Два трона

Лололошка вместе с Эграсой поднялся по широкой лестнице к главному зданию, где должен был проходить бал. На улице уже наступала ночь. В высоких окнах сияли тёплые золотистые огни. У входа стояли студенты из знатных семей, преподаватели, слуги и охрана. Кто-то поправлял одежду. Кто-то нервничал. Кто-то уже разговаривал с гостями. Эльф в последний раз поправил накидку на плечах Ло. Затем довольно улыбнулся. — Идеально. — Ты это уже раз десять сказал. — Потому что это правда. Он только закатил глаза. Эльф тихо засмеялся. После чего кивнул в сторону другого входа. — Мне к представителям основной знати. — А мне? — Тебе ждать у главных дверей. Вас будут объявлять отдельно. — Замечательно. — Не ворчи. Он легко ткнул его пальцем в плечо. — Наслаждайся вечером. — Очень смешно. — Я серьёзно. Эльф ещё раз улыбнулся. Потом махнул рукой. И быстро исчез среди людей. Лололошка остался один. Тяжело выдохнул. Засунул руки в карманы. И стал ждать. Вокруг стоял шум голосов. Люди проходили мимо. Кто-то здоровался, бросал заинтересованные взгляды, но он почти не обращал внимания. До одного момента. Сначала он просто заметил движение возле лестницы. Потом знакомую фигуру. А потом... Завис. Словно кто-то внезапно выключил все мысли. Джон как раз поднимался ко входу. Белый костюм сразу бросался в глаза среди тёмных цветов вокруг. Светлая ткань выглядела почти серебристой в вечернем освещении. Цепочки на груди поблёскивали при каждом движении. Полупрозрачная голубая накидка легко колыхалась за плечом. Волосы были аккуратно уложены. А сам он шёл так спокойно и уверенно, словно это был его личный дворец. Лололошка моргнул. Раз. Второй. Третий. «Да ну нахрен...» Это была первая мысль. «Он всегда так выглядел?» «Нет, серьёзно.» Взгляд сам скользнул по фигуре альфы ещё раз. От воротника. К плечам. К цепочкам. К рукам. И обратно к лицу. «Вот же ж...» Почему-то именно сейчас он вдруг заметил, насколько хорошо ему идут светлые цвета. Насколько они контрастируют с его глазами. И насколько раздражающе красивым тот выглядит. Ло сразу нахмурился. «Нет. Нет-нет-нет. Мы о таком не думаем. Вообще.» Он резко отвернулся. Посмотрел в другую сторону. Потом через секунду снова глянул. И сразу пожалел. Потому что Джон уже был ближе. И теперь выглядел ещё лучше. «Это незаконно. Сто процентов незаконно. Возможно, в Ледяной империи есть специальные законы на этот счёт. Надо проверить.» И это уже начинало пугать. «Подожди. У него всегда были такие плечи? Или этот костюм просто слишком хорошо сидит? И почему я вообще об этом думаю?» Он потёр переносицу. Пытаясь собрать мысли в кучу. Безрезультатно. Потому что они продолжали разбегаться во все стороны. Особенно когда Джон остановился неподалёку и начал осматриваться вокруг. «Ладно. Спокойно. Это всё ещё Харрис. Тот самый Харрис. Который меня бесит. Который действует на нервы. Который...» Взгляд снова скользнул по белому костюму. «Который выглядит чертовски хорошо, и мне хочется его задушить.» Он сразу мысленно выругал себя. И всё равно оглянулся назад. «Я идиот.» Сразу поставил себе диагноз. Полностью добровольно. И отвернулся уже в третий раз. Но легче почему-то не стало.

