Корпоративчик или "Волшебник Изумрудного города"

- Итак, дорогие мои друзья! - Руфус насмешливо уставился на мрачных Детей Дженовы и Аваланчевцев, с весьма скромным видом мявшихся возле его шикарного письменного стола. - Итак... Я предлагаю вам маленькую сделку. Я в курсе, что вам опять нужны деньги. - Никакого больше театра! - тихо прошипел побелевший от злости бывший генерал и нервно поправил сползшие с носа изящные очки. - Впрочем, как и кино! - А че, @#*@@#"? - примирительно загудел Баррет, почесывая курчавую макушку своим металлическим протезом-пушкой. - Вроде, как "Годзиллу" грозились снимать? Так это @###"@**@**!!! Юффи, улучшив момент, пока новый президент Корпорации с интересом уставился на лидера "Аваланчи", украдкой сунула в карман дорогое металлические пресс-папье, выполненное в виде бегущей Дарк Нейшн, а потом весело хмыкнула: - Ну, да, ну да! А на роль этой самой Крокодзиллы нам Кадаж Багамутика опять подкинет! - Иди ты в пень, Кисараги! - оскорбился младшенький сильверхэд. - Вон, пусть вам лучше Клава Веапона пригонит! Брааатик! Пригонишь ведь, а?! - и он, умильно хлопая глазами, уставился на мрачного, как туча, Клауда. - Я сказал, никакого кино! - рявкнул теряющий самообладание Сефирот. Глаз несчастного бывшего генерала задергался в приступе нервного тика. - Хватит с меня этой вашей долбаной Красной Шапочки! - Вот именно, - широкой акульей ухмылкой улыбнулся Руфус Шин-Ра. - Тем более, что пока я в фильмах не особо заинтересован. Ввиду того, что близится праздник! - Ясно, ребята! - Сид глубокомысленно выпустил ему в лицо целое облако вонючего сигаретного дыма. - Эта @@#* нас опять @@₽#*@ собрался нахаляву! Нашел, @##*@ массовиков-затейников бесплатных! Расходимся! - Ну, предположим, не бесплатных, - промурлыкал Руфус, медленно встав из-за стола и шагнув к притихшей Юффи. Одним быстрым движением он выхватил из её кармана ворованную статуэтку и с грохотом поставил на место. А потом улыбнулся еще шире и приторнее: - Собачку не трожь, ладно? А то руки оторву и скажу, что так и было. Папа-то твой такой культурный человек, уважаемый. А дочь не воспитал. - ... - Кисараги покраснела, как помидор, засопела носом, но почти тут же снова сунула злосчастную статуэтку в карман. Машинально. Впрочем, Руфус на нее уже не смотрел, продолжая заливаться мидгарским соловьем: - Корпорация сейчас не может позволить себе профессиональных актеров-массовиков, сами понимаете. Метеор там, развалины восстанавливать надо. Ремонта на приличную сумму. А праздника хочется, хочется праздника! Причем всем нам. Не только сотрудникам, но и простому населению. Не, ну, на улицы я вас не погоню. Это нонсенс. Но вот на закрытой вечеринке немного подработать и срубить денег на все ваши проекты за это - вроде как не так уж и плохо? - В чем подвох? - мрачно поинтересовался Страйф, вопросительно косясь на хмурого Сефирота. Тот только неопределенно пожал плечами, типа "а хрен его знает"! - А! Ерунда! Костюмированный бал для сотрудников Корпорации, - отмахнулся президент. - Всего-то и надо будет нарядиться в подходящие по теме вечеринки костюмы и потусить с гостями. Ну, там, выпивка-закусь, все такое. Хотя, напиваться конкретно вам, как аниматорам, не рекомендую. С вас - небольшие сценки и концертные номера. Опять же, на ваше усмотрение, но в рамках темы праздника и... - он выдержал внушительную паузу, - НИКАКОГО мата! Там будут женщины, и, возможно, дети! При этих словах Баррет и Сид очень нехорошо уставились на Руфуса, а Лоз громко захлопал в ладоши: - Здорово! Значит, Марлин тоже придет, да? Поиграем с ней вволю! - Ага, - тихонько подколол его Кадаж. - А если еще и этот оборванец Дензел нарисуется вместе с ней, то и подеретесь вволю тоже! Сефирот дал обоим младшим братьям по короткому подзатыльнику и на правах стратегического центра разношерстной компашки деловито поинтересовался: - Что за праздник-то? До Рождества или Нового года, вроде как, рановато немного... - Хэллоуин! - с самым торжественным видом провозгласил Руфус, а затем, хитро ухмыльнувшись, добавил: - Самое оно то для такой компашки, как ваша. Вон, вампир и оборотень у вас уже имеются! - Поправочка! - возразил