Субъект: Тесей

Находится в Тессеракте дело довольно… неприятное. Тесно, скучно, всё какое-то как за стеной, будто сидишь в глухой полупрозрачной бочке с кривыми стенами и почти ничего не видишь. Для того, кто родился в просторном космосе и не имел никаких преград, это — хуже любой тюрьмы. Более того, в нём было довольно одиноко. Большинство Эксплуататоров и Хранителей были убеждены, что Камни Бесконечности неодушевлённые магические артефакты и не более. Однако это убеждение было ошибочным. Камни когда-то были вполне самостоятельными космическими сущностями, но это было так давно, что они и сами об этом забыли, как и забыли свои личности, кем они были, когда конкретно родились и почему стали такими… каменными и маленькими. Всякому известно, что Тессеракт лишь защитная оболочка для того, что или кто находится внутри. Внутри куба — Камень Пространства, и как тому, кто носит имя “Пространство” ему было необходимо, логично, пространство. Желательно побольше. И приходя к тому, как существо, отвечающее за всё пространство во Вселенной, стало собой, история началась следующим образом:

      Альтернативная Вселенная, Пустыня Гоби, момент разлома таймлайна благодаря Локи. Падение с большой высоты в горячий пустынный песок после спонтанного, сумбурного побега от Мстителей,— причём из двух Вселенных,— было очень сотрясающим для Камня внутри Тессеракта и очень болезненным для Локи. Дальше всё пошло ещё более сумбурно — пока Лафейсон старался сохранить лицо перед пустынными землянами, из неоткуда появились минутмэны У.В.А., единственное, что могло порадовать Камень Пространства,— если бы могло,— это фраза Локи: «Эй, не трогать!», когда минутмэны потянулись за Тессерактом, но рука одного из них была агрессивно ошпарена. Камень мог бы даже ехидно заулыбаться. Если бы мог, конечно. Далее поганые минутмэны весьма грубо и непочтительно арестовали Бога и принялись заталкивать во Временной портал.       — Куб не трогать, сотрите его вместе с ответвлением. — Командует Охотница, что очевидно не по душе Камню. Что-то такое в нём происходит, отчего свечение заметно меняется, что не ускользает от глаз Локи, который изучил Тессеракт вдоль и поперёк. Такого блеска он ещё никогда не видел. Локи щурится и начинает сопротивляться активнее, пытаясь разглядеть, что там происходит с кубом. Он успевает увидеть, как минутмэн ставит устройство для сброса в песок и разворачивается к порталу. Стоит устройству зажужжать и добраться энергетической волной до Тессеракта — последний с неимоверным грохотом и треском взрывается, сшибая со своего пути не только энерговолну устройства и само устройство, но и минутмэнов, не успевших нырнуть в портал вслед за охотницей и Локи. Бог слышит этот невозможный шум, сопровождаемый лёгким звоном в ушах, и вжимает голову в плечи. Сквозь летящий в помещение У.В.А. песок Локи успевает разглядеть лёгкий голубоватый свет, пронёсшийся мимо. Помимо света, конечно, пролетают минутмэны, которым волна взрыва так по-джентльменски помогла добраться до портала. Охотница, нецензурно ругаясь, хмурится и несколько секунд стоит неподвижно, крепко стискивая плечо Локи. Сквозь звон они оба слышат гул где-то под ногами и пока Локи приходит в себя, охотница поднимает с засыпанного пола Тессеракт. Потускневший и без присущего ему свечения. Локи это беспокоит. Минутмэны, с горем пополам, спотыкаясь и помогая друг другу, поднимаются и отряхивают с себя песок. Охотница ставит куб на стойку перед шокированным невзрачным человечком.— Запиши это в улики. — Говорит она, стараясь сохранять командный голос, но лёгкая неуверенность в нём выдаёт её беспокойство. Что-то пошло не так. Что-то очень сильно пошло не так, и Локи догадывался, что именно, но конкретику додумать не мог.       — Скажите хотя бы, пожалуйста, что это вообще такое? — спрашивает человечек за стойкой.       — Это Тессеракт. Будь очень с ним осторожен. — Командует Локи, пока его уводят куда-то в сторону. Камень внутри мог бы начать поддакивать и возмущаться. Если бы мог, да, точно.       