Часть 1
21 марта 2026 г., 01:45
Команда проводила свой обычный вечер на базе, пока за окном бушевала непогода.
— Какого хрена на этой чертовой лесопилке постоянно идет дождь? Это не круто, чувак, — Скаут обратился к Солдату, который красил ведро в камуфляж. Как обычно, он заводил разговор не столько из желания пообщаться, сколько от скуки. Но Солдат был единственным в команде, кого не так сильно раздражал бесконечный треп энергичного разведчика.
— Не стоит недооценивать значение дождя на войне, рядовой, — стальным тоном произнёс Солдат. Странно, что в этот раз он не заорал. Видимо, покраска ведра оказывала терапевтический эффект и снимала часть внутреннего напряжения. — Такая погода позволяет незаметно подобраться к позициям противника, грязью и мокрой травой можно замаскировать позиции, технику и даже нас самих, — его голос начал набирать громкость. — Да, ливни затрудняют прицельный огонь, работу беспилотников и авиации, НО МЫ ЭТИМ ДАЖЕ НЕ ПОЛЬЗУЕМСЯ! — ведро действовало недолго. Солдат увлёкся мыслями о тактическом преимуществе дождя и уже вернулся к своему привычному ору. — …ИДЕАЛЬНОЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ПЕРЕДИСЛОКАЦИИ, РАЗВЕДКИ БОЕМ ИЛИ ШТУРМА, ТАК КАК ПРОТИВНИК МЕНЕЕ БДИТЕЛЕН!
— Разве это работает не в обе стороны? — мягкий голос с французским акцентом, казалось, появился из ниоткуда, но на самом деле принадлежал Шпиону, тихо прокравшемуся на кухню, чтобы стащить последние круассаны. Сначала он не хотел привлекать внимания, но потом решил вмешаться.
— В ДАННОМ СЛУЧАЕ НЕТ, РЯДОВОЙ. СУДЯ ПО НАШИМ ПОСЛЕДНИМ ПОБЕДАМ, ПРОТИВНИК НАСТОЛЬКО ДЕГРАДИРОВАЛ, ЧТО НАЧИНАЕШЬ БЕСПОКОИТЬСЯ О ЕГО ТАКТИЧЕСКОМ МЫШЛЕНИИ, — резко пояснил Солдат. — НА САМОМ ДЕЛЕ Я НЕ БЕСПОКОЮСЬ: ЕГО ТУПОСТЬ ИДЁТ НАМ НА РУКУ. БОЖЕ, БЛАГОСЛОВИ АМЕРИКУ!
С этими словами он спокойно вернулся к покраске ведра. Получалось действительно неплохо.
Скаут всё это время тихо сидел неподалёку с пачкой чипсов. Разговор ему уже надоел, хотя начал его он сам. Шпион же, напротив, сегодня был более разговорчив, чем обычно, что, вероятно, объяснялось его личной ненавистью к нескончаемому дождю.
— Коллега, — Шпион отложил круассан, — если ваш хвалёный тактический дождь мешает работе собственного шпиона, возможно, стоит пересмотреть теорию?
— А ты-то чего разнылся? Только не плачь. Хотя нет, можешь плакать — дождь скроет слёзы. — Скаут был крайне доволен своей шуткой и почти светился от радости. Солдату тоже понравилось: уголки его губ дрогнули, но это не отвлекло его от покраски.
Шпион с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза.
— Чья бы корова мычала. Напомнить, кто сегодня поскользнулся на карнизе и свалился прямо на турель?
— Ой да ладно тебе, чел. Я ж на дождь пожаловался не из-за битв. Я просто хотел в бейсбол поиграть. — Шпион заметил, как уши разведчика покраснели, и это принесло ему лёгкое чувство победы. Примерно как обыграть безрукого ребёнка в баскетбол.
— САЛАГА, ТЫ МОЖЕШЬ ТРЕНИРОВАТЬСЯ И НА БАЗЕ. ПОТРАЧЕННОЕ ТОБОЙ ВРЕМЯ ПОЛОЖИТЕЛЬНО СКАЖЕТСЯ НА БОЕВОЙ МОЩИ НАШЕЙ КОМАНДЫ!
