Обладая уничтожающей силой – не теряй сердце, стремящееся сберечь цветок.

Их перепалку прервал тихий смех, а после голос. – Не разрушайте могилы.       Оба замерли, как вкопанные. Нань Фэн медленно убрал кулак, а Фу Яо, воспользовавшись моментом, отполз в сторону, прижимаясь спиной к холодной каменной плите. Они огляделись. Вокруг никого не было. Лишь ряды могил, уходящие в густой туман. – Кто здесь? – спросил Нань Фэн, напряженно оглядывая местность. – Это был он, – прошептал Фу Яо, его лицо было бледным, как полотно. – Тот юноша, которого ты не увидел. – Ты уверен? – спросил Нань Фэн, скептически приподняв бровь. – Может, это вообще другой человек? – Ты меня за идиота считаешь?! – прорычал Фу Яо, с трудом поднимаясь на ноги. – Это точно он.       Внезапно, из густого тумана вышел юноша с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. – Не шумите, – попросил он, его голос был тихим, но в нем чувствовалась стальная нотка. – Это же кладбище. Здесь покоятся души. – А ты ещё кто?! – воскликнул Нань Фэн, сжимая кулаки. – И что ты здесь делаешь? – Неужели ты так и не понял? – тихо спросил юноша, медленно поднимая голову. Капюшон немного сполз, открывая бледное лицо с пронзительными, темными глазами. – Хватит говорить загадками! – рявкнул Нань Фэн, чувствуя, как раздражение закипает внутри. – Я тот, кого вы ищете, – ответил юноша, его голос стал холодным и отстранённым. – Вы потревожили мой покой. Теперь я не смогу просто так вас отпустить. – Чего?! – в недоумении спросил Нань Фэн. – Как твоё имя? Юноша усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли тепла. – Уверен, что хочешь знать? Некоторые имена лучше оставить похороненными вместе с мёртвыми.       Их прервал голос Фу Яо, прозвучавший словно гром в тишине кладбища. – Юань Чен?       Юноша резко повернул голову к Фу Яо, его темные глаза сузились. На мгновение в них промелькнула ярость, но она тут же сменилась ледяным спокойствием. – Откуда ты знаешь моё имя? – спросил он, его голос был тихим, но в нем чувствовалась угроза. Фу Яо выпрямился и посмотрел юноше прямо в глаза. – Юань Чен, ты меня не узнал? – тихо спросил он. "Они знакомы?!" – пронеслось в мыслях Нань Фэна. – "Он что, расстроен? Что здесь вообще происходит?"       Он почувствовал себя лишним. Юань Чен молчал, его взгляд был прикован к Фу Яо. Тот решил вернуть свой прежний облик, чтобы старому знакомому было легче его узнать. Глаза Юань Чена раскрылись в удивлении. – Му Цин, ты… это ты? – предположил тот. – Да, А-Чен, это я. – согласился Му Цин, а после с надеждой спросил. – Ты помнишь меня? Он сделал шаг вперед. – Помню, – наконец прошептал он, его голос дрожал. – Я не думал, что увижу тебя снова.       Заметив, что Му Цин начал приближаться к нему, Юань Чен отступил назад. – Не подходи, – прошептал он. – Но почему? – спросил Фу Яо – Мы так долго не виделись, неужели ты тоже не рад меня видеть?       Юань Чен опустил голову, словно не в силах смотреть Му Цину в глаза. – Я рад тебя видеть, – пробормотал он. – Просто я… думаю, нам нужно забыть всё, что было, будто мы никогда и не знали друг друга. – Но.. – Му Цин. – Что здесь происходит, мне может кто-то объяснить? – спросил Нань Фэн, чувствуя себя все более потерянным в этом странном разговоре.       Му Цин бросил на него странный взгляд, после чего принял прежний облик. – Я встретил давнего приятеля, – сухо ответил он.       Нань Фэн недоверчиво посмотрел на Фу Яо, а затем снова на Юань Чена. Он не мог поверить, что эти двое знакомы, и что эта встреча происходит на кладбище, в окружении могил.       Юань Чен поднял голову и посмотрел на Нань Фэна. В его глазах больше не было злости, лишь глубокая печаль. – Юань Чен, зачем ты ворошишь могилы? – спросил Нань Фэн. Юань Чен вздохнул, словно от тяжелого бремени. – Я ищу одну вещь, – ответил он, его голос был тихим и хриплым. – Что это за вещь? – настаивал Нань Фэн. – И почему ты ищешь ее среди других могил?       Юань Чен медленно повернулся к одной из могил, скрытой в тени старого кипариса. Могила была без надгробия, лишь небольшой холм земли, поросший мхом. – Одну очень дорогую мне вещь, – ответил он. – Вещь, которую я носил до того, как умер. А после моей смерти её украли. – Что это за вещь? – переспросил Нань Фэн. – Нефритовый веер? – спросил Фу Яо, глядя на Юань Чена. – Да, я его ищу. – Веер? – переспросил Нань Фэн. – И из‑за веера ты перерыл столько могил? – Это не просто веер. Он был мне очень дорог. – Юань Чен, я могу подарить тебе новый, точно такой же. Только прекрати вредить обычным людям. – Я уже говорил, что не хочу иметь с тобой ничего общего, – прохрипел Юань Чен и ударной волной оттолкнул Фу Яо. Фу Яо отлетел и врезался в забор. – Фу Яо! – крикнул Нань Фэн, глядя на лежащее тело. – Всё в порядке, – отрезал тот и выскользнул из‑за сломанного забора, кашляя от пыли.       Ночь давила своей тяжестью; гробницы отбрасывали длинные тени — идеальное поле для схватки. Нань Фэн уже натянул лук, глаза его сверкали холодом. – Я отвлеку его, а ты будь начеку, – прошипел Нань Фэн в сеть духовного общения. – Понял, – сжато ответил Фу Яо.       