экс-генерал, опередив побелевшего от ярости Страйфа буквально на полсекунды. - Мы не компашка! Просьба не путать мою... кхм, семью с этими... - Ааа, так ты у нас белая кость, значит! - искренне возмутился Клауд, изменившись в лице. - Кровь голубая?! - Попрошу свои грязные намеки при себе оставить! - оскорбленно зашипел в ответ Сефирот. - И вообще, не стой так близко. Нервируешь, знаешь ли! - Ой, прямо семейная сцена! - всплеснул руками Руфус. - Вот прямо так и вижу, как... - но, поймав дикий взгляд генерала, он благоразумно замолчал и о чем-то задумался. - А вампир и оборотень у нас в одном флаконе! И как нам быть? - растеряно произнесла Аэрис, украдкой бросив извиняющийся взгляд на сонного взъерошенного Валентайна. Тот не ответил и только со скучающим видом зевнул, всем своим видом показывая, что из саркофага его зря сегодня подняли. - Да делов-то! - отмахнулся Баррет. - @#*@, распилим пополам, и все! Стоящая рядом Тифа побелела и пробормотала себе под нос: - Вот только расчлененки нам тут и не хватало. И потом, я бы еще поняла, если бы это предложил долбанутый Дженовий ублюдок... - Мои родители, как я уже неоднократно говорил, состояли в законом браке! - рявкнул на нее Сефирот, а потом добавил уже более миролюбивым тоном: - Думаю, президент-сама имел в виду, что Винсент может сойти за вампира, а вот в роли оборотня вполне хорошо выглядит Рэд-13. - Ааа, - обрадованно потер руки Руфус: - Вот! Назначаю тебя ответственным режиссером. Сценарий и костюмы с тебя! Раз уж ты такой догадливый... - Хватит с меня и того дурного спектакля! - взвыл несчастный генерал. - Как вспомню этот лютый кошмар, так тик нервный начинается! - Ничего-ничего, переживешь как-нибудь! Ты у нас самый живучий! Вон, сколько раз из Лайфстрима вылезал! - отмахнулся от его возражений президент. - К тому же, начитанный, в отличие от остального, кхм, контингента. И не впервые режиссировать будешь. Опыт есть, а его, как говорится, не пропьешь! - А костюмы я на себя беру! - храбро заявила цветочница, украдкой с явной жалостью посмотрев на несчастного генерала. - Шить я умею. - А я с оформлением помогу! - радостно булькнула Дженова, всплескивая своими щупальцами. - Мне оооочень понравилось в прошлый раз заниматься декорациями! - Главное, только Ходжо не говорите о корпоративе, - с тоской в голосе пробормотал поникший Сефирот. - А то папаша снова со спецэффектами все тут к ифритовой бабушке разнесет похлеще Метеора. - Да, и еще! Чуть не забыл! У меня есть маленькое пожелание! - добавил Руфус с самым невинные видом. - Так, пустячок. Хотя, сначала все же назову сумму. Миллион гил навсю компашку за один вечер. Идет? - Идеееет!!!!! - радостно, в один голос, заорали и сильверхэды и аваланчевцы. Только Сефирот, насупившись, с сомнением в голосе произнес: - Прямо таки аттракцион невиданной щедрости! Тут я полторы тысячи полгода у тебя клянчу, и пашу за них, как ломовой чокобо, а тут ты за один вечер миллион даешь. Ну-ка, колись, в чем дело? Кого-то убить надо? Или?.. Радостная компания вмиг притихла и выжидающе уставилась на Руфуса. Тот только беспечно фыркнул: - Никого убивать не надо. У нас мирная вечеринка. Все просто. Мое маленькое условие - лично ты придешь в костюме ведьмы! - при этих словах генерал побелел от ярости и поперхнулся воздухом, а президент, как ни в чем не бывало, продолжил: - Считай, это мой маленький каприз! И, да, в случае твоего отказа денег не дам. Никому! - и, пока остальные в полном гробовом молчании переваривали его слова, с самым торжественным видом покинул комнату. - Нуу, и что делать будем? - спросил Сид, внезапно перейдя на нормальный человеческий язык. Без обычных трехэтажных конструкций. - Ясно дело, #@@#! - ответил ему Баррет. - У тебя голова не должна болеть. Мы лишь это, #@@**, исполнители. Вон, пусть патлатый с головной болью мается! Тоже мне, #@*, режиссер, мать его! - Мать мою не трожь! - мгновенно ощерился Сефирот. - Ни ту, ни эту! Обоих... - И? - перехватил инициативу в свои руки мрачно взирающий на него Клауд. - Че дальше? - Хи-хи, - тихонько гоготнула Юффи. - В платье, значит?! Хочу на это посмотреть, да! - Ну, Клауда мы в платье уже видели, так себе зрелище! - мстительно