***

Джон как раз поднимался по лестнице к главному входу, когда его взгляд машинально скользнул по толпе. Быстро оценить, кто уже пришёл. Пока он не увидел знакомую фигуру возле дверей. И на секунду сбился с шага. Лололошка. Он сразу узнал его даже среди десятков людей. И дело было не только в тёмной одежде. Почему-то его взгляд всегда находил шатена слишком быстро. Словно сам по себе. И в этот раз произошло то же самое. Сначала Джон просто посмотрел. Потом внимательнее. А потом уже не смог сразу отвести взгляд. «Ого.» Это была первая мысль. Очень красноречивая. И совершенно неожиданная. Тёмный церемониальный наряд сидел на Лололошке безупречно. Чёрная ткань выгодно подчёркивала его фигуру. Украшения ненавязчиво поблёскивали под светом магических фонарей. А волосы... Джон слегка прищурился. «Подожди. Он что-то сделал с волосами?» Локоны. Аккуратные. Мягкие. Теперь они обрамляли лицо совсем по-другому. И почему-то это выглядело... Опасно красиво. Джон сразу отвёл взгляд в сторону. На несколько секунд. Потом посмотрел снова. Словно проверял, не показалось ли. Не показалось. «Ну нет. Это нечестно.» Он даже тихо выдохнул. Хорошо, что внешне его лицо почти не изменилось. Годы обучения при дворе всё же давали свои результаты. Со стороны он выглядел таким же спокойным и уверенным. Но в голове уже творился полный беспорядок. «Серьёзно?» «Он всегда был таким? Или это из-за одежды? Или из-за волос? Или из-за всего вместе?» Джон вдруг вспомнил все их последние встречи. Уроки, ссоры, танцы. То, как Лол злился. Как закатывал глаза. Как пытался скрывать эмоции. И почему-то от всех этих воспоминаний уголки губ едва заметно дрогнули. «Да он даже сейчас выглядит так, будто готов кого-нибудь убить.» И именно это вызвало улыбку. Небольшую. Джон быстро убрал её. Пока никто не обратил внимания. Особенно сам Лололошка. Потому что объяснять причину этой улыбки он точно не собирался. Его взгляд ещё раз скользнул по шатену. Задержался чуть дольше, чем нужно. На серьгах. На цепочках. На тёмной ткани. На локонах, которые явно кто-то укладывал очень долго. «Эграсель.» Сразу догадался он. «Сто процентов это сделал мистер Эграсель. Иначе Ло ни за что не сидел бы столько времени перед зеркалом.» От этой мысли стало смешно. Но он лишь прокашлялся и продолжил подниматься по лестнице. Словно ничего особенного не произошло. Хотя мысли упрямо возвращались к одной простой вещи. «Ему идёт.» Джон молча сжал коробочку с кольцом во внутреннем кармане. И впервые за весь вечер по-настоящему захотел увидеть реакцию Лололошки на свой подарок. Ещё сильнее, чем раньше. Он спокойно подошёл к нему сквозь толпу гостей. Лололошка заметил это слишком поздно. Настолько, что уже через мгновение альфа оказался рядом. — Привет, красавчик. На лице Харриса появилась его фирменная улыбка. Прежде чем Ло успел что-то ответить, Джон взял его руку. Легко. Словно это была самая естественная вещь в мире. И, наклонившись, коснулся губами тыльной стороны ладони. — Ты сегодня выглядишь прекрасно. Лололошка застыл. Буквально на мгновение. Потом резко выдернул руку обратно. — Да прекрати уже. Он сразу скрестил руки на груди. Словно это могло скрыть лёгкое тепло на щеках. — И тебе привет. Джон только улыбнулся шире. — Это был комплимент. Лололошка фыркнул. Потом скользнул взглядом по белому костюму Харриса. По серебряным цепочкам. По аккуратно уложенным волосам. По самодовольной улыбке. — Ты тоже... Он замолчал. Нахмурился. — Ну? — Неплохо выглядишь. Джон тихо рассмеялся. А Лололошка отвернулся. Потому что, если честно... «Неплохо? Серьёзно?» «Это всё, что я придумал?» В голове слова были совсем другими. «Да он, блин, выглядит так, будто сошёл с парадного портрета. Будто все эти костюмы шили специально под него. И почему он вообще настолько уверенно это носит?» Лололошка сразу мысленно себя выругал. И решил срочно занять голову чем-нибудь другим. Абсолютно чем угодно. Взгляд случайно упал на цветочные композиции возле входа. И тут он вдруг вспомнил