потолок.
А в самом центре расположился широкий, деревянный стол. Кеннеди сперва подошел к стеллажу, осматривая каждую полку и книгу. Чутье подсказывало, что всё не так просто: либо носителя здесь нет либо их ожидает засада. Рефлекторно он потянулся к пистолету, убедившись, что тот заряжен.
— Здесь ничего, — разочарованно пробормотала Морган, закончив осматривать стол. Она повернулась к Леону, внимательным взглядом скользнув по мягкому изгибу его челюсти. Лишь спустя некоторое время Скарлетт подловила себя же на откровенном разглядывании.
Осознав это, она замотала головой и просто подошла к нему ближе. Морган боялась именно этого: интереса к этому мужчине, пусть и скрытому, едва зарождающемуся.
"Что я делаю?! Это всё из-за стресса?" – пронеслось у неё в мыслях, прежде чем этот поток прервал такой спокойный и низкий голос Кеннеди:
— Не уверен, что это оно, но, мне кажется, я что-то нашел.
Он указал на деревянную шкатулку, что была вставлена в специально созданное углубление полки. Материал был подобран идеально и этот было очень трудно заметить. Зрачки у Скарлетт расширились, а сердце забилось всё быстрее. Она наблюдала за тем, как осторожно Леон изъял его и передал в руки.
— Только...здесь пароль, — прошептала Морган, глядя на 4 маленьких, подвижных колесика с числами. — Здесь может быть уйму вариантов я...
— Всё в порядке. У тебя есть время подумать.
Несмотря на спокойный тон, его стойка была напряжена, словно морально он уже готовился к сражению.
— Может лучше заберем это и уедем? А над паролем подумаем в спокойной обстановке?
Однако Кеннеди отрицательно замотал головой, сосредоточив внимание на небольшой шкатулке.
— Это может быть обманкой либо совсем не тем, что мы ищем. Мы не знаем скрывал ли Алан тут что-то ещё. А ездить сюда несколько раз - себе дороже. Подумай, может какая-то значимая дата, год? Думаю он делал предположение, что ты найдешь это. Может, хотел доверить, но не успел.
Скарлетт кивнула и покрутила в руках тайник. В голове, как назло, было пусто, а все значимые даты вдруг забылись. Она нахмурилась и решив не терять время, начала вводить комбинации. Сначала в ход пошла дата её дня рождения - 2201. Однако замок не поддался.
— Черт, не подходит, — пробормотала Морган себе под нос и ввела дату рождения своей матери - ничего. Вариантов было совсем немного, и от того паника проступала всё сильнее.
— Не переживай так, Скарлетт. Выдохни, — произнес Леон, отметив её излишнюю тревожность. Cкарлетт закивала и, покрепче стиснув шкатулку, зажмурилась. На ум пришла дата, к которой она теплила надежду - дата смерти свое матери.
Дрожащие пальцы ловко прокрутили колесика, остановившись на числе 0407. Морган поджала губы, до сих пор помня тот злосчастный летний день - 4 июля, когда её жизнь перевернулась с ног на голову от известия смерти родной матери.
Боль за долгие годы притупилась, но она всё же была. Ноющая и тоскующая. Если бы Скарлетт предоставили возможность поговорить с ней хоть минуту - без раздумий согласилась. И, быть может, просто обняла, прижимаясь к материнскому теплу без каких-либо слов. Она распахнула глаза в тот момент, когда шкатулка тихо щелкнула, открываясь. Зрачки расширились от шока и некой радости, что ответ был правильным.
Кеннеди мягко взял тайник из её рук с мер безопасности, ведь это могло быть ловушкой. Но единственная ли это причина? Может далеко за его огрубелой душой кроется другой мотив из-за унылого лица Морган, что олицетворяло смятение. И в какой-то мере их боль была общей - потеря близкого...
— Ты молодец, Скарлетт. Без тебя мы бы не справились, — удовлетворенно прошептал он и с предельной осторожностью извлек маленькую флешку, крепко стиснув в ладони. — А вот теперь пора выметаться отсюда и как можно скорее.
Леон первым последовал к ветхой двери и, стоило ему приоткрыть её, как в лоб тут же впилось холодное дуло пистолета.
— Какая встреча, — промурлыкала Мадлен, кивком головы приглашая ищеек схватить Скарлетт. Она только потянулась за пистолетом, который дал ей Кеннеди, как парни тут же болезненно перехватили её запястья и заломили за спину.
