Заложники обстоятельств

      Опять их нашли. Это уже третий раз за эту неделю. Даже суток не прошло! Рита устало плюхнулась за диван и зажала уши руками. Пули разбивали окна и со свистом влетали в комнату, на красивых обоях черными мухами садились дыры, грохот отдавался, кажется, даже в мозгу, и спрятаться от него было невозможно.       Андрей еще что-то пытался сделать. Он отстреливался в ответ, приняв боевую позицию. Он был взрослый и опытный солдат, он знал, как выживать. А Рите всего семнадцать, она по ужасной случайности попала в эту переделку. Рита любила жизнь. У нее была куча друзей, веселый парень, поступление в колледж и счастливое студенчество впереди. Она никогда серьезно не задумывалась о смерти, и уж тем более никогда не думала о суициде. Но сейчас она устала. Тело было тяжелым, словно налито свинцом, шевелиться не было сил. Рите отчаянно хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. И неважно, прилетит в нее шальная пуля или грозный мафиози наконец прекратит ее преследовать. Первое, по крайней мере, более вероятно. Ее пытаются убить за то, что она сама видела убийство. Как иронично. Сквозь грохот до нее смутно доносился чей-то голос.       — Рита! Рита, да проснись ты!       Она подняла на него усталый и безразличный взгляд.       — Надо уходить, так мы долго не протянем.       — Куда уходить? И как? Нас прихлопнут в первую же секунду.       Словно подтверждая ее слова, в обивку дивана с той стороны врезалось сразу три пули.       — В соседней комнате есть ход в подвал, оттуда — в гараж и на улицу. Рядом лес, сможем укрыться. У меня недалеко старый друг, он поможет.       Рита ничего не ответила, продолжая пялиться в пустоту. Андрей тряхнул ее за плечи.       — Ну же! Надо спешить, пока они не окружили дом.       Вздохнув, Рита кивнула. Всё же Андрей был прав — это их реальный шанс.       — Пригнись как можно ниже, перейди к креслу, потом к дверям. В той комнате спрячься за кровать, люк должен быть как раз с нашей стороны.       — А ты?       — Я за тобой.       И Рита поползла. Грохот выстрелов и свист пуль внезапно ее оглушил. Сердце подпрыгнуло и застучало где-то в горле, дыхание сбилось. Парадоксально: когда она сидела за диваном, ей было почти все равно. А сейчас, стоило только покинуть укрытие…       Шальная пуля выбила щепку в полу недалеко от Риты. Она прижалась к земле сильнее, обняла этот старый, занозистый, вонючий от времени дощатый пол так, как никого не обнимала в жизни, но продолжала ползти. Ну же… Метр, еще метр…       Рита сквозь грохот едва могла расслышать пыхтенье и шорохи сзади — Андрей, как и говорил, шел следом. Вот наконец и кресло. Она позволила себе остановиться на пару глубоких вдохов, оглянулась. Андрей махнул на нее рукой: мол, чего застыла. Она вдохнула еще раз, унимая колотящееся сердце, и снова двинулась вперед.       Благо, до двери было не так далеко, а в соседней комнате — спальне, судя по огромной кровати — окно выходило на другую сторону. Рита стала судорожно шарить руками по полу, ища треклятый люк. Действовать надо быстро. Скоро эти твари догадаются, что они ушли из гостиной, и начнут окружать дом. Подполз Андрей. Он взял ее за руку и безмолвно потянул под кровать. Рита подчинилась. Пролезть под низкой доской было трудно, но внутри оказалось гораздо больше места, чем она представляла. По центру она увидела крупное металлическое кольцо. Андрей взялся за него и, приподняв деревянную крышку, убрал ее в сторону.       — Ты первая, — распорядился он. — Я закрою за нами ход.       Внезапно грохот, уже ставший привычным, стих. Рита испуганно подняла голову.       — Заметили, что не отвечаем, — хмуро проговорил Андрей. — Сейчас придут искать наши трупы. Торопись.       И Рита нырнула в темную яму подвала. Держась за крепкие перила, быстро спустилась по лестнице. Андрей сверху закрыл люк. Стало темно. Приступ клаустрофобии, до этого не высовывавший свои змеиные головы, сжал горло ледяными когтями. Рита не слышала, как Андрей сбежал по лестнице вниз. Только почувствовала теплые ладони на своих плечах.       — Тихо, тихо. Всё хорошо, девочка, ты молодец. Закрой глаза и дыши.       Она послушалась. За закрытыми веками все так же клубилась тьма, но теперь она не была такой пугающей. Воздух толчком вошел в легкие, и Рита закашлялась. Андрей осторожно вел ее вперед. Интересно, как он тут ориентируется? Одного взгляда сверху было достаточно?       Рита не стала спрашивать. Она сосредоточилась на дыхании и теплых руках, все так же держащих ее плечи. Шли они недолго. Вскоре скрипнула дверь, и в глаза ударил тусклый свет. Перед ними была вполне приличная лестница. На этот раз Андрей пошел первым.       — Не отставай ни на шаг.       Рите уже порядком надоел его приказной тон, но она промолчала. Всё же, это он знает, что делать, а не она. Чтобы точно не отстать, она схватилась за полу его куртки. Вместе они поднялись по лестнице и оказались в гараже. Андрей осторожно выглянул в маленькое окошко сверху ворот.       — С этой стороны никого, идем.       Из дома донеслись глухие удары: тум, тум. Ломают дверь, догадалась Рита. Судя по тому, как нервно Андрей пытался разобраться с замком, он тоже понял. Когда створка ворот распахнулась, из дома донеслись грубые мужские голоса. Андрей схватил Риту за предплечье и потащил на улицу.       Рита, кажется, никогда так не бегала. Наверное, никогда больше и не сможет. Земля глухо встречала удары ее ног и отдавалась тупой болью в каждом суставе. Легкие горели огнем, мышцы были на пределе. Зеленое полотно леса маячило впереди спасительным укрытием. Им оставалось пару метров до первых деревьев, когда раздался выстрел. Андрей продолжил бежать, и Рита не обратила внимания.       Только когда они забрались в какой-то овраг, Андрей наконец остановился. Рита взглянула на него. Сначала она заметила странно побелевшее лицо, и только потом — окровавленный рукав. Андрей тяжело опустился на землю и сел, опираясь на ствол дерева.       — Черт, черт, черт! Не отключайся, слышишь! Что дальше делать?!       Рита стянула с себя легкий джут и попыталась оторвать у него рукав. Руками не получилось, и она подключила зубы.       Андрей тяжело дышал. Выброс адреналина кончился, осталась только боль от ранения и кровопотеря.       — Тут рядом… Мой приятель. Серый… Волк…       Рита накладывала ему тугую повязку из лоскутов.       — Ты уже бредишь?       — Нет, это… кличка, — его голос ослаб, и Рите пришлось наклониться, чтобы слышать. — Прямо на север… Еще километр где-то.       Он помолчал, восстанавливая силы.       — Доберись до него… Он поможет.       Рита обмотала его рану последним лоскутом, крепко завязала, надеясь, что ничего не пережала.       — Я не могу бросить тебя здесь!       Андрей не ответил. Он был без сознания.       — Вот же ж! — Рита выругалась. — И что мне теперь делать?!       Последнюю неделю вокруг нее было столько смертей… Долбаная программа защиты свидетелей и крысы в рядах полицейских! Только Андрей всегда оставался рядом. Она просто не может потерять и его.       Внезапно появилась догадка. Рита принялась шарить по его карманам.       — Где там у тебя телефон?       К счастью, она нашла его в куртке, до штанов не дошло. Рита включила старый кнопочный Самсунг, надеясь, что на нём нет пароля.       — Как ты говорил? Серый волк? И что за клички такие странные…       Именно серого волка Рита не нашла, но был Сергей Волков. Других подходящих вариантов не обнаружилось, так что Рита набрала этот номер. Гудки оборвались через секунду писклявыми сигналами.       — Связь плохая. Вот почему так не везет!       Она выбралась из оврага и попыталась позвонить еще раз. Результат тот же. Рите отчаянно хотелось расплакаться, но она заставила голову работать.              — Думай, думай! Если позвонить нельзя, то можно написать.       Над текстом она размышляла минут пять и переписывала сообщение несколько раз.       «Я Рита Каминская. Андрей со мной, он ранен и без сознания. Мы примерно в километре к югу от вашего дома, в овраге. Нас преследуют вооруженные люди, но пока удалось скрыться. Нужна помощь.»       Дрожащими руками Рита вцепилась в крутой склон и полезла выше. Остановилась, проверила связь — еще не тянет. Она забралась так высоко как могла, не теряя Андрея из виду, и вытянула руку. На экране загорелась одна полоска, две — сообщение ушло. Сеть пропала также внезапно, как и появилась. Рита выдохнула.       Когда она почти уже спустилась, телефон вдруг снова ожил. На экране высветилось:       «Понял, скоро буду»       И дрожь в ее руках наконец унялась.       С южной стороны, откуда они прибежали, все было тихо. То ли оторваться получилось, то ли преследователи решили не тащиться в лес. Она решила, что в любом случае маячить наверху, дожидаясь «серого волка», не самая лучшая идея. Поэтому она села слева от Андрея, подтянув ноги к груди, оперлась на то же дерево и позволила себе немного отдохнуть. Помощь придет, Андрей выживет, она сможет выпутаться из этой передряги. Голос, который говорил ей это в ее голове, почему-то был похож на голос Андрея.       Вдалеке залаяла собака. Рита вздрогнула и сильнее сжала колени.       — Все будет хорошо, — повторила она вслух. — Только дождаться.