Юань Чен улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Ветер вокруг него стал вязким и густым. Он прижал к груди свёрнутую ткань — чёрный футляр, в котором мерцал нефрит. В правой руке веер; левой же у него не было. – Ты говорил, что потерял этот веер. Откуда он у тебя? – спросил Фу Яо.       Юань Чен только тихо посмеялся. Нань Фэн первым рванулся в атаку: несколько стрел прорезали воздух, словно огненные нити. Две попали в тёмный силуэт Юань Чена. Тот распахнул веер, и пульсирующая волна отбросила Нань Фэна в сторону. Фу Яо, подкравшись с тыла, выхватил саблю и приставил лезвие к горлу противника. – Зачем ты это делаешь? – выдохнул он. – А сам как думаешь? – тихо ответил Юань Чен и, воспользовавшись замешательством Фу Яо, выскользнул из‑под сабли.       Юань Чен хладнокровно помахивал веером, нанося короткие колющие удары и пытаясь выбить соперника из равновесия. Сабля отбрасывала нефритовые всполохи, но каждый раз, когда лезвие приближалось, веер отвечал ударом.       Внезапно он развернул веер в полном жесте: из складок вырвались крошечные нефритовые лезвия — вихревой рой, мерцающий, как стая бабочек. Часть лезвий устремилась в сторону нападающих, часть вонзилась в землю, взрыхлив камни и поднимая воронки. Из этих трещин возникли сверкающие силуэты: полупрозрачные руки мёртвых тянулись к ногам врагов.       Фу Яо вцепился в одно из привидений – его ладонь вспыхнула холодным синим пламенем, фантом распался в искрах. Нань Фэн поступил так же; призраки развеялись по одному, но цена была ощутима: после каждого рассеянного силуэта по телу пробегало ледяное жжение.       Юань Чен вцепился в веер обеими руками и швырнул его вперёд. Веер ударился о землю и разом распустился: из сгиба вырвался столп светящегося нефрита, и почва вокруг задрожала. Могильная плита в нескольких шагах взмыла вверх, камень треснул. Нань Фэн понял мгновенно: в веере заключён прах демона. * – Нам нужно уничтожить его веер, – прозвучал в сети духовного общения его голос. –Зачем? – рявкнул Фу Яо. – В нём – его прах, – ответил Нань Фэн. – Видишь кристалл в центре веера? Это и есть прах. – Понял, – коротко отозвался Фу Яо и рванулся вперёд, прикрывая собой Нань Фэна. – Я отвлеку его, а ты попробуй вырвать веер. * Нань Фэн кивнул и скрылся в сумраке, растворившись между могил. – Где твой дружок? – хмыкнул Юань Чен, когда Фу Яо прыгнул вперёд. – Он мне не друг, – прохрипел Фу Яо и бросился к демону.       Юань Чен недоумённо приподнял голову, и тут Фу Яо схватил его за плечи: крепкие руки обвили его тело, и на мгновение в мыслях Юань Чена пронеслось ошеломлённое: "Он... меня обнял?" В этот момент Нань Фэн рванулся из тени и вцепился в рукоять веера, вырывая его из рук демона. Но вдруг холодная ладонь Юань Чена сжала предплечье Фу Яо, словно сталь. – Либо отдаёшь мне веер, – прошипел Юань Чен, его глаза светились зловещим светом, – либо от твоего друга ничего не останется. – Не слушай его! – сорвалось с губ Фу Яо. – Не отдавай.       Нань Фэн шагнул вперед, в одной руке он держал веер, а другой выхватил тонкую серебряную стрелу. – Что ты собираешься делать? – прорычал Юань Чен. – Разрушу его, – спокойно ответил Нань Фэн.       Фу Яо видел, как пальцы демона вцепились в его плечо; ледяная боль пульсировала по предплечью.       Нань Фэн встал на одно колено, поднял стрелу и воткнул её прямо в кристалл в центре веера.       Острый наконечник расколол кристалл на миллионы искр; изнутри рванул поток черного дыма. Юань Чен издал пронзительный крик. Рука демона ослабла. Фу Яо с силой выдернул предплечье. Он накрыл ранение ладонью, из-за чего по ней начала стекать кровь.       Юань Чен скрылся в судорожном смехе, тело его стало прозрачным. Он попытался ухватить оставшиеся осколки сущности, но вместо этого куски праха, распылённые по воздуху, ворвались в небо и рассеялись. Затем он исчез, растворился, как тень при свете факела, не оставив после себя ничего. Фу Яо рухнул на колени, сжимая плечо. Нань Фэн присел рядом. – Ты в порядке? – обеспокоено спросил он. Фу Яо бросил на него взгляд. – Не делай вид, что тебя это волнует.       После чего он достал из рукава снадобье и нанес его на рану. Но вдруг он услышал треск, будто кто-то порвал ткань. Фу Яо обратил внимание на Нань Фэн, его глаза раскрылись в удивлении. – Ты что творишь? – прошипел он. – Рану нужно зажать, чтобы остановить кровотечение. – Ты из-за этого испортил свою одежду? Нань Фэн закатил глаза. – Не дёргайся. – попросил он и забинтовал лоскутом ткани рану Фу Яо.       После чего младший служащий Наньяна поднялся на ноги и протянул руку служащему Сюаньчжэня. – Вставай. – проговорил он – С тобой всё нормально?       Фу Яо молчал. Нань Фэн начал осматривать местность. Неподалёку от них находилась пещера. – Давай дойдём до той пещеры, а там разберемся, что с тобой делать. – Со мной ничего не нужно делать. – Замолчи.