прошипел Сефирот, и добавил нарочито покладистым тоном. - И, да, если хочешь, увидишь, конечно, но это будет самое последнее в твоей жизни, что ты вообще сможешь видеть! - А чего не Кадажа? Или Язу? - справедливо обиделся за младших братьев Лоз. - Они как-то больше на девочек похожи! Язу мечтательно улыбнулся: - Чулочки! С кружевными подтяжками! И черный бархатный корсет с алыми лентами! Кадаж же со всей дури треснул Лоза по голове: - Бакаяро! Сам скачи в долбаной юбочке! С меня прошлого раза хватило! Я тебе не девка! - И?! - снова попытался обратить на себя внимание Страйф. - Так, - Сефирот задумчиво уставился на приложение-календарь в своем стареньком мобильнике. - До дня Х у нас, хммм, ровно трое суток. Хреново. С костюмами, боюсь, ничерта не успеем. А вам еще роли учить. Которых еще, к тому же, пока нет. Потому что, Ифрит всех дери, я сценарий вам из воздуха не создам! Его еще написать надо! - А если готовый взять? - робко предположила Аэрис, осторожно дотрагиваясь до руки расстроенного генерала. - Например, сказку, как в прошлый раз? - Сказку? - сразу же оживился тот, и на радостях машинально приобнял мгновенно покрасневшую от удовольствия цветочницу: - А что? Это идея! Замечательная идея! Хотя... Что это за сказка такая, где может быть ведьма, зверь, мужик с протезом-пушкой и... Вампир? - Ну, - разомлевшая во внезапных генеральских объятиях Аэрис, тем не менее, не потеряла острой памяти. А книги читать она любила не меньше Сефирота. - Знаю я одну подходящую сказочку, хотя, вот вампиров там нет. - Хмм? - Сефирот заинтересованно уставился на цветочницу. - Что за сказка такая? Та тихо хихикнула и с самым заговорщицким видом зашептала ему что-то на ухо. По мере ее объяснения лицо генерала сначала вытянулось от удивления, потом отразило полное офигение, и уже только затем приобрело выражение просветления и ненормального злорадного ехидства. - Молодец! - довольно хмыкнул он и широко ей улыбнулся. - Вот и будешь тогда главной героиней. - Подлиза! - обиженно вякнула из своего угла Тифа. - Это я должна быть главной героиней! Я талантливее ее! - и она красноречиво покачала своим огромным бюстом, а потом еще тише добавила: - И красивее! - Ты на роль девочки-подростка не годишься! - оборвал ее возмущенные речи Сефирот. - Слишком, кхм, бюст для малолетки огромный! - Ааа, - разочарованно выдохнула Тифа. - Ну, если надо плоскую доску, то да, она подойдет! Хотя, еще Юффи такая же плоская есть! - ревниво добавила она. - Нет, у Юффи там будет другая роль! - заявил Сефирот, пряча злорадную улыбку. - Так, идем-ка, дорогая моя соавтор, покумекаем над распределением ролей! - и он, аккуратно взяв цветочницу под локоть, отвел ее в сторону. Остальные присутствующие аваланчевцы насупились и двинулись было к ним, но младшие братья Сефирота, Дженова и присутствующие Рено и Руд стеной окружили совещающихся генерала и Цетру, не давая остальным к ним приблизиться. Тем временем генерал трагическим шепотом пробормотал: - В упор не знаю, кем сделать Винсента. Как бы он нам снова не устроил явление Бэтмена! - А, пустяки! - довольно улыбнулась ему Аэрис. - Если уж ему так нравится быть Великим и Ужасным, так пусть и будет им! Сефирот аж хрюкнул, пытаясь задавить подступающий нервный смешок: - Ну, тогда уж на роль Муд...ака соломенного у нас сама Минерва велела... Аэрис громко и задорно засмеялась, бросая украдкой взгляд на притихших товарищей: - А вот Тифу можно на роль... - Чего они там такое обсуждают? - с напряжением в голосе поинтересовался Нанаки. - Сказочку очередную? А мне снова волка играть, и жрать кого-то надо?! - Спокойно! - Сефирот, взяв за руку Аэрис, шагнул к ожидающим его решения аваланчевцам и, окинув их критичным взором, провозгласил: - Ставим на корпоративе "Волшебника Изумрудного города". Самое оно то, и с костюмами много морочиться не нужно будет, разве что пару платьев подыскать. Сюжет не избитый, но узнаваемый. Роли не сложные. И, вот что у нас пока получается по ролям: Элли у нас будет Аэрис. Присутствующие одобрительно загудели, кроме Тифы, но генерал, заметив ее кислое выражение лица, добавил: - Ну, доброй феей Вилиной у нас будет Тифа. Та аж расцвела от