— Вот теперь мы с тобой и поквитаемся, — выплюнул Гаррисон, вглядываясь в её испуганные карие глаза. Леон же вел себя крайне спокойно, не смотря на напряжённую ситуацию.
Нокс сделала пару шагов вперед, заставляя его попятиться. Её губы, окрашены в бордовый цвет вытянулись в усмешке.
— Повернись к ней, Кеннеди. И без глупостей - иначе размажу твои мозги по полу. Не думаю, что Скарлетт будет в восторге от этого зрелища.
Морган тяжело сглотнула и тихо застонала, когда парни ещё сильнее затянули руки, заставив запястья ныть. Она встретилась взглядом с Леоном, надеясь на его заранее придуманный план. Хоть что-то, что выведет их из этого дерьма. Теперь дуло впилось в его затылок.
— Итак, Леон. У тебя есть выбор - либо ты передаешь нам носитель и мы отпускаем вас двоих либо ты остаешься при своем, но Скарлетт попрощается с жизнью. Поверь мне, это будет мучительно.
После этой фразы Дэвид решительно прижал лезвие ножа к её тонкой, фарфоровой коже шеи. Морган, ощутив холод от металла, задрожала всем телом от безысходности. Конечно, она была обучена отцом, но ситуация в которой находилась была опасной. Лучше не рисковать и даже не пытаться сопротивляться.
Кеннеди, при виде этой сцены обомлел. Казалось, будто все внутренности скрутили в один узел...Смотреть на то, как девушку, что являлась отображением его жены намереваются убить и приставляют нож к горлу было невыносимо. Он не спас свою жену и не мог позволить ещё одной смерти случиться....
Леон был слишком ослеплен шоком, дабы понять, что боязнь за жизнь Скарлетт кроется вовсе не в её схожести с женой. Тут было что-то другое...глубже. Морган невинная девушка, которая ищет правду и хочет спокойной жизни. Она имеет общую боль вместе с ним и стала неким якорем на пути Кеннеди к полному саморазрушению.
Он бы мог пожертвовать одной жизнью ради спасения миллионов, но что-то не позволяло поступить так. Вместо этого Леон мягко кивнул Скарлетт в знак утешения и на одном дыхании произнес:
— Носитель в левом кармане моих штанов, забирай.
Морган затаила дыхание, услышав его слова. Она была уверена, что Леон предпочтет сохранить жизни миллионам, нежели её. Даст ей мучительно умереть, что угодно! Но явно не спасение.
Нокс опустила ладонь в карман и выудила оттуда тонкую флешку. Она кивнула ищейкам, но прицел с Кеннеди ещё не спускала. Гаррисон забрал пистолет Морган и сделал шаг в сторону, а Дэвид убрал нож с горла, но оставил тонкую полоску крови, от чего она тихо застонала.
— Ты получила то, что хотела - теперь соизволь отпустить нас, — заявила Скарлетт, утерев капли крови со своей шеи. В её глазах засверкала ярость к этой женщине. Случайно не с ней работал Алан?
Мадлен засмеялась и замотала головой. По одному лишь взгляду в её изумрудные глаза было ясно, что она безумна, хитра и наверняка умна.
— Отпустить? Чтобы Леон тут же побежал связываться с коллегами, а меня объявили в розыск? Ты думаешь я настолько тупая?
Морган тут же умолкла и переглянулась с Леоном, подсознательно ища какой-то опоры и утешения с его стороны. Она боялась боли, пыток и всего того, что может придумать извращенный разум этой женщины.
— А ты, Леон? Неужели за все эти года так и не научился не верить словам таких как я? Или причина кроется в другом? Скарлетт стала близка для тебя? — прошептала Нокс, специально надавив на больное. Она прекрасно знала о пугающем сходстве с его покойной женой и умело использовала это.
— Ты можешь помолчать, голова пухнет? — прохрипел Кеннеди, всеми силами попытавшись сохранить броню и не принять близко к сердцу пугающе правдивые слова Мадлен.
Её губы скривились от столь грубого ответа. Она вжала дуло в его затылок сильнее, переключившись со своей игривой стороны на истинный лик: жестокий, хладнокровный и безумный.
— Ведите этих двоих машине.
Дэвид вернулся к Скарлетт , вновь грубо сжав её запястья и телом подтолкнув вперед. Она недовольно шикнула, дернув руками и пролепетала:
— Осторожнее! Иначе я тебе эти руки точно вырву.
Гаррисон подошел к Леону и прежде чем тот попытался что-то предпринять - получил прикладом в солнечное сплетение. Перед глазами потемнело, и Кеннеди согнулся и рефлекторно опустился на колени, в попытках сделать вздох.