одну старую книгу. О символике цветов. «Хорошо. Цветы. Думаем о цветах.» Он начал машинально перебирать в памяти страницы. Белые розы. Слишком официально. Лилии тоже нет. Серебряные ирисы? Лололошка задумался. Кажется, в книге писали, что они символизируют силу воли, холодный разум и верность своим убеждениям. «Мда. Похоже.» Потом он вспомнил ещё один цветок. Эдельвейс. Редкий. Растёт в тяжёлых условиях. Выглядит хрупким, но на самом деле очень выносливый. «Тоже подходит.» И от этой мысли он даже едва заметно улыбнулся. Молча стоя рядом с Лололошкой, Джон делал вид, что просто ждёт начала церемонии. На самом деле его внимание уже давно было приковано совсем не к дверям зала. Взгляд раз за разом возвращался к шатену. К тёмной одежде. К серебряным украшениям. К локонам, которые явно укладывали не меньше часа. «Эграсель будет гордиться собой до конца жизни.» Промелькнула мысль. Он едва заметно улыбнулся. Шатен тем временем смотрел куда-то в сторону с таким серьёзным видом, словно решал судьбу мира. Хотя Харрис был почти уверен, что тот просто пытается не смотреть на него. И это почему-то веселило ещё больше. «Серьёзно? Ты можешь спорить со мной часами. Угрожать мне. Кричать на всю академию. Но один комплимент — и сразу делаешь вид, что тебя тут нет?» Джон тихо хмыкнул. Лололошка сразу бросил на него подозрительный взгляд. — Что? — Ничего. — Врёшь. — Возможно. Ло только прищурился. После чего снова отвернулся. А Джон почувствовал, как улыбка сама возвращается на лицо. Потому что выглядел шатен сегодня действительно невероятно. И что хуже всего — сам этого словно не осознавал. «Вот же ж... Тебе хоть кто-нибудь говорил, как ты сейчас выглядишь? Судя по всему, нет.» Взгляд скользнул по тёмной накидке. По упрямо нахмуренному лицу. «Опасный, упрямый, постоянно ворчит.» Улыбка стала чуть теплее. «Но красивый.» Джон сразу кашлянул. Словно этим можно было прогнать собственные мысли. Не помогло. Он снова посмотрел на Лололошку. И только сейчас заметил, как свет фонарей отражается в его тёмных глазах. «Ну всё. Теперь я точно понимаю, почему купил то кольцо.» После этого Джон решил больше ни о чём не думать. Что, разумеется, не сработало. Абсолютно. Вдруг над двором раздался звук фанфар. Такой, что все разговоры вокруг мгновенно стихли. Гости начали поворачиваться к главным дверям. Студенты выпрямились. Представители знати заняли свои места. Даже слуги замерли у стен. Лололошка невольно выпрямил спину. Его сердце почему-то забилось чуть быстрее. — Началось... Тихо выдохнул он. В ту же секунду тяжёлые двери перед ними начали медленно открываться. Из зала навстречу хлынул тёплый золотой свет. Были видны огромные люстры. Высокие колонны. Множество гостей внутри. Музыканты. Флаги империй. Всё выглядело настолько роскошно, что на мгновение даже Лололошка забыл о своём раздражении. А потом рядом раздался знакомый голос. — Ну что, красавица? Он даже не успел ничего понять. Потому что Джон уже уверенно взял его под руку. — Харрис... — Время пришло. На лице альфы появилась лёгкая улыбка. Совершенно спокойная. Словно они не собирались сейчас войти в огромный зал под взглядами сотен людей. Лололошка хотел что-то сказать. Хотел выдернуть руку. Хотел возмутиться. Но фанфары прозвучали во второй раз. И в этот момент их объявили. Двери открылись полностью. Внутри уже ждали сотни гостей. Всё сияло золотом и серебром. Музыка стихла. Разговоры тоже. На несколько секунд взгляды почти всех присутствующих обратились ко входу. К ним. Лололошка почувствовал это сразу. И едва сдержал желание развернуться и сбежать обратно. — Спокойно. Тихо произнёс Джон. Так, чтобы услышал только он. — Ты же не боишься толпы. — Я боюсь придушить кого-нибудь из этой толпы. Пробормотал Ло. Джон тихо рассмеялся. И почему-то от этого стало немного легче. Они сделали первый шаг. Потом второй. Медленно входя в огромный бальный зал. Свет кристаллов скользил по белому костюму Джона и тёмному наряду Лололошки. Рядом звучала тихая музыка.