удовольствия: - Феей? Доброй? О, да-а! Аэрис с сомнением в голосе тихо шепнула ему: - Может, Стеллой? Она молодая, а Вилина же бабка... На что генерал довольно улыбнулся: - Ну, это ей маленький реванш за "Шапочку". Я не забыл, как она тебе роль бабки скинула, - и продолжил: - Великого и Ужасного Гудвина у нас сыграет Винсент Валентайн! - Я, вообще-то, Бэтменом собирался побыть, - смутился тот. - Но, как там? Великий и Ужасный? А мне нравится! - М-да, чую я, напортачит нам этот Великий, - с сомнением в голосе пробормотал себе под нос генерал. - А, ладно. Так, Тотошка у нас будет Кайт Ситх! - Я - кот! - обиделся тот. - Вон, собака у нас есть, пусть он и играет! - Он будет львом! - тоном, не терпящим возражений, заявил Сефирот, но кот не сдавался: - Протестую! Нонсенс! Где это видано, чтобы кота, пусть и большого, играл пес, а пса - кот!? - Ключевое слово - "большого"! - весомо возразил ему Сефирот. - Для льва ты мелкий больно! А вот на маленькую собачку тянешь! - А я на мугле верхом! - не сдавался кошак, противно голося в свой мегафон. Генерал зажал уши и рявкнул, перекрывая его вопли: - Или Тотошка, или вообще никто! Цирк мне тут устроили! Микро-лев на мугле верхом! Кот обиженно заткнулся, но бросил на него очень нехороший взгляд. Нанаки, наоборот, расплылся в довольном оскале: - О, всю жизнь мечтал побыть хоть немного Царем Зверей! - Клауд у нас будет Страшилой Мудрым - прическа у него подходящая! - продолжал между тем раздавать роли Сефирот, проигнорировав убийственный взгляд Страйфа: - А Железный Дровосек будет Баррет. Ему сама Минерва велела, с его-то протезом. Юффи сгодится на роль Командира Летучих Обезьян. Она ловкая и юркая. Еще обезьянами будут Рено и Руд. Кисараги возмущенно сверкнула глазами и что-то прошептала себе под нос на вутайском. Аваланчевцы одобрительно захихикали, а Рено попытался возразить: - Йо, че за дела? Обезьянами?! - Ну, вы же у нас такие ловкие, - подколол его Сефирот. Стоящая рядом Аэрис тихонько засмеялась. - Сид у нас будет привратником Фарамантом. Он вечно небритый, так что бородатого стражника ему играть будет сподручнее остальных, - продолжал генерал. - Ну, а Мама у нас будет злой ведьмой Гингемой... Дженова радостно забулькала, потирая щупальца: - Ух, и покажу я всем там мастер-класс! - Она хоть в курсе, что ее по башке моим домиком убьет? - тихонько прошептала Аэрис, настороженно поглядывая на довольное Бедствие с Небес. Сефирот чуть слышно ей ответил: - Не стоит ей об этом сейчас говорить. Пусть наивно полагает, что у нее большая и почти главная роль. И потом, мы же на корпоративе не собираемся домами швыряться. Думаю, до подобных сцен и не дойдет, - и добавил уже громче: - Так, у нас остались только роли местного населения - ну, братья справятся. Будут Мигунами и Жевунами. Одновременно. - У, классно! - обрадовался простачок-Лоз, доставая из кармана пачку жвачки и отправляя ее себе в рот. - Вот так похоже? - и он принялся старательно жевать, одновременно подмигивая обоими глазами. - Блин, ты еще пузыри надувать не забывай! - брезгливо протянул Язу. - Братик, а чего, других ролей нету?! - Ну, лично ты можешь быть королевой... - начал Сефирот и Язу было гордо выпрямился, но тут генерал закончил: - Мышей! - Ну его, нафиг! - снайпер аж передернулся от отвращения. - Ладно, Мигуном, так Мигуном. Терпеть не могу мышей и крыс! Кадаж широко зевнул: - Ааа, а мне пофиг. Лишь бы только опять в девчонку не наряжали! Но вот ты, братец, сам-то кем там будешь? - Бастиндой, - мрачно ухмыльнулся Сефирот и почему-то очень многозначительно посмотрел на внезапно покрасневшую Аэрис. Та только сдавленно выдохнула: - Ведро с водой брать? - А как же?! - довольно хохотнул генерал, подмигивая вконец смущенной Цетра. ...