— Нет! Ты не можешь играть в бейсбол на базе, imbécile!
— Честно, мне плевать на твоё мнение, плакса. Иди погрусти над собственной непрофессиональностью.
— Слышу, ребята, разговор у вас идёт на повышенных тонах, — Инженер появился как нельзя вовремя. — Что у вас тут происходит?
— Да так, мелочи, — буркнул Скаут.
— Мы обсуждаем нескончаемый дождь, который усложняет и без того непростую работу. А что привело сюда вас, collègue? Неужели стало слишком шумно?
— Да нет, я пивка пришёл взять. Почти весь день согнутым провёл — мой грузовик начал барахлить, — с этими словами Инженер обошёл Шпиона, открыл холодильник и достал две банки. — А дождь, конечно, та ещё проблема. Приходится делать технику водонепроницаемой, а это добавляет работы…
— Инженер, а почему ты не можешь, ну не знаю, сделать устройство, которое остановит дождь?
Солдат резко оторвался от ведра и посмотрел на него взглядом сотен бурь:
— Даже не думай об этом.
— Вообще-то я думал об этом месяц назад. Даже сделал чертежи и начал работу. Но потом Мисс Полинг узнала об этом и резко меня осадила: мол, в интересах администратора оставить дождь, чтобы мешать противнику. Я предложил убрать дождь только на нашей стороне, а она посмотрела на меня как на идиота и ничего не сказала. В общем, дождь убрать нельзя.
Шпион странно посмотрел на Инженера, но промолчал.
— Почему бы тебе не улучшить невидимость шпиона, чтобы он не ныл каждый день? — с ухмылкой спросил Скаут.
— Почему бы тебе не сделать подошву его ботинок менее скользкой, чтобы он был чем-то большим, чем навес для турели? — спокойно парировал Шпион.
— Вообще-то это можно сделать.
— Почему ты до сих пор этого не сделал? — Скаут искренне удивился.
— Так вы и не просили.
Скаут замолчал, но по его лицу всё ещё было видно недоумение… и раздражение.
— Тебе ж не надо проводить какие-то опыты надо мной, чтобы сделать нормальную подошву?
— Что? Зачем? Нет. Максимум — пара тестов, но и без тебя справлюсь. От тебя потребуется только размер обуви. — Делл сделал глоток пива.
— Ну ты помнишь, как нас когда-то заразили наноботами и ты вместе с медиком…
— Вместе с медиком — вот ключевой момент, — Инженер нахмурился. — Это была задача на стыке нескольких наук. Тут нужна была командная работа. А как ты собираешься связать подошву с медициной?
— Когда я просил сделать меня быстрее, ты отправил меня к медику, и он пришил мне третью ногу!
Солдат и Шпион захихикали.
— Это вообще не смешно. Вы хоть представляете, как это неудобно было? Ну вообще не "хаха"
— Понял тебя, Скаут. Не переживай, сделаю тебе нормальную подошву.
— Уфф… А ты сделаешь шпиону… — Скаут уже начал глупо улыбаться, но, поймав взгляд Шпиона, резко передумал. — Ладно, неважно.
— Инженер, я заметил одну вещь, — вмешался Шпион. — Раньше ты часто работал с медиком. Почему теперь предпочитаешь работать один?
— Наверное, немного надоело. Всё-таки я инженер, а медицина — не совсем моя область…
Шпион не поверил ни единому слову.
— Ладно, ребятки, я пойду в мастерскую. Не хочу оставлять свою малышку без присмотра.
После короткого обмена кивками он ушёл, прихватив ещё ящик пива.
Через пару секунд Шпион тихо вышел следом с пачкой мини-круассанов. Солдат и Скаут снова остались вдвоём.