— Леон! — выпалила Морган, дернувшись на встречу к нему.
— Шевелись! Не испытывай мое терпение, — грубо отрезал Дэвид, подтолкнув её сильнее, пока они не скрылись за дверью.
Леон прохрипел, сделав первый, прерывистый вздох, но не успел он прийти в себя должным образом, как Гаррисон нанес ещё один точечный удар прикладка в висок, от чего крепкое тело Кеннеди моментально обмякло.
Мадлен расслабленно вздохнула и спрятала пистолет в кобуру. Сладость триумфа и некого вожделения ощущалась на языке, что не могло не развеселить её.
— Я пойду к машине. С девчонкой я справлюсь, а вот к тебе подойдет Дэвид и поможет.
Скарлетт сжалась всем телом от сухого и холодного воздуха. Мысли судорожно пытались найти выход из ситуации, но походу уже давно пора принять правду, что его нет. Ноги заплетались от столь быстрого темпа ходьбы и болезненной хватки на запястье.
Дэвид, всё еще придерживая её, открыл дверь машины и, прежде чем закинуть её туда - затянул запястья стяжками. Морган приземлилась на мягкую обивку сиденья, нахмурившись из-за боли.
Кожа на запястьях натянулась и начала ныть с новой силой, ведь стяжки врезались, оставляя багряные следы. Вдруг к авто подоспела Мадлен - она галантно забралась и села напротив беспомощной Скарлетт.
— Не советовала бы тебе так скалиться. Лучше подружиться со мной и, быть может, я буду лояльней.
Морган закатила глаза, не желая обходиться с ней по-доброму, а уж тем более налаживать отношения. Она поерзала на сиденье и нервно взглянула в сторону особняка, ведь ранее неведомая волна беспокойства за Леона обрушилась с головой.
— Зачем мы нужны тебе? Носитель у тебя. Разве этого недостаточно?
— Понимаешь, Скарлетт, во-первых этот носитель может быть не более чем пустышкой, во-вторых я прекрасно знаю, что Леон не остановился бы, пока не остановил меня. Поднял на уши всё агентство...а мне такое счастье не нужно. Когда осуществлю свой план, возможно отпущу вас без возможности предпринять что-либо, — заявила Нокс, опустив взгляд на безупречные ногти. Она что-то не договаривала...это было ощутимо в воздухе.
На удивление, Морган не ощущала накатывающей паники. Может дело было в том, что она будет не одна, а с Леоном. Может потому, что с ним она впервые чувствует себя защищенно, что не почувствовала когда-то от отца.
От Кеннеди, не смотря на ужасные события в жизни, исходило нечто спокойное и оберегающие, а его сегодняшний поступок лишь подтвердил это. Его бескорыстность и искреннюю доброту. Скарлетт была уверена, что с таким мужчиной она найдет выход даже из такого положения.
От мыслей её оторвали напряженные вздохи со стороны ищеек, которые волокли бессознательное тело Леона. Его запястья теперь тоже, до покраснения, были туго стянуты. Гаррисон затолкал его на сиденье рядом с Морган. Её глаза беспокойно метнулись к расслабленному лицу Кеннеди.
Он выглядел таким уязвимым, мягким и вовсе не суровым. Она дрогнула, когда дверь захлопнулась, а машина немного прогнулась вниз, когда на передние сиденья сели ищейки. Шины заскрежетали и пронеслись прямиком по гравию, пока не выехали на трассу.
На резком повороте машину слегка занесло, из-за чего голова Леона прижалась к плечу Скарлетт. Она замерла, ощутив, как его горячее дыхание обрамляет шею. На лицо проступила тень смущения, что не могло не удивить её. С каких это пор подобный жест пробуждает в ней такое? Морган жаждала привести Кеннеди в чувства, но побаивалась реакции Мадлен, что сидела напротив.
Неизвестно, что ей может взбрести в голову. Может она решит навредить ему ещё сильнее, измучать. Да что угодно! Поэтому Скарлетт продолжила сидеть смирно, попытавшись не выдавать лишних эмоций. Но её выдавал взгляд, который время от времени возвращался к Леону: брови были расслаблены, от чего морщинка между ними разгладилась, а на виске виднелась засохшая кровь.
— Я уже давно убедилась, что любовь и привязанность приносят лишь страдания, — вдруг заявила Нокс, закинув ногу на ногу. Из пачки она достала тонкую сигарету и подпалила кончик. Совершив первую затяжку - выдохнула едкий дым в лицо Морган, из-за чего та закашлялась и поморщилась.