Руфус внимательно оглядел присутствующих на корпоративе служащих и гостей. Так, в углу топтались Палмер и Хайдеггер, в меру выпившие и явно скучающие. Скарлетт о чем-то мило сплетничала с Еленой. Ходжо задумчиво разглядывал высокий фужер с шампанским, словно пытаясь сосчитать пузырьки... Зак травил анекдоты, развлекая Циссней, а Марлен и Дензел потихоньку стащили со стола поднос с пирожными и пытались накормить ими Дарк Нейшн. Вроде как, и остальной народ вел себя вполне прилично и скучающе. - Даа, - с раздражением зевнул Руфус и нервно глянул на часы: - Где Багамут носит этих артистов хреновых? И тут, словно в ответ на его вопрос, дверь в банкетный зал с грохотом распахнулась и в нее с самым торжественным видом вползла Дженова, эффектно шевеля многочисленными щупальцами. - Я - великая ведьма Гингема! - с достоинством провозгласила она. - Бойтесь меня, смертные! Сейчас я напущу на вас порчу! Профессор Ходжо поспешно двинулся к своей "супруге", возмущенно бормоча, что женщинам в одиночку пить вредно, так как женский алкоголизм не излечим, а "белочка" вообще вещь опасная. - Геостигму заказывали?! - между тем надрывалась "ведьма". Из-за её плеча показался бледный и взлохмаченный Кадаж, облаченный в сине-фиолетовые лохмотья, и, трагически мигая обоими глазами, что-то зашептал ей на ухо. - Ах! - смущенно всплеснула щупальцами Дженова. - Ой, неудобно-то как. Это... Не геостигму! Ураган! Руфус икнул, заметно побледнел и поискал глазами Сефирота, намереваясь высказать ему все о режиссуре данного действа, но сильверхэда на горизонте не наблюдалось. Зато из-за двери высунулась проказливая рожа Юффи и в сторону Дженовы прилетела большая и тяжелая картонная коробка, декорированная под домик на колесах. "Домик" долбанул ее по одетому на голову шлему и с грохотом брякнулся на пол. - Финита бля комедия! - с картинным видом закатила глаза инопланетянка и рухнула на пол, как подкошенная, судорожно дергая щупальцами, словно в предсмертных судорогах. Кадаж тут же радостно запрыгал возле нее, не переставая нервно подмигивать и махнул рукой в сторону двери. Оттуда почти сразу же выкатилась целая группа странных личностей. Лоз и Язу, одетые в такие же лохмотья, как и младший шинентай, тащили за собой довольно улыбающуюся Аэрис в детском клетчатом сарафанчике и с ярким алым бантом на макушке. Замыкал пришествие новых персонажей донельзя сердитый Кайт Ситх, сменивший свою извечную золотую корону на шапочку с собачьим ушами. - Ура-ура! - громко проорал Лоз, надув огромный пузырь из жвачки и оглушительно его лопнув: - Фея Убивающего Домика прибила злую ведьму Гингему! Раз! И нету тарака... Кадаж ткнул его кулаком в бок и тихо зашипел: - Это другая сказка, блин! - И теперь народ Жевунов и Мигунов свободен! - торжественно добавил Язу. - И Добби тоже свобо... Кадаж отвесил ему подзатыльник и зло уставился на снайпера: - Какой, к херам, Добби?! Вы вообще сказку-то читали, идиоты?! Нет, если нужно, чтобы было все идеально, все самому надо делать! - затем он повернулся к Аэрис и, ткнув в нее пальцем, повелительно заявил: - Так, ты, короче, сейчас идешь себе отсюда. Вон туда! По этой, короче, желтой дорожке. Кажись... Да! И до самого города. Какого-то там... Вот. Там сидит такой жуткий волшебник, но ты его не бойся: он лох. И еще по дороге там тебя ждут три придурка, которым надо помочь. И, да, не попадайся на глаза братику, а то тебе хана. Инструктаж ясен?! Аэрис торопливо закивала, хватая мрачного кота за лапу, а присутствующие гости выпали в крупнокристаллический осадок, пытаясь понять, что вообще тут происходит. Только Руфус расплылся в довольной улыбочке: - Значит, Изумрудный город, да?! Интересная трактовочка! Из-под ближайшего стола, покрытого длинной скатертью, с кряхтением вылез Клауд Страйф. Его волосы, и без того взлохмаченные, сейчас напоминали уже не хохолок чокобо, а воронье гнездо. На щеках были свеклой нарисованы яркие кружки румян, а лицо украшал бутафорский шарик-носик мугла. На несчастном спасителе Планеты красовались яркие, почти клоунские рубаха и штаны на подтяжках, щедро расшитые огромными заплатами. - Я Чучело, Соломенная Голова! - убитым голосом промямлил Клауд и зло зыркнул по сторонам, явно в поисках Сефирота. Зрители с интересом уставились на него, ожидая продолжения, но несчастная жертва режиссуры напрочь забыла не только текст, но и то, что нужно делать дальше. Кадаж с досадой хлопнул себя по лбу рукой и тут же подскочил к зависшему Страйфу: - Ой, как, блин, интересно! Пугало живое! Небось, хочешь, чтобы волшебник твое желание исполнил, да?! - Хочу! - выпалил наконец оттаявший Клауд. - Очень