_______
Из медицинского кабинета доносилось жужжание дрели и чьё-то постоянное чертыхание, перемежаемое хихиканьем и оживлённым бормотанием. Жужжание постепенно переходило в вязкое, неприятное хлюпанье. Иногда звук становился глухим — будто металл натыкался на что-то плотное. Со стороны можно было подумать, что медик собирает мебель. Через полчаса непрерывного дребезжания и стонов всё стихло. Люди в помещении оживились. Кто-то начал поспешно одеваться — судя по звуку ткани. Вечно бормочущий голос стал громче, и можно было разобрать обрывки фраз вроде «не беспокойтесь, mein Freund» или «всё будет gut через полдня. А пока schone deinen Rücken». Дверь резко распахнулась, и на пороге появился Снайпер, всё ещё не до конца застегнувший красную рубашку. Его лоб покрывала испарина, а тонкие пальцы, потерявшие ловкость из-за дрожи, торопливо пытались справиться с воротником. — Чёрт, док. Спасибо за спину, но надеюсь, я тебя не увижу как можно дольше, — его голос был тихим и хриплым. За ним появилась тёмная фигура Медика. Его лицо, до этого выражавшее покровительственное дружелюбие, после последних слов стало резче, а улыбка — шире. — Ну что вы, Herr Снайпер. Это я ещё обезболил вашу поясницу. Без местной анестезии вы бы так корчились, что запороли бы всю операцию! Так что всё не так страшно. Лицо Снайпера мгновенно исказилось от страха. — Чем ты меня обезболивал?! — Кокаином. — МЕДИК, ТВОЮ МАТЬ. Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ НИКОГДА НЕ КОЛОТЬ МНЕ КОКАИН. У меня будет рецидив! — Но у меня не было других анестетиков! — он чуть наклонил голову, изображая сочувствие. Улыбка при этом никуда не делась. — Почему ты меня просто не вырубил? — Мне нужно было следить за твоим сознанием! Я решил заодно провести операцию на мозжечке, чтобы улучшить координацию и точность! Снайпер побледнел ещё сильнее и стал похож на призрака. Он громко выругался, послал медика в самые ужасные места на земле и ушёл. «Скорее уковылял», — подумал Медик. Сам он выглядел крайне довольным. — Всегда пожалуйста, Herr Снайпер. Guten Abend! Разумеется, в качестве анестезии он использовал лидокаин — всё-таки предпочитал современные методы. Просто ему нравилось видеть страх на обычно нейтральном лице стрелка. Медик обладал, мягко говоря, специфическими интересами. Казалось, его не увлекало ничего, кроме трёх вещей: экспериментов, голубей и аккордеона. В этом не было ничего предосудительного, но команда старалась лишний раз его не беспокоить. И не потому, что он был занят — а потому, что в противном случае можно было внезапно стать частью процесса. В этот вечер он был погружён в рутину: вылечив позвоночную грыжу Снайпера, он уже работал над очередным творением, нарушающим все возможные законы природы и нравственности. На столе лежала движущаяся бесформенная масса, постепенно увеличивавшаяся в размерах. Медик носился вокруг неё, осматривал со всех сторон, делал замеры, что-то записывал, тыкал в неё стеклянной палочкой и при этом умудрялся вести записи в небольшой блокнот размашистым, неровным почерком. Он постоянно бормотал, комментируя происходящее. — Образец номер fünfzehn… так. Наблюдаются те же тенденции роста, что и у предыдущих образцов… ага. Diesmal sollte alles klappen, ich habe alles doppelt überprüft… Его речь была быстрой и сбивчивой. Через некоторое время масса начала принимать очертания живого существа. Оно было лысым, покрытым ярко-красной кожей. Рост происходил с пугающей скоростью, пока не достиг размера средней собаки — это Медик тут же зафиксировал в блокноте. Его волосы прилипли ко лбу от пота, несмотря на прохладу помещения. Существо начало бледнеть и покрываться шерстью. Сначала его морда напоминала смесь обезьяньей и кошачьей, затем начала вытягиваться. Из пасти показались толстые конические клыки. Янтарно-жёлтые глаза сначала были круглыми и близко посаженными, но постепенно разъехались в стороны, почти