— Не суди по себе, — съязвила она, ожидая праведного гнева со стороны Мадлен, однако она лишь широко усмехнулась.
— Его жена, — Нокс плавно перевела палец на Кеннеди, — лежит, погребенная под землей из-за любви к нему. Сам же Леон сейчас находиться в отключке из-за привязанности или...не важно, что это, из-за тебя. Думаешь он бы попал сюда, если бы ты не связалась с ним? Нет. Раньше он мне вовсе не сдался.
— Откуда ты...знаешь про неё? — насторожено поинтересовалась Скарлетт, прищурившись.
— Скажем так свои связи.
После этих слов Кеннеди глухо застонал, постепенно начав приходить в себя. Зрение всё ещё было мутным, в голове стоял противный гул, а к горлу накатывала тошнота. Он глубоко вдохнул в попытках предотвратить навязчивые рвотные позывы.
Силуэт Мадлен расплывался, превратившись в несуразное пятно. Осознав, что его голова покоится на плече Скарлетт, Леон медленно отпрянул и затылком уперся в обивку сиденья. Ему понадобилось ещё несколько минут, прежде чем окончательно прийти в себя.
Сперва он обратил внимание на Морган, бегло пробегаясь взглядом вдоль её тела, проверяя на наличие увечий.
— Ты как? Цела? — хрипло пробормотал Леон, проигнорировав присутствие Нокс. В данный момент ему было плевать на носитель и хотелось лишь выбраться из этого дерьма.
— Я? Я в норме, не переживай. Это я должна у тебя спросить. Выглядишь неважно, — смятенно прошептала Скарлетт, встретившись взглядом с его пронзительно голубыми глазами.
— Всё... — Кеннеди вновь выдохнул через нос и на долю секунды прикрыл глаза. Состояние было паршивым, но он не собирался обнажать свою слабость ни перед врагом, ни даже перед Морган. В особенности перед ней. — Всё нормально.
Она размеренно кивнула, наблюдая за тем, как Леон выпрямился вновь. Мышцы были запредельно напряжены и Скарлетт даже представления не имела каких колоссальных усилий стоит ему сохранять стойкий и сдержанный вид.
— До последнего не верила, что ты сделаешь такой выбор, Кеннеди, — сладко произнесла Мадлен, сжав сигарету между пальцами чуть крепче. — Всегда играешь в благородность, а потом оказываешься в таком состоянии. До особняка ещё очень-очень долго, поэтому советую проявить всю стойкость. Не очень то ездить с сотрясением, да?
Голос Нокс был куда громче и выше приглушенного голоса Морган, поэтому это действовало ему на нервы и заставляло головную боль вспыхивать мучительными волнами. Последнее, что ему хотелось, так это слушать женщину, которая явно не дружит с головой. Он не удостоил её ответом лишь сильнее сцепив зубы.
— Ты можешь помолчать? Ещё наслушаемся тебя, — нетерпеливо выпалила Скарлетт, ведь у неё самой начинала болеть голова от этого монолога. Мадлен тихо фыркнула на это замечание и метнула леденящий взгляд в её сторону.
— Что я тебе говорила, Скарлетт? Ты сейчас не в том положении.
Леон, наблюдая за этим, незаметно пихнул Морган в бок, чтобы она перестала упрекать Нокс. Ради их же безопасности. Ощутив толчок, Скарлетт умолкла и недовольно облокотилась на сиденье всем телом. Теперь в салоне повисло гнетущее молчание, что прерывалось лишь шумом дождя снаружи. Поскольку путь очень долгий, в какой-то момент Кеннеди вместе с Морган погрузились в беспокойный сон.