хочу! По башке ему дать! - Волшебнику?! - в один голос ойкнули Элли-Аэрис и Кадаж. - Ссефироту! - зло прошипел Клауд. - Я ему такое чучело покажу, что мало не пока... - Идем с нами, в Изумрудный город, - ласковым голоском пропела Аэрис, поспешно зажимая ему рот. - Там живет Великий Волшебник Гудвин! Он нам всем поможет и исполнит все наши заветные желания! - и, подхватив Клауда под руку, потащила его за собой. Рядом семенил короткими ножками недовольный кот, сжимая в лапах мегафон, а замыкали шествие все трое шинентай. Кадаж, чувствуя, что подобная заминочка явно не последняя, добровольно решил взять на себя роль координатора событий, а Лоз и Язу просто потащились со всеми за компанию. Шествовали они ровно до следующего стола. Остановившись возле него, компания явно чего-то ожидала, но ничего не произошло. Аэрис и Кадаж растеряно переглянулись. - Эммм, вот мы и в волшебном лесу, - тихонько начала Аэрис: - Что-то тут так тихо и страшно! Страшила, посмотри, кажется здесь кто-то есть! - Я под стол опять не полезу! - недовольно брякнул Страйф. - Вам надо, вы и лезьте! И потом, вон, у вас собака, кажется, есть! - и он мстительно пнул хмурого кота. Тот поднял свой мегафон и с возмущением громко проорал в него: - Я, блин, КОТ!!! А собаку только косплею!!! И вообще, кому надо, тот сам оттуда вылезет!!! Стол с грохотом опрокинулся и развалился на части. Стоящие на нем закуски и напитки разлетелись по сторонам и покатились по полу. Из обломков злосчастной мебели, путаясь в длинной скатерти и громыхая железным протезом, вылез Баррет. Лицо его было щедро посыпано серебристой пудрой с блестками, имитирующей железную кожу. - Я, @₽##*@()(@, Железный Дровосек! - рявкнул он, грозно потрясая железной рукой: - И я накажу всех, @#**@, во имя @*@!!! - Блядь! - взвыл возмущенный Кадаж. - Чего ты несешь!? И вообще, тебя ведьма заколдовала, так что тебе тоже к волшебнику! - Идем с нами, Гудвин и тебе поможет! - примирительно проворковала Аэрис. - Пусть только, #@@@#, попробует не помочь! - проревел Баррет, грохнув протезом по обломкам стола. Зрители потихоньку пришли в себя и даже начали подбадривать компанию одобрительными возгласами и апплодисментами. Руфус пробормотал что-то насчет счета за сломаную мебель и испорченные продукты, но тут из-под третьего стола очень бодро выскочил Рэд-13 и представился: - Царь! Очень приятно! - Блин же, за ногу твою мать Багамут! - выдал офигевший Кадаж, напрочь забыв о том, что ему нужно еще и подмигивать. - Какой, нафиг, царь?! - Ну, царь зверей! - тут же нашелся Нанаки, игриво махая опасно загоревшимся хвостом. - Король-лев! - Ой, - воскликнула Аэрис, понимая, что тут опять надо спасать сюжет, пока не стало слишком поздно. - Идем с нами к Гудвину! Он и тебя вылечит, я хотела сказать, поможет! - Такое уже не лечится, - мрачно буркнул Кадаж, а затем торжественно объявил: - И вот пришли мы к Изумрудному городу! Зрители бурно зааплодировали, наивно полагая, что на этом горе-аниматоры закончили, но не тут-то было. Освободившаяся от исполнения своей роли Дженова потихоньку притащила в зал складную ширму, на которой криво намалевала косые зелененькие домики, и сейчас с самым пафосным видом установила ее посреди зала. Из-за ширмы показалась небритая помятая физиономия Сида Хайвинда с очень длинной привязанной бородой из драного мочала. - Пароль! - сурово произнес он. - Какой, нафиг, пароль?! - в один голос возмутились горе-приключенцы. - Ну, не знаю, вам виднее, какой! Только без него, @*##, не пущу! - заявил Сид и снова скрылся за ширмой. Остальные растеряно захлопали глазами. - А, может, у зрителей спросим? - робко предложила Аэрис. - Интерактив нам не помешает! - согласился с ней Кадаж и обратился к гостям вечеринки: - Почтенная публика, не желаете ли нам помочь в таком нелегком деле? Зрители с пару секунд натужно сопели носами, а потом варианты паролей посыпались на аниматоров, словно из рога изобилия, причем, как вполне безобидные или весьма мудреные, так и очень нецензурные. К сожалению, судя по тому, что Сид больше не показывался, все они были неподходящими. - Слышь, ты, сова, открывай давай, медведь пришел! - не вытерпел младший шинентай и