как у рыбы. Животное издавало странные крикливые звуки вперемешку со щелчками. Казалось, оно хохочет, но на самом деле это был Медик. Всё происходящее приводило его в неописуемый восторг. Хвост покрылся шерстью, образуя чёрно-белые полосы, и стал пушистым. В то же время лапы и тело будто не могли определиться с покровом: где-то появлялась обычная серая шерсть, где-то — гладкая чёрная кожа. Когда из спины начал вырастать чёрный матовый плавник, Медик едва не подпрыгнул. Лаборатория наполнилась его громким, местами истеричным смехом. Он вскинул руки к потолку и закричал: — ДА, Я БО— В этот момент снаружи раздались взрывы, крики и топот. Медику пришлось прерваться и обратить внимание на шум. — Опять кто-то устроил драку, — отмахнулся он. Впрочем, он понимал, что скоро у него появятся «пациенты», но старался не отвлекаться: перед ним происходило нечто куда более интересное. Существо постепенно успокоилось и перестало кричать. Оно село, опираясь на длинные чёрные обезьяноподобные лапы, и наклоняло голову из стороны в сторону, рассматривая создателя выпученными глазами. — Ну привет, — мягко произнёс Медик, наклонившись ближе. Существо почти не отреагировало, лишь попыталось принюхаться. Из-за строения челюсти его рот не закрывался полностью, и из него постоянно стекала слюна. Медик осторожно протянул руку и коснулся его головы. Он удивлённо ахнул. Этот момент прервался резко: в лазарет ворвались Скаут и Солдат. Оба были покрыты кровью, лица — в синяках, у Солдата отсутствовала рука, а со Скаута сыпалась штукатурка, лоб был рассечён. — МЕДИК, НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ! Медик вздрогнул. В панике он схватил существо за шкирку, швырнул в ближайший ящик и захлопнул крышку. Коробка заскрежетала и задрожала — изнутри доносилось рычание и царапанье. — Что вы натворили, Dummköpfe? — Медик выглядел пугающе: окровавленный халат, растрёпанные волосы, дрожащие руки и блики на очках. — Ну короче, док, ну ты понимаешь меня этот дождь ну в край задолбал, ну и я короче... — ЭТОТ ЧЕРВЯК ПОПАЛ В МОЁ ВЕДРО! — Да не перебивай меня, дибил! Ну и я, ну, в общем решил потренироваться ... Но внутри базы. — ОН ИСПОРТИЛ МОЁ ВЕДРО! — Да кому нужно твоё тупое ведро?! Зачем тебе вообще камуфляжное ведро?! — КАК ТЫ СМЕЕШЬ ОСКОРБЛЯТЬ МОЁ ВЕДРО?! Назревала новая драка. Солдат схватил Скаута за шею и впечатал в стену. Штукатурка посыпалась вниз. Скаут брыкался и отбивался. —Хаха, ну да, давайте, ломайте мою лабораторию, нам же мало половины базы, — этот тихий весёлый голос заставил обоих мгновенно остановиться и повернуть головы на источник звука. Их взору предстал силуэт медика, зловеще освещённый медицинской лампой. Он чистил салфеткой свой костерез, покрытый кровью. Так, будто ему было скучно. Оба поникли и опустили головы: — Прости, док. Следующие двадцать минут Медик лечил их так, что оба сто раз пожалели о своей ссоре. На выходе они уже чуть ли не извинялись друг перед другом. Когда дверь закрылась, Медик остался один. — Эти идиоты ничему не учатся… Он вспомнил о своём эксперименте и подошёл к ящику. Внутри было тихо. Слишком тихо. Открыв его, он увидел мёртвое тело. Ящик оказался герметичным. — Надо было лечить тех двоих дольше… — пробормотал он без особого сожаления. Он взглянул на часы. — О! Как быстро летит время… Медик привёл лабораторию в порядок: вымыл инструменты, протёр поверхности, убрал следы крови. Тело отправил в морозильник. Затем сел за стол и достал дневник в синем кожаном переплёте. 07.10.1968 Очередной успех генной инженерии. Полное отсутствие контроля и неограниченный доступ к ресурсам — вот что двигает прогресс. Образец №15 оказался невероятным (см. подробности в лабораторном журнале). Крайне занимательный гибрид лемура и косатки. Особенно примечательным, на мой взгляд, оказалось неравномерное распределение кожного покрова. Будто между двумя существами, запертыми в одной физической оболочке, происходила борьба: кто же победит и будет доминировать?