***
По прибытию в особняк их завели в небольшую комнату, что больше походила на лазарет и усадили на две разные койки. Ищейки сорвали стяжки с запястий и отступили в сторону, всё ещё держа их под "прицелом". — Молитесь, чтобы носитель не оказался пустышкой, — нетерпеливо произнесла Мадлен, прокручивая между изящными пальцами флешку. Её взгляд метнулся к Томасу, что стоял чуть дальше и перебирал препараты в стеклянном шкафчике. — Томас, осмотри, пожалуйста Леона и сделай забор крови. — Зачем тебе его кровь? — грубо поинтересовалась Скарлетт, судорожно разминая затекшие и слегка окровавленные запястья. Кожу жгло и щипало адским пламенем. — Меня уже тошнит от твоих вечных вопросов. Вижу, у тебя всё-таки проявилась самая мерзкая черта Алана. Это заставило Морган умолкнуть и перевести взгляд на Кеннеди. Он по-прежнему был слегка бледный, но держался как мог. Её удивляло то, как ему удавалось сохранять молчание в подобных ситуациях. Наверняка выдержка, отточена многими годами. Шаги по кафелю стали громче: Томас подошел к Леону, боязно поглядывая на его внушительное телосложение. На лбу этого парня сквозь короткие пряди темных волос можно заметить испарину, а сквозь стекла очков бегающий взгляд. Он осторожно коснулся подбородка Кеннеди в попытках разглядеть ушибленный висок, на что Леон недовольно фыркнул и дернул головой. — Я и без этого обойдусь, — отрезал он и выхватил из дрожащих рук Томаса марлевую салфетку пропитанную спиртом и бережно вытер запекшую кровь. — Но...кровь взять всё равно придется, позволите? Нокс закатила глаза и подошла к Томасу, с характерным хлопком положив ладони на его плечи. — Они наши пленники, а не гости. Делай, что было приказано, а не потакай, — недовольно произнесла она, склонив голову на бок. — И возьми как можно больше. Когда Мадлен отошла на приличное расстояние, Томас взял всё необходимое с подноса и вновь приблизился к Леону. Наложил жгут и уже без лишней церемонии совершил забор крови. Пробирки одна за другой наполнялись кровью и это зрелище не могло не завораживать Нокс. Она словно впала в транс, наблюдая за этим действом. И лишь легкое касание к плечу вывело её из этого состояния. Однако разум сработал совсем не так, как надо. Вместо заостренного внимания перед глазами пронеслась секундная вспышка воспоминания с того заклятого вечера. Руки...его руки такие холодные, грязные и противные, что сжимали всё её тело, лишая возможности сопротивляться. — Мадлен, — вновь повторил Томас, протягивая ей пробирки. — Вот, забирайте. Мадлен замотала головой и перевела сосредоточенный взгляд на парня, а потом на пробирки, бережно приняв их из его рук. Волна воспоминаний утихла так же быстро, как и началась, оставив за собой лишь горький привкус. — Отлично. А теперь Гаррисон и Дэвид отведите их в разные камеры на первом этаже. Пусть ждут своего часа. Они послушно кивнули и обратились к этим двум. — Идти будете сами или нам вновь применить силу? — заявил Дэвид, покрепче сжав оружие в своих руках. — Сами дойдем, — оскалилась Скарлетт и поднялась с койки. Леон сделал тоже самое, проводив её безмолвным взглядом в попытках передать утешение. Их провели на первый этаж в сектор, который разделялся железной решеткой. Роскошный интерьер остался позади и теперь их окружали серые стены и стальные пути. Освещение здесь было нормальным, пусть и слабым. Их остановили перед двумя камерами и стена, что разделяла их была не бетонной. Камеры разделяли такие же металлические решетки. Первое, что удивило Морган так это достаточно комфортные условия, туалет в самом углу и полуторная, не ржавая кровать со свежими простынями. Она удивлено вскинула брови, после чего Гаррисон грубо толкнул её в спину, заставив валиться в камеру. Такое же провернули и с Кеннеди, а после закрыли за ними замки. Ищейки не удосужились и слово сказать - молча направились к выходу. Скарлетт тут же последовала к решеткам, что преграждали путь в камеру Леону и вцепилась в прутья. — Леон! Ты точно в порядке? — прошептала она, наблюдая за тем, как он тоже подошел и обхватил стальные пути. Его взор вновь блуждал вдоль тела Морган, в попытках отыскать следы увечий, но, благо, ничего такого не было. — Почему так переживаешь за меня? Всё в порядке, я и не такое переживал, — мягко убедил её он и выдавил из себя уставшую улыбку. В первые за долгое время... — Потому что в такую ситуацию ты попал из-за меня. Если бы я не ввязала тебя в это, быть может, всё было совсем по-другому, — уныло произнесла Скарлетт, стыдливо опустив взгляд. — Свалилась как снег на голову...у тебя своих проблем хватает. — Послушай, Скарлетт, здесь нет чей либо вины. Всё это рано или поздно вскрылось бы и может переросло в масштабы похуже. Сейчас главное разобраться и понять, что нам делать дальше. Предлагаю вести себя максимально податливо, а потом подобрать нужный момент, чтобы нанести удар и сбежать. — Думаешь у нас получиться? Я...я.. — Получиться, — твердо произнес Леон и заглянул в её карие глаза. Впервые он не находил отражения Лотти в ней, а видел новую, другую личность - Скарлетт.