со всей дури пнул ширму ногой. - А ничего, что это тоже другая сказка? - трагичным шепотом спросила цветочница. - Да уже пофигу, - пробурчал Кадаж. - Тут, видимо, кроме тебя, меня и старшего братика никто нихера не читает. - Чего хулиганим и город рушим?! - возмутился Сид, снова высунувшись из своего укрытия: - Сказано же, без пароля не пущу! - А ты сам-то хоть его помнишь?! - взорвался "Страшила". - Ну-у, - Сид почесал мочальную бороду, а затем хмыкнул: - А пес его знает? Не помню. Ладно, заходите уж @#:"@, раз пришли. Только, это @*@#, сначала скажите, вы кто, #@@#, такие, и чего вам здесь @#**@# надо! - Я Элли! - представилась Аэрис. - Я очень хочу попасть домой. - Я Тотошка! - проорал в мегафон кот. - И я кот!!! - Я Страшила - Соломенная голова! - оскалился Страйф. - Ух, попадись мне этот долбаный Се... режиссер! - Я, #@@*, Железный Дровосек! - Баррет потряс кулаком и почему-то брякнул: - Долой реакторы! Даешь зеленую энергетику! - Царь! Очень приятно! - снова завел свою шарманку Рэд-13. Шинентай благоразумно промолчали. - Клоуны, @#@, короче! - заключил Сид. - Ну, тогда вам точно по адресу. Тут у нас такой волшебничек, что мама не горюй! В цирк ходить не на... - он почему-то не договорил и просто отодвинул ширму в сторону. За ней обнаружился роскошный стул, имитирующий трон. Руфус с огромным неудовольствием узнал в нем свое кресло из личного кабинета. На троне важно восседал Винсент Валентайн, которого ради роли Великого и Ужасного завернули, как мумию, в длинную зеленую занавеску, изображающую волшебную мантию. Винсент мирно спал и, кажется, даже похрапывал. Однако тут же открыл свои красные глазищи и, горделиво выпрямившись, представился: - Я Великий и Ужасный Бэтм.., тьфу-ты, Гудвин. Добро пожаловать в мой родной Готем.., тьфу-ты, город! Я исполню три ваших самых заветных желания! - Как это три?! - справедливо возмутился Клауд, окинув своих товарищей по несчастью внимательным взором. - Нас же гораздо больше! - Ниче не знаю! Вон, в любой сказке не больше трех желаний выполняют! И я вам не исключение! - нагло заявил "Гудвин". - А если не можете выбрать, чего и кому загадывать, то и идите отсюда, а то спать мешаете! Вон, тогда жребий бросьте, или подеритесь. Кто в живых останется, тот и получит... - Похоже, тут кто-то другой сейчас хорошо так по пустой башке получит! - с угрожающим видом надвинулся на него Клауд. Баррет одобрительно хмыкнул и поднял свою железную руку повыше, примериваясь, куда бы ею побольнее ударить. Но тут откуда-то из толпы напряженно замеревших в ожидании хорошей драки зрителей выскочили Руд, Рено и Юффи, замотанные в черные накидки с капюшонами, явно стыренные у назгулов из "Властелина Колец". - Спокуха! Всем выйти из Сумрака! Ночной позо... Дозор! - заявил Рено, поигрывая электрошокером. - Полиция кринжа прибыла на место происшествия! - Не слушайте его, он роль забыл! - отмахнулась Юффи, торопливо засовывая в карман часы Палмера, курительную трубку Хайдеггера и золотой браслет Скарлетт. А вот пробирку, свистнутую у профессора Ходжо она с самым брезгливым видом кинула на пол. - Короче, мы это, мимо пролетали. А так нас босс послал, чтобы мы сперли у вас Фею Убивающего домика! - с этими словами она схватила Аэрис за руку и поволокла обратно к дверям. - Друзья, помогите! - завопила не своим голосом цветочница. - Прогоните летающих обезьян! - Кого это ты тут обезьяной назвала!? - обиделась на нее Юффи. - Если я из Вутая, то это не дает права меня оскорблять! Внезапно дверь в зал широко распахнулась и в клубах бутафорского дыма показался высокий стройный силуэт шикарной блондинки с длинными серебряными волосами, тонкой талией и широченной юбкой а-ля готик лоли на кринолине. Из под юбки выглядывали высоченные лаковые черные сапоги-ботфорты. Руфус восторжено присвистнул, а зрители ошарашено замерли, разглядывая красотку-ведьму, и тщетно гадая, кто это такая. - Ааа, Сефирот! - не в тему заорал обрадованный Страйф, разрушив очарование момента. - Вот и придет тебе писец за мои мучения! Сейчас я из тебя самого пугало огородное сделаю! Генерал усмехнулся своей самой поганенькой ухмылочкой и глубоким бархатным голосом произнес: - Я - Бастинда, Великая Ведьма Запада. И не тебе, несчастное соломенное чучело, угрожать мне! Пророчество говорит, что смерть мне принесет чистая юная дева, которая... Но Клауд уже не слушал и бросился на него с коротким воплем: - Убью! - Вот, всегда так, как буча, так @#@*@*##!!! - заявил Баррет и тоже кинулся к генералу, угрожающе махая своей пушкой. - Порву, как Тузик грелку! - и Рэд-13 решил не отставать от товарищей по оружию. - Молодцы! Защитите Изумрудный город от злой ведьмы! - радостно воскликнул Валентайн и аж подпрыгнул в кресле, а потом достал из кармана пачку с чипсами: - А я, так и быть, за вас пока тут поболею. Ну, и потом, кто в живых останется, тому и желания исполню! Кадаж оттащил Лоза и Язу в сторону и тихо пробормотал: - Ну, думаю, братик все же сам как-нибудь от них отобьется. Из-за спинки кресла с усталым видом вылезла Тифа в розовом помятом платье принцессы и, недовольно нахмурившись, протянула: - Блин, и чего так долго-то тянут? Когда мой выход? - Потерпи! - посоветовал ей Валентайн, протягивая чипсы. - И не лезь пока туда, а то не дай Пресветлая, зашибут еще! А в это время возле дверей образовалась настоящая свалка. Клауд, Баррет и Нанаки тщетно пытались достать и отлупить Сефирота, которого не менее яростно защищали верные "летучие обезьяны". Сам генерал только ехидно посмеивался и подначивал своих противников: - Что, смертные?! Печально, да? Где уж вам тягаться со мной?! - Иди сюда, сука, - взвыл вконец разъяренный Клауд. - Дай, хоть клок волос тебе вырву, чтобы не было так обидно! - #@@₽#**@! - прохрипел Баррет, которому Рено заехал электрошокером прямо по железной руке. Закоротило лидера "Аваланчи" так, что волосы у него встали дыбом. Нанаки же пытался делать вид, что кусает Юффи за ноги. Руфус и Зак восторженно делали ставки на то, через сколько минут "Аваланча" все же доберется до генерала и кто в итоге победит. Аэрис грустно вздохнула и выскользнула из зала. Ей тоже уже порядком надоела эта дурацкая сказочка. Наконец Клауд почти дотянулся до Сефирота, оглашая зал победным воплем, но тут внезапно на всю компанию обрушился мощный ледяной поток воды. Дерущиеся шарахнулись в стороны, испуганно матерясь и закрываясь от холодной струи, бьющей из пожарного шланга, который с самым виноватым видом сжимала в руках Аэрис. Поймав неожиданно довольный взгляд генерала, она густо покраснела и пробормотала: - Ведро было маленькое. На всех не хватило бы. Платье генерала на глазах у ошарашенной публики развалилось на кусочки и сползло на пол, открывая плотный кожаный комбинезон. - Итс кул ту би Ранма! - генерал нагло улыбнулся Руфусу, а потом неопределенно пожав плечами, пояснил: - Платье было бумажное. Мы с Аэрис его почти всю ночь клеили. Так что, типа, условие выполнено. И добро тоже, типа, победило. Ведьма, как видите, сдохла и превратилась... - И превратилась в прекрасного принца! - подсказала Аэрис и, смущенно потупившись, шагнула к нему, заявив: - А ну и пусть это уже не из этой сказки! - Ну, ты и крут! - только покачал головой президент, а потом спохватился: - Это что же, сказка вот так и кончится?! - А я?! - возмущенно воскликнула Тифа. - Моя роль?! - Ну, раз уж меня победили, - ухмыльнулся Сефирот, мягко отбирая у Цетры шланг и перекрывая воду. - То теперь пора требовать у Гудвина награду. - А, да, чего-то я забыл! - спохватился Винсент. - Награда! Кто-то там, вроде бы, мозги просил? Или... По мозгам?! - Да-да, - ехидно подколол его Кадаж. - По мозгам. Точнее, по тыкве! Каждому! - А я?! - снова вылезла вперед Тифа. - Я что там буду делать? - Ну, а прекрасная фея Стелла у нас тогда откроет бал по случаю победы над мировым злом в моем лице! - отмахнулся генерал. - Ураа-а!!! - проорал в мегафон Кайт Стих, с наслаждением срывая с себя собачьи уши. - Танцуют все!!! Да здравствует праздник!!! - Откроем бал? - Руфус галантно протянул руку довольной Тифе и закружился в вихре бодренького вальса. Сефирот кивнул стоящей возле него Цетре: - Присоединимся? Довольные гости и бывшие аниматоры тотчас же продолжили празднование, танцуя и поедая изысканные угощения, и только профессор Ходжо задумчиво пробормотал себе под нос: - А со спецэффектами было бы веселее!