«Я должен занять этот участок спины». — «Нет, я!» — словно отвечала косатка. Я затрудняюсь сказать, кто в итоге победил. Судя по лапам, глазам и хвосту, верх одержал лемур, но плавник на спине и искажённая морда дают больше очков морскому млекопитающему. Терпеть не могу ничьи. Тем не менее, предпочтение я всё же отдаю косатке. Её зубы… восхитительны. Я хотел познакомиться с этим существом поближе, даже думал дать ему имя (Фостен). Но затем ворвались эти два идиота, которые в очередной раз не поделили какую-то ерунду (Солдат говорил что-то про ведро, но я так и не понял), разрушили половину базы и чуть не угробили себя (нпм: оставить какой-нибудь инструмент внутри Разведчика и Солдата). Они прервали меня в самый важный момент, и зверёк погиб. Я оставил его в морозильнике. Возможно, когда-нибудь изучу его подробнее, но уже хочется чего-то нового. Чего-то более… инновационного.(нпм: сделать с Инженером разумный гриль, готовящий кебаб из листьев / купить корм для Архимеда) Сегодня Архимед подрался с Люциусом из-за Марты. Пришлось запереть его в клетке на пару часов, и, кажется, он всё ещё дуется на меня. Посмотрим, как он заворкует, когда получит семечки. Семечки решают всё. Ха-ха. Скаут в очередной раз спросил, почему я не использую медиган для лечения ран. Я наговорил ему всякой чепухи: мол, каждый галлон стоит тысячи долларов, для производства нужны тибетские пещерные грибы и железы утконосов. На самом деле у меня их около двухсот, и стоят они сущие копейки (по сравнению с тем, на что уходит бюджет компании). Если я скажу им правду, они будут таскаться ко мне по любому поводу и выносить мозг! (нпм: вживить Скауту функциональные молочные железы / заменить поджелудочную железу Солдата на чернильный мешок) О сегодняшней миссии сказать почти нечего — всё стало слишком рутинным. Хотя нет. Я лечил Солдата, когда он решил прыгнуть при помощи своей ракетницы, и в результате я улетел прямо на территорию синих. К счастью, приземлился на труп Скаута, но это было рядом с турелью, так что я быстро умер.(нпм: ускорить рост ногтей Солдата в тридцать раз) Я заметил, что Хэви стал есть больше сэндвичей, Пиро чуть не поджёг базу (снова), а Демо, как обычно, не отрывается от бутылки.(нпм: ввести контроль веса Хэви / дать таблетки Пиро / вывести Демо из завтрашнего похмелья) Резкое прерывание эксперимента сильно испортило мои планы. Я был наедине со своим трудом, со своим творением. Полностью погружён в процесс, потратил несколько дней на смешивание генома, пережил множество неудачных попыток — и добился результата. Я вновь доказал себе, что многие законы природы — всего лишь предрассудки и вымышленные ограничения. Человек ничем не хуже Бога и способен разрушать и создавать не хуже него.(нпм: отдать Мисс Полинг отчёты) А затем пришли эти дети бабуинов, и мне пришлось спрятать результат для их же безопасности ради. Иначе они бы завалили меня тупыми вопросами и, что ещё хуже, насмешками. Даже вырывание всех зубов не остановит Скаута от его отвратительного смеха.(нпм: проверить пломбы у Скаута) Впрочем, я увлёкся. Когда он не мешается под ногами, Разведчик довольно славный парень. Чувствую, что стою на пороге чего-то… грандиозного. Природа — это ограничение, придуманное слабаками, чтобы оправдать собственную никчёмность. Я хочу создать жизнь, которая не подчиняется правилам. Только мне._______
Медик убрал дневник обратно в стол и отправился в свою комнату готовиться ко сну. Однако он был слишком возбуждён событиями дня, как, впрочем, и всегда. Поэтому глубокой ночью чуткий слух мог бы уловить торопливые шаги, эхом разносящиеся по коридору, звук открывающегося морозильника, странные трескучие и хлюпающие звуки, а затем — удивлённые вздохи, шелест бумаги и частое царапанье пера. Полная тишина воцарилась на базе лишь около четырёх часов утра.