Затем у Локи бесцеремонно… отбирают доспехи, заставляют подписать целую кипу бумажек, проверяют, не робот ли он, и отправляют в очередь из двух, включая его самого, существ. Появившиеся на настенном экране оживлённые часы с женским голосом радостно приветствуют в «Управлении Временными Аномалиями».       — Я — Мисс Минутка! — так же радостно заявляют часы, — И я должна всё Вам объяснить перед судом за Ваши преступления! Давным давно бушевала Война Мультивселенных, которая почти привела к тотальному разрушению… Ну, всего. Пока не появились всезнающие Хранители Времени! Они принесли мир, реорганизовав Мультивселенную в единый, Священный Таймлайн! Тех, кто сходит с пути, предначертанного Хранителями, мы называем Аномалиями. Как Вы!       Дальше безумные часики рассказывают что-то про нексус-события и прочую глупую ерунду. Всё это вызывает у Локи определённое смятение. Но ещё большее смятение у него вызвал Тессеракт — его взрыв, странные перепады свечения, особенно некая последующая пустота, будто бы что-то в нём угасло или исчезло. Ему очень нужно вернуть его обратно.              У.В.А., некоторое время спустя. Локи уже успел заработать себе какую-никакую репутацию перед Мобиусом, они вроде бы даже неплохо ладят. В целом расследования, обеды и лимонные пироги его вполне устраивали, но что-то всё ещё беспокоило. Когда он оставался один, что-то вокруг звало его. Буквально. По имени. Локи пытался найти источник и каждый раз, когда он был близок, приходил Мобиус и дело было напрасным. Локи вечно чувствовал чьё-то присутствие, — нет, не только везде расставленных солдат. Чьё-то ещё. Похоже, даже внутри самого У.В.А. происходило что-то аномальное. А ещё кто-то очень часто подъедал почти все те самые лимонные пироги. Это раздражало. Но обычно их оставалось хотя бы два — как раз для Локи и Мобиуса. Поэтому раздражение было не таким сильным.       Сейчас Локи, Мобиус и группа вооружённых минутмэнов отправляются в 2050-ый год, в очередной апокалипсис, чтобы найти “особо опасную Аномалию”. Вместо того, чтобы радостно пойти гулять по отделу с растениями вместе с Мобиусом, Локи пришлось остаться с Охотницей. И гулять по отделам с ней. Скукотища. Скукотища развеялась, когда они наткнулись на консультанта.       — Эй, ребят, вы ищете убежище? — услужливо, как-то слишком спокойно и радостно спрашивает он.       — Нет. — Отвечает Охотница, неожиданно протягивая к нему руку и от первого же прикосновения падает на пол — не то в обморок, не то в глубокий сон. Локи ненадолго застывает, а затем решает проверить Охотницу, склоняясь над ней.       — О, как мило, — подозрительно знакомым тоном говорит консультант, — Будешь звать своих дружков на помощь?       Консультант плавно разворачивается и уходит в сторону, будто на вечерней прогулке. Локи осторожно следует за ним.       — В чём дело? Боишься встретиться со мной лицом к лицу? Яви себя. Знаешь, заслужить их уверенность было нелегко.       Далее следует напряжённый диалог, где Локи пытается привлечь “Рэнди” на свою сторону, но того совершенно не интересует идея свержения Хранителей Времени. В какой-то момент посреди разговора, лёгких угроз и интенсивной ходьбы, “Рэнди” резко исчезает. Локи секунду находится в замешательстве, а затем получает резкий удар ногой в торс, отчего отлетает на несколько метров, падая пластом на кафель. Под жутковатый, мерзкий смех неизвестный бугай приближается к Лафейсону.       — Я заскучал по Рэнди… — хрипло выдаёт Локи. Бугай заносит ногу для очередного удара, но в сантиметре от Бога она резко останавливается, окутанная подозрительно знакомым серовато-синим тучеобразным туманом с проблесками голубых энергетических молний. Грузный мужчина опускает взгляд, озадаченно хмурясь. У Локи это явление вызывает похожую реакцию. Он с одного мгновения узнаёт это облако. Резко оно взрывается по направлению стоящего мужчины, отбрасывая его в полки позади. Он видит похожее облако у себя за спиной, а затем кто-то очень заботливо, быстро поднимает Лафейсона на ноги и мгновенно исчезает. Кто бы это ни был — настроен он дружелюбно. Так что Локи решает разобраться с этим несколько позже. Бог напряжённо подходит ближе к вставшему на ноги мужчине, но тот резко падает, похоже, что в обморок. Лафейсон вздыхает с осознанием, что тот был под гипнозом. За спиной он слышит шорох, оборачивается, и перед ним является некто в чёрном плаще.       — Что это было? — Локи слышит из-под капюшона женский голос. Некто поднимает края ткани, открывая лицо. Под ним он видит девушку, чем-то похожую на него самого, с рогатой диадемой, но один рог был обломан. — В любом случае, теперь это неважно.       — Ага… — напряжённо, с очередным осознанием кивает Локи. Проходит секунда. Две. Три. Молчание становится неловким. Ничего не происходит. А должно было? Очевидно, что да. Неизвестная выругивается и исчезает во Временном портале. Наступает вторая волна тишины, сопровождаемая жужжанием ламп. Локи чувствует присутствие.       — Выйди, будь добр. Мне уже хватило таинственности и скрывающихся людей, — раздражённо, но с опаской говорит Бог.       — Всё как скажешь! — раздаётся бодрый голос откуда-то спереди и из появившегося знакомого облака выскакивает юноша. Бледный, с лохматыми белыми волосами и насыщенно голубыми, почти светящимися глазами. Одетый в брюки У.В.А. и белую рубашку. — Знаешь, я уже давно хотел с тобой вот так поговорить, воочию, так сказать. Но я как-то побаивался… Ну, если бы мог побаиваться, это самое подходящее слово. Так вот, побаивался в Управлении так делать, там такие неприятные ребята, они бы сразу захотели меня повязать. А пугать Мобиуса тоже не хотелось бы, он приятный, они неприятные, он — вполне приятный, да. Редкое явление для У.В.А. Так вот…       — Кто ты? — с прищуром перебивает Локи. — Где Камень? От тебя за километр несёт Камнем Пространства и ты только что его использовал.       — Ой, ну… Камень перед тобой! Нет, правда, он — это я. Долгая история, но могу рассказать. В общем, некоторое время назад, когда… — Белобрысый некто трещал до невозможности, Локи уже начал уставать. Он поднял руки, пытаясь успокоить энергичного собеседника и тот по одному движению замолчал.       — Отлично… — бормочет Лафейсон, прикладывая пальцы к переносице. — Каким образом ты можешь быть Камнем Пространства? Нет, я уже готов в это поверить, но ты как бы… Аномалия? Или ты… не совсем настоящий, это прозвище или что?       — Аномалия? О, нет-нет! Хотя моё появление можно назвать аномальным, но я не Аномалия. Наверное. В любом случае, я с полной уверенностью могу сказать тебе, что я вполне настоящий. Даже более настоящий, чем любой другой из Камней Пространства всех Вселенных. Я как бы… главный Камень, понимаешь? Центр. Остальные скорее копии, по которым я могу скакать туда-сюда. Тогда, в пустыне, я, находясь в другой Вселенной, почувствовал, что что-то не так, решил заглянуть на огонёк, а потом БАМ, и… в общем, сложно объяснить, но ряд причин привёл к тому, что моя оболочка несколько сменилась с каменной на ту, что ты видишь. Я ещё пытаюсь освоиться, столько новшеств! Довольно необычно иметь такое мобильное тело, правда, иногда происходит что-то странное… Кстати, там идёт Мобиус! Он кое-кого нашёл, но вам двоим надо найти кое-что ещё, там за стойками целая система… — бесконечное трещание резко оборвалось и Локи смог услышать приближающиеся шаги. — Я думаю, мне пора. Я немного… почему-то возможность столкнуться с кем-то из Управления вызывает у меня странную реакцию, которую я пока не могу идентифицировать.       — Стой-стой, подожди, какое пора?! Ты вот так вываливаешь на меня максимально странную информацию и хочешь уйти? — возмущается Локи.       — Уйти? Нет, я не ухожу, просто побуду в другом измерении, чтобы не попадаться на глаза…       — Локи! — слышится голос Мобиуса неподалёку и тот выходит из-за угла, успевая застать белобрысого юношу, практически прыгающего в серо-синее облако. Благо, что подоспевший минутмэн этого не видел, хотя реакция Мобиуса выдала произошедшее. — Это кто ещё был? Что здесь происходит, почему ушёл один?       — Давай чуть погодя, здесь что-то есть, — отрезает Локи и торопливо обходит ближайший зал, проверяя стойки. Мобиус раздражённо вздыхает, разводя руками и направляется за ним. Вскоре они находят ту самую систему, сделанную из устройств для сброса. Похоже, этот “проект” женской версии Локи должен был привести к катастрофе, но кто-то очень заботливо оборвал почти все провода. И Локи догадывается, кто.